Я встала с постели, четко приняв решение. Мне даже не пришлось принюхиваться, воздух был чист от запахов вампиров или оборотней. Ветер обладал замечательной способностью, как приносить различные ароматы, так и уносить их. Я была уверенна на все сто процентов, что вокруг меня никого нет, включая людей! Несколько шагов и я на небольшой полянке перед домиком. Ее даже полянкой трудно назвать, но и на это крохотное пространство спокойно проникал солнечный свет. Время было около девяти утра, и солнце было уже достаточно высоко.
Странно, но ничего особенного я не почувствовала, встав под прямые солнечные лучи. Может быть, Джо соврал или сам ошибается? Я на всякий случай посмотрела на свои руки. Кожа посинела, стала похожа на мертвеца. Если б я была человеком, меня бы уже вырвало, но это не так!
Вдруг голову пронзила резкая боль. Намного меньшая, чем жажда, но все-таки не приятно. При этом в памяти мелькала какая-то очень странная картинка: большой дом, возле него огромная залитая солнцем поляна, на ней стоит парень с такой же синей кожей. Но все настолько размыто и закрыто от меня, что просто ничего не понятно, ни кто этот парень, ни кто он мне и зачем это показывает. Даже дом толком не видно, только его огромные смутные очертания и никакой конкретики!
Я постаралась немного напрячься и пробиться сквозь эту завесу. Но сделала только хуже. Картинка из памяти лопнула и исчезла, как мыльный пузырь. Так мне ничего и не удалось узнать. Только новые вопросы возникли. Действительно ли это было воспоминание или мой мозг тоже решил работать отдельно от меня? И если это воспоминание, то откуда я могла знать вампира, будучи еще человеком? Зачем он мне показывал свою сущность? Где это было вообще?
Стоп! Какие еще вопросы? Я же все уже решила для себя! Или нет?
Память услужливо выдала картинку моей фантазии с телом Мелы. Решение было принято! Но почему я не чувствую никакой боли? Даже никакого дискомфорта! Я еще раз посмотрела на свои руки. Они продолжали быть синими, но больше никаких воспоминаний не вызывали.
Надо что-то более надежное. Мгновенье и в голове новая идея!
Я свалила дерево в лесу, разломала его на мелкие дрова и уложила вокруг другого. Мое кострище было готово, осталось только поджечь, но с этим была проблема. Видимо, Жозен растит не первого новообращенного не желающего быть таковым. Именно по его указанию Джо был всегда без спичек или зажигалки, даже плита в домике была электрическая. Жозен позаботился об отсутствии огня рядом со мной. Но у меня была другая идея.
Я хорошо знала, что трением палочек можно спокойно получить огонь, только нужно долго и упорно тереть. Но это же правило действовало на людей! Мне не нужно было долго крутить эту палочку. Я делала все, как учили в школе (и почему я помню такие вещи, и совершенно ничего из своей настоящей жизни?), положила небольшую дощечку, проковыряла в ней выемку, а уже круглой палочкой, которую вставила в это углубление, сделала несколько вращательных движений. Не прошло и пары секунд, как дощечка задымилась. Я подняла ее и твердым шагом направилась к приготовленным дровам. Я даже бумагу нашла, чтобы было от чего разгораться. Плотно прижавшись к этому дереву, я бросила горящую палочку себе под ноги на бумагу.
Оказалось, что не так-то просто сгореть добровольно! Пламя медленно разгоралось, подбираясь ко мне все ближе. Я видела каждую вновь загорающуюся искорку, каждый тлеющий кусочек свежей древесины. Вдруг мне стало жаль деревья, которые сломала, но лучше эти деревья, чем люди!
