Да, слушаю, голос девушки был плохо слышен из-за громкой музыки и разговоров.
Арса, это я, Гиус.
Боже мой! Я уж и не думала, тебя снова услышать! Столько времени прошло!
Арса, давай встретимся, Гиус не ожидал положительного ответа, но девушка неожиданно легко согласилась.
Ты в городе? Ну, тогда подъезжай к клубу, сейчас сброшу адрес в смс. Жду.
Получив адрес, молодой человек сверился с навигатором и направился к ночному клубу. Интересно, что там делала Арса?! Через десять минут припарковав на стоянки автомобиль, Гиус зашел в парадную дверь и сразу же окунулся в атмосферу недорогого бара. Сигаретный дым и запах алкоголя витал по залу густыми облаками, правда, понравился интерьер, который дешево, но эффектно подражал средневековой таверне. Он двинулся к барной стойке, но тут увидел за одним из столиков у окна девушку, склонившуюся над чашкой кофе. Подойдя ближе Гиус буквально обомлел:
Арса, потрясающе выглядишь! Ты расцветаешь все краше и краше! Девушка и впрямь похорошела: рельеф тела четко выражен, изящная тонкая талия, чуть прибавила рост, теперь она была наравне с Гиусом, да и в целом выглядела обворожительно. И все та же улыбка.
Спасибо, друг мой. Присаживайся. Закажи себе что ни будь, посидим, поболтаем.
Я собственно по делу, начал было Гиус, но девушка остановила его взмахом руки.
Я знаю, зачем ты приехал. Более полугода от тебя ни слуху, ни духу, а тут вдруг позвонил. Думаешь, я совсем дура?! ее тон не понравился молодому человеку, а выражение лица заставило содрогнуться. Однако девушка решила в очередной раз удивить своего старого знакомого. Я согласна. Хоть сейчас.
Гиус поперхнулся дымом только что раскуренной сигареты и закашлялся, девушка обезоруживающе улыбнулась и продолжила:
За то время, что мы не виделись, многое изменилось. Я окончила институт, нашла работу, но мне она не нравится. Я встречалась с парнем, Деймосом, может, помнишь такого, но рассталась с ним месяц назад. А с большинством родственников я порвала, те же, кто еще со мной поддерживают связь, не так уж важны, чтобы держать меня в этом городе. Так что, зря ты так старался придумывать убеждения, они не понадобятся. Во всяком случае, не для меня. А вот за нашу парочку я не уверена.
Парочку? Гиус вскинул бровь и отпил из кружки несколько больших глотков темного пива, которое ему только что поднесли. В том самом смысле?
Ой, ну ты как ребенок! Арса рассмеялась. Да, в том самом! Самом, что ни наесть! И хотя официально они вроде бы не встречаются, тем не менее, я могу сказать, что связь между ними крепкая. Ты, похоже, совсем не вылезал из своей лаборатории?
Все не так страшно, конечно, да и вас я отслеживал, но не так подробно, что зря, наверное.
Не волнуйся, я тебе выдам все наши тайны! Мы очень тесно общались все это время.
Вот как?! И много у вас тайн?!
Да так, пара скелетов в шкафу, девушка улыбнулась, я к тому, что можешь на меня положиться.
Отрадно это слышать, Арса. Ты всегда была для меня опорой в нашей компании, хотя и младше меня на порядок. Но остальные-то еще моложе.
Да, мы с тобой старички. А знаешь, поехали ко мне, все равно время уже позднее, ребята наверняка заняты друг другом.
Гиус пожал плечами и поднялся из-за стола. Оставив на столе деньги за заказ и чаевые, он накинул плащ и шляпу и галантно предложил Арсе руку, девушка взяла его под локоть и они двинулись в направлении выхода.
Ты на машине? Гиус утвердительно кивнул, Когда это ты научился водить?
Была необходимость, Гиус тянул с ответом, потом решился и произнес, видишь ли, мне пришлось много странствовать и собирать команду.
Вот как? Ты решил, что нас троих тебе мало?!
А ты, как я посмотрю все та же язва, беззлобно произнес Гиус, а Арса только пожала плечами, мол, куда же я денусь, дело в том, что я не сказал инвесторам истинных целей проекта, а лишь намекнул на возможность открытия новых земель. Ресурсы всегда были слабым местом всех толстосумов, а тут такая возможность. Да и нам самим не помешает подмогани кто не знает, что ждет нас на той стороне
Хватит меня пугать, девушка сильнее вцепилась в руку друга и звонко рассмеялась, а то струшу и не пойду!
