Она не поборола. Да, на едене с Люциусом чувство затихла в силу того, что парнем не двигала похоть. Он делал это, будто бы сам был жертвой, попавший под очарование Талии. Она не чувствовала его, находясь с Соломоном или Эдвардом, но стоило кому-то постороннему нарушить личное пространство, как сердце било тревогу. И хоть она пыталась на обращать на это внимание, находясь в компании мужчин, она была не в себеутопала в чёрном море своего сознания и пыталась забыть всё, что пережила.
Найдите для себя тех, в чьём присутствие вы чувствуете себя в безопасности. И всяких раз, когда всплывают образы, пытайтесь думать о другом, неуверенно объяснила Талия, прислушиваясь к стонам за стеной. Пожалуйста, Мария, лягте в моей комнате.
Мария пожала плечами, взяла в руки лёгкое обмундирование солдат и спешно покинула комнату. Взмахом руки, Талия погасила язычок пламени, игравшим над свечой, и легла спать.
Песочные часы.
Всадники приближались к величественным стена Златограда. Массивные серые кирпичи возвышались над загородными скромными домами с крышей из тёмно-зелёных черепиц. За стенами и редкими башнями, украшенными высокими острыми шпилями, вдали виднелся Лисий Замок. Колоссальных размеров замок, построенный на скалистой гряде. Десятки башен поднимались из основных корпусов и своими шпилями, выходившими из красных крыши, касались облаков.
Массивные двери распахнулись. Как и в прошлый раз Соломон вошёл на главную аллею, которая прорезала вторую линию стен вдали и упиралась в императорскую площадь. Если в прошлый раз его встречали, как героя, то теперь аллея была практически пуста. Это его вовсе не удивила. Битва за Белую Крепость и Пограничье стоило им немереного количества жертв среди обычного люда. Это были те, кто не имел средств для переезда или отбытия, либо те, кто верил в замысел Роберта.
Народ нехотя расступался, а когда с другого конца площади показалась гвардия, все и вовсе прижались к бокам улицы. Небольшая конницу встретила Соломона и его спутников практически у второй стены. Во главе конницы был Цефрей. Сказать, что Соломон был рад видеть его в этих золотистых доспехахничего не сказать. Он бы обнял друга прямо сейчас, но они были на конях и на людях. А на людях стоит соблюдать хладнокровие.
Следуя за гвардией, Соломон пытался не глядеть по сторонам и игнорировать выкрики людей.
Убийца!
Ублюдок лисий!
Шлюха!
Она посмотрел на Марию. Сестра, выпрямив спину и вытянув шею, из последних сил притворялась, что всё хорошо. Её шея дрожала, а руки, державшие поводья, бешено треслись, как у Басиля, страдающего тремором. Рядом с сестрой на коне двигался Люциус и прикрывал синяки и болезненное лицо девушки своим.
Красноглазый выродок!
Возвращайся обратно в ад!
Люциус сохранял привычное ему хладнокровия, чего нельзя было сказать о Талии. Эльфийка, стиснув зубы и сверкая клыками, смотрела перед собой. Пожалуй, она была единственной, к кому народ не придумал оскорблений. Либо просто не осмеливался их кричать.
Вскоре они вышли на императорскую площадь, где их встретил Басиль и сами Император. Отец Соломона походил на чёрную ворону среди сотни снегирей. Цефрей и его гвардия отвела коней назад, прошла через сопровождение Соломона и перекрыла собой вход на площадь.
Не успел Соломон слезть и помочь сестре спешится с коня, как Мария уже бежала к отцу. Она прыгнула на Адевана и обняла его так, что самый могущественный человек едва удержался на ногах. И, несмотря на всё его чёрное облачение, говорящее он явном хладнокровии и мрачности, отец всё-таки обнял свою дочь позволил её уткнуться в плечо.
Из-за маски было трудно понять, куда смотрит Император, но Соломон просто не мог не почувствовать этот прожигающий взгляд.
Роберт? раздался голос из-под маски.
Мёртв. Эдвард отрубил ему голову, сдержанно ответил Соломон, спрятав руки за спину. Что до других графов, то они покончили жизнь самоубийством сразу же после ареста.
Где мой сын?! послышался отвратный голос Лианы. Где мой золотой мальчик? Где ты оставил его на этот раз? Говори! Лиана ткнула пальцем в щёку Соломона.