Я хладнокровно наблюдала за приближением пламени, чувствуя каждой клеточкой своего нового тела жар костра. Я все твердо для себя решила и не собиралась отступать! Я, затаив дыханье, ждала смерти, но у тела были иные планы. Как только пламя коснулось моей кожи, я почувствовала жуткую боль, а из горла самопроизвольно вырвался низкий рык, который эхом пронесся по лесу. Тело спружинило само по себе, и уже в следующее мгновенье я наблюдала, как догорает мое спасение! Будь я человеком, уже бы рыдала от обиды! Боль не была сильнее, чем при перерождении, скорее точно такой же, просто тогда от меня уже ничего не зависело! Тогда мне не куда было деваться, из того костра мне было не вырваться! А к этому я даже веревками не была привязана. Хотя, что такое для вампира, который спокойно ломает и крошит металл и камни, простая веревка? Чем же нужно обвязаться, чтобы не вырваться?
Мои мысли нарушил странный звук и запах. Я принюхалась. Ничего странного, это были просто Жозен, Франческа и Джо! Джо бежал быстрее остальных. Странно! Обычно они бегут на уровне.
- Рожена, ты что делаешь? Сума сошла! Зайди в дом! Тебе нельзя стоять на солнце! - кричал на меня Джо, будучи еще в паре сотен метров в лесу. Ровно позади него как-то странно бежали Малеваны.
- Вранье! Оно не причиняет мне вреда! Я даже дискомфорта не ощущаю! - проговорила я.
- Ты еще совсем молодая! В тебе еще есть твоя собственная кровь. И попробуй подвигаться! - рычал Жозен.
- Быстро в дом! - закричала Франческа. От нее я впервые слышала подобный тон. Хотя и выглядели они, мягко говоря, не очень. Оба они были синими, как и я, только синева была более интенсивная.
Такому напору сопротивляться было бесполезно. Я направилась в домик. Только сейчас я начала ощущать пагубное воздействие солнца. Сейчас я передвигалась немного иначе, точнее с трудом. Ноги будто попали в вязкую жидкость, затрудняющую движения! Но до домика было совсем недалеко.
- Ты что творишь? - ругался Жозен.
- А вы не заметили? - огрызнулась я.
- Заметил! Зачем? - смотрел он на мои ступни. Я проследила за его взглядом. Большой палец правой ноги немного дымился, причем дым был черный как уголь!
- Почему ты хотела умереть? - хныкала Франчека.
- А я думала, что вампиры не могут плакать! - проговорила я.
- А ты решила довести ее до слез? Поздравляю, ты с успехом добилась своего! - метался по комнате Жозен, в то время как Франческа сидела на единственном в доме стуле, а Джо стоял рядом с ней.
- Если бы я добилась своего, вас бы я больше не увидела! - проговорила я.
- Мы тебе противны? Ты от нас решила сбежать? - остановился Жозен.
- Нет! Вы очень добры ко мне. Спасибо вам! Но я не думаю, что сохранить мне такую жизнь было лучшим вашим решением! - говорила я. Мне действительно было очень жалко их расстраивать! Но я сказала то, что считала правдой!
- А мы и не выбирали тебе такой участи! Просто упустили момент. Хотя даже если бы у меня было время, я поступил бы точно так же! Я бы не посмел тебя просто убить! А сохранить тебе человеческую жизнь уже не представлялось возможным! - злился Жозен.
- Зачем ты? - вдруг спросила Франческа.
- Что? Я должна знать, что тогда случилось! И я хочу это знать! - требовала я правды. Мне уже так надоело чувствовать, что они что-то от меня тщательно скрывают!
- Мы не знаем всего. Только то, что ты сильно поранилась в домике неподалеку от нашего. До него чуть меньше чем до этого, но в другую сторону. Ты уже знаешь, что инициировал тебя Зак. Так вот самому Заку еще четырнадцать месяцев. Он сам только что прошел все это. Но твоя открытая кровь и в большом количестве приманила его. Ты уже знаешь, насколько сильное воздействие производит на нас аромат человека. Так вот теперь представь тот же аромат только в десять-двадцать раз сильнее и вкуснее. Тогда ты поймешь, что устоять он просто не мог. Мы, конечно же, бежали за ним следом, но опаздывали. К месту успела именно Мела. Она оттащила его от тебя. Но укусить он тебя успел, а потом и ее укусил. Она потеряла сознание на несколько часов, хотя это необычно, - проговорил он, немного призадумавшись. Я воспользовалась моментом.