На парковке, Гиус распахнул дверцу машины, посадив девушку рядом с водительским местом, и сел за руль. Когда они выехали на шоссе, он спросил:
Ты уверена, что я могу остаться у тебя? Я, в общем-то, рассчитывал остановиться в отеле
А что тебя смущает? Думаешь у меня в квартире хуже? Или тебя смущает ночевка под одной крышей с девушкой? Вот кто-кто, а ты точно не изменился! Все в порядке, Гиус, приставать я к тебе не буду. И она снова рассмеялась, а Гиус только фыркнул.
Ты, главное дорогу показывая. Молодой человек нажал несколько кнопок на навигаторе, и Арса показала куда ехать. К слову, Мика и Энтони живут не вместе? Где их будем ловить?
Увы, живут они не вместе и достаточно далеко друг от друга. И от меня тоже. Квартира, где поселилась Мика, расположена не далеко от медицинской академии, ты должен знать, где это. А вот адрес Энтони я не знаю, но мы его сможем поймать в университете, он там постоянно обитает, во всяком случае, чаще, чем дома.
Отлично, завтра и займемся. Гиус одобрительно кивнул и они замолчали.
Припарковав машину на стоянке у многоэтажного дома, где жила Арса, молодые люди вышли и направились к подъезду. Поднявшись на лифте к нужному этажу, они вышли и Арса, покопавшись в сумочке, достала ключи.
Добро пожаловать, она гостеприимно распахнула двери, и Гиус вошел в холл. В целом, квартира его не удивилатипичная для молодой девушки, хотя обставлена со вкусом. Располагайся в зале, я переоденусь и сделаю нам кофе. Тебе покрепче?
Как всегда. Спасибо. Гиус призадумался, а когда услышал, что девушка уже на кухне, крикнул ей, Арса, где у тебя можно курить?
Ой, а я и забыла что ты у нас губитель здоровья, в голосе Арсы слышались привычные язвительные нотки, иди сюда, на кухню. Травись на здоровье!
Гиус молча прошел на голос девушки, достал пачку сигарет и, прикурив одну с наслаждением затянулся. Арса стояла у плиты и готовила кофе, насколько он знал, она не пользовалась никогда кофе-машинами и всегда предпочитала готовить вручную. Когда кофе был разлит по чашкам, а сигарета почти докурена, Гиус тихо произнес:
Мне будет не хватать этого всего. Сигареты и кофе вряд ли найдутся там, куда мы отправимся.
А ты табак с собой возьми! Будешь выращивать, глядишь, местное население курить научишь! То-то радости будет.
Ты думаешь, мы кого-то встретим? Иную расу, или нам подобных гуманоидов?
Не думаешь же, ты, мой дорогой друг, что мы во Вселенной одиноки? Или ты считаешь нас единственной расой в бесконечном потоке галактик?
Не знаю, не знаю, Гиус задумчиво покачал головой и взял чашку в руки. После небольшого глотка он улыбнулся глядя на девушку, кофе не плох.
Спасибо, я другого и не готовлю. Скажи мне вот что: в чем суть твоего проекта? И уверен ли ты, что для нас это не закончится массовым психозом?
Насчет психоза не уверен. Нам, по-моему, давно положено пускать слюни в ближайшем приюте для скорбных духом. А что касается проекта. Попробую вкратце изложить суть. Я на протяжении нескольких лет, еще до того как мы увидели предвестников, искал в различных источниках некий намек, крупицы информации о возможности открыть некий способ перехода в пространстве. Выражаясь не совсем научным языком, я искал возможность открыть врата между мирами.
Портал?
Что-то наподобие, Гиус кивнул не то, соглашаясь, не то, отрицая, и продолжил, так вот. Я нашел лишь разрозненные данные, обрывки древних манускриптов, записи безумных алхимиков. Проанализировав собранную информацию, и конвертировав ее в наш научный век, я стал работать над проектом, который назвал «Арка». Собственно арка это форма рабочей части, в которую нам и придётся проходить, а основной двигатель, так сказать находится в подвале моего дома. Там собраны силовые установки, генераторы, конденсаторы и выход на поверхность лучевого орудия. Утомлять тебя деталями не буду, скажу лишь, что этот проект нельзя назвать ни научным, ни псевдонаучным. Мне пришлось объединить в установке физику, химию, биологию и даже мистику, поскольку сама арка испещрена рунами, древними символами и прочей ерундой. На вершине арки установлено так называемое лучевое орудие, представляющее из себя один очень редкий и древний кристалл, в который направляется все, что удается сгенерировать на моих установках. Пройдя через этот кристалл энергия, назовем это так, преобразуется в некое подобие тончайшей, в несколько нанометров в толщину, пленки. Благодаря арке, она не рассеивается, а держится строго по ее контуру и собственно служит порталом, как ты изволила выразиться.