Очень похоже на действие ваших атрибутов властиартефактов, собранных со всех секторов Империи, и надетых сейчас на вас, сказал генерал в полголоса, чтобы его не слышали остальные. Все эти перстни, ожерелья и пояса, не просто украшения, это источники силы, и скорей всего, один из них сейчас сработал Но пока, не об этом
Он обернулся и вперил свой взгляд на, с трудом поднимающегося на ноги, Тарика Хана.
Генерал, я уже доходчиво объяснял вашим бандитам о том, что не стоит приходить во дворец, Салах говорил медленно и зловеще. Они меня услышали и ушли, а теперь лично вы являетесь сюда и пытаетесь убить императора. Я понимаю, что для вас онникто, да и для меня его жизнь, мало что значит. Но всё же, хотим мы того или нет, он наследник династии и огромное число людей считают так же. Мы не можем сейчас воевать со всей Империей, но поверьте, нам придётся это делать, если мальчик умрёт от рук кого-либо из нас. Поэтому, настоятельно советую вам засунуть свою жажду мести куда подальше и убраться отсюда в течение пяти минут. Если этого не произойдёт, я клянусь, что прикажу перестрелять вас и вашу шайку, как бизанских куропаток!
С этими словами гвардейцы Салаха подняли свои винтовки и направили их на толпу мятежников. Насколько ни был сейчас пьян Хан, он сумел оценить ситуацию и понял, что в данной схватке у него нет ни единого шанса. Его, еле стоящих на ногах собутыльников гвардейцы разорвут в два счёта. Поэтому, Тарику Хану ничего не оставалось, как ехидно улыбнуться и приказать своим людям покинуть дворец. Выходя последним из императорских покоев, он обернулся и произнёс:
Когда-нибудь я припомню тебе, Салах, что именно ты не дал совершить мне акт возмездия, и жестоко за это отомщу
С нетерпением буду ждать, улыбнулся тот.
Но даже не это главное, продолжал Хан. Сейчас ты благородно спас одного маленького мальчика, но возможно погубил целую Империю
Глава 2.
В одной из звёздных систем 1-го протектората сектора «Туран» было очень тесно от невероятного количества боевых кораблей. Пожалуй, все самые могущественные силы Империи собрались сейчас здесь, чтобы выяснить, кто же из них будет управлять пятьюстами тысяч звёзд. Восемь флотов стояли друг напротив друга у древней столицы Империипланеты-крепости Сартакерта.
В непосредственной близости от самой планеты расположились со своими кораблями пять туранских генералов: Энвер Салах, Иса Гален, Зо Адар, Саид Хасан и Тарик Хан. Четверо первых, до этого служили под предводительством диктатора Усема Бадура и были командирами его легионов. Когда диктатор Бадур был убит генералом его гвардииАтиллой Вересом, туранские генералы со своими отрядами отказались подчиниться новому господину, и подняли против того, мятеж. Позже к ним присоединился повстанческий флот генерала Тарика Ханаскопище разбойников и солдат удачи. Благодаря своим новым союзникам туранцы сумели разбить флот Вереса и захватили Сартакерту. Сейчас они контролировали планету и находящегося в данный момент на нейимператора Ду.
У туранцев был огромный флот, состоящий из пятидесяти с лишним тысяч кораблей различного класса. Основу этого флота составляли четыре «серых» (по цвету сектора «Туран») легиона. В каждом из отрядов, за исключением легиона Энвера Салаха, находилось по семь-восемь тысяч вымпелов. Хоть они и превосходили стандартный имперский легион по численности, но по качественному составу, были гораздо слабее. Большинство кораблей в туранских легионах составляли лёгкие крейсера мятежников из флота Хана, по пять тысяч которых тот отдал легионерам.
До этого «серые» легионы сильно пострадали в боевых действиях и остро нуждались в пополнении. Хан, у которого под рукой было огромное количество всякого сброда со всей Империи, воспользовался удобным моментом и поменял один к пяти, свои разношёрстные корабли на крейсера легионеров. От каждого легиона Хану переходила тысяча вымпелов, а он взамен отдавал пять тысяч своих кораблей.
Энвер Салах был единственным из генералов, кто не согласился на подобный размен. Опытный командующий оставался во главе своего маленького, четырёхтысячного отряда, но, по крайней мере, был уверен в своих экипажах, как в себе.
