Я вошел в комнату и услышал у себя за спиной тихий хриплый стон, затем раздался шум падающего тела. Вопреки популярному мифу, парень проживет еще полчаса. Однако, вопреки другому популярному мифу, он будет в шоке, а по-сему ничего не сможет сделать, чтобы помочь себе.
Комната оказалась маленькой, с одним окном. За тремя столами играли в с'янг. За одним я насчитал пятерых игроков, за двумя другими - по четыре. Большинство игроков были теклы, кроме того, два джарега и один тсалмот. Еще два джарега - как и предупреждал Крейгар - здесь работали. Оба спешили ко мне, один из них обнажил меч.
О бедный я, бедный.
Дождавшись, когда между нами окажется стол, я ногой швырнул его в сторону первого джарега. В этот момент разбилось стекло, и Лойош атаковал второго. На несколько минут о нем можно забыть.
С перевернутого стола посыпались монеты, посетители закричали и принялись ловить свои деньги, а первому джарегу пришлось остановиться. Я вытащил рапиру и коротким ударом рассек ему кисть. Он уронил меч, а я лягнул его между ног. Джарег застонал и согнулся от боли. Я ударил его эфесом рапиры по голове, и джарег рухнул на пол.
Я был готов разобраться со вторым.
- Достаточно, Лойош. Оставь его и смотри, чтобы никто не напал на меня сзади.
- Есть, босс.
Джарег попытался вытащить свой меч, когда Лойош отлетел в сторону, но моя рапира уже была наготове. Я прикоснулся острием своего клинка к его горлу и улыбнулся.
- Я бы хотел поговорить с хозяином. - сказал я. Он застыл на месте. Холодно посмотрел на меня, и в его глазах я не увидел страха.
- Его здесь нет.
- Назови мне его имя, и останешься жить, - предложил я. - Будешь молчать умрешь.
Он не проронил ни звука. Я переместил острие так, что оно оказалось напротив его левого глаза.. Угроза была очевидной: если мозг будет уничтожен, оживление окажется не возможным. Впрочем, страх в его глазах так и не появился.
- Ларис, - ответил он.
- Спасибо, - сказал я. - Ложись на пол.
Он повиновался. Я повернулся к посетителям.
- Заведение закрыто, - сообщил я. Они направились к двери.
В этот момент всколыхнулся воздух, и в комнате оказалось еще пятеро джарегов с обнаженными мечами. Лойош мгновенно оказался на моем плече.
- Крейгар, пора уходить.
- Ладно.
Я отчаянно попытался телепортироваться, но у меня ничего не получилось. Иногда мне очень хочется, чтобы блоки против телепортации были объявлены вне закона. Я сделал выпад в сторону одного из них, левой рукой швырнул пригоршню звездочек в остальных и выпрыгнул в уже разбитое окно.
У меня за спиной послышались проклятия.
Я быстро произвел заклинание левитации - вероятно, оно сработало, потому что приземление оказалось удачным. Останавливаться не следует - вдруг у них тоже найдутся звездочки. Вторая попытка телепортации дала нужные результаты.
Я оказался лежащим на спине возле входа в магазин, за которым располагался мой офис. Меня вырвало.
Поднявшись на ноги, я отряхнул плащ и вошел. Владелец магазина с любопытством посмотрел на меня.
- У входа грязь, - бросил я ему на ходу. - Там нужно все убрать.
- Значит, его зовут Ларис, босс? - спросил Крейгар несколько минут спустя. - Один из наших соседей. Он контролирует десять кварталов. До сих пор у него была всего парочка заведений поблизости от нас.
Я положил ноги на стол.
- Его территория почти в два раза превосходит мою, - задумчиво произнес я.
- Создается впечатление, что он ждал неприятностей, не так ли?
Я кивнул.
- Либо он проверяет нас, либо действительно собирается наехать, как ты считаешь?
- Трудно сказать. - Крейгар пожал плечами. - Но я думаю, что намерения у него самые серьезные.
- Отлично, - отозвался я. Мой голос звучал гораздо увереннее, чем я себя чувствовал. - Можем ли мы убедить его в том, что он не прав, или это война?
- А мы к ней готовы?
- Конечно, нет! - резко ответил я.