Ал Коруд - Старый солдат стр 13.

 Понятненькодядя Гор с той стороны экрана неожиданно захотел побыть главнымИ что вы предлагаете, профессор?

 Да что и вы, надо валить с города и как можно быстрее. Он стал для нас настоящей ловушкой.

 Так, так, профостановил его Николасдавайте с этого места поподробнее?

 Ах да, с возрастом я становлюсь все более рассеянным. Часа три назад я с чердака, а дом у Тани с очень высокой треугольной крышей, наблюдал занятную картину. Оттуда в трубу отлично просматривается площадь перед торговым центром.

 Не тяните проф

 Да, да. Меня это место заинтересовало, так как показалось, что там что-то недавно мелькнуло. И через полчаса наблюдений я заметил, как на площадь подкатили несколько здоровенных грузовых кара, знаете, такие работают в порту. Затем откуда-то сбоку к ним начали подводить людей. Так вот, это были наши люди. Их насильно загружали, как скот, прямо в кузова машин.

 Почему насильно?  на той стороне экрана снова сидел Дейв.

 Это же заметно, молодой человек! Людей толкали, даже били.

 Кто это делал?

 Неизвестные в песчаном камуфляже.

 Вы считаете, что в Палладии идет зачистка?  в проеме подвального помещения неожиданно появилась Бара.

 Дапрофессор удивленно повернулся и узнал девушкуИ вы здесь? Что ж, хорошо.

 Чего хорошего?  Николас был повергнут в смятение достаточно неприятной новостью.

 Хорошо, что вы знакомы друг с другом. Чужие люди не будут так активно сотрудничать.

 Вы плохо знаете наших людейнеожиданно жестко ответила Бара.

 Я слишком хорошо знаю вообще людейгрустно пробормотал Эсполет.

    Николас очнулся и подошел обратно к экрану:  Дейв, вы готовы?  Мы уже собрались и загрузились, поедем на одной машине.

 У нас тоже все в порядке. Мы все влезем ко мне. Батареи с других каров я снял.

 ОтличноГост задумался и уловил на себе любопытный взгляд ЭсполетаПроф, вы к нам не влезаете.

 Не проблема, у Уран Сат, это мама Тани, неплохой внедорожник. У них есть домик на плоскогорье, их отец как раз где-то там.

 Они направляются туда?

 Да. Вы можете присоединиться. Там небольшой поселок, есть запасы продовольствия и топлива.

 Хорошее предложениепослышалось с другой стороны экранаВот только как туда пробраться? Дорога идет мимо порта.

 Мы думали пробираться крайними дворами городапожал плечами Эсполета, в общем, я точно не уверен. Мне не очень хорошо знакома окружающая местность. Я же родом с Урании и совершенно не испытываю пиетета перед вашей природой и вообще перед дикими местами.

 Тогда решим так, к сумеркам мы должны быть полностью готовы. Дейв, ты слышишь меня? Откроете заранее все ворота у соседей и проделайте сквозные проезды, чтобы меньше мельтешить на улицах. А я пока схожу с профессором к дому Сат, я ее немного знаю, посмотрю, что там и как. В девять вечера последняя связь.

 Дельнопослышался бодрый голос Скоттадоговорились! Если что, у нас на приеме будет постоянный дежурный.

 Хорошо.

 Проф, дьявол побери!  Николас резко потянул мужчину за рукавНу куда вы высовываетесь?

 Ах, извините.

   Госту было неловко ставить на место взрослого мужчину, но что уж поделать, если профессор совершенно не умел прятаться, а соблюдать осторожность им пришлось. Минут десять назад они со стороны припортовой дороги отчетливо услышали урчание грузовых каров.

 ЧистоНиколас внимательно рассматривал экран наладонника, универсального гаджета жителя Палладии, он заменял и мини-вычислитель, и средство связи, и экран для общения. К наладоннику был присоединен провод с мини-камерой, устройство слежения, собранное Греном. Очень удобно с ним заглядывать куда-нибудь за угол.

 Сами сделали?  Эсполет рассматривал устройство из-за плеча.

 Нет, Грен. Это тот десятилетний пацан, что дежурит у экрана.

 Молодое дарованиепрошептал профессорУ вас на редкость удивительная планета, и очень занятные люди.

