Можно вопрос?
Ну кто бы сомневался, Рилан.
Я слушаю.
Я тоже ведьма?
Весь класс дружно взорвался смехом, а я всерьез задумалась: а правда, мальчики на факультете тоже есть. Кто они тогда? Ведьмаки?
Вы будете удивлены, улыбнулась профессор, но да.
Примерно четверти присутствующих смеяться расхотелось.
Разумеется, это внутренняя терминология академии, и после выпуска вам совершенно необязательно так себя именовать. Это будет зависеть от сферы вашей будущей деятельности. Если вопросов больше нет, начнем занятие.
Я открыла тетрадь на первой странице и записала имя преподавателя, а следом за этимчисло и первую тему: «История травничества в разных измерениях».
Пара длилась привычные мне полтора часа, но показалось, что они пролетели за пятнадцать минут. По ходу дела я еще раз послушала про то, что помимо моей реальности существует великое множество измерений-близнецов, которые в какой-то момент отслаивались от моего мира и шли по своему пути, что почти всегда сопровождалось развитием магии. То есть из всех студентов впервые сталкиваются с магией всего процентов десять, и я, конечно же, угодила в их число.
Ты записала домашнее задание? спросила Аня, которая прекрасно видела, что к концу занятия я витала в облаках. Могу дать.
Я очнулась и быстро переписала у нее несколько строчек. К первому семинару нам просто придется заучить теорию из конспекта и взять учебники в библиотеке.
Мы перешли на другой этаж, где у нас была лекция по введению в алхимию у доцента Антуана, еще довольно молодого мужчины с кокетливой светлой бородкой. Еще девяносто минут я внимала новым знаниям, которые тоже предстояло выучить к семинару, а потом нас отпустили на обед. После него в расписании значилось время для самообразования. Аня сказала, что первую неделю у нас будет щадящее расписание, хотя мне уже было не по себе. Что же дальше?!
А дальше я повернула голову и увидела знакомую фигуру в дальнем конце коридора. Две пары подряд отвлекли меня от мыслей о разговоре с Шанти, и вот он собственной персоной, только меня пока не заметил. Я огляделась в поисках путей к отступлению и уперлась взглядом в черный галстук, рядом с которым красовался значок факультета стихийной магии.
И снова привет, Брэн помахал рукой, хотя мы стояли совсем рядом. Занятия у первокурсников уже закончились, да?
А-а-а Я опять потеряла способность внятно изъясняться. Да. Я собиралась пообедать.
Тогда у меня встречное предложение, подмигнул Брэн, и я готова была согласиться на что угодно. Проклятая моя влюбчивость. Я отведу тебя пообедать в особенное место. Тебе понравится.
Боковым зрением я увидела, что Шанти наконец определился с направлением и двинулся в мою сторону, хотя еще не выцепил меня в толпе одинаково одетых студентов. Что ж, это не безотказность, а способ выживания.
Я не против, согласилась я на предложение Брэна. Веди.
Он взял мою руку, и я едва не вспыхнула огненным столбом в ту же секунду. Аня посмотрела на меня и, конечно же, все поняла. Но это полбеды. Хуже, что Рилан посмотрел тоже, и его и без того выразительные, чуть раскосые глаза увеличились в два раза.
Я сжала ладонь Брэна, как бы прося о помощи, и он, правильно оценив этот жест, уверенно потянул меня за собой. И прочь от Шанти.
* * *
Брэн ловко ориентировался в хаотичной планировке академии, поэтому я даже не пыталась запомнить дорогу до «особенного места». Когда мы зашли в тупик, я просто посмотрела на парня, и тот загадочно улыбнулся.
Сейчас будет фокус, предупредил он и прикоснулся к стене. Я ожидала потайного хода, думала, вот сейчас заскрипит механизм Но не того, что стена просто растворится и на ее месте появится узкая лестница, ведущая вверх. Я поморгала, но картина осталась прежней.
Можешь потрогать.
Я подошла к перилам и прикоснулась. На ощупь реальнее некуда, чуть шершаво, если на то пошло. Брэн неожиданно накрыл мои пальцы ладонью.
Чувствуешь?
Что?
Все по-настоящему.
Но мы во сне.
Верно. И если нам это снится, то какой это сон для тебя?
Я задумалась всего на пару секунд.
