Я снова покосилась в сторону ванной комнаты, а затем начала судорожно листать страницы. На первых был изображен Санктумдикий, зеленый и прекрасный. На следующих страницах были портреты жителей нашей гостиницы. Бэйл нарисовал Робура в своей мастерской, с угрюмым выражением лица. Аллистера он изобразил с мягкой улыбкой, сидящего у себя в гостиной и пьющего чай из любимой чашки. Фагус, дерзко усмехающийся, ловко жонглировал детекторами с помощью своих рук корней. Уверена, это были детекторы, украденные им и Бэйлом во время их совместных вылазок.
Рисунки были даже подписаны датами. Под одним из рисунков Атласа, глупо глядевшего на меня верными собачьими глазами, стояло «2095». Был ли это год, когда Бэйл впервые появился в Санктуме?
Едва не выронив книгу от волнения, я продолжила листать ее.
Рисунки, датированные две тысячи девяносто седьмым годом, изображали Сьюзи. Бэйл сначала рисовал ее так, как она выглядела на самом деле: с кожей, немного отливающей голубоватым блеском, какая была у всех швиммеров, с тоненькой трубочкой в носу и аппаратом для дыхания, который она прятала под мешковатым свитером. Но были здесь и рисунки, на которых Сьюзи была совсем другой: свободная от всяких аппаратов, она плавала в море со счастливой улыбкой на лице.
В середине книги мне стали встречаться рисунки вихрей и людей, бегущих по ним, и я затаила дыхание, увидев первые из них.
Изящные линии моих рук, бедер, ног. Вот я глажу Атласа, танцую со Сьюзи, стою посреди мутировавших косуль. А вот я в бальном платье, которое сшил для меня Аллистер, а здесьв униформе бегуна. Он даже нарисовал нас с Лукасом: мы сидим на диване и смеемся. Этим рисункам было не больше пары недель.
Когда я дошла до последней страницы, то задержала лист бумаги между пальцами и застыла.
Рисунок был еще не завершен. Мои волосы были слишком короткими. Но мое лицо, моя шея, мои плечи и мои руки были прорисованы идеально. Я стояла посреди огромного дикого вихрявихря, какого я еще никогда не видела. Казалось, что в нем смешались тысячи миров, и все это спиралью кружилось вокруг меня. Я стояла в центре урагана, а он не хотел ни поглотить меня, ни отступить назад.
Бэйл сделал чтото невероятное. На рисунке я светилась изнутри, и все, что мне в себе не нравилось, просто напросто отсутствовало. Мое лицо было серьезным, почти взволнованным, и я я выглядела невообразимо сильной.
Я вздрогнула от покашливания за спиной. И тут же осознала, что шум воды в душе прекратился. Мое сердце снова дико забилось, и я медленно повернулась.
Я не знала, что больше всего меня напугало: застывшее выражение лица Бэйла или то, что на нем не было футболки, а только свободные льняные брюки.
Дай мне книгу, произнес он серьезно.
Я я не хотела, запинаясь, сказала я и почувствовала, что краснею. И о чем я только думала, копаясь в вещах Бэйла?
Я хотела извиниться, но Бэйл уже протянул руку. Он не злился, скорее, немного запаниковал. Я хоть и посмотрела на него виновато, но книгу не отдала. Рисунок со мной и вихрем не давал мне покоя, и я не смогла удержаться:
Ты так меня видишь?
Бэйл напрягся еще больше:
Нет. Так ты выглядишь на самом деле.
Я посмотрела вниз, на рисунок. Лицо этой девушки было мне незнакомо, хотя это была точная копия меня. Но чувствовалось в ней чтото теплое, мирное, стойкое, чего я у себя не замечала.
Бэйл взял у меня из рук свою книгу и бросил ее на кровать. Затем тихо вздохнул:
Перед прыжком в вихрь ты выглядишь именно так.
Я покачала головой. Бэйл взял меня за подбородок, и я заставила себя не отводить взгляд.
Если ты хочешь чтото обо мне узнать, произнес он, просто спроси.
А ты разве ответишь? выпалила я.
Бэйл, казалось, замешкался:
Ну конечно.
Я даже не знаю, с чего начать, призналась я. Я так мало о тебе знаю. Я даже не предполагала, что ты умеешь рисовать.
Бэйл положил руки мне на талию и притянул к себе:
Я рисую только тогда, когда у меня слишком много всего скапливается в голове. Это это как если бы я перемещал часть проблем на бумагу, понимаешь?
