Спасибо, Ритос, я запомнилвежливо ответил Николас, а в гостиную уже сбегала Бара, одетая по погоде легко. Молодые люди подхватили уборды и побежали к выходу.
Эх, молодость! пробормотал задумчиво мужчина и потянулся к бокалу.
Тебе не хватит, милый? из кухни вышла моложавая женщина с гривой шикарных каштановых волос, ее зеленые глаза слегка поблескивали.
Я же только с рейса.
Тогда налей и мнеженщина, а это была мама Бары, устало присела в креслоА что ты так разлюбезничался с этим парнем? Обычно ты ее ухажеров не жаловал.
С Николасом? А что, хороший парень! Он себя отлично повел в достаточно непростой ситуации. Думаешь, вот все юноши в его возрасте смогут так быстро оказать помощь и обработать раны? Этот поступок о многом говорит. Не болтун, серьезен, целеустремлен.
Но он из простой семьи и негражданин.
Ох, а какое нынче это имеет значении? Статус гражданина скоро вообще будет только мешать.
Ты о чем? женщина недоуменно обернулась на мужа.
Да не смотри так! Как будто не видишь, что творится в мире.
Пока ничего. Нас их склоки не касаются.
Не касаются, говоришь? Ритос помрачнел и, выпив бокал махом, снова потянулся к бутылкеУ нас два судна пропало с экипажами! Об этом пока не шумят, но разное говорят.
О дева святая!
А знаешь почему? Эти идиоты с Урании сократили количество патрулей в три раза. Они вообще грозят его закрыть! Представляешь? Пережиток прошлого, говорят!
И что теперь будет? мама Бары была обычным офисным клерком, работая в администрации Палладии, ее больше интересовали городские клумбы, а не высокая политика.
Не знаюфлегматично пробормотал Ритос, осоловело глядя в бокал темно-красного винаНо что-то будет и явно нехорошее. Так что пусть рядом с моей дочерью в это непростое время окажется парень понадежней. Ну а еслиесли все наладится, то как вариант весьма неплох. С моими связями и его головой и весьма очумелыми ручками, он далеко пойдет. Я тут глянул втихаря его уборд. Парень здорово модернизировал свою доску и опять же, за рамки незаконного не вышел. Будет с него толк!
Надо будет пригласить его на ужинвзгляд женщины стал задумчивым, матери часто более практичны, чем отцы.
Лето смело и напористо вступало в свои права, с южных склонов плоскогорья давило жарким дыханием, только вечером сменявшимся на свежесть морского бриза. Зеленели высокие деревья, расцветали кустарники и клумбы, природа радовалась новой жизни. Город по привычке переходил на летний режим с ранним закрытием магазинов и учреждений, продолжительной сиестой и летним расписанием уроков. Молодежь, свободная от лишних заданий и лекций с удовольствием выплескивалась на спортивные площадки, скверы, заполняла пешеходные дорожки и вестибюли развлекательных центров. В самую жаркую пору именно она наводняла собой пляжи многочисленных озер и речек, которые окружали город. Море на планете было не самым ласковым, с бурными течениями и опасными животными. Без надежной лодки или катера там делать было нечего.
Но над всем беззаботным летним существованием в этом году рассеялась призрачная тень тревоги. Что-то такое зрело в рабочих офисах и мастерских, портовых доках, тонкой струйкой перетекало на фермерские поля, выплескивалось в магазинных очередях и вечерних спорах, нередко затеваемых в многочисленных барах, которые в Палладии являлись скорее клубами по интересам, чем питейными заведениями.
Но дети есть дети, им нет дел до тревог взрослых, это у них еще впереди. Так зачем им омрачать собственную беззаботность? Когда столько всего можно переделать за лето!
Лазурное озеро
Ну как, тре? по привычке сократил Николас. Несмотря на утро, солнце уже припекало, накатывал настоящий полуденный жар. Лето в этом году будет, видать, весьма знойным.
Молоток! тренер одобрительно смотрел на планшетЛучшее твое время, и трассу прошел чисто. Давай так, пару дней на отдых и займемся сызнова элементами маршрута.
ПонялНиколас прошлый наверняка бы начал возмущаться предложенной муштрой, но сейчас ему нужна была безоговорочная победа. Случайности следует отмести железной рукой, и поэтому работать и работать!
