Если денег у персонажа скопиться достаточно много, то можно перейти в купцы. Скупать оптом продукцию ремесленников или фермеров и затем продавать её на рынках в соседних замках и деревнях, или стать трактирщиком, или купить у короля дворянский титул с поместьем и крестьянами (рабами), или какую-нибудь чиновничью должность, за которую затем получать из казны жалование.
За дорогую плату продаются кресла министров. Те управляют каким-нибудь департаментом, принимая в рамках королевских указов какие-либо решения, обязательные для тех, кого они будут касаться. Так, можно запретить бондарям делать бочки из сосны. Правда, если на такие приказы поступят жалобы, то король может их отменить. Даже более тогоотстранить министра от должности, назначив ему любой другой персонаж, более низкого значения, или, вообще, посадить в тюрьму на определенный срок. Из неё тот выйдет надсмоторщиком за рабами или каким-нибудь рабочим на стройку, в ремесленные цеха или мастерские, либо вообще превратиться в бродягу или вора. Но это в том случае, если король конфискует у него все заработанные за игру деньги и приобретенное на них имущество.
Если купить роль стражника, то игрок получает право входить в любые дома и ловить, тех, кого судья объявил в розыск на основании поступившей на него жалобы. За каждого пойманного преступника из казны выплачивается премия. Арестованного сажают в тюрьму, и судья определяет ему наказание: штрафует или казнит. В последнем случае персонаж удаляется из игры, теряя все деньги, затраченные на него игроком. Эти деньги отходят к казне.
И только король свободно не продаётся. Им можно стать, убив короля. Сделать это вправе обладатель старшего дворянского титулагерцог, изначально самый дорогой персонаж. Этомаленький король. Он живёт в своём замке за городом, где имеет своих подданныхкрестьян и ремесленников, проживающих в предместье, казну и стражников. Им может стать и любой другой персонаж, собравший достаточное количество игровых денег, баксов, и купивший у короля этот титул. Правда, есть одно исключение: если король по какой-либо иной причине выходит из игры, например, надает со стены Кремля на скалы, то этот персонаж продаётся владельцем игры с открытого аукциона.
Король облагает всех своих подданных налогами. Кто их не платит, того штрафует судья. За счет этих платежей образуется королевская казна. Из неё получают жалование стражники, судьи, министры и другие чиновники. Король вообще может принимать любые решения (Указы), и они будут обязательны для всех. Кроме воров, орудующих по ночам в городе, и лесных разбойников, каким-то чудом выживающих в Волшебном Лесу, где они могут грабить купцов, везущих свои товары из одного поместья в другое без достаточного охранения.
Если у кого-либо из персонажей сложится сложная ситуация, то он может обратиться к священнику, для чего пойти в Церковь, расположенную рядом с Кремлём, заплатить деньги и получить совет. Священникэто фигура владельца игры. Она не назначается, и не продаётся. Это что-то вроде платного справочного бюро. Консультации, выданные одному персонажу, другим участникам игры не раскрываются.
Суть игры заключается в том, чтобы организовать жизнь города через взаимодействие различных персонажей. Они могут торговать между собой, договариваться о совместных действиях, например, таких, как строительство платного моста чрез какую-либо из рек, впадающих в озеро, или заговор против короля, могут даже жениться и обзаводиться семьей. Дети, рожденные в игре, становятся дополнительными, бесплатными персонажами игроков, образовавших семью, и управляются кем-либо из них непосредственно или через одного из родителей. Подросший ребёнок может стать кем угодно по выбору этих игроков, поскольку каждый персонаж может повышать свой статус, накапливая определенное количество баксов и покупая себе землю, дело или доходные должности. Так, если купить у короля дворянский титул с крестьянами и поместьем, то потом можно дорасти до герцога и самому стать королем, убив его.
