Последняя затяжка была лишней, глубокомысленно пояснил ей толстячок.
Конечно, лишней, согласилась она и добавила, а теперь быстренько ползи отсюда!
И послушный мужчина покорно пополз, фальшиво напевая:
В ро-озовом доме
Вас встретят розовые видения
Захлопнувшаяся за спиной дверь заведения помешала дослушать народное творчество. Разрозненный шум в зале мгновенно стих, и все до единого уставились на встопорщившего дыбом шерсть Фоську и разъярённую Еву. Так, подумала она, выхода у меня два: или со стыдом провалиться под землю или
Столичная магполиция соблюдения чистоты помыслов! громко выкрикнула она. Сейчас наш секретный работник проверит право каждого находиться здесь!
А иди-ка ты, девонька, со своей игрушкой, послышалось из-за дальнего столика.
Ева подняла вверх руку, на которой нехорошо зазмеились небольшие молнии.
Не советую оскорблять ни меня, ни лорда Фостера. Я имею право на парализующий выстрел, а лорд Фостер может укоротить кое-какие органы излишне резвым!
Фоська степенно прошёл к дальнему столу, откуда была реплика, мило показал сидящим весь свой набор зубов, забрал с тарелки самую большую отбивную и сунул её в рот.
У нас всё, всё в порядке! засуетилась после столь грозной демонстрации самая одетая дама в помещении. Её мелкие кудряшки были всё того же жизнерадостного розового цвета. Вот лицензия на деятельность, вот медицинские справки девочек, вот
Лорду Фостеру это неинтересно, продолжала импровизировать Ева, его интересует, что у вас творится за той дверью! и указала на дверь, куда её всё сильнее тянуло.
Племянница там моя, племянница. Уж десять лет, как я приютила сироту. Больна она на голову, кудряшки угодливо затряслись, воображает себя то благородной мадамой, то вообще принцессой, вот и приходится прятать её от порядочных людей, очень уж назойлива она бывает порой.
Ведите её сюда!
Но как же?
Фоська подошёл к лепечущей хозяйке заведения, обнажил опять все свои зубы и издал очень высокий звук, от которого неприятно заныли уши.
Розовая кудряшка метнулась к двери, вскоре она вывела оттуда зарёванную Дайану.
Вот наша блажная, сейчас опять начнёт сочинять!
Ева, Евочка, забери меня отсюда! девочка вырвалась из рук не ожидавшей такого поворота хозяйки заведения и подбежала к старшей подруге, которая грозно стояла посреди зала и перекидывала из руки в руку небольшой огненный шарик.
Дом оцеплен, придумывала на ходу Ева. Сейчас все берём у мадам листы бумаги и пишем объяснительные! Вам, обратилась она к розовой кудряшке, надлежит завтра к полудню внести в мэрию тысячу накиев штрафа!
Где же мне их взять! апричитала дамочка.
Предпочитаете ответить за похищение несовершеннолетней? нехорошо прищурилась девушка, постепенно продвигаясь к выходу.
Найду, найду, последнее платьице продам, но принесу в мэрию подношение.
Штраф! веско поправила Ева и, забрав Дайану и Фоську, вышла, напоследок громко хлопнув дверью.
Евочка, спасибо! начала было, Дайана, но та подхватила одной рукой её, другой зацепила встопорщенного Фоську и побежала прочь от заведения.
Они бежали, пока хватило сил. Окончательно же запыхавшись, присели на коряге, надёжно скрытой за крутым спуском к воде.
Как тебя угораздило там оказаться? отдышавшись, спросила Ева.
Прочитала объявление, что на службу требуются девушки с хорошими манерами, нехотя призналась Дайана.
Эх, Дайана, Дайана, какое же ты доверчивое дитя! вздохнула девушка. Ты осталась без родителей и ищешь себе место работы?
Девочка виновато посмотрела на неё и согласно кивнула.
Подожди меня здесь! Ева всучила недоверчиво глядящей на неё Дайане примолкнувшего Фоську и быстро, насколько позволяла усталость, пошла прочь.
Вскоре она вернулась с пакетом, в котором находилась добротная одежда. Немного мешковатые брюки и рубаха, объёмная кепка с козырьком, небольшие сапожки.
Вот, переодевайся! велела она. До отъезда побудешь мальчиком.
До какого отъезда? не поняла Дайана.
Завтра утром я выезжаю в Паэнту. Поедешь со мной?
Девочка радостно закивала и быстро натянула брюки.
Твою юбку и блузку придётся снять. Мы оставим их на берегу, если тебя кинутся искать, пусть поломают головы.
Дайана отвернулась, быстро сняла юбку и сменила свою блузку на предложенную рубаху, поменяла свои изящные, дорогие, как отметила Ева туфельки, на мужские сапожки, спрятала чёрные космы под вместительную кепку, и вот уже исчезла хрупкая девочка, вместо неё появился мальчишка-подросток лет четырнадцати. Девушки аккуратно сложили снятую одежду на берегу, после чего направились в гостиницу.
Славно прогулялись, призналась Ева, когда они оказались в комнате, предлагаю ужинать и укладываться спать, мобиль в Паэнту отходит рано утром.
Официант, который немного погодя принёс в комнату обильный ужин на троих, гадко косился в их сторону, но, получив щедрые чаевые, угодливо поклонился и молча вышел.
Почему он так странно смотрел на меня? поинтересовалась Дайана.
Не обращай внимания, мы здесь только до утра, и нам нет дела до его мнения, ответила Ева, ставя перед Фоськой самую внушительную тарелку с мясом. Знаешь, только благодаря ему я смогла найти тебя.
Дайана чмокнула розового в макушку и переложила на его блюдо свой кусок мяса.
Дайана, милая, не стоит его перекармливать, а то ему скоро шкура мала станет.
Девочка и фамильяр виновато опустили глаза.
Быстро покончив с ужином, подруги решили укладываться спать. Дайана настояла на том, что именно она ляжет на небольшом диванчике, потому что она меньше и "вообще" неопределённо повела рукой она. Фоська примостился под боком у хозяйки. После предыдущей ночи, проведённой в тесном купе, и насыщенного дня, заснули новые подруги быстро.
***
Эвард, я устала и сплю, пробормотала Ева, почувствовав, как мужская ладонь по-хозяйски сжала её грудь.
Вообще-то я не Эвард, но, если хочешь, можешь называть меня так, детка.
Ева открыла глаза и увидела незнакомого мужчину, склонившегося над ней. Его намерения, в данный момент упиравшиеся ей в бедро, были более чем тверды. Она не могла рассмотреть мужчину в неверном свете луны, пробивающемся сквозь лёгкие занавески, но даже в полной темноте и с завязанными глазами было понятно, что это далеко не Эвард. Девушка отчаянно завизжала. Она подскочила в постели, зажгла прикроватный светильник и огляделась. С диванчика на неё испуганно смотрела Дайана, рядом сонно хлопал глазёнками Фоська.
Леди, у вас всё в порядке? раздалось из-за двери.
Да, всё в порядке, извините за беспокойство, съела на ночь много мяса, приснился дурной сон, объяснила она причину своих воплей обеспокоенным соседям-постояльцам, собравшимся под дверью.
Ева, ты правда, в порядке? Кошмар приснился? спросила её Дайана, когда разговоры за дверью стихли.
Да, я в порядке. Сон. Глупый сон. Глупый, но такой реальный, даже сейчас помню его прикосновения, и девушка потёрла горящее до сих пор бедро, к которому прижимался незнакомец.
Тебе приснился монстр?
Вроде того, согласилась Ева и устало прикрыла глаза. Извини, что испугала, давай постараемся ещё поспать.
Рано утром подруги поспешили к мобилю, отходящему в Паэнту. Фоську пришлось опять прятать в сумку, очень уж запоминающаяся была у него внешность, а девушкам не хотелось, чтобы вчерашние недобрые знакомцы могли выследить их.
Мобиль до Паэнты оказался стареньким дребезжащим транспортом с общим салоном для всех пассажиров. Поездка на нём была заметно менее комфортной, чем на столичном экспрессе, благо, ехать было недалеко, и к обеду Ева уже прибыла к месту несения службы, оставив Дайану и Фоську на постоялом дворе.
Старенькое здание мэрии встретило запустением и гулкой тишиной.
Господин мэр изволят обедать, свысока сообщил ей напомаженный молодой человек, одетый с претензией на элегантность. Судя по тому, что он находился за стойкой перед кабинетом мэра, это был его помощник. Сообщите ваш вопрос, и господин мэр обязательно рассмотрит его в ближайшее время.