Варямой первый пилот. Ей я доверяла в управлении кораблем, как самой себе. Звания только у нас с ней разные, но это лишь из-за того, что мои родители связи поднимали для своей дочки, а я уже сама всегда забирала с собой Варю. В командовании давно привыкли к нашему тандему, и давали очередные звания и назначения исходя из заслуг, а не из-за связей, хотя связи часто тоже оказывались не лишними.
С родителями у меня хоть близких отношений не было, но в любом случае они старались сделать как лучше для меня. Разумеется, со своей точки зрения, и как они считали правильным. Родители рассуждали просто: брак со Стивом даст мне дополнительные преимущества. Мой социальный статус как замужней дамы повысится, и дополнительно расширит круг знакомств.
То, что я буду второй женой, родителей не смущало. Они рассуждали просто: в тридцать пять лет сложно найти не холостого мужчину соответствующего возраста и положения. А Стив их устраивал полностью. Он только меня не устраивал. Не думаю, что мама была в курсе всех планов Стива на сегодняшний вечер. Скорей всего, он просто пообещал уговорить меня в тихой обстановке, не ставя в известность о методах убеждения. Это больше походило на правду.
Мама никогда не пойдет на подлость против меня. Всё же, единственная дочь и гордость. Хотя от Стива, думаю, она сама тоже не ожидала таких действий.
Разложив по полочкам сегодняшние события я успокоилась, переоделась в привычную военную форму и уселась за свой стол, чтобы просмотреть почту.
Накладные, счет-заказы, заявления на увольнительныевсё быстро подписала. В уголке заморгало 'новое'. Пришел приказ о назначении нового второго пилота на 'Сумрак'. Давно пора.
Мой прежний второй пилот уже два месяца как ушел на повышение с моими рекомендациями. Молодой парень, у него хорошие перспективы, а скоро и свадьба. Мы с Варей уже заранее были приглашены на это событие. С тех пор два месяца как мне не хватало второго пилота.
И вот, утром прибудет с письменным приказом Дельтин Астраил. 'Нечего себе имечко!'присвистнула. Но командованию виднее. Прежде чем кого-то назначить, претендент проходит все необходимые тесты на совместимость с экипажем. Будем надеяться, что сработаемся.
Капитан, к вам Дельтин Астраил, запинаясь на имени, сообщил мне вахтенный.
Пропустить, я на мостике, отозвалась.
Мы с Варей сейчас рассматривали приказ командования о следующей операции. Вылет назначен через час. Ничего сложного, проверить пограничные маяки противника. Пролет вдоль границы и фиксирование передвижения военных. С этим и сам 'Сумрак' справится.
Дельтин Астраил для прохождения службы прибыл, произнес за моей спиной мужской голос.
Какой красавчик! тут же прокомментировала Варя.
Кашлянула ейвсё же человек первый раз на корабле, служебную субординацию нужно соблюдать.
Обернулась и замерла. Передо мной стоял тот самый эльф по вызову. Точнее сказать, это был человек, очень на него похожий. Такой же цвет волос, глаз. Но у этого мужчины были обычные человеческие уши, и на щеках проглядывала небольшая щетина, как будто он брился вчера вечером. Взгляд был спокойный, в нем не проскользнуло и тени того, что он меня узнал.
Ярослава Рубина, ваш капитан, представилась.
Поднялась из кресла и шагнула к мужчине.
Добро пожаловать на борт, протянула ему руку для приветствия.
Астраил спокойно пожал мою руку, и снова в его глазах не промелькнуло никакой тени. Решить эту загадку захотелось еще сильнее, но сейчас не время и не место.
Ваши вещи с собой? спросила его.
Да, спокойный ответ.
Через час вылет. Устраивайтесь, и жду вас на мостике. Лейтенант Стоикова, покажите второму пилоту его каюту, обернулась к Варе.
Разрешите выполнять? отсалютовала мне подруга, пожирая глазами прибывшего.
Выполняйте, отвернулась к своему столу.
А в голове тренькала мысль. Что-то не сходилось. Я же точно помню, той ночью у него были эльфийские уши, и растительность на теле отсутствовала. Так куда делись уши? И откуда взялась щетина на лице? И командование не допустило бы служить эльфа не то чтобы на военный корабль, а вообще на флот.