Я подумала о рисунках, на которых была изображена Сьюзи, беззаботно и счастливо плавающая в воде. Мы оба знали, что этого никогда больше не случится. Кураториум ставил над ней опыты и навсегда уничтожил ее способность жить под водой.
А Бэйл был тем человеком, который поймал ее и забрал в кураториум. Еще в то время, когда Варус Хоторн был для него словно отец. Я легко могла представить, какую вину испытывал Бэйл, когда рисовал эти рисунки.
Я тоже положила руки ему на талию и ощутила жар его еще мокрого тела.
Если у тебя слишком много всего скапливается в голове, ты можешь поговорить со мной, сказала я. Ты ведь доверяешь мне?
Доверяю, подтвердил Бэйл. Он помедлил минуту, затем продолжил: Просто мне не очень легко дается полагаться на когото, кроме себя. За последние годы я вынужден был рассчитывать только на свои силы. Мои решения были единственным, чему я мог доверять.
Но ведь мы хороши, отреагировала я. Вдвоем. Не так ли?
Да. Он улыбнулся, но не выглядел особо счастливым.
Бэйл
Он скорчил гримасу:
Я просто не люблю, когда ты подвергаешь себя опасности. Да еще ради людей, для которых ты ничего не значишь. И тогда в НьюЙорке Я попытаюсь, конечно, привыкнуть к этому, но
Я уже поняла, что он намекал на Пулмана. Мы не разговаривали об этом с тех пор, как вернулись в Санктум.
Я хотела ему помочь, сказала я. По крайней мере, попытаться. Но ты не дал мне ни единого шанса.
Бэйл немного ослабил хватку на талии, но тут же пригвоздил меня к месту взглядом своих голубых, как лед, глаз.
Твоя попытка могла тебя убить. Элейн, пойми: если я должен принять решение и выбрать между жизнью штурмана, которого я даже не знаю, и твоей жизнью, то мое решение будет однозначным. Он положил руку мне на затылок, а другой нежно провел по виску. Если с тобой чтото случится, я никогда себе этого не прощу. Ты что, все еще не поняла, как много для меня значишь?
От этих слов мое сердце учащенно забилось. С того момента на пляже, когда он признался, что влюблен в меня с того момента, казалось, прошла целая вечность. Тогда мы оба чудом избежали смерти, и с тех пор он никогда больше не говорил мне о своей любви. Мы постоянно находились в дороге, у нас была куча дел. И часть меня все время задавала себе вопрос: не раскаивался ли Бэйл в своем признании?
Я спрашивала себя, хотел ли такой человек, как Бэйл, который всеми силами держался за одиночество, вообще когонибудь любить?
Элейн? спросил Бэйл, наклонив голову.
Я не знала начала было я, ненавидя себя за то, как тихо звучал мой голос.
Не знала что?
Что ты тогда говорил всерьез, что ты ну
Что? Что я тебя люблю? спросил Бэйл.
Мои щеки покраснели. Мне казалось, что я вспыхну сейчас прямо как Лука.
Барби, произнес Бэйл, и его улыбка уже не казалась такой печальной. Я люблю тебя. Я люблю тебя больше всего на свете.
Я покачала головой и прижалась лбом к шее Бэйла. Мне так хотелось быть смелее и сказать ему, что я чувствую то же самое. Что он был для меня целым миром. Несмотря на его тайны, его закрытость. За короткое время Бэйл стал центром всей моей жизни.
Но каждый раз, когда я хотела сказать ему об этом, мне становилось очень страшно. Страшно, что вселенная может забрать его у меня, если я признаюсь, как он для меня важен. Точно так же, как случилось с моей мамой. И с Гилбертом. И почти случилось с тетей Лис.
Когда впускаешь когото в свое сердце, чувствуешь боль оттого, что можешь его потерять.
Я просто прижалась к Бэйлу так крепко, как только было возможно физически, и поднялась на цыпочки, чтобы прикоснуться своими губами к его.
Каждый поцелуй кружил мне голову так, словно был первым.
Я упала в вихрь, резко повернула его в сторону и выпрыгнула так быстро, как могла.
Позади себя я услышала шаги и внутренне чертыхнулась. Как, черт побери, Бэйл смог так быстро нагнать меня? Его же только что нигде не было видно, а сейчас Проклятье! Я сорвалась с места, по пути открыла еще один вихрь и запрыгнула в него.
Воздух закружил и катапультировал меня вперед. Я так быстро мчалась сквозь вихри, что видела вокруг себя только обрывки послеобеденного солнца и густого зеленого леса.