Я с превеликим удовольствием сказал бы, что он умер, ради того, чтобы увидеть твоё скривившуюся гримасу, но, увы, не сегодня, прыснул Соломон. И не смей тыкать в меня своей сарделькой! он ударил её по руке.
Сарделькой?! Сарделька у тебя между
Довольно, крикнул Адеван. Сколько можно орать друг на друга? Соломон, где Эдвард?
Он обезумил и мне пришлось арестовать его до тех пор, пока он не придёт в себя. Армию же я оставил генералу Толи и Сиру Имори Де Косте.
Басиль прочистил горло, обратив на себя внимание.
Может быть, мы все пройдём в замок, и вы расскажите мне, что полезного вам удалось узнать?
И тут Соломон вновь подавился тревогой, вспомнив слова Марии про армию и какой-то Альхаир. Соломон вытер пот со лба и кивнул.
С радостью.
Затем все проследовали за Басилем в замок. Дело развернулось в пустом зале совета, ставшим тёмным и мрачным, из-за свинцовых туч, нависавших над городом. Соломон попросил Марию подождать снаружи, а Леди Лиана была не заинтересована, потому ушла.
Когда все уселись за стол, Соломон сразу же принялся рассказывать про Альхаир, про его армию, плывущую через море, и про обезумевшего Эдварда, внезапно ставшего ключевой фигуре в неизвестной войне. Адеван слушал сына внимательно и делал вид, что удивлён, но на деле же, он всё это знал. Он не знал об угрозе, он знал об Альхаире, подозревал, что за всем этим стоит кто-то более умнее и могущественнее. Но Император совсем не чувствовал тревогу, ведь помнит, что такое этот Альхаир и где он находится.
Итак, отец, ты жил больше нас всех вместе взятых и, уверен, знаешь, что такое Альхаир. закончил Соломон.
Адеван задумался о том, что стоит рассказать, а что стоит утаить. Он шагах из стороны в сторону вдоль оконной стены, за окнами которой виднелись густые свинцовые тучи.
Во время Великой Войны зимы, как вы должны знать, были круглыми годами. Обычные зимы обращались в неистовые бураны, оставляющими за собой ледовый хаос и смерть. На том континенте было множество государств и множество народов, но у них была лишь одна проблеманикто не хотел мира. Поэтому мы попытались забыть всё, что связано с этим миром, поскольку понимали, что они все вымрут, если не объединятся, Адеван говорил это медленно и с поднятой головой, будто бы потолок помогал ему вспомнить. Однажды, когда Драконий Пик пробился к Фиалковой Крепости и занял её, порт ордена приплыл неизвестный фрегат, чудо проплывший через тысячи монстров Магнуса. Капитан судна поведал, что ледовые башни, появлявшиеся после буранов, начали таять. Уровень океана поднялся, и большая часть континента ушла под воду. Мы ждали беженцев, но никто так и не приплыл к южным портам. Все они сгинули в морях чудовищ Магнуса.
Адеван резко повернулся
Что до Альхаира, то он не должен быть угрозой для нас. Я помню эту страну, как меленькой государство, вокруг которой были могущественные королевства и империи. Страна сгинула ещё до моего рождения, но один человек сказал, что под Альхиром были спрятаны ужасные механизмы, способные взорвать континент к чертям, его тон облегчился. Альхаира больше нет, народ истреблён и армия этой страны никак не сможет переплыть через море чудовищ, оставшихся после смерти Магнуса.
То-есть, Мария несла чушь? спросил Соломон.
Соломон, посмотри на неё! вспыхнул внезапно Басиль. Из неё выкачивали кровь, как я заметил по шрамам на теле, избивали и делали с ней то, за что я бы сейчас лично казнил весь Серебряный Авангард! его сморщенное от злости лицо облегчилось. Я-я думаю, что Марии могло показаться или послышаться. Думаю, что это просто бред. Сон.
Угроза вполне может быть реальной, Басиль, сказал Адеван. рассредоточь агентов вдоль всего южного побережья континента. Пусть докладывают о всех подозрительных суднах.
Басиль кивнул.
А теперь ты, Соломон, он повернулся к Сыну. После завтра у тебя свадьба. Север уже знает о твой победе и, уверен, корабль уже отчалил и прибудет завтра. Завтра всё подготовим и послезавтра ты женишься на принцессе Лии.