Гаусс Максим - Эффект Присутствия стр 49.

Артем, лихорадочно ища тварь глазами, держал перед собой щит, обескураженно отступал к дальней стене, где было множество выступов. Человек взмок, мягкий подклад под нагрудником почти насквозь пропитался потом. Волосы на голове слиплись, из-под шлема пот стекал прямо на глаза. Ладони надежно сжимали мокрую ручку оружия, но та все равно стала ощутимо скользкой. Все это отнюдь не способствовало хорошему настроению парня. Тот факт, что Артем был все еще жив, говорил лишь о том, что опытный противник просто не желает убивать его быстро, не наигравшись вдоволь.

 Так дело не пойдет,  билась в голове мысль.  Нужно что-то придумать.

Сбоку промелькнуло грязно-рыжее пятно, покатился задетый во время движения камень. Едва Артем повернулся в ту же сторону, как на него уже несся второй вал адского дыхания. На этот раз щит помог лишь частичнобольшая часть отраженного дыхания ушла вверх и вправо, но другая опалила ноги. Артем почувствовал сильное жжение, но не болеереликвия сработала как надо. Бросив быстрый взгляд вниз, Артем увидел, что горят кожаные ремешки, стягивающие обувь и защиту голени. Тушить огонь было некогда, да у парня и не получилось бы.

 Вода,  подумал он, вспомнив, что справа от центра пещеры находится крохотное озерцо с водой. Бросившись туда, он услышал, как позади что-то тяжело упало. Обернувшись, он заметил химеру совсем близко. Та оттолкнулась от земли и неожиданно прыгнула прямо на него.

Силы у парня было не то чтобы много, но достаточно. Однако совсем не для того маневра, который он попытался провернуть. Он, второпях сгруппировавшись, попытался принять вес на щит, отбросив противника, а затем перекатом уйти в сторону и совершить быстрый рубящий удар.

Не вышло. Человека снесло вместе со щитом. Химера, явно рассчитывая на другой исход, тоже сплоховалане успела сгруппироваться и потому по инерции угодила в стену. Быстрый колющий удар фалькаты хотя и был слабым, но угодил прямо между ребер химеры, подарив ей весь букет неприятных ощущений.

Перед глазами промелькнул показатель здоровья химерыон был равен тысяче девятьсот восьмидесяти.

Раздался недовольный рев. Он свидетельствовал о том, что химера наконец-то понялапротивник хоть и был человеком, но все же не таким простым как ее предыдущие жертвы. А значит, игры закончились.

Артем, разодрав локоть и больно ударившись боком о каменный выступ, через силу стерпев боль, медленно поднялся на ноги. Щит был ощутимо горячим, но парень этого не замечал. Артем понял, что с ним он хоть и был более защищен, но также был менее мобилен. Бросив элемент экипировки на каменный пол, он медленно, постоянно озираясь, зашагал к луже. Прочный металлический щит с грохотом обрушился на каменную поверхность, отчего по всей пещере разлетелись громкие набаты. Недовольный рык также говорил о том, что хозяйке пещеры данная какофонияне по душе. Мгновение тишины, затем цоканье лап, шорох

Откуда-то из-за булыжников, совсем рядом, раздался яростный рык.

Оказавшись рядом с источником воды, Артем одним прыжком оказался в ней. Но произошло то, чего он совсем не ожидалозерцо оказалось очень глубоким. Парень, не удержав равновесия, с головой ушел под воду. Вынырнув всего на мгновение, он заметил, что химера уже готовилась к прыжку, собираясь обрушиться на него сверху. И он чисто на инстинктах сделал то, что сделал бы на его месте любойнырнул поглубже.

Мгновение и сверху в воду свалилось огромное тело, тут же расплескав значительное количество воды по сторонам. Когтистые лапы бестолково зашарили по воде, но человек словно растворился в ней. Предприняв еще пару неудачных попыток выловить добычу из воды, химера выбралась на берег. Окинула взглядом волнующуюся поверхность воды, а сама резко отскочила в сторону, притаившись за камнем. Хитрая тварь ожидала, пока человек покажется над водой, чтобы одним прыжком сбить его с ног. Но время шло, а добыча все не показывалась и, это обескуражило хищницу еще больше. Поднявшись на лапы и сделав пару мягких шагов, она замерла в нерешительности. Вдруг, откуда-то сверху послышался посторонний звук.