Молодца, тогда до встречи!
Юноша быстро обтерся полотенцем, закинул уборд в отцовский кар и рванул в сторону школьного корпуса.
Профессор, я не опоздал?
Николас, заходи! Василий Эсполет захлопнул портативный ТВскоп, хмуро шевеля длинными седыми усами.
Что-то случилось?
Да такпожилой мужчина махнул огорченно рукойНе переводятся дураки во Вселенной.
Я все решилюноша протянул учебный планшет, свернутый в тонкую трубку.
Эсполет с минуту задумчиво смотрел на задачник, потом хитро взглянул на ученика: А откуда взялось вот такое решение?
Что, неправильно? Николас тряхнул привычно гривой волос.
Да нет, ответ правильный. Просто подобный тип решения проходят на третьем курсе математического факультета, и не самого ординарного из университетов системы.
А, вы об этом. Просто сен Ритос подсунул мне пару интересных книжек. Там я и вычитал про этот метод.
Ритос, это..?
Отец Бары, он пилот грузовозов Компании.
Понятно. Бара это та симпатичная златовласка, которая дожидается тебя у машины?
ДаНиколас пошел пунцовыми пятнами, но профессор улыбался добродушно.
Ладно-ладно, тогда не буду тебя задерживать, задание перешлю по электронной сети. Только будь любезен, в следующий раз не выходи за рамки школьной программы.
Последние слова застали юношу уже в дверном проеме. Летящей походкой он подбежал к Баре и легонько чмокнул ее в губы. Их первые робкие поцелуи недавно переросли в весьма жаркое двустороннее изучение их тел, познание практического любовного опыта. Сейчас первая страсть чуть утихла, уступив место спокойному и мерному обладанию друг другом. Через это проходят все молодые пары.
Ты как?
Купальник уже на мнедевушка солнечно улыбалась, на милом скуластом личике соседствовали загар и веснушки, одета она была в короткие шорты и легкую блузку, выставив остальные весьма соблазнительные части тела напоказ.
Заскочим ко мне домой, надо договориться на счет кара.
Поехали, хотя могу взять и у моего отца. Он все равно в рейсе.
Можновесело согласился Николасно наш проходимей, а мы едем на Лазурное озеро, там по пути пески.
Он обратил внимание на легкую тень, чуть омрачившую личико девушки.
Что-то случилось?
Мама проговорилась, что его корабль вовремя не вышел на связь у пространственного маяка.
Ну и что? Мало ли, приемник неисправен, опоздали из-за гравитационного прилива. Сама знаешь, космос полон неожиданностей.
Она сказала, что это могут быть пираты.
Пираты? Ну, вы даете! Николас смешливо тряхнул гривой волосНу ладно, пусть пираты. Они же только выкуп с Компании требуют. Да и неслышно их уж лет как десять, но даже и тогда они на суда Компании никогда не нападали. Это же проблем потом не оберешься!
Наверное, ты правдевушка повеселелаВечно эти взрослые что-то накручивают.
Правильно, проблемы надо решать по мере их поступления. Я быстро!
Николас соскочил с высокой подножки байка и устремился к дому. Юношу уже который день носили крылья любви, любви настоящей, как у взрослых, а не полудетских тайных вздохов. Он уже ощущал себя полноценным мужчиной, и это проскальзывало в его поведении.
Отец! Не дашь нам машину на озеро съездить? А я тебе ее вымою и подтяну.
Из кухни вышел Претор Гост и задумчиво положил на стол пакет.
На, возьми! Мать приготовила сэндвичи, овощи и газировку со льдом. Не забудь сунуть в каре в холодильник! Меня до порта Кост подкинет. Мама в клинике до завтра, лето, все в отпусках.
Ты же не на смене?
Вызывают, какую-то инспекцию ждут.
Николас посмотрел на отца, выглядел тот встревожено.
Что за девушка? Портер обратил внимание на окно.
Бара Ритос.
Ах да, мама говорила.
Кстати, ее отец рассказал, что вы летали раньше вместе.
Ритос, говоришь? отец задумалсяБыло дело, хорошая тогда команда собралась.
Ты мне не рассказывал, что работал в Пространстве.
Как-нибудь потом, не самая приятная история. Слушай, а ее мама не такая же блондинка?