Сидя за старинным столом, в огромном помещении в центральной части замка, которое именовалось Залом Заседаний четверо друзей перешептывались, а остальная группа, присмирев тихонько ютилась чуть поодаль.
Я одного не могу понять, на кой этому старикану приспичило нас четверых короновать?! Мика буквально кипела от переполнявших ее эмоций. Что еще за детские игры?!
Не мельтеши, Арса нервно барабанила пальцами по столешнице, я сама не в восторге, но думаю, здесь есть логическое объяснение.
Поставить нас четверых во главе колонии из четырнадцати человек, да еще и короновать! Мика вскочила, да уж, логика железная!
Друзья мои, попрошу без паники! Страж тихо и незаметно появился рядом со столом, словно вырос из-под земли. Я постараюсь все вам объяснить.
Это весьма уместно, Энтони кажется, тоже заразился от девушек ехидством.
И только Гиус сохранят хладнокровное спокойствие, во всяком случае, так казалось. Он неторопливо набивал трубку все это время, а сейчас щелкнув пальцами, прикурил от маленького синеватого огонька.
Я хочу, чтобы вы не просто возглавили колонию, что впрочем, успешно происходит и без меня, Страж сел в кресло рядом с Арсой, я хочу с самого начала заложить определенный политический и экономический строй в основу будущей цивилизации. Как показала история, наиболее продуктивным и оптимальным из всех политических идеологий является монархия, однако, я считаю, что власть должна быть сосредоточена не в одних руках. С этой целью, я предлагаю установить четырехвластие, то есть, возглавлять колонию, а в дальнейшем и новую империю будет не один король, а четыре. Именно вы и станете этими самыми королями, а прочие будут назначены лорд-министрами отвечая каждый за свою сферу жизни империи. По началу их работа, да и ваша в общем-то тоже, будет носить скорее формальный характер, но в дальнейшем, когда человечество заселить Долину, а в дальнейшем и весь континент, подобная закладка даст свои преимущества.
Предположим, Энтони сосредоточено слушал Стража, но как Вы представляете себе дальнейшую жизнь? Если всех сейчас назначат королями и лордами, то собственно говоря, кем мы будем управлять? Или наша империя будет состоять исключительно из дворянства?
Не, конечно. Во-первых, я предлагаю назначить лорд-министрами не всех, во-вторых, лорд-министр будет не титулом, переходящим по наследию, а скорее должностью, на которую назначать будут короли.
А корона? Арса наконец-то перестала отбивать ритмы пальцами. Она будет переходить по наследству?
И да, и нет.
Исчерпывающий ответ, Арса прищурила глаза.
Видите ли, проблема перехода короны, у вас не возникнет в ближайшие несколько веков, вполне возможно, что даже в ближайшее тысячелетие. Страж откинулся на спинку кресла, с явным наслаждением наблюдая за изумленными лицами собеседников. Не помню, говорил я вам или нет, но здесь на Альбаре, продолжительность жизни людей несколько иная. Обычные люди, которыми являются ваши товарищи, смог жить в среднем двести лет, плюс минус пара тройка десятилетий. Те же, кто имеет особый генетический код, иными словами предрасположен к магии несколько веков, а то и тысячелетие.
Предрасположен? Мика нервно хихикнула, да мы ее уже освоили!
Положим, то, что вы освоили, едва ли тянет на уровень первоклассников, но да, речь о вас.
Так, какова наша продолжительность жизни? Гиус все еще выпускал облачка дыма из своей трубки, с которой он не расставался, так же как когда-то с сигаретой.
Порядочнаяв идеальных условиях полторы тысячи лет. В среднем.
В зале воцарилась тишина: Гиус усердно затягивался дымом, явно забывая его выдыхать, Мика ошарашено уставилась на Стража, а Арса и Энтони похоже вообще потеряли связь с реальностью, глядя на их отрешенные и безучастные лица.
Можно подумать, что я вам сообщил новость о вашей скорой кончине, Страж вовсю веселился от происходящего. Да расслабьтесь вы, я же сказал, в сущности, довольно приятную новость.
Вот всегда Вы так, Мика укоризненно покачала головой, изречете какую-то высокопарную чушь и наслаждаетесь глядя на наше непонимание! Нет бы, по-человечески все объяснить!
