Хмм.. Может, снова попробовать не слишком крупные экземпляры таскать в измерение и выдергивать искры, пока они находятся в шоковом состоянии? А если перестараюсь с размером и моховики не впадут в шок и начнут безобразничать прямо там? Выдержит ли мелорн такое непотребство? Дилемма.
Не меньше двух часов я пересекал это обиталище с предельной осторожностью, время от времени ускользая в измерение, когда моховики начинали шевелиться, реагируя на мое присутствие. Методом проб и ошибок выяснилось, что реакция начиналась, даже если я едва задевал мелочь, так что предосторожность оказалась верной. Все сильнее нарастало ощущение, что не я здесь охотник, а как раз наоборот, и лучше не давать шанса себя обнаружить. Весьма подозрительным был также тот факт, что других существ здесь не водилось. Только чертовы моховики. Уничтожили всех остальных подчистую ради безопасности гнездовья?
И все же я не утерпел.
Кругом такое богатство, а мне так и проходить мимо?!
Когда камни в очередной раз зашевелились и пришлось вновь открывать переход, я схватил довольно крупный, с голову, экземпляр и перенесся с ним в измерение. Раз уж трачу искры на внештатное посещение своей норки, то неплохо бы получать компенсацию за счет тех, кто вынуждал меня это делать.
Веса в моховике почти не чувствовалось, все же живой организм, хоть и на кремниевой основе. Существо ожидаемо впало в шок, но попытка вытянуть искру из живого объекта сорвалась. Ясно. Сильный удар Колотом расколол создание на острые зазубренные части, словно разбился каменный горшок, наполненный оранжевой органической слизью. Искра Ядра рассыпалась на десятки почти неуловимых для восприятия частиц, впитавшись в фиолетовый мох на поверхности Хранилища, как вода впитывается в песок. Да и хрен с ней, с искрой, явно была единичка, а мне нужны двойки.
Еще и коврик запачкал пятном с острым неприятным запахом.
Впрочем, прямо на глазах поверхность Хранилища прибраласьосколки и слизь впитались в мох бесследно.
Вернувшись в Заповедник, я так же осторожно двинулся дальше. К счастью, исчезновение одного из моховиков вроде не обеспокоило остальных. Восстановив на Атрибут-браслете потраченную искру, снова открыл переход и ухватился за моховика покрупнеевеличиной примерно в два футбольных мяча.
Осечка, вызвавшая острый укол страха.
Я не смог перенестись. Измерение не пустило. Какого
Камни вокруг сразу начали оживать. Крупные задрожали, а помельче с шелестом сминаемого мха покатились в разные стороны, словно прощупывая окружающее пространство. Картина мне страшно не понравилась, я медленно положил трофей обратно на мохтот оставался неподвижным, словно впал в ступор от прикосновения. Зато я мгновенно ощутил, что переход восстановился, как только освободились руки. Похоже, я нарвался на существо-тройку, а измерение оказалось не в состоянии принять объект на два ранга выше, чем ранг собственного Ядра.
Примем как рабочую гипотезу и учтем на будущее.
И всё же сразу я не ушел, на этот раз решил понаблюдать, как будет развиваться реакция. Как и подозревалтревога разошлась, как круги по воде от брошенного камня. Все больше камней начинало шевелиться, умножая скрип и шелест. Зона рослатри метра. Пять. Десять
Когда несколько крупных моховиков неожиданно выстрелило в мою сторону, как снаряды из пращивряд ли прицельно, я видел, что попаданий не будет, я всё же перенесся в свой безопасный мирок. Не знаю, на что и как моховики ориентируются, но первое же попадание определит мое местонахождение, и следующие снаряды смогут прицелиться точнее. Лучше не рисковать. Как я уже упоминал, запасных жизней, как в онлайн-играх, у меня нет. Это сильно урезает возможности для опрометчивых экспериментов.
Ладно, посижу минут двадцать, пусть успокоятся.
Я опустился на коврик со скрещенными ногами. Никак не привыкну. Сюда бы кресло, в котором любил работать за компьютером. Его я специально подбирал для себя по многим параметрам, часть деталей пришлось менять в процессе обкатки. Подлокотники с мягкой обивкой, сетчатая спинка, механизм качания с дополнительным стопором, усиленный газлифт. Я вообще много чего любил делать своими руками, предрасположенность и способности к этому имелись
Черт. Только сейчас дошломожет быть, именно поэтому и выпал Аспект Репликатора? Из-за вечной тяги к мелким бытовым усовершенствованиям? Как-то я не уверен, что это именно то, что нужно сейчас.
