Думаю, что если мы будем искать, то обязательно найдем. Обнадежила его.
Его Величество уселся за стол и устало произнес.
Вам двоим даются все полномочия на период поисков. Можете задействовать, кого хотите и как хотите. Даю вам не более десяти лет. Потом эта тема закрывается. Навсегда. Отрезал он. Я обрадовалась. За десять лет можно много кого найти. А теперь убирайтесь обратно на корабль и готовьтесь к приему.
Каритер тут же открыл портал и увлек меня в него. Уже на корабле, где матросы и воздушные маги мастерски управляли кораблем, я пристала к мужу с вопросами.
Насколько сильна была привязка между твоими родителями? Этот вопрос меня начал очень беспокоить.
Самая сильная. Каритер вздохнул. Родители часто не сходились во мнениях, но никогда у них и в мыслях не было даже пытаться жить вдалеке друг от друга. Они скучали друг по другу, даже если расставались на минуту.
Тогда, почему он не подпускает к себе и мысли о том, что она жива? Не могла никак понять я.
Потому что, если мы ее не найдем, но дадим надежду, он погибнет от тоски по ней. Мой принц печально улыбнулся. А так Он давно запечатал свои сердца от этого чувства. Это позволяет ему жить, пусть и в таком, неполноценном, виде.
Я сделала вид, что поняла. Да что там Надежда, действительно, иногда убивает не хуже какой-нибудь чахотки. Но правду нам тоже нужно знать.
Кари, а у вас есть какие-нибудь королевские ясновидящие? Ну, такие, чтобы подсказали, где концы искать? Встрепенулась я.
Есть. Если хочешь, мы сможем ее навестить хоть сейчас. Времени у нас до прибытия в порт достаточно. Предложил он.
Глупо было отказываться от такого предложения. Плавать мне все так же было тошно.
Перенеслись мы на солнечную лужайку, усыпанную фиолетовыми цветами. Метрах в ста от нас стояли деревья, под кроной которых притаился маленький и низенький домишко. Каритеру, чтобы туда войти нужно было бы прилично нагнуться.
Рядом с домом на деревянной скамье сидела сухонькая ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ старушка и перебирала травы.
Зорка! Крикнул Каритер.
Старушка подняла морщинистое лицо и пригляделась.
Провидение! Всплеснула она руками. Неужто сам наследный принц пожаловал.
Как будто в королевстве принцев много. Усмехнулся Каритер и, взяв меня за руку, направился к домику.
А ты не зарекайся, малец. Абсолютно не расстроилась старушка. То ли еще будет.
Ты это к чему?
Теперь мой человеческий демон нахмурился, а меня стал крайне забавлять этот разговор. Ровно до слов Зорки.
А это ты у своей зазнобы спрашивай. Она тебя сюда привела. Ты-то совсем уже к старой Зорке глаз не кажешь. Она отложила пучки в сторону и поднялась на ноги.
Так дел много Попытался оправдаться мой муж.
Все дела не переделаешь, как весь воздух не издышишь. Представь мне принцессу-то! Потребовала она.
Каритер смутился еще сильнее.
Любовь моя, знакомьсяэто Зорка. Провидица, о которой ты спрашивала. Представил он нас. Зорка, знакомьсямоя Любовь.
А зовут-то как? Нахмурилась старушка.
Любовь меня зовут. Вмешалась я.
Зорка тут же рассмеялась.
Ой, не могу. Хихикала она совершенно по-детски. Та, которой нет, явилась. Это что ж мире будет? Мертвые живыми становиться будут? Как бы в шутку спросила она.
Я спрятала улыбку.
Уже.
Чего, уже? Зорка резко перестала смеяться.
Уже мертвыеживые. Подтвердила я ее опасения. Не все, конечно. Вот, королеву Дирту найти не можем.
Старушка одарила меня настолько рентгеновским взглядом, что я в себе все косточки почувствовала.
А чего ее искать-то? Сама сейчас во дворец явится. Перебаламутит только всех. Она все так же с интересом разглядывала меня. Ох, девки. Ни ума, ни ясности. Энергии неполезной в вас много. Нельзя себя забывать и в пекло кидаться. На это мужики нам и даны. А вы Дурные.
Согласна. Не стала я отрицать очевидное. А шамана, что переселил душу королевы, где нам найти?
Зорка одарила меня незабываемым взглядом.
