Мертвецы больше не поднимались?
Ах да! Мертвецы! Во время загадочных холодов, призванные неким Тэреном, мертвецы и вправду оживали, но, когда маг был побеждён, а холода ушли, они больше не вставали, он откашлялся в кулак и продолжил неуверенным тоном. Но в горах, на самых вершинах, мертвецы до сих пор встают.
Что Генералы предприняли против них?
Они организовали карательный поход, надеясь найти некромантов, однако, кроме небольших кучек дряхлых мертвецов, они ничего не нашли. Мертвецов, конечно же, сожгли.
Хорошо. Отправьте Лорду-Маршалу приказ, чтобы Генералы выделили людей на патрули в горы. От патрульных требуется лишь одноубивать мертвецов. Что касается продвижение армии в глубь страны, то над этим нужно ещё подумать. он наконец-таки повернулся и зашагал вдоль окон. Верховный Лорд-Казначей, как обстоят дела с вольными землями?
В Вольных Землях новый король, Ваше Величество, неуверенно начал Роберт. Голос Императора и вправду внушал страх. Из-за смены власти, половина торговых соглашений стали недействительны по приказу нового феодала, а также из-за пожара, вспыхнувшего во время переворота.
Это, конечно, плохо. Но не расстраивайтесь, Лорд Роберт, вашей вины тут нет. Договоры от Алуана уже поступали?
Нет, Ваше величество. Соглашения становятся недействительными одно за другим. Походу, Алуан и не собирается сдаваться, раз её гильдии до сих пор не задумались о торговле.
Они не задумались, поскольку магистры всех гильдий мертвы, выдал Басиль. Королева Ванесса приказала обезглавить их всех. Договоров не будет.
Император тяжко вздохнул.
Какова обстановка в Алуане, Басиль?
Одному Сергасу известно! от упоминания этого демона Адевана передёрнуло. Сколько бы я не посылал туда шпионов, ни один не удосужился вернуться живым или хотя бы способным говорить! заворчал вдруг Начальник Тайной Службы.
Предположения?
Наверное, в стране вспыхнула гражданская война
Либо Королевские службы куда лучше нашей. добавил Роберт.
Не исключено.
Не хочет я этого делать, но иного выхода нет. Лорд Басиль, отправляйтесь в Думстар и доложите приказ о наступлении на Алуан. Раз уж не можем узнать, что творится в глубинах страны, узнаем, что происходит на окраинах этой богом забытой страны, скомандовал Адеван. И ещё забери моих мальчиков и их приближённых оттуда. Достаточно они навоевались.
Император окинул советчиков тяжёлым взглядом и двинул
Быстро, чётко и понятновот, за что я его люблю! подметил Верховный Маршал, закрывая книгу.
Басиль указал на него острием ножа, подтверждая его слова. Роберт же с щекоткой жалости посмотрел на старых друзей, ведь знал, что те, с кем он пережил самые интересные приключения, вот-вот будут гнить в земле по его вине.
Полотно
Когда проводишь пальцем по белой стене, оставляя кровь на ней, ненароком задумываешься, что мирполотно, а людикисть, что без конца пронзает полотно изящными кровавыми линиями. Соломон тоже был из тех, кто задумывался об этом. Он думал об этом с детства и полностью убедился в этом, когда увидел напротив своего шатра трупы, укрытые грязными простынями, выложенные вряд. В свету факела стоял помощник Лорда-Маршала и считал трупы. За трупами возвышался красно-золотой шатёр Лорда-Маршала, а вокруг него ковром простирался остальной лагерь из бесконечного множества мелких палаток и шатров.
Его бок ещё слегка болел от меча, чего не скажешь о спине, что жутко полыхала отстрой болью. Всё-таки стрелы острее мечей, подумал Соломон, держась за бок. Единственное, что печалило в данный момент, помимо трупов перед ним, так это то, что боли не прикажешь мечом и её уж точно не убьёшь. Он опустил балку шатра и, держась за бок, двинулся внутрь шатра. Кряхтя он боли, он свалился в дранное кресло, чёрт пойми откуда тут взявшееся, а затем уставился на Талию, мирно спящую на краю койки. Когда он проснулся, она спала на полу, уткнувшись лицом в край койки. Её взъерошенные пепельные волосы скрывали лицо и это было редкое, но приятное зрелище. Не всегда Талия позволяла себе распускать волосы. У эльфов её краёв это было не принято.