Самым дешёвым является эмигрант. Но для того, чтобы ему поселиться в городе он должен пересечь границу Вестландии, пройти через Волшебный Лес и не погибнуть. На пути его ожидает множество хитрых ловушек и неисчислимые враги. Они подстерегают за каждым поворотом тропы. Пакостливые гномы могут в любую минуту вонзить в спину отравленную стрелу. Племя голодных людоедов рыскает по лесам в поиске добычи. Чёрные маги забирают жизненную силу, стоит только встретить их на своём пути. Огромные гоблины одним ударом сучковатой дубины плющат всякого, кто окажется у них на дороге. Огнедышащие драконы охраняют входы в пещеры, где спрятаны различные волшебные предметы, такие как: меч Эскалибур, бронезащита, шапка-невидимка, целительный бальзам, обереги от проклятий, источники живой и мертвой воды, запасная жизнь, сапоги-скороходы, крылатый конь, способный переносить на любые расстояния, в пределах леса, и многое другое, без обладания которыми рассчитывать на успехпросто смешно. При этом действует жёсткая конкуренция. Каждый играет сам за себя и легко может убить зазевавшегося соперника.
Потом, за чертой Волшебного Леса, все эти вещи больше не действуют. Но их можно продать антиквару или купцу, и на вырученные деньги купить себе дом, лавку, цех, трактир, а то и выторговать у короля доходную должность или дворянский титул.
Надо заметить, что время в Вестландии понятие сильно относительное. Оно не такое стабильное, протекает несколько иначе, чем по эту стороны монитора, и может менять свою продолжительность в зависимости от интенсивности деятельности персонажа. Чем активнее тот будет участвовать в различных ситуациях, тем медленнее для него потечёт время. Главное, запустить какой-либо процесс. Например, строительство дома рабами. Далее, он будет поддерживаться Программой автоматически в средних, заданных персонажем, параметрах. Если конечно иной персонаж активным образом не включится в изменение этих установок, и не встретит на своём пути столь же существенного противодействия. В среднем одни земные сутки ровняются одному игровому году.
Смурфик прошёл длинный путь от эмигранта до короля и успешно правил Вестландией около одного земного года. За это время он подавил пять восстаний, предотвратил семь заговоров и казнил тринадцать герцогов. В результате сформировал большую казну и наводнил город тайными осведомителями. Для того, чтобы подобраться к нему вплотную пришлось изрядно потрудиться.
Но он своего добился. Ему это удалось. Сначала, как и Смурфик, он прошел весь Волшебный лес. Получилось это не сразу. Лишь с десятой попытки и ценой потери почти всех добытых волшебных предметов. Денег от продажи оставшихся едва хватило на покупку ветхой рыбацкой хижины, лодки и сети. Занятие не сильно доходное. Поэтому долгое время он ловил на озере рыбу. Затем, купив должность стражника, хватал преступников. Скопив достаточное состояние, вошел в личную охрану короля. Дважды раскрывал перед ним попытки герцогов подкупить себя, за что получил в награду дворянский титул. По секретному заданию организовывал ложный заговор. После его успешного разоблачения, вошёл в доверие и сам стал герцогом. Некоторое время правил своим отдалённым от города замком, наполняя пустую казну. И лишь затем, подговорил трёх герцогов на восстание и штурм города, а сам, в самый ответственный момент, ударил бунтовщикам в спину, убил двух герцогов и третьего взял в плен. После чего, на церемонии своего награждения срубил королю голову наградным мечом.
Теперь его ник «Пикачу» будут знать все.
* * *
Миша удовлетворенно откинулся на спинку стула.
«Я сделал это! Ялучший», ласкала сознание мысль.
Мамочка! крикнул он громко, Я победил! Иди скорее сюда! Посмотри. Мамочка! Я стал королём! Слышишь? Я теперь король! Король Вестландииэто я!
Но никто не откликнулся и не пришёл. В квартире стояла непривычная тишина. Даже телевизор в маминой комнате не работал.
«Спит уже или ещё с работы не пришла? подумал он. Взглянул на часы: двадцать пять минут десятого, Да. Наверное, уже спит».
Компьютер приятно жужжал. За окном смеркалось. По комнате расползались тёмные тени. Глаза, привыкшие к яркому свету монитора, едва различали предметы комнатной обстановки, которые никак не соответствовали тому высокому положению, какой он обрёл. Но здесь это не имело никакого значения. Особенно в такую минуту. Всё плавало в каком-то сиреневом мареве.