Персиковое мороженое всегда к месту. Но, кажется, твои мысли заняты чем-то еще.
Я приехала в город, чтобы поговорить с тобой.
Хорошо. Можно отправиться в участок или к нам домой. Я как раз оттуда иду и собирался к Чаку, чтобы спросить, не видел ли он мою жену.
А она сейчас у нас. Они с мамой, Фред и Кэти устроили совещание. Предлагаю не менять планы и навестить Чака. Думаю, он может оказаться полезным при обсуждении.
Конечно.
Фэллон повернулась к Леоха и погладила его гриву. Он расправил крылья и взмыл в небо.
Никогда не устану восхищаться, наблюдая за полетом единорога из-под приставленной ко лбу козырьком ладони, выдохнул Уилл. Куда он сейчас?
Куда пожелает. Леох появится тогда, когда будет мне нужен, ответила Фэллон. То же самое касалось и ее волка с филином. Есть информация, как идет адаптация недавно освобожденных пленников? Она помедлила и нахмурилась. Кажется, я выбрала неверное слово. «Адаптация» прозвучало слишком формально, как в религиозном культе.
Я понял, что ты хотела сказать, заверил Уилл. Наши медики уже организовали психологическую поддержкукак групповую, так и индивидуальную. Физические раны тоже потребуют некоторого времени на исцеление. Но душевные раны залечить еще сложнее. Ты помнишь Марлин?
Помощницу Кэти по планированию?
Ага. Она сейчас заведует одним из общежитий. Настоящая наседка! А еще среди освобожденных обнаружился профессиональный психолог. Он и сам пока выглядит потрясенным, но мне кажется неплохой идеей, чтобы терапией занимался кто-то из их группы.
Согласна, кивнула Фэллон, в очередной раз удивляясь, какую силу духа способны проявлять люди. Сколько человек покинули Нью-Хоуп?
Пока всего трое.
Меньше, чем я опасалась. А как обстоят дела у женщины с недоношенным ребенком?
Джонас говорил, что у них все в порядке. Я видел его совсем недавно.
Уилл с Фэллон обошли дом четы врачей и открыли дверь в подвал, где обитал Чак. Он сам предпочитал называть это место берлогой.
Снаружи витали ароматы свежескошенной травы и сушившихся на солнце трав, внутри же пахло чем-то соленым и чем-то сладким.
Перед несколькими мониторами сидел хозяин помещения и стучал по клавиатуре. Рядом на различных панелях мигали лампочки, громоздились переключатели, валялись пульты управления.
Фэллон умела разговаривать на бессчетном количестве языков, знала все когда-либо написанные заклинания, но мир компьютеров представлялся ей тернистыми дебрями.
С помощью Чака Избранная освоила простейшие умения с тех пор, как переехала в Нью-Хоуп, но до того она жила на ферме вдали от всех этих компьютерных штучек.
Кто посмел вторгнуться в берлогу великого и могучего властелина? замогильным голосом вопросил Чак, затем налил из жестяной банки в стакан что-то сладкое и отхлебнул. А, привет, народ!
Что, сегодня без помощников? поинтересовался Уилл, так как хакер обычно находился в компании целого сонма учеников, которые ловили каждое слово наставника.
Распустил класс на каникулы. Сейчас же лето, чувак! А мои самые одаренные ребятишки колдуют самостоятельно с тем оборудованием, что привезли из застенков. Должен отметить, привезли изрядно попорченным!
Мы были слегка заняты спасением жизней, напомнила Фэллон.
Ну да, ну да протянул Чак. Техника тоже живая. Короче, я приставил Эстер к сортировке оборудования. Вдруг ей удастся заставить все заработать с помощью вашего вуду? Просекли намек на воскрешение, а? Он подхватил миску с чипсами и принялся ими хрустеть. Хотите? У меня еще есть. Вчера починил старую приставку у Фред и выиграл эти картофельные малышки.
Спасибо за предложение, но я бы предпочел выпить чего-нибудь холодного, если у тебя найдется, сказал Уилл.
Пивка?
Я пока на дежурстве.
Тогда лимонада?
Идеально! Уилл открыл морозильный шкаф, на который указал Чак, и достал кувшин с охлажденным напитком. Чем занимаешься?
Удалось отследить появление новой базы Праведных говнюков в Юте. Только-только начали обустраиваться.
Решили освоить новые территории?