Вскинув голову, химера увидела Артематот сидел на высоком уступе скалы, упершись коленом в выступ. В его руках был развернутый лук, а острый наконечник стрелы уже смотрел ей прямо в грудь. На мокрой голове парня уже не было шлематот лежал рядом на выступе, чтобы не мешал целиться.

И сейчас хищница наконец-то увидела лицо человека. Его глазаони больше не выражали страха. В них читалась лишь твердая уверенность, желание жить. А еще, на лице застыла коварная ухмылка.

 Сдохни!  яростно крикнул человек.

Выпущенная стрела, летела не так, как обычные стрелы. Химера уже сталкивалась с таким оружиемона даже сбивала стрелы прямо в воздухе, быстрым ударом мощной лапы. Но не в этот раз.

Стрела, пущенная особым умением, летела в пять раз быстрее обычной. Мощный удар пришелся в грудь, чуть пониже шеи. Химеру грубо развернуло, кубарем откинуло к скале.

Глядя, как хищницу сразил его смертельный выстрел, Артем тут же выхватил вторую стрелу. Благо, колчан, тщательно закрепленный на спине, не потерялся и не оторвалсяиначе стрелять было бы нечем.

 Еще!  крикнул он. Навык перезарядился.

Вторая стрела угодила в бок. Эта также была запущена вторым смертельным выстрелом, но уже менее удачно. Артем отбросил лук в сторону, вновь надел на голову шлем. Показатель здоровья противника просел почти до максимума. Оставалось всего-то около двух сотенменее десяти процентов от первоначального.

Химера билась, корчилась на полу, пытаясь подняться. Поднятый ей противный визграздражал слух. И внезапно, Артем разгляделее показатель здоровья медленно восстанавливался. Тварь регенерировала, причем довольно быстро.

 С-скотина!  процедил Артем. Лук, отброшенный им, сполз по склону и упал куда-то вниз. Меч остался на дне лужи. Артем выругалсяоставался только острый как бритва кинжал.

Взвесив все за и против, Артем торопливо спрыгнул с уступа вниз, но приземлился неудачнолопнули прожженные ремни на обуви, слетел с головы шлем. Человек почувствовал резкую боль в ногах, но не обратил на нее внимания. Избавившись от обуви, парень, хотя и прихрамывая, но целеустремленно рванул к химере, уже пытающейся подняться на ноги. Кое-как запрыгнув на нее, он тем самым повторно свалил тварь с ног, решительно ухватил рукой за гриву и резко потянул вверх. А затем вонзил кинжал прямо в незащищенное горло.

Химера издала булькающий звук, дернулась, едва не сбросив с себя Артема.

Он удержался лишь чудом, изловчился, вытащил кинжал, снова вонзил.

И так с десяток раз.

Бил до тех пор, пока тело не обмякло и не перестало вздрагивать. Артем отпустил гриву, оставив кинжал в ране.

Взглянув на свои руки, он судорожно вздохнулта, в которой ранее был зажат кинжал, была полностью окровавлена. Затем человек откинулся на спину, едва не ударившись затылком о камень. Устало прикрыл глаза и облегченно выдохнул.

 Справился. Справился. Я справился,  шептал он одно и то же.

Через широкую щель в потолке, в пещеру заглянул луч солнца, сразу же резко повысив общий уровень освещенности.

Он лежал так еще минут пять, затем через силу поднялся, отошел от поверженного противника. Мертвая химера даже в таком виде, смотрелась просто чудовищно.

Артем осмотрелся, подошел к порядочно обмелевшей луже, осторожно вошел в воду и нырнув, быстро отыскал утерянную фалькату. Чего уж греха таить, оружие ему очень понравилось.

Парень осторожно миновал узкий подводный проход, через который он ранее добрался до уступа, вылез на берег и на минуту задумавшись, подошел к поверженному существу и собравшись с силами, в несколько мощных ударов отсек ему чудовищную голову