Ремко заверил его, что отправится домой при первой же возможности, на том они и расстались. По дороге он размышлял над словами Луки. Что-то с ним сегодня было не так. Впрочем, Ремко мог ошибаться. Им редко удавалось поговорить: обычно Лука был занят у прилавка, никакими силами не оторвёшь. Наверное, это и было страннымс чего он вдруг Но тут Ремко увидел дежурившего у входа в подвал Эрильена и решил вернуться к мыслям о Луке позже.
Эрильен, конечно, не дежурил по-настоящему. Он просто знал, что Ремко обещал заглянуть к ним сегодня, и с самого утра ожидал его на каменных ступенях. Дарина звала мальчика внутрь, предлагала обед, но Эрильен только мотал головой. Увидев Ремко, он бросился ему навстречу с сияющими глазами.
Мужчина слабо улыбнулся при мысли, что когда-то и девочки так же встречали его после работы и висли на нём, как две обезьянки. А потом он уехал да и девочки повзрослели. Ремко вручил Эрильену кулёк с каштанами, и они спустились вниз.
В последнее время в подвале стало намного легче дышатьпоправившись, Дарина взяла на себя заботу о помещении. Она проветривала, стирала бельё и даже выдраила до блеска стены и пол, чтобы больше никто не заразился. Врач сказал, это ни к чему, потому что вирус передаётся только с пищей, но Дарина настояла на своём. Всё было в пене, не хватало воды, чтобы её смыть, дети плескались в мыльных лужах Но больные смеялись, глядя на этот кавардак, они шли на поправку и были счастливы.
Излечиться смогли не все. Несколько человек, в основном старики и дети на последней стадии болезни, не успели достаточно окрепнуть, чтобы снова начать понемногу питаться. Врач только разводил руками. Он объяснил Ремко, что болезнь эта редкая, но лечится элементарно, и то, что они попали в столь трудную ситуацию, это их вина из-за отсутствия страховки и денег. Реакция врача удивила Ремко, ведь он обычно приводил к нему именно таких пациентов без гроша в кармане. Врач отрезал, что здоровые молодые люди должны быть в состоянии найти себе занятие.
Иван только усмехнулся, невольно подслушав разговор. Понимал ли врач, как трудно было им, детям погибшего Флориендейла, найти работу в этом «Новом» мире, где предпочтение всегда отдавали «своим» с Поверхности? Знал ли врач о существовании списков неблагонадёжных, о целых семьях, которые ходили по лезвию ножа? Первая же попытка показать, что ты личность и что тыупаси Ангел! с чем-то не согласен, грозила тюрьмой! После смены власти такие не получили срок только потому, что сажать было некуда. Все эти люди держались вместе, чтобы поддерживать друг друга; они делили между собой деньги и пищу, разделили и болезнь.
Увидев Ремко и Эрильена в дверях, Дарина отложила бельё, которое она штопала за столом под окном, и поспешила им навстречувысокая, улыбчивая, с ямочками на щеках и толстыми тёмными косами на плечах. Ремко она нравилась, даже, наверное, чуть больше, чем следовало. И лишь официальное обращение на «вы» напоминало ему, что он почти в два раза старше девушки.
Как замечательно, что вы пришли, Ремко! Дарина хотела забрать у него сумки, но он не позволил. Тогда она просто пошла рядом по направлению к кухне. Сегодня такой хороший день, Лориеж стала садиться, а братишки первый раз сами выходили на улицу.
Это отличные новости, заметил Ремко. У вас достаточно воды?
Да, Иван натаскал дюжину вёдер, радостно отозвалась Дарина. Спасибо за фрукты! Ого и орехи!
Мама, а у меня каштаны, похвастался Эрильен, сгружая поклажу на пол. Мне дядя Ремко дал понести.
Чтобы ты рос большим и сильным, надо тренироваться, сказал Ремко. Дарина, давай, ещё чем-то нужно помочь? Только скажи.
Да вы уженачала она и осеклась. Да, я вспомнила. Посмотрите Оси, если вы сегодня не торопитесь, Ремко. Поговорите с ним, что ли Мне кажется, ему не становится лучше, но я не знаю почему. Мы ведь всё делаем, как назначил врач.
Эрильен вызвался проводить Ремко к больному. Ос лежал на толстом матрасе в дальнем углу помещения за ширмойв этом «отделении для тяжелобольных» он остался один. Ремко присел на перевёрнутый ящик рядом с постелью. Больной открыл глаза и уставился на Ремко.
Кто такой?
Ремко, Клингер.
