ножницы? подсказал стожар.
Нет! Ножницы мы тебе давно простили ради твоей мамы! Ты хотел утащить руно!
А доказательства?
Ты знал про наш купол! И кто ещё использует два-три капа, чтобы сделать то, на что другие тратят тысячи? Это стожарские трюки!
Не только. Любого хорошего мага задумался стожар. А огрызок яблока на месте преступления был? Может, откушенная шоколадка?
НЕТ! сказала Подарга, и на её круглых щеках появились две симпатичные ямочки.
Ну, тогда я оправдан! Сами видите: это был не я!
Келайно взвыла:
Ты нас надул! Ты специально их не положил! Или мы плохо искали! Я сейчас вернусь домой и найду целую кучу огрызков!
О! Все слышали? воскликнул стожар. Эта милая женщина только что созналась в намерении сфальсифицировать улики!
Погодите! перебила Настасья. Филат всё время был с нами, так что эту версию отбрасываем. Да и руно пока никто не украл. Лучше скажите: зачем руно могло понадобиться похитителю?
В нём полно рыжья! заявила Аэлла.
Очень много? уточнила Настасья.
Ну, не так чтобы очень Всё-таки это шкура золотого барана, а не сам баран! Но всё-таки остаточного рыжья в ней на добрый десяток тысяч магров!
Немало А кроме рыжья, от руна ещё мог быть прок? заинтересовался Бермята.
Вы слышали, что говорит этот человек? Ценность артефактов не измеряется одним рыжьем! взревела Келайно. Золотое руно уникально! Когда-то богиня облаков Нефела по приказу Зевса прислала золотого барана, чтобы спасти детей орхоменского царя Фрикса и Геллу от мачехи. На спине золотого барана они отправились к берегам Азии. По дороге Гелла не удержалась на баране и упала в море. Это место назвали Геллеспонтом. Сейчас это Дарданеллы. Фрикса же баран привёз в Колхиду, на территорию современной Грузии. Здесь барана принесли в жертву Зевсу. В роще Ареса золотое руно охранял дракони так до момента, пока его не похитили аргонавты. Ну а потом уже, после аргонавтов, хранительницами руна стали мы! Нас попросила об этом сама Нефела!
И какими свойствами обладает руно?.. Ну, кроме остаточного рыжья? спросила Настастья, покусывая кончик косы.
Их много. Во-первых, это артефакт благоденствия. Тот народ, у которого находится руно, всегда процветает. Так было с колхами в Колхиде, затем с греками Второе свойствоудачливость. Пока сидишь на золотом руне, не проиграешь ни в одну азартную игру. Третьебесшумный полёт без крыльев, ведь баран был сотворён богиней облаков
Последний вопрос, перебила Настасья. Предположим, золотое руно действительно пытались украсть! Может ли похититель до сих пор думать, что его вторжение осталось незамеченным?
Это у него надо спросить! Эй, похититель, что ты там думаешь? спросила Келайно, косясь на стожара.
Опять двадцать пять! Меня бы лабиринт не задержал! Я ещё не забыл, как вы издевались над бедным ребёнком! За каждой конфетой мне приходилось проползать километра по два! заявил Филат и за отсутствием луны уныло завыл на лампочку.
Прочие гарпии, настроенные не столь категорично, быстро посовещались между собой.
Вполне, ответила за всех Аэлла. Изменился только цвет магического купола. Если вор покинул нас ночью, то, скорее всего, он считает, что мы ничего не заметили
Настасья выплюнула кончик косы, потянулась и рывком встала:
Отлично! Тогда ближайшей ночью он вернётся, чтобы завершить дело! Конечно, прежде спрячется где-нибудь неподалёку, чтобы убедиться, что вы улетели. А мы с Бермятой его встретим Оставьте адрес!
Адрес знает он! сказала Келайно, и её палец уткнулся в лоб стожару. Ноготь на пальце был такой длинный и острый, что им можно было делать хирургические операции.
Адрес я забыл. Но хорошо помню дом! заверил её стожар. Узкий, серый, с балконами, торчащими как насесты. Торчит над Выхино как одинокий шпиль. Мама, помню, всё пыталась понять, зачем вы выбрали такое страшилище.
Родных скал нам не хватает, призналась Аэлла. А тут архитектор очень нас выручил. Мы как только увидели этот домсразу его полюбили! Даже послали Подаргу поблагодарить архитектора. Она это сделала, правда потом он долго лечился.
