Это была твоя последняя ошибка, мразь.
Через несколько минут, притворив за собой дверь, охотница вышла в коридор. Осмотрелась и медленно двинулась к лестнице. Замерла возле деревянных поручней, прислушиваясь к ночной тиши. В этот момент ей казалось, что её использовали. Бросили.
Правую, обожжённую и покрывшуюся волдырями, руку охотница прижимала к груди. В левой руке она сжимала нож, доставшийся ей от отца. На клинке ещё осталось несколько капель крови. Стряхнув их на каменный пол, охотница присела на корточки и вернула оружие на место засунула за голенище сапога.
Если с вами ничего не случилось, то видит Эштус, я и вам глотки перережу, Лилиит даже сама не заметила, что вместо судьбы обратилась к случаю.
Пустые залы и коридоры гулко отражали звуки шагов. Тьму рассеивал свет, падающий из застеклённых окон.
Давай, пора пробуждаться, зашипела охотница, закрыв глаза и привалившись к стене у выхода из крыла.
Девушка взывала к силе Охотника. Один раз ей уже удалось воспользоваться полной первой ступенью с помощью Томаса. Сейчас это нужно сделать самой.
Пот катился по лбу, несмотря на ночную прохладу. Лёгкий ветер врывался в помещение через приоткрытую дверь. Лилиит чувствовала людей: тех, что находились за стеной, и тех, которые были в другом крыле поместья. Своих друзей она найти не смогла, зато нашла барона. На его коленях лежал кот и время от времени поднимал большие зелёные глаза на своего хозяина. Мужчина выглядел именно так, как описывала его Фецилла: пухлое лицо, кустистые чёрные брови, под которыми скрываются серые глаза, и шрам на подбородке в форме полукруга. Он что-то говорил, но кот мурчал слишком громко, совершенно не акцентируя своего внимания на голосе хозяина. Халфрэг Дехасти почесал любимца между ушей и откинул поседевшую голову на спинку кресла.
Лилиит открыла глаза и попыталась восстановить дыхание. Всё же на подобные трюки уходило слишком много энергии. Но оно, видимо, того стоило. Ведь у её ног лежала тонкая воздушная алая нить, тянущаяся вглубь здания.
Она нам голову откусит, улыбнулся Томас, таща за собой тело стражника.
Не нам, а мастеру Гилиаму, ведь это его задумка была, Леоф натужно пыхтел под тяжестью трупа. Куда скидывать будем?
Да хоть сюда.
Охотники вернулись к поместью, где у стены их ждал воин.
Ещё один патруль только что прошёл мимо. Веди, хлопнул он по плечу сероглазого парня.
Леоф осмотрелся и, скрываясь в тени деревьев, направился к центральному зданию. У входа разбили небольшой сквер с фонтанами и статуями богов.
Как скоро заметят пропажу?
Патрули меняются каждые четыре часа, зашептал Леоф прокрадываясь к открытому окну. У нас намного меньше времени. Подсади.
Как только поместье вернётся во владения твоей сестры, надо будет тут все переделать, бурчал Томас. А то, заходи, убивай, насилуй.
Гилиам последним залез в открытое окно и спрыгнул с широкого подоконника на вымощенный плитами пол.
Как я давно тут не был, с нотками грусти в голосе проговорил Леоф.
Охотники прокрались к лестнице и замерли, прислушиваясь к тишине поместья.
Лилиит протиснулась в щель между стеной и колонной. Нить, видимая только её глазу, вела девушку по потайному и давно заброшенному ходу. Собрав всю паутину и пыль на себя, охотница всё же вышла к широкой двери из чёрного дерева. Позолоченные ручки в форме голов больших кошек тускло блестели в свете небольшого факела, которые Лил сняла со стены. В том, что это были покои барона, она не сомневалась. Даже видела обстановку глазами кота, который бродил по комнате и жалобно мяукал.
В мире Эннэлиона эти животные были редкостью. Лилиит улыбнулась, вспоминая, что в той жизни, где она была Лилией очень любила котов.
Охотница по привычке потянулась к ручке двери правой рукой, а потом зашипела от боли и отдёрнула обожжённую ладонь.
Белоснежный кот замер и уставился на дверь зелёными глазами, будто зная, зачем пришёл ночной гость. Дверь отворилась. Животное выпустило когти и выгнуло спину, готовясь напасть. Но в дверях стояла худенькая девушка с растрёпанными волосами и испугом в больших глазах. Она сделала шаг внутрь и прикрыла за собой дверь. Кот расслабился и сел на задние лапы с интересом поглядывая на гостью. Девушка ему улыбнулась и перевела взгляд на спящего в кресле борона Дехасти: голова свесилась на грудь, а изо рта тянулась тонкая струйка слюны, пачкая камзол.