А это ты тут всех спас, Ос говорил басом, но голос ослаб и дрожал. Мужчина сделал движение левой рукой, в которой сжимал очки, словно пытаясь поднести их к лицу, но рука не гнулась.
Хах, хмыкнул он. А позавчера ещё получалось.
Я могу надеть их на вас, если хотите, сказал Ремко.
Ос снова хмыкнул и закрыл глаза.
Да брось, мне уже ничем не поможешь. Помру, ясно как день.
Но если вы принимаете лекарстваначал Ремко.
Ангел! прервал его Ос. Это Ангел наказывает меня. Роттер говорит, бога нет, но я ещё помню
Ремко молчал целую минуту, затем покачал головой и ответил:
Никто не заслуживает такого наказания.
Ос отрывисто, лающе рассмеялся.
Я да что ты знаешь об этом! Я заслуживаю. Я предал их всех, понимаешь?
Кого?
Всех! он едва заметно повернул голову в сторону Ремко.
Ремко знал, что Ос прочтёт в его светлых серо-зелёных глазах сострадание, которое тот видеть не хотел, но всё же не отвёл взгляд. Ос скривился в болезненной усмешке.
Ты знаешь, что такое стихия? спросил он.
Ну конечнонесколько растерялся Ремко.
Да ты понятия не имеешь, жёстко оборвал Ос. Это была часть меня Мои мысли, мои желания, мои сны. Мои поступки. Моя магия
Ремко подумал, что Ос бредит, и хотел предложить ему воды или чая, но Ос продолжал говорить, и Ремко слушал.
Это как твои руки или ноги, глаза Они просто есть, всегда. Стихия такжеона часть тебя И стихии должно быть достаточно для счастья. Но я я продал её Идиот.
Ремко молчал.
И тогда, знаешь всё пошло прахом. Стихии нас больше не слушались, потому что я предал, я продал, и я смотрел им в глаза и лгал в лицо Никто из них не догадался, представляешь? Такие наивные! И они проиграли войну. А на кой чёрт я это сделал? Не от страха ведь и не из-за денег
Тогда почему? спросил Ремко.
Хотелось доказать, хрипло отозвался Ос, что со мной нужно считаться.
Ремко пытался осмыслить услышанное, но всё равно ничего не понимал. Речь Оса вышла сумбурной, а Ремко плохо разбирался в истории страны, которой больше не существовало. Неужели её не существовало, потому что кто-то предал стихию? Что это вообще значит?
Вы были знакомы с королевой? глухо спросил Ремко.
Хахусмехнулся Ос. Я даже украл её книгу, знаешь, этот Атлас.
Неожиданно черты его лица исказились, словно от резкой боли. Ремко хотел позвать Дарину, но Ос схватил его за руку.
Сделай кое-что для меня, прошептал он. Знаю, что я сволочь, но если если есть что-то, что может хоть немного искупить вину, то это Атлас.
Что такое Атлас? растерялся Ремко.
Книга
Ос долго молчал, прежде чем продолжить. Беседа его вымотала.
Я разодрал её пополамодну часть хотел уничтожить сам, а другую отдал как его?.. Госсу в алилутской тюрьме. Я хотел вырвать каждую страницу, но но это было словно убийство. Атлас он смотрел на меня, осуждал меня И я не смог. Я спрятал его в библиотеке. Здесь, в городе. Просто достань его
И что потом?
Просто достань его! Найди его.
Ос закрыл глаза и, кажется, заснул. Ремко высвободил руку и устало потёр виски. Да, это был странный человек и странная история. Для чего нужен был Атлас? Что стало со второй половиной книги? «Обязательно продолжим разговор позже», решил Ремко. Когда лекарства наконец подействуют, мужчине должно стать лучше.
Индувилон в самом деле оказался большим городомКассандра и Призрак целую вечность пробирались сквозь лабиринт улиц, проспектов и переулков. Некоторые из них заканчивались тупиками, но Призрак вовремя сворачивала в неприметные арки и узкие подземные переходы. Она объяснила, что прежде это был город гильдий и мастера строили свои районы так, чтобы ремесленники других профессий не имели к ним прямого доступа. «А теперь?» спросила Кассандра. Призрак ответила, что Индувилонпо-прежнему порт и центр торговли, но что касается гильдий «Кому они нужны, если теперь есть заводы и всё можно сделать быстро, дёшево и под копирку», она сказала это, не моргнув глазом и сохранив на лице привычное для неё безразличное выражение, но Кассандре почему-то показалось, что девушка в ярости.