Насколько я понял, этот псих Иеремия Уайт отправил человек двадцать из Мичигана, те встретились с отрядом из Канзаса и навербовали себе последователей в Юте, чтобы все провернуть. Потеряли процентов пятнадцать по пути до базы, но захватили фермерское поселение в Небраскетам жили как маги, так и простые люди. Сейчас эти фанатики планируют завершить обустройство территории с размещением, снабжением, вооружением, охраной и прочим к концу недели. И первые казни собираются провести в воскресенье, сообщив информацию, Чак с отвращением отставил миску с чипсами и выругался: Ублюдки!
Мы еще никогда не предпринимали попыток забраться так далеко на спасательных операциях, задумчиво проговорил Уилл. Конечно, база пока не обеспечена полноценной охраной, но
Сейчас самое время нанести удар. Там не будет Темных Уникумов.
Если бы им помогали маги, вклинился Чак, то не потребовалось бы так долго обустраиваться. Значит, ТУ отсутствуют.
Есть точные координаты новой базы? спросила Фэллон, ненадолго отодвигая планы по Арлингтону в сторону.
Как раз этим занимаюсь.
Насколько ты уверен, что сведения точны?
Я уверен, что именно так сообщают в Арлингтон. Обрывки инфы всплывали то там, то сям, но только этим утром поток данных стал постоянным. Как и сказал Уилл, мы еще никогда не пробовали забраться так далеко. Я пока придерживал новости, чтобы подтвердить услышанное.
Мне нужны все сведения, которые удалось получить. В сознании Фэллон начал вырисовываться новый план, еще более дерзкий и амбициозный, чем ранее. Хочу передать их Маллику и Дункану. Оба уже успешно перемещались намного дальше, чем Юта. Они сумеют сами определить, кого с базы лучше захватить с собой.
Она взяла предложенный Уиллом стакан с лимонадом, но отставила его, принимаясь мерить шагами большое помещение, заполненное электронными приборами, мониторами и полками с мотками кабелей, деталями и запчастями. И игрушками, которые Чак упорно называл коллекционными фигурками.
Дункан возьмет пару человек на разведку, чтобы узнать точное расположение базы, размещение охраны, особенности территории.
В таких делах эльфы и оборотни полезнее всего, прокомментировал Уилл.
Ага. Ну, Дункан тоже это понимает. Они смогут уточнить и дополнить сведения. К концу недели база будет готова, говоришь?
Судя по докладу, то да, к пятнице все системы окажутся запущены, подтвердил Чак.
Значит, у Дункана с разведчиками останется всего три дня. Думаю, можно успеть. Уверена, пленники тоже дадут отпор, как только сумеют. А как только они присоединятся к освободителям медленно произнесла Фэллон, мысленно уже прорабатывая детали. Да, все может получиться. Судьба только что подбросила прекрасный шанс сделать операцию по-настоящему масштабной. Мы не станем вырубать коммуникации на базе.
Ура! победно вскинул в воздух кулак Чак. Наконец-то мне доставят неповрежденные игрушки!
Нет, ты не понял. Мы не станем вырубать их оборудование, чтобы охранники успели подать сигнал тревоги в Арлингтон. А пока там будут суетиться и разбираться с проблемой, мы нанесем удар уже по ним.
Что, прости? переспросил Уилл, опуская стакан с лимонадом. Мне послышалось или ты в самом деле только что предложила атаковать Арлингтон?
Все верно. Именно об этом я и хотела поговорить с вами обоими. Планировала совершить налет туда на следующей неделе, но вместе с Ютойсамое время, Фэллон на секунду задумалась. И нужно добавить к списку для нападения еще один объект: база в Южной Каролине, за которой мы наблюдали.
А, та, возле Мертл-бич, кивнул Чак и тут же нахмурился. Но там скорее просто аванпост, типа курортного поселка для ПВ, которые хорошо себя вели.
Для нас то место не входило в приоритетные цели из-за дальности расстояния и незначительности с точки зрения освобожденных пленных, но теперь Фэллон описала круг по подвалу и решительно сказала: Да, нужно нанести удар сразу по трем объектам одновременно.
Черт побери, девочка! ошарашенно выдохнул Уилл. Он пережил Приговор с его ужасами, сражался с ТУ, ПВ, Мародерами, командовал отрядами и служил главой правоохранительных органов в городе, но сейчас был вынужден сесть, чтобы переварить новость. Ну и план!