Там ведь фрукты нарисованы. И пахло тоже Соответствующе.
Ира честно попыталась подавить улыбку, но вышло у неё это неважно. Не выдержав, она вначале тихонько всхлипнула, неумело попытавшись изобразить при этом кашель, а затем и вовсе залилась хохотом, едва не согнувшись пополам. Теодорик оскорблённо насупился, однако вскоре и сам не удержался, присоединившись к веселью. Искренний Ирин смех оказался удивительно заразительным.
Вообще, радоваться особенно нечему, когда смех немного поутих, проговорила Ира, вытерев выступившие на глазах слёзы.
Почему? Опять твой пессимизм? Когда тебя занесло в Тёмный Город ты тоже поначалу ныланачал было возражать Теодорик, однако девушка отрицательно качнула головой, нетерпеливо его перебив:
Дело в другом. Я бы и рада примкнуть к спасательной операции, да вот только одно «но»: как ты говоришь этот амулет действует?
Нужно надеть на шею, подумать о месте или человеке
И прыгнуть в Чёрную реку.
Да.
И только так?
Другого способа маг не рассказал, иначе бы я им воспользовался.
Теодорик вдруг запнулся, невидяще уставившись сквозь Иру. Вздохнув, девушка озвучила мысль, и без того витающую в воздухе:
Здесь нет Чёрной реки. В этом мире амулет бесполезен.
* * *
Усевшись на лавке, Теодорик смачно надкусил шаурму с таким видом, словно вместо неё представлял своего злейшего врага. Дождавшись, когда мама снова уйдёт в магазин, Ира немедленно потащила вампира на улицу, а точнее в ближайший магазин. Там, нагло воспользовавшись его временной беспомощностью, она заставила Теодорика нацепить чёрные джинсы, сплошь рваные, затёртые, да ещё в добавок с заплатками и рубашку такого же цвета, но, слава Богам, хотя бы целую, а не штопанную. В ответ на все возражения Ира уверенно заявила, что именно так сейчас и ходят, однако парню от этого комфортнее не стало.
Неужели совсем невкусно? первой нарушила длительное молчание Ира, исподволь следя за раздосадованным вампиром.
Вкушно, нехотя отозвался Теодорик, поспешно проглатывая очередной кусок. Но этот идиотский маскарад был ни к чему. Скоро мы вернёмся в мой родной мир и придётся снова думать о подходящих эпохе шмотках.
Осталось ещё понять, как вернуться, вполголоса напомнила девушка, равнодушно скользя взглядом по снующимся туда-сюда прохожим.
Усевшись в тени, даже потеряв вампирические способности, Теодорик не утратил настороженного отношения к яркому солнцу, они надолго затихли, каждый думая о своём. Парень о том, как ещё можно активировать треклятый амулет, а Ира, что теперь делать с Теодориком. Для неё было очевидным, что вернуться назад даже если и удастся, то явно нескоро, а за это время вампир, предоставленный самому себе, отколет номера похлеще поедания шампуня.
Сколько можно сидеть? неожиданно возмутился Теодорик, порывисто вскочив с места.
Предлагаешь постоять?
Предлагаю искать выход из ситуации.
Я уже об этом подумала. У меня дома никак не получится остановиться, но можно, например, снять комнату в хостеле.
Вампир озадаченно нахмурился, но тут же, прозрев, нетерпеливо отмахнулся, категорично отчеканив:
Я не собираюсь здесь задерживаться ни на один лишний час!
Судорожно втянув воздух, Ира медленно поднялась с лавки. Упрямство парня начало действовать ей на нервы. Он и в виде элементали доводил до белого каления, а тут и вовсе разошёлся!
Что же ты предлагаешь? Искать Чёрную реку? Спойлереё здесь нет!
И всё же тебя из этого мира перебросило в Тёмный Город, также, как и меня забросило сюда. Если бы здесь глохла начисто вся магия, то всей этой чехарды с перемещениями просто не было!
Звучит убедительно, но непонятно.
Здесь должен быть портал, просто он мог принять какую-то иную форму.
Например?
Да что ты меня засыпала вопросами? Главное ввязаться, а дальше по ходу дела разберёмся.
То есть твой план сводится к фразе: «Иди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что»?
Знаешь, ты в этом мире очень обленилась. Вот когда ты попала в Тёмный Город, в другое тело и без всякой надежды на возвращение, то как-то не задумывалась о формулировках. Ты просто шла к своей цели.
