Это на случай, если мы не пройдем или умрем.
Энтони усмехнулся, и пошел вперед, рядом шагала Мика. Они спокойно вошли в портал, поцелуй явно помог молодому человеку сосредоточиться. Молодые люди прошли без преграды, полностью исчезнув из этого мира.
Древние знаки на арке погасли и теперь выглядели, словно были выжжены. В наступившей тишине и почти полной темноте, никто не увидел, как субстанция портала стала стекать на землю густыми потоками, словно расплавленный металл.
Часть вторая: «Арка».
Глава 1
Прохладный свежий ветер приятно обдувал лицо и руки, мягкие солнечные лучи пробивались сквозь густую весеннюю зелень дерева. Гиус приоткрыл глаза и покрутил головой осматриваясь. Он сидел под большим раскидистым деревом, ствол которого не обхватить и десятерым, рядом журчал маленький родник, бьющий прямо из под корней. Гиус прищурился, пытаясь определить вид дерева, но так и не смог. Он встал, подошел к ручью, склонившись, зачерпнул воду рукой, отер лицо и опустился на колени, чтобы напиться. Вода была холодной, почти ледяной, приятно холодила во рту и утоляла жажду, наконец, Гиус оторвался от ручья и снова сел.
Ты все же пришел сюда.
Гиус обернулся на нежный и ласковый голос, который звучал рядом тихо и спокойно. В нескольких шагах от дерева стояла девушка, та самая девушка, которую он уже однажды видел в своем сне. Темно-рыжие волосы развивал ветер, в прядях играли солнечные зайчики, а на лице была до боли знакомая улыбка, с аккуратными ямочками на щеках. Гиус силился вспомнить, где уже видел эту улыбку, но не мог.
Ты не против моей компании? Она села рядом на землю облокотившись на одну руку. Я ждала тебя.
Правда? С чего бы это?
Я знала, что ты прейдешь, правда не была уверена насколько быстро.
И что же, по-твоему, меня сюда должно было привести?
Я. Ты ведь хотел увидеть меня еще раз, не так ли?
Предположим. Но как я смог найти тебя? И если уж на то пошло, где именно мы с тобой? Что это за место, в котором так легко и приятно, и в котором я совершенно ничего не помню из своей жизни?
Ты просто не утруждал себя попытками, мой друг.
Мы уже друзья?!
Бесспорно! Девушка расхохоталась и поправила волосы рукой. Или ты против сближения?
Отнюдь, Гиус встал и подошел к ручью, задумчиво глядя на воду, но у меня есть еще один вопрос, а ты так и не ответила и на первые.
Это не реальное место. Ты сейчас спишь. А все вокруг лишь плод твоего подсознания.
И ты тоже?
Девушка промолчала, встала, подошла к Гиусу сзади, и обнял его за плечи. Он прикрыл глаза, чувствуя ее нежные пальцы на его плечах, тепло ее тела, так близко стоящего к нему, ее запах, дурманящий и пьянящий.
Ответь, кто ты?!
Тебе пора просыпаться, друзья ждут тебя.
***
Гиус открыл глаза и снова закрыл их, поскольку вокруг все равно было совершенно темно. Он приподнялся, опираясь о стену, холодную и шершавую, как будто он был в пещере. Снова открыв глаза, поморгал, стараясь привыкнуть к темноте, и разглядеть хоть что-то. Постепенно очертания окружающего стали прорисовываться, и Гиус напряг зрение еще сильнее. Помещение в котором он был действительно было пещерой, темнота, которая по началу казалось кромешной, все же немного рассеивалась, одиноким факелом горящим в дальнем углу, на полу рядом лежали люди. Гиус прислонился спиной к стене пещеры и плавно сполз вниз. Он вспомнил, как он здесь очутился. Арка. Они прошли ее с Арсой, а следом за ним и все остальные. Значит лежащие на полу люди это его друзья. Он пошарил рукой рядом с тем местом, где недавно лежал и наткнулся на руку девушки.
Арса, он приподнял голову девушки, пытаясь хоть что-то разобрать, Арса ты меня слышишь?!
Гиус? Боже, ты в порядке? Что с нами случилось?
Мы прошли Арку, похоже, все вместе, как и планировали. Наверное, во время перехода нас оглушило, и мы все потеряли сознание.
Арса? Гиус? Где вы? Недалеко от ребят раздался голос Мики. Куда нас забросило?
Сложно сказать, Гиус наконец-то поднялся и стал обходить лежащих на земле, Мика, Арса, помогите мне найти Энтони.
Я здесь ребята, молодой человек говорил хрипло и тяжело, пытаясь встать на ноги.
