Ричард подошел к большой кровати с балдахином. Скинув халат, он скользнул под шелковые простыни. Светлые волосы разметались по подушке.
- Тысячелетие подошло к концу. Если бы мы не нашли эту малышку, гребень канул бы в лету. Проклятие замыкается на ней. У нее нет дочерей.
-Она еще молода.Заметил Грэг. Он ждал, когда уснет хозяин, чтобы запереть дверь до вечера.
-Она бесплодна.Ричард перекатился на бок. Он едва шевелил губам, глаза и голос потеряли свой ночной магнетизм. Сейчас он был похож на человека, слабого, бледного, умирающего. Наконец, он издал какой-то странный звук, то ли вскрик, то ли вздох. Мышцы лица расслабились, грудь больше не вздымалась.
-Добрых снов, Ричард.- Грустно произнес Стюарт. Уже много лет он наблюдал, как его хозяин умирает каждое утро. Это было для него мучительно каждый раз. Он не осмеливался спросить, чувствует ли Ричард боль, когда уходит. Что-то подсказывало Грэгу, что да.
- Мой бедный мальчик.Прошептал старик, и вышел и комнаты, плотно закрыв за собой дверь.
4
Утро встретило счастливую и слегка утомленную после ночного «забега» Милу не самым радужным образом. Во-первых, вызвав такси, молодая женщина наведалась домой. Решила переодеться перед работой. Она морально готовилась к стычке с мужем, но ей сказочно повезло. Квартира дышали тишиной и запахом одиночества. На столе ее ждала записка «Весь вечер пытался дозвониться. Где ты шляешься? Меня вызвали в срочную командировку. Буду через неделю. Позвони мне, когда совесть проснется». Мила разъяренно выбросила писульку в ведро с мусором. Совесть не проснулась.
Она была уверена, что нет никакой командировки. Просто Толик опять сбежал к очередной девице. Чертов ублюдок.
Но на этом неприятности не кончились. Мила опоздала на автобус, а такси, которое пришлось нанять, простояло в пробке полчаса. Какой-то недоумок въехал в трамвай и перегородил всю дорогу. В итоге, она опоздала на работу. Но и это было еще не все. Оказалось, что не зря Мила накануне вечером так испугалась, оставшись в офисе одна. Охранника, дежурившего в этот день, которого, пробегая мимо поста, Ларина не обнаружила, нашли мертвым. Мила не сразу осознала, как ей сказочно повезло, что она осталась жива. И вместо работы, ей пришлось давать показания. Следователь заставил ее несколько раз повторить все подробности злосчастного вечера.
- Я же уже говорила, что мне пришлось задержаться. У меня много работы, понимаете?раздраженно повторяла она в десятый раз.Я работаю.
- Мы тоже работаем.Хмуро взглянув на нее, произнес следователь Сизов.Сколько было времени, когда вам показалось, что за вами кто-то наблюдает?
- Без пяти десять. Двадцать один час пятьдесят пять минут. Так понятно?
- Откуда такая точность?Олег Сизов сощурил глаза и подозрительно уставился на Ларину. Лицо женщины пошло белыми пятнами. Она сжала кулаки с такой силой, что ногти впились в ладонь.
- Черт возьми, у меня в кабинете часы на стене. Я посмотрела на них. Я домой собиралась.
- И когда вы побежали по коридору, вам показалось, что вас кто-то преследует?
-Да.
-Вам показалось, что это тень?
- Да, черная расплывчатая тень.
- Не слишком ли много вам кажется? Вы не пьете никакие психотропные вещества.
-Да нет, конечно.Возмущению Милы не было конца.
-Но нам известно, что вы состояли на учете в психиатрической лечебнице.
-Меня выписали и очень давно.
-Но продолжаете выкупать снотворное по рецепту.
-Откуда такая осведомленность?
-Это наша работа.
-У меня все в порядке с головой, если вы об этом.- Усмехнулась Мила. Честно говоря, она была растеряна и очень-очень зла.
- Я надеюсь на это.Сухо кивнул Сизов. Потерев переносицу и перечитав какие-то свои записи, он снова вперил в нее испытывающий взгляд.Не могла ли эта тень быть человеком, одетым в черное?
- Наверно могла.- Пожала плечами Ларина.
- Так наверно, или могла?
Вот гавнюк. Достал.
- Могла. И что из этого? Я не могу назвать больше никаких примет.
-У вас есть какие-то предположения, относительно случившегося с гражданином Панченко?
-Нет.Мила молилась про себя, чтобы это был последний вопрос. Меньше всего ей хотелось начинать это утро в вонючем участке, напротив этого мерзкого лысывато-слеповатого урода, который выжал из нее все соки.Может быть, ограбление?
-В офисе ничего не похищено.
-И что это значит?женщина напряглась. Неприятный холодок прошелся по спине.
-Не думаю, что бы кто-то пришел в офис крупной компании, чтобы убить рядового охранника.
- Я могла спугнуть преступника.Предположила Мила. Ей отчего-то стало очень страшно.
- Зафиксированное время смерти Панченкодвадцать два часа тринадцать минут.
- Но его не было на посту, когда я бежала.