Так, не о том думаю.
А о чем тогда?
Кофейку бы....
Тоже не о том.
Метка Златы далеко. И это никак не изменить, что бесит сильнее всего. Чертова неопределенность. Жаль, что девушка не стала меня дожидаться
Стоп. Внезапная вспышка в памяти заставила сжать зубы и стиснуть кулаки. Мы же так и договаривалисьникто никого не ждет. Потому что и куратор так же советовал. Настоятельно. Чтобы исключить накладки и потерю времени. Да, путешествовать в одиночку сложнее, зато так наверняка никто не будет задерживаться и к Флагу все доберутся быстрее. Как я мог это забыть?!
А если забыл это, то что еще могло пропасть из памяти?!
Похоже, Инициация куда серьезнее повлияла на мозг, чем я полагал.
Сейчас эта тактика виделась спорной. Напротив, собирать одного за другим, чтобы прийти к Флагу спаянной группой, казалось куда разумнее. Вдвоем путешествовать по этому безумно изменчивому миру легче, исследуя новые возможности и прикрывая друг друга, отражая опасности плечом к плечу. Втроемтем более. Ну и так далее.
Но это, скорее всего, во мне страх неизвестности так проявлялся, заставляя искать компанию. Все, спокойно. Незачем так беситься, если никак нельзя повлиять на текущее положение дел. Дышим ровно. Медитируем. Как говорится, улыбаемся и машем. Представляю, какая сейчас у меня физиономияот таких судорожных улыбок, как говорится, краска на стенах сворачивается.
Задумавшись, я уставился в ячейку накопителя, где внутри волновалась светящаяся стайка из почти девяти десятков накопленных единичекискры вели себя как мальки в аквариуме. Некислый результат почти суточного пробега, учитывая неизбежные попутные затраты. Наверное, это может быть поводом для гордости, но сравнивать не с чем. Нельзя исключать, что даже Злата, самая хрупкая и безобидная девочка из нашей группы, уже набрала искр больше, чем я. Мне ведь неизвестны возможности ее Аспекта.
Надеюсь, остальным из моей группы выпали не такие неоднозначные таланты, как Репликатор. Я понимаю, что все это будет развиваться, но на старте хотелось бы что-нибудь посущественнее. Что-нибудь боевое, а не ремесленное.
С сожалением перевел взгляд на ячейку Атрибута, где по-прежнему было занято двойкой лишь одно гнездо. Структура ствола мелорна при этом привычно растаяла, уступая давлению взгляда.
И словно озарило.
Возможно, эту мысль подсказал Симбо, отчаявшись ждать, пока я снимусь с ручного тормоза. Я ведь уже пробовал дополнительно зарядить обойму из шести единичек в гнезда Атрибута, чтобы посмотреть, что из этого выйдет. Но обойма влилась в ячейку и исчезла. Никаких видимых или ощутимых изменений не произошло.
А если я поспешил остановиться?
Если взять за основу расчетов, что все в этой системе подчинено шестизначным значениям, то для перехода количества в качество Да! Нужно лишь продолжить. Просто влить шесть раз по шесть. Именно таков потенциал второго ранга. Да, придется потратить значительную часть запаса, но не верилось, что потрачу напрасно. Не может энергия уйти в никуда, особенно в измерении.
Бесполезную из-за гордого одиночества двойку пришлось переправить в накопитель, нужно, чтобы все гнезда были свободными. А затем из накопителя в ячейку Атрибута я начал вливать обоймы единичекодну за другой, управляя процессом мысленно.
Шестая заливкамомент истины
Есть! Второй ранг!
В прозрачном окне, открывающем Ядро в центре моего мирка глубоко под ногами, коротко вспыхнуло. Отраженным от Ядра сиянием сперва засветилась ячейка Атрибута на поверхности Хранилища, затем свет скользнул вверх по внутренней структуре мелорна, как по оптическим проводам, и озарилась ячейка Аспекта над головой, в Оболочке. Мягкое сияние прокатилось от обеих базовых проекций по ячейкам первых поясов и перекинулось на соседние.