И чуть не умерла!
Зато было весело.
Я бы поспорила.
После непродолжительного обмена испытующими взглядами, Ира сдалась, со вздохом вымолвив:
Твоя взяла. Давай искать портал.
Солнце уже начало клониться за линию горизонта, а телефон Иры бесперечь надрывался от звонков матери, когда Теодорик вынужден был признатьнайти портал будет немного труднее, чем он ожидал. По его настоянию они объездили полгорода, пересаживаясь с одной маршрутки в другую, в перерывах плутая между домов одноликих многоэтажек, но итог был одинничего. Единственное, что успел сделать за это время Теодорикс непривычки набить ноги новыми кроссовками. Так себе достижение.
В конце концов, скрепя сердце, Ира списала последние деньги с карты на комнатку в хостеле и, попрощавшись с вампиром, уехала домой, оставив его в полном одиночестве.
Первым делом закрывшись изнутри, Теодорик стянул с ног осточертевшие кроссовки и растянулся на узкой кровати. Хорошо. Куда лучше, чем комната в таверне. Темноту едва разбавлял свет фонарей, сочившийся из одинокого окна. Конечно, здесь был переключатель, но пока парень побаивался пользоваться местным источником света. Этот мир вообще был наполнен странными, непривычными вещами.
Поднявшись с кровати, вампир замер у окна, с настороженным интересом разглядывая пейзаж. Напротив виднелся ряд магазинчиков с яркими неоновыми вывесками, чуть дальше, на горизонте высилась тёмная громада многоэтажек с редким вкраплением горящих квадратиков-окон. По дороге, залитой жёлтым светом уличных фонарей, нет-нет, да и проезжала очередная машина с характерным громким звуком, к которому никак не мог привыкнуть Теодорик. Этот мир вообще казался ему излишне шумным. Звуки здесь издаёт совершенно всё: машины, магазины, светофорыот этого гомона никуда не скрыться. Вампир чуть не сошёл с ума, пока Ира выбирала ему одежду в магазине, а под потолком тем временем без перерыва надрывался чей-то голос, по большей части повторяющий одно и то же. Парня не покидало чувство, что его забросило в разворошённый улей, в котором идёт монотонный, перманентный шум, давным-давно ставший привычным для всех его обитателей. Это приключение доставило бы куда большее удовольствия, знай Теодорик наверняка, что в любую минуту может вернуться в свой родной мир. Однако на деле, чтобы он там не говорил Ире уверенным, авторитетным голосом, парень не был уверен ровным счётом ни в чём. Но в этом он не хотел признаваться даже самому себе. Допустить мысль, что выхода нетзначит заранее проиграть даже не начавшуюся битву.
«Это был напряжённый день. Я сделал всё, что мог», успокоил сам себя вампир и, улегшись на кровать, уставился на жёлтые полосы уличного фонаря, раскрасившие потолок. Странно, но очень скоро гул проезжающих машин стал казаться даже убаюкивающим и Теодорик даже сам не успел заметить, как провалился в сон.
Глава 8
Я сдаюсь!
Ира с грохотом водрузила на стол очередную стопку книг. Этим летним утром они были единственными посетителями фундаментальной библиотеки, раскинувшейся в самом центре города. На взгляд девушки всё это было пустой тратой времени. Она даже предлагала парню поискать всю информацию в интернете, но Теодорик, как истинный представитель «старой школы», напрочь отказался от помощи каких бы то ни было технологий. Он не захотел даже взять в руки старый Ирин смартфон, который она выискала в закромах специально для него.
Зачем мне это? только и спросил он, повертев в руках тёмный глянцевый «кирпичик».
Чтобы говорить.
Но я и так умею.
Да нет же! Ты нажимаешь на экран, выбираешь контакт и говоришь с ним, даже если человек находится за много километров от тебя. Это может нам пригодиться.
Стоило Ире дотронуться до экрана, сняв телефон с блокировки, как Теодорик тут же всучил смартфон ей. Спокойно, но решительно.
Что ты надеешься тут найти? со вздохом поинтересовалась Ира, со скучающим видом распахнув на середине одну из принесённых книг.
Уже и сам не знаю, скривился вампир, захлопнув очередную бестолковую книжку с какими-то заговорами. Я скорее жду вдохновения или знака Неудивительно, что у вас тут так слабо развита магия, одно шарлатанство и общие фразы!