По-человечески говоришь? А что, можно! Страж продолжал хохотать, потом махнув рукой, продолжил, Вы почти бессмертны, потому что ваша врожденная аномалия, влияет на вас самым благотворным образом. Это связано с местоположением нашего мира и то, какая сила здесь течет. Вы не подвластны старению, естественным болезням и многим другим факторам, которые в обычной жизни губят любого человека, но следует отметить, что угроза из вне для вас сохраняется. Вас можно ранить и даже убить. Вот почему я сказал «почти».
Иными словами, Энтони задумчиво потер подбородок, такие как мы умираем только насильственной смертью и никогда естественным путем?
Именно.
Прямо таки эльфы, фыркнула Мика.
Ни в коем случае, Страж усмехнулся. Ладно, пора переходить к делу.
Он поднялся и жестом пригласил сидевших в стороне ученых, после того как все расположились вокруг стола он прищелкнул пальцами и перед ним материализовался огромный старинный окованный железными пластинами сундук. Страж коснулся замочной скважины навершием своего посоха и откинул крышку.
Начать наш сегодняшний торжественный вечер мне хотелось бы с вручения личного боевого оружия для наших будущих королей! Каждому из вас я изготовил индивидуальный тип оружия подстроенный и отлаженный только под вас лично. Ну, почти каждому. Гиусу я оружие не изготовил
Вот так всегда! Как лезть в пекло так Гиус, а как игрушку подарить так сразу «забыл»!
Не суетись, Гиус, Страж примирительно поднял руку, я сказал, что не делал тебе оружие лично, как остальным, но оно для тебя есть.
Как так то? Очередная ветхая рухлядь?
Всему свое время: расскажу, когда буду вручать. А сейчас, Страж повернулся к Энтони, тебе первому.
Страж извлек из сундука меч, на вид обыкновенный английский палаш, невзрачный и без изысков. Протянул его Энтони, и как только руки молодого человека коснулись эфеса, меч тут же превратился в тонкую катану с позолотой и филигранью. Энтони вопросительно уставился на Стража.
Этот клинок, принимает любую форму о которой ты подумаешь и какую захочешь ему придать. Ты всегда хотел заполучить подобный тип меча и когда я заговорил о подарках, ты подсознательно ожидал именно это, и как только твоя рука коснулась эфеса, он преобразился. Таким он будет оставаться до тех пор, пока сам не пожелаешь изменить его, но как ты сам понимаешь превратить его в винтовку или тот же лук не получится. Изменения будут варьироваться в пределах холодного лезвийного оружия.
Энтони восхищенно любовался мечом, затем аккуратно взял его двумя руками и поцеловал клинок у самой гарды:
Лучший подарок за всю мою жизнь! И лучшее оружие, то, что мне нужно!
Страж кивнул и снова опустил руки в сундук:
Мика, подойди, следующий подарок для тебя.
Он поднял руки, в которых держал боевой лук: черный лакированный, с резными накладками на концах, тонкая тетива отливала серебром. Страж протянул лук девушке, та взяла его, проведя рукой по лакированной поверхность и резко перевернула в боевое положение:
А стрелы есть?
Нет, этому луку не нужны стрелы, Страж замолчал глядя на недоумение Мики и продолжил, это силовой лук. Натяни тетиву так, словно ты держишь невидимую стрелу, но только не вздумай отпускать!
Девушка послушно сжала тетиву пальцами и натянула ее для выстрела. На тетиве тут же засверкала стрела, светящаяся и переливающаяся серебристо-белым цветом, как сама тетива. Мика присвистнула:
Обалдеть можно! А как мне ее убрать?
Медленно ослабь натяжение тетивы, плавно отпусти ее и разожми пальцы, материализовавшаяся стрела тут же исчезнет. И кстати, стрела состоит из чистейшей энергии, ее удар невозможно отразить без хорошего заклятья, а то и не одного, не говоря уже о простых доспехах. Если натянуть тетиву чуть сильнее, чем обычно, и задержать в таком положении дольше, чем нужно для прицела, на тетиве материализуется сразу три стрелы. Поначалу будет с ним неудобно, но если потренируешься где-нибудь в чистом поле, то скоро привыкнешь к его особенностям.