Первое, что я увидел, это ничком лежащую на полу Сили. Рядом валялся разряженный крошечный арбалет.
Что ты копаешься? сказал голос Афинианоль, а потом она и сама появилась в поле зрения. Подошла к Сили и поднесла к ее голове маленький артефакт. Через несколько секунд сунула его в декольте. Понятно. Сняла слепок ауры, чтобы всегда найти, если потребуется.
Да она же его практически убила, ответил тем временем натужно пыхтящий, тоже знакомый мне голос. Да это же тот эльф-архимаг, помощник главной шпионки, который чуть не полгода занимался со мной!
Я неслышно переступил ногами и теперь смог окинуть взглядом всю картину. Архимаг стоял на коленях перед телом еще одного эльфа-архимага, судя по заляпанной кровью мантии. Я перешел в магическое зрение и еще раз все осмотрел.
Так, Сили жива, но в глубокой отключке. Явно, магией огрели. Знакомый архимаг очень напряженно колдует, пытаясь вылечить пострадавшего коллегу. Молодец, жена! Успела всадить болт прямо в сердце. Но и колдун не травой шит. Уже наполовину вылечил почти убитого. Но его мана скоро кончится. Тогда я и выйду на сцену!
Кстати, что-то вредной души не видно. Ну понятно, сидит внутри, лишний раз вздохнуть боится. Не та тут компания!
А я настаиваю, что мы должны эту девчонку сейчас с собой забрать! зло сказала Афинианоль.
А не боишься, что император на тебя сильно обидится? И не посмотрит, что сам парламент учредил. Враз и разгонит! А народ его поддержит за свою-то святую. Тут тебе такую темную империю организуют, что наш бог тебя сразу на сто частей разорвет! ворчливо отвечал архимаг.
Сначала пусть узнает, куда она делась, фыркнула шпионка. Ты же видишь, что у нее с душой! Это же всё описано в тех летописях. Она же этот мир может в бараний рог согнуть!
А может и не гнуть, пропыхтел архимаг, все силы тративший на лечение.
Достаточно вероятности, что согнет! Такой риск нам недопустим!
Да не утащим мы ее! Я почти выдохся. А еще прибирать здесь и относить раненого.
Значит придется убить! А император этот недоделанный, сам потом спасибо скажет. Если вообще концы найдет. Эх душа моя, прямо простонала Афинианоль.
«Помогу-ка я остаться твоей душе не совсем черной», подумал я, скользнув в соседнюю комнату и взяв из оружейной стойки мой старый посох. «А вот и лучший инструмент для спасения вислоухих душ!»
Я вихрем ворвался в комнату и, пролетая мимо архимага, врезал ему с размаху по затылку. Шпионка только успела пронзительно завизжать, когда я налетел на нее и обрушил град ударов. Эльфы слишком медлительны. И никакие тренировки на помогут это исправить.
Я поочередно ударил пожилую эльфийку по рукам и ногам, а потом по голове, отправив считать звездочки. Из руки шпионки выпал короткий, явно отравленный кинжал.
Я спокойно связал эльфов, не забыв и про еле дышащего раненого.
И что ты будешь делать теперь? слабо спросила успевшая прийти в себя Афинианоль.
Да по хорошему, надо бы вас прибить. Но чернеть совсем уж не хочется.
Ты просто не знаешь, что за монстр твоя жена!
Монстры здесь вы! А она, как ты сама говорила, только может стать. И для меня достаточно уже того, что она моя жена! отрезал я и деловито сунул руку в декольте шпионки.
Что? Хочешь попользоваться связанной женщиной? ехидно спросила та.
Да на твои древние кости даже людоеды не позарятся! Или эльфоедыя, наконец, нашел амулет со слепком ауры и спрятал к себе в карман.
Что делать, действительно, было непонятно. Если эльфы решились пойти на убийство Сили, то все совсем плохо. И ведь они даже не боялись сильно замарать свои души. Значит, у них действительно есть веское оправдание убийства. Чертовы светлые! А вот у меня оправданий не будет, если я их порешу. Эти чертовы божьи заповеди сейчас явно играют против меня.
Расскажешь, чего это вас так торкнуло? Что вы войну мне готовы объявить?
Но эльфийка только помотала отрицательно головой. Естественно. Не делиться же каким-то запредельно тайным знанием? Но я Сили все равно не предам. Но и оставаться нам тут нельзя. Если нам объявит войну еще и Ослепительно Светлая Восточная Империя, это будут просто реки крови!
