Ясмине показалось, что он пробормотал:
Шер перестарался, хотя
Когда дамы сели за стол, король поблагодарил победителей состязания за то, что они приехали, приняли участие и доказали свою доблесть и отвагу, за что он им искренне благодарен. И сейчас, в неформальной обстановке, он хотел бы познакомиться с ними поближе. Он предлагает выпить за своих гостей и далее каждому претенденту на ее руку немного рассказать о себе. Раздался звон бокалов и каждый из женихов старался дотянуться до бокала Ясмины, которой отец приказал налить самую малость.
Я предлагаю начать с вас, барон Карлсхольд, с Южных Островов, произнес Вигхард и посмотрел на Эрика, сидящего рядом с Ясминой.
Тот облокотился на спинку своего стула и широко улыбнулся. Люсильда громко вздохнула, но на нее никто не обратил внимания.
С превеликим удовольствием, ваше величество, ответил блондин.
Насколько же вы богаты, господин барон, что решили свататься к королевской дочке, спросил Вигхард.
Достаточно, чтобы обеспечить все ее нужды и даже более, последовал ответ.
И откуда же такие богатства у простого барона? продолжал спрашивать король.
Видите ли, это огромное богатство свалилось на меня совершенно недавно и можно сказать, случайно. Дело в том, что некоторое время назад умер мой дальний родственник. Я бы сказал, даже не родственник. И я нежданно-негаданно оказался наследником целого королевства и вашим соседом.
Ой, как интересно, впился глазами в барона король. И какого же, же это королевства, позвольте спросить?
Соседнего с вашим. В котором король Эрик правил много лет и оставил, по правде говоря, очень внушительную казну.
И каким же образом вы оказались наследником Эрика? король уже не скрывал свой нешуточный интерес.
Дело в том, что у него своих детей не было, не успел. А из родственников у него остались только те, кто остался на Южных Островах. Своих детей местные король и королева отказались сюда отправлять и составили документ, по которому я, барон Карлсхольд, являюсь законным наследником королевства Эрика. Почему-то они уверены, что меня здесь ждёт смерть. Они просили передать, что если я умру, то вслед за моей смертью последует смерть ещё одного очень высокопоставленного оборотня. Его имя мне не назвали.
Вот даже, как, произнес задумчиво Вигхард. Что же, уважаемый барон, у вас очень неплохие шансы стать моим зятем. Или вас следует называть королем?
Что вы, я ещё даже не был в том королевстве и знаю о нем по рассказам и слухам. Только после прибытия туда и только после коронации я осмелюсь называться этим титулом.
Вы чрезвычайно мудры, господин барон, ответил Вигхард, на что тот ответил лёгким поклоном.
Далее взгляд короля переместился на своего соседа Аристарха, Короля Жемчуга, как его называли за глаза. Тот молча наблюдал за разговором барона с хозяином дворца и хмурился. Он подарил Вигхарду ларец, до отказа набитый жемчугом, не только белым, но и розовым, и черным, и рассчитывал, что Ясмина достанется ему. Давно пора подумать о наследниках, а туттакая красавица! С такой бы заделать целую армию наследников можно, мечтал он. Аристарх радовался смерти Эрика, поскольку видел в нем главного соперника в сердечных делах. А теперь этот, Карлсхольд. Имя-то какое чудное, заморское. Аристарх молча представился и сообщил, что хоть он и не юн, но богат и жену будет любить всем сердцем, крепкои часто, чуть не сорвалось с его губ, но он во время остановился.
Сидящий рядом с ним сосед Вигхарда, король Эсхар, также назвал свое имя и просто сообщил, что будет бороться за право жениться на прекрасной соседке.
Остальные же семь претендентов хвастались умением слагать стихи, петь серенады и танцевать. Некоторым из них подавали музыкальные инструменты и они пели душераздирающие песни о прекрасной любви, громко дёргая струны. Ясмина поморщилась и искоса глянула на сидящего рядом блондина.
Эрик под столом погладил коленку Ясмины, а она шепнула ему, чтобы не приходил к ней ночью, а хорошо высыпался. Блондин же в ответ пошутил, что он не мука, чтобы высыпаться и придет несомненно. Ясмина ответила, что нельзя так открыто показывать интерес друг к другу и отвернулась от мужчины, положила себе на тарелку куриную ножку и начала ее аккуратно есть.