- Что в этом необычного? - спросила я.
- Обычно от укуса вампира оборотень погибает практически мгновенно, - ответил мне Джо. Сказать в ответ было нечего.
- Да! Так вот пока мы увели сильно сопротивляющегося Зака, пока усмирили его. Франческа осталась на всякий случай с ним, а я вернулся за Мелой. На тот момент мы даже не успели понять, что случилось. Ранка от укуса мгновенно заросла, поэтому нам оставалось только ломать головы! Только после того как я принес Мелу в дом и успокоил несчастного Зака, я пошел за тобой. Время было упущено. Твоя рана уже почти затянулась, закупоривая твою кровь и яд вместе с ней. Остановить процесс было уже невозможно.
У меня не было слов. Они действительно просто не смогли ничего сделать.
- Но сжечь же вы меня могли! - вспомнила я. Какая разница стала я вампиром на тот момент или нет? От огня погибает все!
- Ты действительно считаешь, что я мог такое сделать? - возмутился Жозен. А как бы я поступила в такой ситуации? Смогла бы я отнять у человека выбор? Нет!
- Ладно, прости! Чушь смолола! - извинилась я за свои слова, - И за костерчик извини! - улыбнулась я.
- Это теперь так называется? Костерчик? Да, Франческа чуть инфаркт не схватила, увидев дым и почувствовав запах! - продолжал возмущаться он.
- Мне всегда казалось, что мало рада своей нынешней ипостаси! - проговорила Франческа. У нее был такой убитый вид, что не пожалеть ее было просто свинством. Я подошла к ней и крепко обняла.
- Я обещаю больше так не поступать, если никогда не убью человека! Я не хочу быть убийцей! - извинялась я.
- Не очень похоже на извинения! - пробурчал Жозен.
- Зато искренние! - посмеялся Джо.
- Расскажите мне о синеве! - попросила я, отпустив Франческу. Я посчитала, что тема моего неудачного самоубийства исчерпана!
- Какой синеве? - переспросил Жозен.
- Когда вы прибежали ко мне, ваша кожа была немного синее моей, хотя я была на солнце явно дольше вас!
- А возраст? Ты моложе! Чем старше вампир, тем сильнее на него влияние солнца, тем быстрее он сгорает в костре. Мы бы успели тебя спасти, даже если б инстинкт самосохранения отказал, и ты осталась в костре! - говорил он.
- То есть? Как это успели бы? - возмутилась я.
- Так! Новообращенные горят около пятнадцати минут! Мы бы и пешком к тебе успели! - посмеивался он.
- Ладно вам! Я есть хочу! - возмутился Джо, разряжая напряженную обстановку в домике. Никто не удержался от смеха!
- Сейчас будет! - спохватилась я.
Глава 2Подруга (от Мелании)
Я уже четвертый месяц как живу вместе с Малеванами. Не потому что Зак стал настолько силен, просто он укусил девушку, которая теперь стала вампиром. Я ее еще не видела, мне нельзя! Зато теперь все внимание к ней.
Теперь в комнате Зака появилась еще и односпальная кровать для меня. Первые несколько дней я спала на диване в гостиной. Малеваны занимались совершенно другими делами. Мне же отводилась участь успокоительного для Зака. Когда на четвертые сутки меня торжественно привели в комнату Зака, и я увидела это безобразие, у меня дар речи пропал.
- Что это? - выдавила я. Неужели, они решили нас поселить в одной комнате? Нет, я все понимаю, мы влюблены, но не настолько же?
- Кровать, - посмеивался у меня за спиной Жозен, - Тебе же нужно где-то спать! Раньше в нашем доме никогда не было кроватей, поскольку никто не нуждался во сне!
