В первый день свободы! До чего же обидно!
2
И так же странно пришла в сознание. Полнейшая дезориентация. Спина затекла от лежания на чем-то твердом, шея поддавалась для поворота только с режущей болью и то на миллиметр. А еще было холодно. Словно я голая. ЧЕРТ! А я ведь голая!
Попыталась пошевелиться, но это давалось с трудом. Тело потешалось надо мной и давало загибать по пальчику лишь с огромным трудом.
С губ сорвался болезненный стон. Жгучая судорога прошла с головы до ног, заканчиваясь на пальцах. Меня затошнило.
- Очнулась, - зашептал кто-то поблизости.
- Тихо ты, - пробубнел второй голос.
Силы вливались в тело медленно, по крупице, даря успокоение от ноющей боли, и уже через минут пятнадцать я смогла сесть и осмотреться, все еще чувствуя небольшую слабость в теле.
Первым делом, что не удивительно, обратила внимание на стройный ряд парней, что стояли по бокам от меня. Насчитала девять человек. На каждом были только черные штаны из одежды и непроницаемая повязка на глазах. Все как на подбор статные, накачанные, практически каждый из них был высоким, только несколько парней уступали в росте. Самым рослым оказался мужчина с черными длинными, до плеч, волосами. Наверное, в нем больше двух метров. Он скрадывал к себе практически все внимание в этом цветнике, мой взгляд то и дело скользил к нему, давая возможность изучить развитую красивую мускулатуру.
Вторым фактом являлась моя нагота. И хоть мужчины ее и не видели, я все равно чувствовала себя совершенно некомфортно. Еще больше я удивилась, когда поняла, что это тело в два раза худее моего собственного, пальцы на руках изящнее, ноги, определенно, на несколько размеров меньше. Вдобавок я нащупала за своей спиной волосы, что спадали до самых бедер. Подняв одну прядь к лицу, я определила, что они пшеничного цвета. Не то, что мои блекло-русые пакли.
Пока я разглядывала себя, парни так и стояли, практически не двигаясь. Ни один мужчина не издал ни звука, хотя уже давно определили, что я очнулась.
Заговаривать я с ними не спешила, метнув взгляд по помещению в поисках ткани, чтобы прикрыться. А тут было на что посмотреть. Оказывается, я сидела на чем-то очень похожем на алтарь, мраморную четырехугольную глыбу. Тут все было из мрамора. Кроме дверей. Их не было. Стена передо мной отсутствовала, если не считать четыре белые колонны, выполненные в греческом стиле. Мы находились в комнате по типу террасы, только в гораздо больших масштабах. Позади алтаря стояла мраморная статуя, выполненная в форме девушки с длинными волосами, тонкой талией и озорной улыбкой. Очень похоже на какое-то святилище. Это наверняка изображена Богиня этого храма, глазами скульптора.
- Извините, - решилась я заговорить, так и не найдя чем прикрыть стратегические места, и сама удивилась мелодичности своего голоса. Добрая часть парней дернулись от звука, но мой исполин так и стоял, излучая силу и уверенность.
Видимо, перепугавшись, никто из них со мной не заговорил, будто я заразная.
- Что это за место? И почему я голая?
Вопросов было много и, может быть, задавать их девяти полураздетым мужикам, хоть и с завязанными глазами, было глупо, но других вариантов я не нашла. Тем более, что сексуальное насилие я уже не сочту насилием, с учетом увиденного.
- Это храм Богини Азриэллы, покровительницы всего сущего на земле, - наконец-то решился тот, что ближе всего стоял ко мне, - в приданиях сказано, что в этот день, четыреста лет спустя после Великого проклятия, на землю спустится воплощение Богини и дарует нам шанс на спасение наших душ.
- Не хотите ли вы сказать, что речь обо мне, раз я здесь в этот день с вами?озвучила первую глупую догадку, пришедшую на ум.
Это все действительно было странно. Я имею ввиду, странно-реалистичный сон. Я вроде давно уже никаких боевиков не смотрела, чтобы мое подсознание выдавало мне такие экземпляры. Хотя, не спорю, сексуальная жизнь хромает. Если не сказать, что отсутствует. Может от этого такое снится?
- Верно, вы и есть Азриэлла, - проговорил он, и немедля встал на колени, все другие последовали его примеру, склонив головы, - и мы имели честь быть выбранными для вашего первого отбора, хотя этого хотел каждый мужчина в империи.