Тихо играла музыка, Вигхард даже не поскупился на музыкантов, заметила Ясмина. Эсхар и Аристарх тихо о чем-то переговаривались, принцесса старательно отворачивалась от барона, а Люсильда наоборот, изо всех сил старалась привлечь его вниманието попросит его что-то подать, то налить, то разразится громким, заливистым смехом.
Отец, а какое испытание будет завтра? задала Ясмина мучавший её вопрос.
Вигхард повернулся к дочери, рассмеялся и произнёс:
За что я тебя люблю, так это за твои мозги. Некоторые сидят, глазки строят, король покосился на Люсильду, а ты о будущем думаешь. Только какое же это будет состязание, если о нем заранее известно будет? Жду вас завтра рано, на заре в королевском саду. Там и узнаете.
Король встал, взял дочь за руку и они вышли из столовой. Следом за ними вышла Клотильда, чтобы убедиться, что принцесса доставлена в свои покои и легла спать. Люсильда же, пользуясь полной свободой в отсутствие короля и принцессы, подсела к барону Карлсхольду, томно закатила глаза в потолок и спросила:
Ах, барон, знаете ли вы, что такое любовь с первого взгляда?
И что же это? насмешливо спросил барон.
Почувствуйте, как бьётся мое сердце, произнесла Люсильда и положила руку блондина на свою грудь.
Прошу прощения, мадам, но вы меня не интересуете, ответил барон, убрал руку, встал и покинул столовую.
Почему ей всегда все самое лучшее? спросила зло Люсильда. Когда я уже найду своего короля?
Если у меня не получится с Ясминой, то я на тебе женюсь, сказал Аристарх. Только веди себя достойно и не вешайся на мужчин.
Я хочу молодого, произнесла Люсильда.
Да молодые всегда как-то быстро заканчиваются, сказал Эсхар и получил предупреждающий взгляд Аристарха.
Люсильда, сделавшая вид, что ничего не поняла, притворилась опьяневшей и нетвердой походкой отправилась в свою комнату. А в голове девушки все звучали слова Эсхара.
Высоко над камином висела картина, изображавшая в полный рост всадника, летящего на белом коне. Внимательно посмотрев, можно было увидеть, что глаза у всадника весь вечер странным образом вращались, что картинам не свойственно.
Когда Люсильда вышла, Эсхар придвинулся ближе к Аристарху и зашептал ему что-то на ухо. Тот покачал головой и решительно встал и направился к выходу из помещения. Понемногу женихи начали расходиться и столовая опустела. Глаза у всадника на картине перестали вращаться и вернулись в прежнее положение.
Ясмина приняла ванну и легла в постель. Она вся горела в предвкушении прихода любимого. Девушке все время не хватало его ласки, поцелуев, прикосновений и всего того, что он с ней делал. Даже возможность забраться к нему на колени и обхватить его шею руками у нее отсутствовала. Думая об Эрике, ее тело бросило в жар, грудь налилась и стала тяжёлой, внизу живота заныло и на Ясмину накатила волна возбуждения.
Эрик, где ты? Мне так без тебя плохо! Возьми меня! Я хочу чувствовать тебя в себе! шептали ее губы, а руки начали гладить свое тело.
Я здесь, любимая! Прошептали губы рядом в темноте и захватили в плен ее рот. Это результат обретения пары. Наши звери чуют друг друга, не говоря о том, что мы не можем долго находиться вдали от своей половинки.
Сильные руки сорвали с Ясмины сорочку и губы Эрика начали покрывать ее тело поцелуями. Его пальцы мягко ласкали твердые горошины на груди девушки, а она застонала:
Возьми меня быстрее! Я вся мокрая и давно готова!
Я тоже, любимая, еле сдерживаюсь, прошептал ей в ответ мужчина, развел ей ноги и ворвался в ожидающее его тело Ясмины. Она застонала и обхватила его шею руками.
Я люблю тебя и не могу без тебя жить, прошептала она.
Все будет хорошо, любимая, мы поженимся, ответил Эрик и начал ритмичные толчки.
Ясмина чувствовала, как ее внутренние мышцы напрягаются, сокращаются и пульсируют. Хоть прошлая ночь тоже принадлежала им, но теперь она чувствовала постоянный голод по своей паре. Она гладила его спину, шею, зарывалась руками в его волосы и шептала: