Хватка дикаря ослабла. Эдвард с трудом протиснул руку к кинжалу и, вынув его с пояса, вонзил его бок дуэлянта. Он взвыл от боли и упал на окровавленный бок. Эдвард сразу же сорвался с места к мечу.
Поднявшись с мечом, он взвел его и направил на дикаря. Опуская тёмный клинок, он чувствовал его силу и мощь, он чувствовал, как гнев переливается в энергию и даёт мечу силу. Руна на клинке вспыхнула холодным пламенем. На снег брызнула кровь. Дикарь, пытавшийся встать, упал обратно в снег. На спине зияла широкая рана, от которой расползалась тёмная энергия. Рана была столь широка и глубока, что можно было увидеть разрубленный на части позвоночник.
Варсол ещё недолго порычал, но, когда меч пронзил бьющееся сердце, он замер, словно камень. Тёмненькая дымка поднялась на соске и спиралью устремилась по клинку к горящей холодным огнём руне. Руна сверкнула, когда тёмная дымка просто вошла в клинок. Эдвард почувствовал, что клинок был доволен, ведь пылал новой, по сей день не известной парню, энергией.
Победа за Эдвардом Лисьехвостым! громко заявил один из судей. Только жаль, что шаман считает иначе.
Шаман?
Наш предводитель, пришедший из самого сердца Иоркедона.
Я убил вашего Варсола! Я победил, и вы должны отступить. зычно заявил Эдвард, указывая на труп дикаря.
Простите, господин Эдвард, но такова воля вождя. буркнул судья, ступая в сторону армии.
Да как ты смеешь разворачиваться ко мне спиной, когда я с тобой разговариваю? возмутился принц, устремляясь к судье.
Я не ваш поданный что?
Эдвард развернул его и вонзил меч в живот. Старый судья захрипел. Эдвард вновь почувствовал удовольствие, когда ощутил, как его жизненная сила переходит в меч. В воздухе на мгновение блеснули руны, означавшие тьму. Оставшиеся судьи бросились в бегство.
Рыцари вскинули луки, наложили стрелы и, натянув тетиву по самое забрало. Три стрелы пролетело мимо Эдварда и вонзились в спины судей.
Эдвард теперь понимал, что битве суждено было случится. На то была воля меча, на то была воля господина.
Над полем возвысился гулкий звук рога. Авангард пустынных дикарей сорвался с места и ринулся на армию Эдварда. Тысячи безумцев, верующих в столь же безумного бога, тысячи идиотов, не знавших, за что воевать, тысячи отсталых людей, жаждущих крови. В авангард выныривали громадный ящерицы с золотой чешуёй, показывались громадных размеров белые волки, несущие на себе безумно орущих дикарей. Над ордой вздымались грады стрел и устремлялись прямиком на четверо людей, стоящих посреди поля.
Рыцарь прикрыл принца щитом, когда град стрел обрушился на них. Сам рыцарь, утыканный тупыми стрелами, упал в снег. Эдвард почувствовал, как руна поглотила его душу.
Со стороны варлийской армии раздался гулкий звук труб, значащий наступление. Послышался механизм камнемётных орудий. В небо взмыли сотни бочек с огненным маслом.
Эдвард перевёл взгляд с неба на рыцарей, те ошарашенно смотрели на то, как град бочек пролетает над ними и летит прямо на авангард дикарей. Троица закрыла уши и смотрела, как орда приближается. На их лицах были улыбки и страх.
Прогремел взрыв первых бочек. Бочки огненного сока волной обрушились на орду. Взрыв за взрывом. В воздух летели конечности, трупы громадных ящериц и целые люди. Дикие языки пламени терзали спины бегущим прочь дикарей, хватали из на ноги и уносили в недра огненного сердца, пылающего за ними. Огненные волны обрушались на дикарей и сжигали их до углей.
Эдвард видел, как дикари бежали из стороны в стороны, спасаясь от огня, как мучительно они погибали. Он слышал стоны предсмертной агонии, когда открыл уши. Крики и треск бушующего огня доносился со всех сторон и даже оглушал. Зато принцу было приятно, но от чего? От удачной стратегии или от руны, поглощающей сотни душ в секунду?
Из огня, разгоняя столбы огня, вынырнули всадники и столкнулись с градом стрел, выпущенных лучниками Эдварда с тылов. Остатки были напуганы конницей. Рыцари быстро выгнали дикарей обратно в ад, из которого они пришли. Где-то вдали взорвались ещё бочки с огненным соком. Сомнений не было, после такого сокрушительного начала битвы, дикари с позором отступят.