Когда я поволок эльфов в соседнюю комнату, то Афинианоль начала мотать головой и мычать сквозь кляп.
Развяжи! попросила меня женщина, сделав умильные глазки, когда я вытащил кляп. Нам же в туалет потребуется. Можем дать полную клятву, что убегать не будем.
Хорошо, что напомнилапробурчал я, возвращая кляп. Оттащу подальше, чтобы вонь в коридор не просочилась.
Когда я вернулся в комнату, душа уже нарезала круги рядом со счастливо посапывающей Сильвианой.
Ну что? Упаковал? сразу начала хамить она, попутно вчитываясь в мою память. А ты! Так Так Ну нифига себе, завел рабыню! Да нам, приличным вечным монстрам и демонам рядом с тобой и находиться опасно!
Я аж замер. Душа-то дура. Злая дура! Но про демонов так натурально сказала. Причем, этого слова и не звучало в обличительной речи эльфийки.
Эй! Не дури! завопила душа. Это я для красного словца сказала!
Ну да про монстров верю, что для красного. А вот про демоновпробормотал я. Можно было молчать, можно говорить Без разницы. Все равно читала она мои мысли быстрее, чем я их обдумывал.
Ну привет, демон бессмертный, наконец сказал я.
Я не демон! завизжала душа. Я только могу им стать! При каких-то условиях. Вероятность небольшая. И еще! Демоны, они не только плохие. Бывают и хорошие! И посильнее этих дурацких богов! А я обычная душа. Просто плохая Ну давайте, вы меня перевоспитаете в хорошую? Я даже способ подскажу, как меня наказывать!
А я напряженно думал все время ее монолога. И пришел к выводу, что не врет. Челизия вряд ли бы спутала душу еще с чем-то. Да и светлая эта душа, как ни крути. Ее полностью определяет Сили. Все, кроме поведения. Тут какие-то нити не пришились
Ну и как же тебя наказывать? лениво спросил я.
Вон, ее выпори! Мне тоже что-то достанется, нахально осклабилась прозрачная сущность.
Ну еще бы! Прочитала мои мысли, что ей ничего не грозит, и опять хамить стала.
Я, понимая, что мне не разбудить мою жену еще часа два, развернулся и вышел, провожаемый ехидными комментариями моего ума, за то, что я собирался сейчас сделать. Причем, как я догадывался, душа даже была согласна с моим решением, но просто хамила, так как по другому не могла.
Начну-ка я со срочного созыва парламента и разговора с моим главнокомандующим.
Да ты что, командир? пораженно басил Бобур, когда я ему разрешил говорить. Ну какой из меня император?
Еще раз кратко. На меня и Сили объявили охоту две очень мощные силы. И они нас все равно достанут! Выход одинспрятаться. Империя нам не поможет. Точнее, оттянет нашу смерть на полгодика. Но потом нас все равно убьют. Но если здесь, то с половиной населения! А спрячемся так, что никто не найдет. И напасть на империю без нас они не смогут. И смысла нет, и их самих тогда разорвут за нарушение великих законов. Так что все! Через час соберется парламент и я отрекусь в твою пользу. Хватит! Наигрался в императора. Но миллионы жизней не должны платить за мои игры. Подбросишь нас на своем камнелете? Ну и отлично! И еще В наши покои не заходи трое суток. И не отменяй мой запрет кому-либо туда соваться.
Уже поздно вечером по моей просьбе собрался парламент. И куча еще всяких важных имперских шишек. Я, наконец, разбудил Сили и рассказал ей про наши неприятности. Но зря старался. Душа ей уже все выложила.
Мы с женой прочитали отречение. Что тут началось! Но утвердили
А потом дошло дело и до нашего с женой отказа от личных феодов. Власть передали местному самоуправлению. Нас ничего не должно было связывать с уже бывшими нашими людьми, чтобы боги не имели права вредить им.
А потом я потребовал прямо сейчас всем подписать коронацию Бобура Первого. Ну и что, что орк? Он уже доказал, что предан делу света!
Причем, я рисковал намеренно, ведь парламент мог меня уже не слушать. Но и заранее назначить друга наследником я не мог, так как получилось бы, что я не прервал связь с империей. А значит, всяким темным гадам и вредить миллионам людей можно.
Но обошлось. Орка выбрали императором. И одной из причин было то, что кое-кто откровенно был рад смене династии. Паладины и светлые жрецы. Они надеялись, что бывшего главнокомандующего удастся уговорить на решительную войну с тьмой.