И эта лезет, куда не надо. Все найдутся в один срок, и тебя не спросят. Оно ведь как, ежели все одним махом посыплется, так и уворачиваться придется лихо. А ты еще бегать так не научилась, чтоб еще и уворачиваться. Она вновь взяла в руки травы.
Каритер сжал мою ладонь и шепнул.
Идем. Мы узнали все, что хотели. И уже громче. Хорошего дня тебе, Зорка. И спасибо.
Идите уже, детки. Идите. Проворчала старушка, не отрываясь от своего дела.
Она мне понравилась. Решила я, когда мы вновь оказались на корабле.
Еще в моем детстве, Зорка много раз говорила, что моей судьбы на Миаре нет. Усмехнулся Каритер. Как видишь, она была права.
Сколько же ей лет, что ты ее в детстве помнишь? Поинтересовалась я.
Много. Муж пожал плечами. Еще отец ее помнит уже старухой.
Но она же человек. Люди не живут дольше демонов. Вопросов у меня становилось все больше. А ответов все меньше.
Она человек только внешне. Как я. Кто она внутри вряд ли кто-то знает. Каритер наклонился и поцеловал меня.
Ваше Высочество, мы скоро подойдем к порту.
Голос капитана корабля заставил нас прекратить целоваться у всех на виду. Я еще и отчаянно покраснела.
Нам нужно к чему-то особенному готовиться? Спросила я мужа, стараясь не хмуриться.
Нет. Нас встретят в порту и переправят во дворец, где и будет проходить вся подготовка. Успокоил меня мой принц, но сам, наоборот, напрягся.
Порт показался минут через пятнадцать. За это время Каритер взял из каюты упакованный в бумагу сверток с заляпанной кровью простыней. Я быстренько переплела растрепанные ветром волосы и приготовилась морально. Как перед боем. Для меня это все так и ощущалось.
Народу на пристани было много. Собственно, все деревянные мостки были заняты встречающими. Впереди стояли разодетые в дорогие одежды восемь демонов. Я сильно вцепилась в руку Каритера. Сейчас как накосячу в этикете
Ты не должна никому кланяться. Тихо шептал мне на ухо наставления муж. Лишь легкий кивок тем, кого ты уважаешь.
Я и не собиралась. Кланяться я до сих пор не научилась толком.
Старайся не проявлять мягкости характера. Они будут пытаться воспользоваться этим.
Я удивленно подняла голову. Это он серьезно? У медиков не бывает мягкого характера. Они занудны, педантичны, дотошны и упрямы. И даже могут наорать на того, кому плохо, чтобы сделать хорошо с точки зрения здоровья.
Не буду. Коротко ответила.
Ты справишься. Улыбнулся принц.
Я бы не была в этом так уверена. Но На балу же будет мой род. Моя семья. Они, уверена, будут отвлекать на себя все нездоровое внимание, так что вряд ли кто-то будет зацикливаться на моем несовершенстве. Я представила Олту с ее братцем, которые могут устроить балаган на ровном месте.
Улыбнулась своим мыслям. Что ж Уверена, что королевский дворец демонов такого еще не видел. Ну, ничего. Увидит сегодня.
Глава 3
Я не сразу поняла, что за капля сверкнула в воздухе, пока встречающие нас аристократы расшаркивались перед принцем. Еще всмотрелась повнимательнее, дабы опознать предмет летящий в меня. Через секунду опознала нож из рармата, который впечатался в невидимую стену в десяти шагах от меня. Горячими прозрачными каплями он истаял и стек вниз на выбеленные доски. В это же время шагах в ста от нас открылся портал, из которого вышли не самые симпатичные колючие твари и, прихватив кого-то под ручки, исчезли.
Королевские ищейки. Пояснил Каритер напряженным голосом. Я успокаивающе погладила его по руке. Сейчас нам подарят дары, и мы сможем отправиться во дворец.
Поскорее бы. Пробормотала я.
Побыстрее не получилось, так как даров оказалось много. Очень много, так как дарили целыми повозками вместе с ящерами. Насколько я поняла, каждый род решил выпендриться перед другими, одарив нас наиболее щедро. Куда это все складывать-то потом? Надеюсь, что королевская сокровищница способна это все вместить в себя.
К моменту переноса во дворец я умаялась так, что готова была просто упасть. Но кто бы мне дал. Жизнь принцессы очень далека от идеала. Впрочем, иллюзий по данному поводу я никогда и не питала.