Соломон отвёл взгляд и уставился на свечку. Он бы мог сейчас пойти в шатёр Лорда-Маршала и разузнать, что вообще происходит в мире и в стране, поскольку кроме спящей Талии с пробуждения он больше никого встречал. Идти к Лорду-Маршалу он не хотел, поскольку каждое его движение сопровождалось болью. Его привлёк зевок. Талия привстала в постели, зевнула ещё раз и уставилась на Соломона. Пепельные локоны волосы волнисто ложились на её лицо.
Смотрю, ты не спала несколько дней. Соломон кивнул в сторону десятка пустых кружек с остатками бодрящего эликсира на дне, стоявших на краю письменного стола.
Верно, ответила она без особого энтузиазма. Ты лежал без сознания четыре дня. Менять бинты, следить за твоим дыханием и сердцебиениемочень утомительное дело. Не то, чтобы мне это было отвратным, но понервничать заставляло.
Спасибо, он произнёс это слово без особой запинки, словно оно входило в его словарный запас с детства. Расскажешь, что случилось, пока меня не было?
Леди Синатель сразилась с Тэреном, после чего мы отправились к вам. Вместо лагеря, мы обнаружили горы пепла, а вместо армии, тебя и ещё нескольких раненых солдат, забившихся в ямы, под трупы и в кусты, она прошла к столу, наполнила два золотых кубка вином и протянула один принцу. Тот его с радостью принял. Должна сказать, моё сердце чуть не выпрыгнуло, когда я увидела тебя, сидевшего в кровавой луже и с кучей стрел, торчащих из спины.
Ты за меня переживала. Я польщён! принц болезненно улыбнулся и в тотчас скрыл улыбку глотком вина.
Только не лопни от радости, она одарила его слегка строгим взглядом, но этот взгляд был смягчён улыбкой. Если я ничего не путаю, армия Толи заняла мост, а армия Фолкриса удачно добила остатки алуанской армии. Оказалось, что они послали основные силы на мост, где они были разбиты тобой. Те силы, взявшие крепость на западе, были ничто, по сравнению с полками Толи и армией Фолкриса.
Значит, мы победили?
Да, но очень высокой ценой. И эта цена чуть не поднялась вдвое, если бы ты не сражался, как зверь, на мосту, он показательно поставила пустой кубок на стол, опёрлась об край стола и уставилась на Соломона строгим взглядом, которые уже не смягчался улыбкой, Люциус рассказал мне, что ты учудил. О чём ты вообще думал?
Соломон очень мутно помнил, что происходило на мосту. Тогда он отдал приказ, он и оставшиеся солдаты бросились в бой, словно раненые звери, загнанные в угол, но после меча, вонзившегося в живот, он помнил лишь туманные образы.
Я помню кое-что, но я в этом не уверен. Чувство, будто бы я тогда умер, но я же жив
Не помнишь, как вырвал кадык из глотки мальчишки, а затем бросил его тело в огонь? А как ты убил своего же бойца, пытавшегося оттащить тебя от огня? Но зато ты закрыл своим телом двух девушек, когда алуанцы решили обстрелять вас. Откуда на поле боя вообще появились женщины? на лице эльфийки было некое замешательство.
Я задаюсь этим вопросом уже много лет, когда вижу тебя на стрельбище. Но так или иначе, я помню только женщин, которых застал с алуанскими извращенцами, изложил парень, попивая вино. Как они кстати?
Мертвы, Соломон. Из всей армии выжили только ты, Эдвард и ещё несколько рыцарей. Девушке среди них, конечно же, не было.
Выходит, я зря принял в спину пару стре, с ироничной улыбкой произнёс Соломон, ставя пустой кубок на край стола. Что с Эдвардом? Этот придурок ослушался приказа, когда я послал его за подкреплением.
Эдварду досталось меньше, чем всем вам вместе взятым. Сейчас сидит в пивной-лазарете и пытается забыть всё, что помнит, Талия тяжко вздохнула, вспоминая молчаливое бледное лицо Эдварда. Походу битва была и вправду кровавой, раз даже наш солнечный мальчик пал духом.
Эдвард всегда был слаб, напомнил Соломон. Не стоило брать его на войну.
Для него это будет полезным опытом. Кто знает, может быть через года он станет верховным маршалом или возглавит поход на какую-нибудь страну.
В шатёр вошёл высокий и крепкий старик с густой седой бородой и с лысым черепом, изрисованным северными татуировками. Лорд Маршал Ферзил. Старик сделал несколько ленивых шагов внутрь шатра и, уронив голову на плечо, уставился на Соломона.