Потрясла головой, чтобы сбросить наваждение. Сейчас нужно думать о задании, хотя с ним всё вроде бы ясно, на первый взгляд, но 'Сумрак' обычно на простые задачи не отправляют. Мой командир всегда ценит в нас женский ум, который 'мыслит не стандартно'его слова. Генерал Коршунов мужик умный, и нас с Варей ценит, как разведчиков.
Так, что же хотел узнать Коршунов, отправляя нас в обычный рейд вдоль границы? Трехмерная карта с сенсорных датчиков показывала тишину, никакого движения на указанном участке не было. Пограничные маячки ярко светились на карте, за ними спокойно курсировали катера-роботы, осматривающие отведенные им участки.
Всё выглядело, как обычно. Что? Что он хочет там узнать? Я погрузилась в эти вопросы настолько глубоко, что вернувшаяся Варя словно вихрем ворвалась в мир моих мыслей.
Какой мужчина! восхищенно простонала она и плюхнулась в кресло рядом со мной.
Еще скажи, что успела с ним поцеловаться, буркнула ей.
Как ты догадалась? поразилась Варя и распахнула глаза.
Варь, брось, сказала я ей и ткнула пальцем в крохотную светящуюся точку на карте. Сумрак, увеличь!
Карта стала приближаться. Светящаяся точка увеличилась в размере.
Это что? спросила я вслух.
Сумрак, что это? спросила Варя, тут же бросив шутливый тон.
Робот-разведчик, класс А1, - раздался голос за спиной.
Откуда знаете? повернулась к неслышно подошедшему на мостик Астраилу.
На последних курсах перед распределением показывали новинки, ответил он и сел в кресло рядом со мной, по другую сторону от Вари.
Сумрак? еще раз спросила корабль.
Робот-разведчик, класс А1, работает на автономном питании от солнечных батарей, отслеживает противника в инфракрасном излучении, а так же звуковые колебания в инфразвуке, маскировкамагия. четкий доклад Сумрака.
Зараза. прошипела Варя.
Чья разработка? задала вопрос Сумраку.
Люди, мне показалось, в этом слове Астраила прозвучал скрытый подтекст.
Повернулась к нему и внимательно посмотрела в глаза. Снова безмятежность и спокойствие. Не нравится мне это, очень не нравится. Эльф на корабле, причем явно под маскировкой. Проверка командованием моей бдительности? Или или разведчик? Тогда он сильно прокололся, когда был со мной без маски. Или это один из его ходов?
Разработка военной компании 'Дохью', - произнес Сумрак.
Вооружение? снова вопрос к кораблю.
Лазерные прицелы и пушки, не утешительный ответ.
Роботы-разведчики на охране границы, которые бьют на поражение при малейшем нарушении границы. Пусть нам лишь рядом нужно пролететь, но что-то мне совсем это не нравилось.
Как разработка компании Стива могла попасть на вооружение к противнику? пробормотала себе под нос.
Войны же нет, ответила Варя и пожала плечами. Поэтому теперь этой пакостью вооружены до зубов и мы, и они.
Люди всегда ищут выгоду, произнес Астраил, и меня передернуло от скрытого подтекста в его тоне.
Что он знает? Что скрывает? И вообще, КТО ОН?
Лейтенант Стоикова, берешь управление на себя. Старт через пятнадцать минут, поднялась со своего места. Лейтенант Астраил, пройдемте со мной.
Не в моем характере прятаться от загадок или опасностей. Я решительно направилась в свою каюту, нисколько не сомневаясь, что Астраил пойдет за мной. Нам навстречу попадались члены команды, салютовали и спешили по своим делам.
Прошу, произнесла я и вошла к себе в каюту.
Астраил вошел следом за мной. Он спокойно осмотрелся, задержавшись взглядом на моих цветах. Но меня сейчас не интересовало его мнение по поводу выращивания цветов в горшках в космосе.
Сумрак, убрать слежение в моей каюте, приказала и встала напротив Астраила, внимательно следя за каждой реакцией.
Слушаюсь, отозвался корабль, и красные огоньки камер погасли. Астраил спокойно смотрел мне в лицо.
Сумрак, убрать экстренное слежение в моей каюте, новый приказ.
Слушаюсь.
Погас основной свет и нас окружил свет фосфоресцирующий. Глаза Астраила знакомо замерцали, теперь у меня не было сомнений, что это он.