Энтони, ты цел, хвала небесам! Мика рванула на встречу к своему возлюбленному, помогая ему встать.
Командир! С середины зала раздался глухой голос сержанта. Командир, куда, нас все же занесло?
Фолкс, я рад, что вы уже с нами, Гиус двигался от одного темного силуэта к другому, приводя людей в чувство, помогите поднять команду. Потом, постараемся разобраться в том, где мы оказались и что со всем этим делать.
Разбудив последнего, Гиус выпрямился и осмотрелся: пещера была большой, все четырнадцать человек в ней легко помещались. Кто-то сидел, осматривая себя, кто-то бродил, пытаясь изучить местность, кто-то просто стоял ошалело озираясь. Гиус поднял голову, но потолка пещеры не заметил, очевидно, не хватало света.
Фолкс, фонарик! Гиус протянул руку.
Вот, прошу.
А, чтоб тебя, Гиус щелкнул кнопкой, но лампочка не загорелась. Он на всякий случай потряс фонарик, похлопал им по своей руке, но результат был прежним.
Внимание, народ! Всем проверить свои карманные фонарики, а так же любую электронную технику. Сам Гиус уже вовсю щелкал кнопками портативного компьютера. Однако реагировал тот не лучше чем и фонарик.
Ничего не работает, Мика досадно швырнула фонарик, во всяком случае, все услышали, как что-то разбилось о стену.
Как и у меня, Энтони тряс наладонный компьютер, такое ощущение, что аккумуляторы все подохли.
Так, протянул задумчиво Гиус, электромагнитный импульс исключаем. Ведь, если я не ошибаюсь, то при включенной технике внешний импульс нас хорошенько поджарил бы. Я прав, Хитоми?
Вероятнее всего. Я не исключаю, что мы, проходя арку, могли пройти и сквозь различные поля и излучения способные вывести простые приборы. Но, насколько мне известно, Гиус, у вас найдется пара хитрых приспособлений, защищенных от внешнего воздействия.
Ты права, но и они вышли из строя. Фрэнк?
Я попробую починить, хотя с освещением здесь ужасно.
Ладно, не торопись. У меня есть предположение. И оно бредовое. Вик, дай мне ствол!
«Магнум» устроит?
Вполне, Гиус нащупал в темноте протянутую руку с пистолетом, взял оружие, снял наощупь с предохранителя, передернул затвор и, направив ствол вверх, нажал на курок.
Что ты творишь, Гиус?! Стоявшая радом Арса вздрогнула от сухого щелчка осечки. Угробить нас всех решил?
Не получится, парень вздохнул, он не выстрелит.
Ты уверен? Вик, подобрался ближе, может случайность?
Сам попробуй.
Вик достал из-за пояса еще один пистолет, и, как и Гиус, направив ствол в потолок нажал спусковой крючок. Потом еще раз, и еще. Результат был прежним, ни каких выстрелов, а лишь глухие щелчки осечек.
Вот так да. Ты прав, Гиус, здесь ничего не работает!
На первое время, держать всем наготове клинки, у кого, что найдется. Вик, Виги, обеспечить всех холодным оружием. Хотя, стоп!
Последнюю фразу Гиус бросил отрывисто и почти шепотом. Он заметил, как у дальней стены появилось какое-то свечение. Оно нарастало, освещая пещеру, и вскоре можно было рассмотреть, что за дальней стеной, где горел факел, есть проход, по которому явно кто-то или что-то приближалось.
Всем приготовиться, Гиус шептал достаточно громко, чтобы его было слышно для тринадцати человек, Энтони, Вик, справа от меня, Виги, Мика становитесь слева, остальныеза спину. Девочки, стрелять здесь крайне не удобно так, что не высовывайтесь, Виг, ты кстати, прихватил катану, что я тебе заказывал.
Да, командир, держи! Он протянул японский меч, в белоснежных ножнах, с таким же белоснежным эфесом и гардой. Клинок из титана, с серебряным напылением, переделан, под одну руку.
Отлично! Джентльмены, клинки к бою! Мы не знаем, кто к нам пожаловал! Гиус обнажил меч первым и встал наизготовку.
Вся группа замерла в ожидании. Освещение становилось все ярче, в пещере стало настолько светло, что можно было рассмотреть некоторые детали, стен, и интерьера. Собственно весь интерьер представляли четырнадцать человек не так давно выброшенных сюда волей судьбы. Напряженная тишина буквально звенела, а источник света так и не появлялся. Внезапно все вокруг залил нестерпимо яркий белый свет, который ударил по глазам острой болью. Кто-то вскрикнул, а Мика, судя по звону тетивы, все же пустила стрелу, но промахнулась и та звонко отскочила от камня.