Приятный.
Брэн убрал руку, но лишь для того, чтобы подать мне ее снова.
Тогда прошу за мной, София.
Мы рука об руку поднялись по лестнице и очутились на террасе. Здесь сразу ощущался свежий уличный воздух, которого мне не хватало. Волосы защекотали лицо, и я провела по нему, убирая пряди назад.
Брэн подвел меня к двери, за которой оказалась крытая площадка, огороженная белыми деревянными перилами, увитыми зеленью и цветами, а за ними все терялось в мягких сумерках, только колыхались на теплом ветерке силуэты ветвей. Под навесом как раз поместился круглый столик со светлой скатертью и букетом в стеклянной вазе, а еще пара плетеных кресел с подушечками. Мило, уютно и романтично.
Брэн обошел меня и отодвинул одно из кресел.
Прошу!
Я опустила взгляд, возвращая себе способность мыслить, а тут на столике и еда появилась. Из ниоткуда! Мироздание решило меня добить.
Мы сели друг напротив друга, и я от греха подальше начала есть, тем более что кто бы и каким образом ни позаботился о еде, она была очень вкусной, а яочень голодной. Так прошло минут пятнадцать, и пустые тарелки уже не могли помочь избежать прямого общения с человеком, от которого у меня мозг превращался в сладкое желе.
Хочешь еще чего-нибудь? спросил Брэн заботливо.
Я покачала головой.
О нет. Нет, спасибо. Все было супер, правда.
М-да, красноречие восьмидесятого уровня.
Я рад, только и ответил Брэн, и за столиком повисла неловкая пауза. Поправьте меня, если я не права, но не свидание ли у нас, часом? Я еще не готова!
Милое местечко, нашлась я и неловко огляделась. Что это такое?
Это подарок от выпускников. Мы пока можем моделировать снопространство в пределах своих комнат и немного по мелочи на территории СпАМ, а вот старшекурсники уже специалисты. Какой-то из курсов решил создать такой вот уголок для, скажем так, бесед наедине.
И он снова так обезоруживающе улыбнулся, что пришлось напомнить себе, что некультурно набрасываться на красивых парней, которых видишь третий раз в жизни, даже если последствия этого нападения могут понравиться нам обоим.
А что там? я кивнула в сторону перил.
На самом деле ничего, ответил Брэн. Антураж. Те выпускники, видно, решили, что сумеркиэто мило.
Он пожал плечами, а я мысленно с этими старшими ребятами согласилась. Сумеркисамое то для приватных бесед, даже если сейчас самый разгар обеда.
У меня сейчас будет время для самообразования, сказала я первое, что в голову пришло. Чем мне заняться, как думаешь? После двух пар я все равно мало что понимаю в происходящем.
Ничего, постепенно привыкнешь и во всем разберешься. Я первый месяц ходил со своей группой как привязанный, пока не рискнул хоть что-то сделать самостоятельно. Брэн рассмеялся, явно вспомнив те времена. Ты уже с кем-нибудь сдружилась?
С этим проблем не было. Мне повезло сразу встретить хороших людей.
Это парни или девушки?
Вопрос застал меня врасплох.
Ну И те, и другие. Разве у тебя нет друзей среди девушек?
Брэн откинулся на спинку кресла, не сводя с меня взгляда.
Нет. Думаю, что нет.
Что-то в его взгляде и тоне заставило меня немного нервно подняться и отойти к перилам. Там воздух был прохладнее, прямо то, что мне надо.
Брэн встал рядом, почти касаясь меня плечом.
Я тебя чем-то расстроил?
Я оперлась локтями на перила и не стала оборачиваться к нему, разглядывая едва различимые силуэты гор вдалеке. Незнакомый мне «творец» постарался на славу.
Нет, что за глупости? Просто голова забита всяким. И учебники надо сходить взять.
Я лгала напропалую, хотя учебники мне действительно были нужны.
Хочешь, я с тобой схожу?
Я обещала сходить с ребятами с факультета.
Хорошо.
Снова повисла тишина, сквозь которую прорывался успокаивающий стрекот невидимых (и ненастоящих) сверчков. Ситуация начала меня напрягать, и я резко выпрямилась, крепко держась за перила
Ну, мне пора идти. Спасибо за обед и за то, что показал мне это место.