Из огня выглянула цепь, опутанная тёмно-зелёной дымкой. Она замкнулась на шее одного из всадников и кто-то, в огне, дёрнул ею так, что всадник сорвался с седла и утонул в огне.
Заметившие эту магию солдаты, отступили. Огонь начал исчезать, будто бы по приказу. Дикари начали пробиваться через огненные стены, но меткие лучники отпугивали их обратно. Вскоре из огня вышел высокий старик с горбом на спине. Чёрная, как уголь, кожа, была изрисована белыми рунам. Длинные эльфийские ушли были обрублены на концах. Турк.
Эдвард попятился, заметив в его руках мистическую цепь. Цепь внезапно взмыла в воздух и снесла голову одному из всадников. Огонь вспыхнул тёмно-зелёным цветом и обрушился на варлийских солдат. Их же орудие их и погубит.
Назад! Все назад! кричал командир, но вскоре он замертво свалился непонятно от чего.
Эдвард видел, как тёмно-зелёная дымка опутала его и иссушила его тело. Он чувствовал сердцебиение каждого на поле боя, он чувствовал, как тьма постепенно отправляла его разум. Руна горела и вспыхивала каждую секунду, даруя владельцу удовольствие и муки.
Кто-то схватил его за плечо.
Ваше высочество! Нужно уходить! крикнул Айвор.
Его была едва слышно из-за криков и лязгов железа.
Нужно убить его
Этим займутся рыцари! Вы должны уходить!
Они не смогутпрошипел Эдвард, срываясь с места в сторону шамана.
Он перепрыгнул труп лошади, увернулся от порыва зелёного пламени. Он слышал позади крики Айвора, но не придавал им особого значения. Стена пламени возникла перед ним, но она его не остановилаон прошёл сквозь неё невредимым. Гулкий шёпот доносился со всех сторон. Он приказывал ему убивать своих врагов. Шёпот жаждал крови колдуна-турка.
Эдвард был уже близко, когда мистическая цепь сбила его с ног и обхватила шею. Костлявый турк в платье смотрел, как иссушается тело Эдварда. Однако руна взорвалась и непонятные тёмные языки сломили цепь. Тогда шаман попятился, но не растерялся и возвысил руки над собой.
Из зелёного огня начали выпрыгивать белые волки, ящерицы и медведи, непонятно откуда взявшиеся. Вся волчья кавалерия сгинула адском пламени огненного сока. Не могло быть других. Несколько волков с зелёными глазами кинулись на Эдварда. Одного он удачно разрубил на части, а второй повалил его на землю и раззявил пасть перед лицом принца. Он чувствовал, как слюни капали на его лицо.
Он схватил волка за челюсть и вырвал её. Живой волк свалился в сторону и заскулил. Подняв меч, Эдварда добил его ударом в сердце. Только он развернулся, как в его лицо врезалась мясистая лапа медведя. Медведь последовал примеру волкаповалил принца. Его ошибка заключалась в том, что он встал на две лапы. Айвор, возникший из неоткуда, вонзил в брюхо медведя копьё, а затем получил лапой по лицу. Переломанное древко копья торчала из пушистого живота. Принц попытался встать, но почувствовал тяжесть на спине. Медведь перевернул его и, раззявив пасть, устремился к окровавленному лицу принца. Благо, он успел взять меч, поэтому просто пронзил череп медведя. Тяжёлая туша упала на него, но Айвор помог её стащить.
Ваше высочествопрохрипел Аайвор.
Зелёная цепь схватила его за ногу и бросила в огонь. Его тело утонуло в зелёных языках пламени. Эдвард видел в глазах некое изумление.
Айвор! озлоблено прорычал Эдвард, вставая на ноги. Айвор
Эдвард вырвал из живота остаток копья и, замахнувшись, бросил его в шамана. Тот ничего не успел сделать, как копьё пронзило его на сквозь. Однако, шаман всё так же стоял и ухмылялся. Эдвард подпрыгнул к нему и выпадом отрубил руку, подставленную турком. Затем он рубанул старика по плечу и, когда тот упал, отрубил его чёрно-белую голову.
В мгновение зелёный огонь затих и жар, шедший со всех сторон, вместе с ним. Поле было усыпано обугленными трупами животных и людей. За всем этим стояла орда дикарей, покорно ждущая своего часа. Эдвард чувствовал их страх, когда дым рассеялся. Они испугались смерти своего шамана, ведь это единственный щит, способный дать им сил.