 И теперь за этими людьми охотятся, как за дикими зверями. Проф, а зачем чужакам понадобились наши сограждане?

 Ну, судя по всему, им нужен полный контроль над планетой. А людей можно использовать как работников, или даже продать на другую планету.

 Вы серьезно?  юноша ошеломленно повернулся.

 Вполнемужчина сурово сжал губы и выдержал взгляд молодого человекаВы не представляете, на какие низости и подлости способна человеческая природа.

 Ошибаетесь, профессор, эта природа совсем и нечеловеческая. Все, тихо! Быстро на другую сторону.

   Они скорым шагом перебежали через широкую улицу и перелезли через невысокую ограду. Николас снова вытащил наладонник и направил провод за угол большой хозяйственной пристройки, дома здесь были старые, большие. Неожиданно в следующее мгновение парень оказался крепко схвачен и прижат к земле, затем послышался удивленный возгласПрофессор?!

   Юношу поставили обратно на ноги, и он с любопытством рассматривал мужчину в песчаном камуфляже, покрытом странными значками и полосами. Если внимательно вглядываться в них, то перед тобой все начинает расплываться.

 Эй, парень!  возглас незнакомца заставил посмотреть в лицо, темное, задубелое от ветра, только прозрачные, со льдинками голубые глаза сверкали на немПрофессора я знаю. А ты кто?

 Николас Гостлицо незнакомца показалось юноше смутно знакомо.

 Не твой отец в порту инженером работал?

 Да. А почему работал?

   Незнакомец не ответил, а только внимательно огляделся. За его плечами висел небольшой ранец такого же песчаного цвета, а в руках виднелся обрубок «ударника», травматического ударного ружья, используемого местной полицией.

 Надо уйти отсюда.

 Мы этим и занимались, покауже совсем невежливо ответил Николас, но вмешался профессор.

 Мы почти рядом с домом, где я отсиживался. Вон тот, с зеленой крышей.

 Тогда какие проблемы?  мужчина лихо развернулся и побежал к соседней ограде. Двигался он на удивление легко, хотя не выглядел излишне изящным, движения его скупы, голова как сканер качается то туда, то сюда, ноги переступают быстро, не нажимая на полную стопу. Неизвестный как перышко перемахнул через высокий забор и помог перелезть профессору, поймав позже Николаса, чуть не упавшего после прыжка. Только тогда Николас вспомнил, что об этом человеке как-то судачили в припортовых кабачках. Мол де отставной гвардеец и бывший наемник.

 ИнтересноМатеуш Сид, именно так представился мужчина в камуфляже, рассматривал небольшой экран, на который подавался сигнал с телескопического оптического прибора, установленного под крышейОн и поворачивается сам?

 Да, я поставил нужную амплитуду, чтобы не пропустить транспорт, движущийся с обычной скоростью.

 Отлично! Надо бы захватить эту Приблуду с собой.

 Куда?  спросил мрачно Николас. Ему не очень нравился чужак, который вдруг с чего-то стал распоряжаться их жизнями.

 Это мы еще решим, парень.

   Встретили их неласково, как только они перешагнули через порог, то их взгляды сразу уперлись в зрачок уставленного на пришельцев кинетического оружия. Оказывается, и папа и мама Тани оказались заядлыми охотниками, правда почти все оружие сейчас находилось в домике на плоскогорье. Уран признала профессора и Госта и только затем опустила ружье с толстым стволом. Она оказалась невысокой и жилистой женщиной с достаточно мускулистыми руками, которые совсем не портили впечатления от моложавости ее облика. Тани была уже знакома Николасу, она училась в младшем классе их старшей школы,  невысокая и стройная девушка с короткой прической. Они все вместе быстро обсудили полученные новости. Мама девушки обрадовалась, что появились новые попутчики и согласилась двигаться вместе. Затем они с дочкой пошли собираться.

 С чего это ты решил, что будешь ними командовать?  Николас закусил удила.

 Полегче, парень, не нарывайсябывший солдат в ответ недобро посмотрел на юношу.

 Матеуш, успокойсякак ни странно, но Эсполет и с незнакомцем держался запанибратскиЭтот молодой человек вывез с пляжа группу детей и вполне грамотно подготовился к отъезду. У них даже организовано круглосуточное дежурство.

 Ну, ладномахнул рукой Сидприятно иметь дело не с истеричным подростком.