У самого же Тарика Хана, кораблей было больше, чем у всех остальныхпочти тридцать тысяч. Собранные в три «тумена», а теперь ещё и усиленные тремя тысячами крейсеров легионеров, они представляли серьёзную силу в секторе боя.
Таким образом, объединённый флот туранских генералов не был однородным и состоял из двух частей, что не могло не сказаться на его боеспособности. Однако, туранцы всегда считались бесстрашными воинами и никогда не страшились вступать в сражение, даже с намного превосходящим их силами врага. Вот и сейчас, они выстроились в нескольких миллионах километров от планеты и наблюдали, как к Сартакерте приближаются бесчисленные корабли их непримеримых врагов
Главным их противником, который появился в звёздной системе, был семидесятитысячный флот первого министра ИмперииПтолемея Янга.
Флот Птолемея, с момента противостояния того с генералом Рико Хамсвельдом у императорских верфей, существенно поредел. Дело в том, что после безрезультатного сражения у главного эллинга, авторитет первого министра был сильно подпорчен. Его трусость во время боя и, в целом, неуверенное командование, привели к тому, что «союзный» флот, считавшийся до этого самым большим в Империи, стал быстро раскалываться на части.
Первым, союзников покинулгенерал-министр Кали, уведя с собой «мятежный» 4-ый «жёлтый» легион. Затем, практически все остальные князья со своими частными флотами, также стали выходить из-под командования Птолемея. Покинули они его, потому как не горели желанием продолжать сражаться с генералом Хамсвельдомсамым знаменитым и уважаемым флотоводцем в Империи.
К тому же, когда в Большой лагерь Птолемея пришла весть о том, что на Сартакерте, у их противников, собраны все атрибуты власти: сам император и его двор, императорская печать, и все остальные артефакты, увеличивающие мощь своих обладателей, то большинство князей решили самостоятельно попытать счастья в борьбе за власть. Они увели свои эскадры в родные протектораты и стали усиленно готовиться к походу в сектор «Туран», к Сартакерте.
Сам же Птолемей, хоть и в одночасье потерял половину своего флота, всё ещё продолжал оставаться самым влиятельным вельможей государства. Он заключил временное перемирие с Хамсвельдом и увёл оставшиеся в своём подчинении корабли из сектора императорских верфей, к Астрополису. Там, первый министр объединил свои легионы с поредевшими легионами генерала Ивана Кордо и гарнизонными когортами подконтрольных себе протекторатов. Таким образом, первый министр, на сегодняшний момент обладал огромным флотом в семьдесят пять тысяч вымпелов.
По большей части его армада состояла из «жёлтых» легионов, ранее располагавшихся в секторе «Яшмовый пояс». «Жёлтые» легионы всегда были опорой династии Ма, и теперь они служили первому министру Империи, как единственному легитимному министру, оставшемуся у власти после раскола Империи. Легионеры рассчитывали на то, что Птолемей освободит их императора из рук мятежников и снова восстановит порядок в государстве. Также, во флоте Птолемея находилось и несколько легионов из других секторов, чьи протектораты лояльно относились к власти первого министра.
Оставив один из легионов охранять Астрополис, Птолемей и его ближайший соратникгенерал Кордо, направили свои корабли в сектор «Туран», чтобы поскорей освободить императора Ду. Уверенные в своих силах, они спешили первыми оказаться у Сартакерты, но просчитались
Их соперник, бывший не так давно, начальником штаба флота Птолемеягенерал Рико Хамсвельд, по прозвищу «Лис», зорко следил за передвижением кораблей первого министра. Когда ему доложили, что «жёлтые» легионы покинули Большой лагерь и уходят в неизвестном направлении, опытный генерал сразу понял, куда они полетели. Он немедленно приказал своему флоту также «сниматься с якоря» и идти параллельным, Птолемею, маршрутом.
Под рукой Хамсвельда находилось в данный моментсорок тысяч кораблей. Основу его флота составляли «синие» легионы сектора «Северный», а также сводные легионы из остальных секторов. Северян и в этих отрядах было большинство, поэтому для простоты все они получили синий цвет, как свой основной. Эти легионы, также сильно пострадали в прошлом сражении с Птолемеем, но Хамсвельд сумел восполнить их численность эскадрами мелких князей и отрядами своих верных учеников, прежде всего, Симеона Булатова и Бринн Уайт.