Твой хозяин должен умереть, прошептала охотница, глядя в глаза коту.
Животное отвернуло морду, потом вновь посмотрело на Лилиит и свернулось клубочком. Кот замурчал так громко, как только мог. Халфрэг Дехасти вздрогнул и открыл глаза. В первые мгновения он не заметил постороннего в своём кабинете.
Светлых дней, тёплых звёзд, прозвучал голос от двери, заставляя хозяина поместья подорваться с кресла. Раз уж ваш кот не позволил вам умереть во сне, я могу считать его вашим врагом.
Мужчина рассматривал Лилиит, не до конца понимая смысл сказанного.
Вы пришли меня убить? понимающе усмехнулся мужчина, растягивая пухлый рот в полуулыбке. Заказ? Фецилла.
Лилиит молчала, наблюдая за тем, как барон подошёл к столу и налил себе вина в деревянный кубок.
Это было ожидаемо. Но почему именно от бабской руки я должен подохнуть? сплюнул Халфрэг на пушистый ковёр. Наёмники закончились?
Белоснежный кот переводил взгляд с хозяина на ночную гостью и обратно, нервно дёргая кончиком хвоста.
Что ж, убивай меня! барон расставил руки в стороны, открываясь.
Охотница уже сжимала в левой руке нож.
«Убить человека, билась в её голове мысль. Это ведь так просто. Я уже прирезала его стражника. Неужели не смогу перерезать глотку ещё одной свинье?»
Чего ждёшь, баба? скривился Дехасти. Духу не хватает? Тогда зачем бралась за это задание? Он сделал большой глоток из кубка.
Хочу услышать правду, заговорила она. Это ты заказал убийство родного брата и его жены?
А мой ответ что-то изменит?
Нет.
Тогда какая разница? скривился мужчина.
День был тяжёлый и Лилиит хотелось его как можно скорее закончить.
Кто знает, может Сэлис позволит тебе умереть без боли.
Тебе ли не знать, что Сэлис пропала, так же, как и Гудрас.
Леоф бежал, уже нисколько не заботясь о том, что их могут услышать. Дверь на третьем этаже была приоткрыта, из образовавшейся щели струился свет.
Парень влетел в кабинет, который много лет назад принадлежал его отцу. На полу у камина сидел мужчина с перерезанной глоткой, а в кресле девушка с котом на коленях. Она поглаживала его шерсть левой рукой.
Опаздываете, друзья.
Глава 6: Ступень первая
Лилиит сжимала зубы каждый раз, как к её рваной ране на боку Фецилла прикладывала раскалённое железо. Женщина выгнала всех из комнаты на втором этаже таверны и взяла в руки иглу из клыка оуксюка, пропустила через ушко вымоченную в отваре трав нить и принялась сшивать кожу.
И никто из нас не заметил, что ты ранена, фыркала хозяйка «Дороги пряностей». А ты молчала двое суток. Зачем?
Я перевязала её, прохрипела охотница, сжимая в руках небольшую подушку.
Девушка лежала на кровати, прикрытая тонким одеялом, запрокинув руки за голову, а сестра её друга кропотливо зашивала рану на правом боку.
Фецилла покачала головой. У её ног лежала пропитанная алым повязка, которой охотница пыталась приостановить кровь.
Леоф сказал, что это ты его убила. Как это произошло?
Девушка улыбнулась через силу и заговорила. Медленно, взвешивая каждое слово.
Они бросили меня одну. Твой брат, Гилиам и Томас. У них был какой-то план или же его не было. Мне приказали отвлечь внимание патруля на себя, что я и сделала. Притворилась деревенщиной, на которую напали разбойники в том лесу, что простилается вокруг поместья. Поверили. Но охотники не приходили на помощь и меня увели в поместье, считая полной дурой и обещая защиту от разбойников. Для этого ведь обязательно лапать меня за задницу, Лилиит охнула от боли, что вонзилась в её бок вместе с иглой.
Прости, Фецилла полила рану снадобьем из сильно пахнущих трав. Полагаю, стражник мёртв.
Да Вернемся к барону. Мы с Томасом уже показывали, как можно найти что-либо. В поместье между восточным крылом и центральным зданием есть потайной ход.