- На - голос подводит, обрываясь.Нарин!
Кричу отчаянно, но совсем не громко. Голос словно тонет в вязкой тьме вокруг. Пробую бежать. И, кажется, бегу, но на местецели нет, я ничего не вижу, не чувствую, не слышу. Слезы текут, меня все так же колотит. Но уже от мысли, что застряну во тьме навечно.
- Мама!Новый крик идет от самой души. Рожден в глубине моего тела и кажется естественным продолжением дыхания.
- Дейнари, - мне чудится отклик. Голос кажется знакомым, но очень далеким.
Я рвусь к нему. Куда-то назад? Пытаюсь плыть, как к поверхности из глубокой ямы. А на деле делаю лишь шаг и снова оказываюсь стоящей над бездной. И уже совершенно реальный голос арианца окликает меня.
- Дейнари?Нарин осторожно тормошит меня за плечо.Как все прошло? Ты в порядке?
Осоловело моргая, медленно перевожу на него взгляд.
- Мы Закончилось? Все прошло?Я медленно начинаю осознавать подлинность своих ощущений. Оживать! Чувствовать себя и мир вокруг.
- Да, - с сосредоточенным видом кивает мой собеседник.Прошел почти день. Не думал, что мы настолько задержимся.
- День?Я ошеломленно выдыхаю. Так долго я блуждала во тьме, пытаясь найти выход?
- Да! Скажи мне, что ты видела?Не давая мне обдумать эту новость, Нарин впивается взглядом.
- Ничего кажется. Все время было темно. Это правильно? Я думала, мы должны встретиться там?
Мой давний друг чуть щурит глаза, голубизна в них заметно темнеет. Какое-то время смотрит на меня молча.
- Так и есть. И мы встретились! Но, видимо, из-за болезни ты еще не совсем верно все воспринимаешь. Или не доверяешь своим чувствам. Боишься признать очевидное! Твоя аура и энергия восстановились не полностью
- Встретились?Перебиваю я.
- Да.И твердый взгляд голубых глаз в подтверждение.Я увидел тебя, подошел и взял за руку. Мы соединились и прошли ариан. Мне было показано, что у нас будет беловолосый ребенок!
- Прошли ариан?Ошеломленно внимаю его словам.Ребенок?..
Насколько же все по-разному получилось у нас. И как мне полагается воспринять это?
- Да! Говори об этом всякому, кто спросит. Сомнений нетты же веришь мне?Перехватив мои руки, с внезапно пробудившимся жаром заверяет Нарин.Мы пара, нас принял ариан. Он подарил мне тебя. А твоя тьмазнак, что мне суждено стать твоим проводником в этой новой жизни. Вывести тебя из мрака прошлого к свету будущего. Ты же пойдешь к нему со мной?
- Да - зачарованно киваю в ответ.Вот кто это был. А мне почудилась мама.
- Только я твоя судьба, - отводя с лица светлую прядку, выбившуюся из сплетенных на затылке волос, заверяет Нарин.Твоя опора, твоя пара, твоя судьба, которую ты обязана принять. Наринен
- Наринен - эхом шепчу я, стараясь подавить порыв вспыхнувшей в душе тревоги. Пора начинать новую жизнь. Ту, которую я прожила бы, не случись нападения верпанов и последующего плена у метхов. Мою истинную жизнь, которую я обязана принять. Научиться ее проживать!Мы прошли ариан
Глава 1
Крадучись, пробираясь по узким галереям жилой башни, принадлежащей роду супруга, я спешила к балкончику с флаерами. На этаже, что принадлежал только нам, неизменно царила тишина, лишь изредка развеваемая шуршанием потоков лавы, которые, переплетаясь, образовывали новые и новые причудливые формы стен.
- Дейнари, - голос Наринена вынудил меня остановиться. Ускользнуть незамеченной не удалось, - ты готова?
Привычно сдержав мученический вздох, отрицательно качнула головой, подтверждая очевидное: нет. Но для меня не было ничего невыносимее, чем присутствие на официальных императорских сорумах. Их со времен создания империи каждые новые луны проводил правитель Цезариона, имея целью выслушать мнение жителей по любым вопросам, которые они полагают достойными его внимания. На каждом соруме императора - а сейчас им был мой дядя - сопровождали члены его семьиближний круг первого лица империи. Не раз бывало, что император, доверяя, именно нам поручал решение каких-либо возникших вопросов.