Ко мне подошел Зак и наивно пожал плечами, глупо улыбаясь! Мне оставалось только догадываться, за что именно он, таким образом, извиняется. За кровать или совместную комнату!
- А Зак сможет находиться столько времени рядом со мной? - наконец-то, хоть как-то я смогла сформулировать свои мысли. Хотя они были не только об этом!
- Я готов находиться с тобой вечность! - прошептал мне на ухо Зак. Такие признания ласкали не только слух, но и душу. Сердце часто забилось в груди. Я глубоко вздохнула. Конечно, все это прекрасно слышали. Зак отстранился и заглянул в глаза. Я повернулась к нему. Удержаться от поцелуя в такой момент было просто невозможно, даже учитывая присутствие Жозена и Франчески!
Зак мгновенно понял мое желание и прильнул к губам. Его руки такие сильные и нежные аккуратно обвились вокруг моей талии и прижали меня к нему. Твердые, но такие желанные губы медленно никуда не торопясь, двигались в такт с моими. Поцелуй не был страстным. Он всю нежность и открытость наших чувств! Я полностью растворилась в нем.
За спиной кашлянули. А я уж и забыла, что мы не одни. Мы быстренько отлепились и наивно улыбнулись. Вид у нас был, будто родители впервые застали примерную дочь за таким деянием. Жозен с Франческой видимо тоже нашли эту сцену смешной. Пару минут мы дружно смеялиь.
- Ну, что? Вы сами, пожалуй, разберетесь! - проговорил Жозен, уже поворачиваясь к выходу.
- Стоите! Вы реально решили нас поселить вместе? - спохватилась я.
- Неужели, ты боишься? - усмехнулся Жозен.
- Да! Но не за себя! Мне-то он совершенно не опасен, но... - остановила я себя. Это же надо! Чуть сама не проговорилась! Хотя и так уже многое сказала, им осталось только немного пораскинуть мозгами!
- Не понял! - проговорили Жозен и Зак в один голос. Это было прикольно, если бы не было так грустно!
- Ну, это не важно! Просто как-то некомфортно спать в его присутствии! - постаралась я перевести тему и тем самым отвлечь их от своей оговорки!
- Я тебе буду мешать? - удивился Зак. Так с одним получилось, а вот Жозен нахмурился. Его, видимо, провести не удалось.
- Не очень приятно спать под бдительным взглядом, пусть даже любимого! - отвечала я Заку, а сама наблюдала за реакцией Жозена.
- Нам стоит поговорить откровенно! Может быть в гостиной или за столом? Ты голодна? - спрашивал он. Не удалось!
- Пытать будите? - посмеялась я, делая шаг вперед. Сама виновата! Надо уметь держать язык за зубами и думать, прежде чем говорить!
- Я подам ужин! - произнесла радостная Франческа и пропала. Ее всегда так радовали мои приемы пищи. А я ей не отказывала в таком удовольствии, как покормить меня!
- Тебе есть, что скрывать от нас? - усмехнулся Жозен, хотя смех был искусственным. За это время нашего общения он стал мне очень близок, и теперь я спокойно могла сказать, когда смеется искренне, от души, а когда лукавит!
Мы по очереди прошли через узенький коридор в кухню, где и стоял обеденный стол. Мой ужин был уже на столе, а рядом улыбающаяся Франческа. Я села к тарелке. За мной последовал Зак и Франческа. Жозен по-прежнему оставался стоять. Мда! Разговор предстоит серьезный! Я сглотнула.
- Ну, рассказывай! - проговорил Жозен, опираясь на спинку стула. Я знала, что он хочет узнать, но не было уверенна, что выдержу его ликующую реакцию на такие новости! Поэтому мне надо приложить все усилия, чтобы как можно дольше оставить свое открытие в секрете!
- Что именно тебя интересует? - прикинулась я. К еде я даже не притронулась. Подавиться не очень-то хотелось!