- Если так, то почему именно вы?решила вклинить колкий вопрос, - и встаньте с пола!
- Среди нас есть представители императорской семьи, знатных домов, два высших мага и военачальник, - словно отрапортовал парень, - те, кто имели больше всего прав и заслуг на то, чтобы быть здесь в день вашего явления.
- То есть, я должна выбрать себе мужа? Вот так вот запросто?
- Нет, что вы, - начал оправдываться собеседник, - только первых нескольких представителей вашего гарема, мужьями становятся самые любимые.
Сон все продолжал длиться, а мое недоумение продолжало расти с каждой секундой в геометрической прогрессии. Где такие империи находятся?! А, к черту!
Атас! Только жалко будет просыпаться.
Я довольно потерла ручки, радостно косясь на черноволосого титана. Слезла с нагретого моим телом мрамора и стала прохаживаться вдоль парней. Посмотреть все-таки надо, хоть я уже и определилась. Они то и дело нервно сглатывали и робко дергались, чувствуя, что я прохожу рядом.
В конце концов, вернулась к своему собеседнику, решив все же на несколько минут отложить соблазнение самого приглянувшегося.
- Скольких я могу выбрать?
- Всех, кто понравился, но в последующих отборах вы должны выбирать еще хотя бы по одному. Нужно поддерживать надежду в народе.
- Из всех перечисленных званий, - сосредоточенно смотрела на него, - кем являешься ты?
- Я император.
- Ого, - не сдержала удивления, - ты император и у тебя своего гарема нет?
Признаюсь, после этих слов я присмотрелась к мужику повнимательнее. Он не был слишком крупным, по меркам присутствующих, средних размеров, хоть и довольно высокий. Пепельный блондин, мужественный подбородок венчали тонкие фигурные губы.
- Нет-нет, даже подумать такое странно, на нашей империи вот уже четыреста лет лежит проклятие. Земля практически опустела, превратившись в черную пустыню, и ничего на ней не растет, дожди не идут, одна только засуха. Животные не размножаются. Как и мы. Обречены на мучительное существование в одиночестве. У некоторых из оставшихся женщин получается родить в соседней империи. И хоть они обязаны возвращаться на родину из-за зова крови, практически всегда рождаются мальчики, не принося никакой пользы.
- Почему вас прокляли?
- Мы были слишком тщеславны. Донельзя свободолюбивы. Завоевывали не наше, крали чужих женщин, не ценили наших. И поплатились. Мужская гордыня, посредством нас самих, убила всех женщин, живущих тогда на пределах, некогда великой, империи Эрнел. И все эти земли иссушились в несколько десятилетий. Сейчас мы покупаем еду и воду в двух соседних империях взамен на энергию магии, которую каждый мужчина, не состоящий в гареме, и не подпитывающий ею женщину, должен изливать в магический носитель ради общего блага.
- Как интересно, - я хмыкнула, уже совершенно по-другому смотря на них,вы поэтому с этими дурацкими повязками на глазах?
- Хоть вы и не пострадаете от проклятых глаз нашего народа, вы ведь Богиня, но это дань уважению, именно наши глаза и наших соотечественников когда-то убили вокруг все, что было дорого и живо.
- Допустим, - я снова прошлась, рассматривая их, - я могу выбрать любого?
- Абсолютно. Подойдите и снимите повязку с того, кто вам понравился. Только рассматривайте внимательно, хоть мы и все достойные, но на многих из нас есть шрамы. А Эйдегийская Ветвь воинов славится своими собственническими замашками, даже спустя столько столетий, большинство женщин обходят их стороной из-за несдерживаемой ревности к другим мужчинам своей спутницы жизни. Они обычно не уживаются в гаремах и остаются одинокими.
- Меня должны волновать шрамы?очень уж заинтересовала эта часть его слов.
- Негласное правило всех женщинмужчина со шрамомиспорченный мужчина. Таких не выбирают. Такие, как я, например, считаются навсегда отверженными. Шрамы портят энергию, что вливается в женщину через тело мужчины. Странно, что вы спрашиваете об этом. Мне жаль, что на моем теле есть шрамы, я был бы безумно горд и благодарен, если бы вы выбрали меня. Но в то же время, понимаю, что глупо надеяться, ведь здесь и дальше вас ждут много мужчин с «чистыми» телами.