Для меня же несколько дней сорума неизменно оказывались пыткой. Выросшая вне империи и спустя четырнадцать лет после возвращения в родной мир так и не сумевшая полностью встроиться в него, лишенная многих элементарных знаний об арианской жизни и морали, о которой другие узнавали исподволь, просто проживая свою жизнь тут, я каждый раз ощущала свою ненужность. Чуждость!
Даже присутствие Ликив прошлом жительницы Земли и пары моего брата Дарга, казалось более уместным. У нее получалось порой подмечать суть, что ускользала от большинства.
Впрочем, ее супруг не настаивал на постоянном присутствии на сорумах своей земной женщины. В отличие от моего! Но Наринен не мог явиться на сорум без непосредственной родственницы императораменя. А он считал их посещение архиважным и не пропускал никогда.
Я же час за часом и день за днем ждала завершения этой бесконечной вереницы обращений, жалоб, требований, упреков, надежд. И, признаться, не слышала никого из них. Словно воздух надо мной тяжелел, вдавливая в лавовое кресло и не давая слышатьна каждом соруме я превращалась в застывшую статую. Не могла слушать о горестях чужих судеб
- Мне осталось только сменить одежду, - обреченно вздохнула, понимая, что избежать очередного сорума не смогу. Даже чуть задержаться, опоздав к открытию, мне не дано.
- И волосы! Распусти их!Назидательным и неизменно тихим голосом распорядился Наринен. Смирившись, я кивнула и развернулась к двери, когда в спину мне долетел его голос.Будь достойна семьи, которую мы представляем, - императорской. Не разочаровывай меня!
Вот оно! Радуясь, что супруг не видит моего лица, на миг прикрыла веки, скрывая наверняка отразившуюся в глазах боль.
«Разочарование», - он часто использовал это слово, говоря обо мне. О нас с Соли.
За годы, прожитые в арианском браке, я умудрилась стать для своей пары разочарованием во всем. Не смогла скинуть налет дикости и резкости, выработавшийся у меня за годы плена и жизни рядом с метхом, не научилась лоску, умению предстать в наилучшем виде и манерам, присущим представителям значимого рода супруга.
Особых талантов и склонности к чему-то не проявила, до сих пор продолжая наверстывать годы, лишенные элементарных знаний. И такого желанного супругом ребенка ему не подарила. А самое главное, обладала тем, чего он отчаянно желал, но никогда не смог бы получить, - светлыми волосами, истинным знаком отличия и возвышения, принадлежности к правящей семье.
Пусть Наринен никогда не давал волю своим чувствам, неизменно укрывая их под покрывалом безликой сдержанности, я чувствовалаэто гложет его. Оттого, являясь единственным темноволосым арианцем на собраниях императорской семьи, он всегда укрывал голову специальным убором, объясняя это мешающими ему заниматься делами империи прядками налезающих на лоб волос.
- Дейнари, твой долг подарить мне ребенка! Моему роду продолжение! Того, в ком будет наша кровь и кто будет отмечен светловолосым обликом. Я подарил тебе новую жизнь, собрав осколки твоей сломленной судьбы, ты же можешь отплатить мне такой малостью. Требуется только захотеть
Прозвучало это лишь однажды за нашу совместную жизнь, когда он на миг потерял самообладание, позволив гневному упреку сорваться с губ.
Случилось спустя три с небольшим года после ариан, когда Наринен уходил из спальни в очередной виток цикла, не почувствовав во мне зарождения новой жизни.
Тогда я поняла, как желанен, как необходим ему наш общий ребенок. Насколько он мечтает о потомке, который будет очевидным отпрыском императорской семьи и одновременно наследником его рода. В своем сыне он жаждал воплотить собственные чаяния. Ведомая чувством раскаяния и вины, живя с нарастающим ощущением никчемности и неспособности оправдать надежды Наринена, я искренне пыталась. Ночами лежала без сна, всматриваясь в огненные потоки над головой, и пыталась представить увидеть захотеть этого ребенка.
Не получалось.
- Я быстро соберусь, - не оборачиваясь, так же привычно скрывая душевное смятение за внешней невозмутимостью, ровным тоном откликнулась я, прежде чем устремиться вон из зала.
К счастью, Соли нет сейчас дома. Она с Анжеликой улетела в какую-то из дальних башен Цезариона. Пара Дарга собирает материал для земной энциклопедии о культуре и быте арианцев, которую намерена создать. Лика уверена, зная больше друг о друге, наши цивилизации скорее смогут стать ближе. Дело ее требует долгого и кропотливого труда, но она не унывает, продолжая выкраивать время на такие путешествия. Часто она берет с собой сыновей и мою Соли.