Я хотела как лучше. Купила тортик, цветы Но он ошибся в моём имени!.. Подарга передёрнулась, и её лицо стало злым как у хорька: Назвал меня не важно как Это единственный случай, когда меня перемыкает.
Точно, подтвердил стожар, принимая на спинке дивана живописную позу отдыхающего льва. Я тут как-то целый год не использовал магию, чтобы не засветиться, и от скуки ходил в девятый класс человеческой школы Русский у нас вела учительница по фамилии Лауэит. Всякого, кто хоть раз ошибся в её фамилии, она заставляла разбирать по составу «кокамидопропилпропиленгликольдимонийхлоридфосфат» или считать основы у слова «водогрязеторфопарафинолечение».
Дмитрий Емец
Мы вас ждём! До встречи! И берегис-с-с-с-с-сь, стожар, если у нас что-то пропадёт! Келайно издала яростный вопль, от которого у Евы заложило уши, и, раскинув крылья, прыгнула в окно.
За ней последовали остальные гарпии. И каждая издавала свой отдельный, рвущий барабанные перепонки вопль. Аэллопа хоть и вылетела последней, быстро всех обогнала. Крылья у гарпий отличались, в какой-то мере отражая характер каждой. У Окипетыаккуратные, пёрышко к пёрышку, у Келайно как у громадного грифа, у Подаргимолодые, чёрно-блестящие и угловато прекрасные, с чёрным грачиным отливом. У Аэллытусклые, большие, но по краям словно припорошенные мелом. То ли от природы такие, то ли она их покрасила из каких-то своих соображений.
Улетели девочки. И как они вам? Впечатляют? спросил стожар.
Убоись, призрак клинический! Ты точно не был у них сегодня ночью? поинтересовался Бермята.
Филат надулся:
Скверно иметь подмоченную репутацию! Всякий раз, как у вас что-нибудь исчезает, вы сразу начинаете подозревать меня
Серьёзно? улыбнулась Настасья.
А вы не заметили? Вы с Бермятой по сто раз в день меня спрашиваете: «Ты не видел? Ты не брал?» Когда же я действительно что-нибудь беру (а мне тоже бывают нужны чашки, одеяло или что-нибудь в этом духе), немедленно звучит второй вопрос: «А зачем ты это взял?» Чтобы продать на барахолке, разумеется!.. Я этого не переживу! Это так ужасно! Филат отвернулся к стене, и спина его задрожала от рыданий.
Перестань ржать! А то двину! серьёзно предупредил Бермята.
Спина стожара перестала дрожать. Настасья подошла к окну и закрыла его. Потом подобрала шлем-бацинет и, постукивая по нему пальцами, сказала:
Одно из предсказаний сбылось. К нам обратились за помощью. Надеюсь, что хотя бы со вторым предсказанием Ноумен из Теневых миров ошибся и сегодня ночью нас никто не захочет убить.
Само собой, ген аллельный! успокоил её Бермята. Но на твоём месте я бы чем-нибудь вооружился!
Я всегда вооружена У меня есть мой интеллект, коса, туфли и шарф!
Глава 3«Царь козявок! Директор букашек! Великий начальник всех таракашек!»
Выгоднее всего вести войну так, чтобы о ней не знали. Тебя убивают, а ты не защищаешься, считая, что и войны никакой нет.
План составился быстро. К гарпиям отправляться не раньше девяти вечера. Стожар заверил, что раньше они не вылетают. В Выхино от их воплей можно окончательно оглохнуть. Здесь гарпии ещё скромничали, у себя же дома так орут, что только магия третьего уровня спасает соседей от психического расстройства. Из-за магии соседи ходят заторможенные, раз по десять задают друг другу какой-нибудь вопрос, раз по десять на него подробно отвечают, а потом расходятся задумчивые и говорят друг о друге гадости.
Значится, так, лейкоцит огнедышащий! сказал Бермята. Летим на «Ровере». «Ровер» спрячем где-нибудь недалеко от их дома, но так, чтобы он не бросался в глаза.
Отлично! С собой возьмём Тибальда и Любору. Захватим по пути, добавила Настасья.
А их зачем?
Они, как магзели, придадут нашим действиям официальности. Кроме того, Тибальд отличный эксперт. Пусть проверит защитный купол. Возможно, наш ночной гость наследил и есть в базе.