- Он мог пойти пить чай.
- Значит, я никого не спугнула.Выдохнула Мила.
-Да, гражданка Ларина. Именно так. В офисе остались двоеПанченко и преступник. Убив первого, второй мог спокойно вынести все, что можно. Или мог вообще никого не убивать. Достаточно было связать Панченко. Но преступник убил охранника и ничего не взял.
-Уж не думаете ли вы, что это я его убила?осенило Милу. Сизов недобро улыбнулся.
-Нет. Вы знаете, как умер Панченко?
-Откуда?
-У него не нашли ни одного синяка, никаких травм, только глубокие порезы на шее. Труп был абсолютно обескровлен.
- Маньяк?
-Скорее всего.Кивнул Сизов. Он вдруг замялся.И у нас есть предположение, что намеченной жертвой этого маньяка, был не несчастный Панченко.
Мила вытаращила на следователя глаза, медленно переваривая услышанное.
- Эточто же.Я? - голос ее предательски задрожал. Она схватилась за голову.Но почему вы так решили. И зачем так долго задавали бестолковые вопросы?
- У милиции нет с бестолковых вопросов. Вам бы надо быть немного тактичнее, Ларина.Жестко ответил Сизов.
- Извините.Потеряно выдохнула Мила.
-У вас есть враги, недоброжелатели? Может, вы кому-то задолжали?уже мягче поинтересовался Сизов.
-Что за бред. Кто будет убивать несчастного охранника из-за моих долгов. Уж тогда убили бы моего мужа. Сделали бы мне услугу. Нет у меня никаких врагов. И денег я никому не должна. Я уверена, это просто совпадение.
Следователь кивнул. Было видно, что он придерживался другого мнения. Да, и Людмила, не верила в случайности. Она помнила чужой взгляд на своей спине. Тот, кто убил Панченко, приходил за ней.
- Срань господня. Только этого не хватало.
-Что?Сизов ошарашено уставился на симпатичную женщину, сидевшую перед ним.Вас где воспитывали?
-Простите ради Бога. Я забылась.Миле осталось только развести руками и не совсем искренне покраснеть.
-Обещайте, что будете осторожны.
-Хорошо.
-И сразу позвоните мне, если заметите что-то подозрительное.
-А мне не полагается охрана и все такое?
Сизов скептически взглянул на нее.
-Но я жить хочу.
-Людмила, это просто предположение. Я не думаю, что убийца станет выслеживать вас.
-Почему это?
-Если, это маньяк, то выбор его жертв случаен. Ему нужен стереотип. Он не запоминает лиц.
- Вы думаете, что я и Панченко чем-то похожи?
Сизов мрачно глянул на нее. Он не нашел, что ответить. Это полный отстой. Засада. Все было так хорошо, спокойно.
- Я позвоню, если что.- Мила встала.Я могу идти?
-Да.
- Что случилось?с этой фразой встретила Милу Жанна. Она обеспокоенно уставилась на бледную коллегу.
- Все просто супер, если не считать того, что за последний несколько дней, я полностью сменила стиль, завела любовника, намного моложе себя, впервые за десять лет поругалась с мужем и повстречалась с маньяком, который теперь будет за мной гоняться, чтобы перерезать мне горло и выпить мою кровь.
Жанна села на стул. Она тоже была в шоке. В офисе усилили охрану, но легче от этого не стало. Целый день Миле казалось, что за ней кто-то наблюдает. Отвратительное ощущение, если при этом еще представить, что это глаза маньяка, который только и ждет удобного момента. Вот только паранойи ей не хватало. Да, этого диагноза в ее карте еще не было. Молодец, Мила, двигаешься в нужном направлении. В самую задницу.
Вечером Алекс вызвался ее проводить. Мысленно поблагодарив Бога за то, что есть еще на свете хорошие люди, Мила благополучно добралась до своей квартиры. И даже пригласила Алекса на чай. Ей было невыносима мысль о том, что придется провести ночь одной в четырех стенах. А у нее даже решеток нет на окнах.
- Хочешь, я останусь у тебя?предложил Алекс. Мила посмотрела на него долгим тяжелым взглядом. Конечно же, он руководствуется лучшими побуждениями.
- Жанна мне не простит.Усмехнулась Ларина.
-Мы ей не скажем.Алекс лучезарно улыбнулся, забыв про лучшие побуждения. Все мужики одинаковы.
-Не думаю, что это хорошая идея, Розанов.искренне ответила Ларина.
-У тебя две комнаты. Я не буду к тебе приставать. Честно.
Мила посмотрела в «честные» глаза Алекса. Конечно, он лучше, чем маньяк-кровопийца.Она уже была готова согласиться, когда в дверь позвонили. Алекс и Мила напряженно переглянулись. Ни один из них не шелохнулся.
-Ты кого-то ждешь?шепотом спросил Розанов. Мила отрицательно качнула головой. Алекс медленно поднялся и пошел к двери.
-Нет, стоять. Это маньяк.Завопила Мила. Действительно, кто еще мог появиться в ее квартире поздним вечером? Но Алекс решил продемонстрировать свою храбрость и открыл дверь. Мила высунула нос из-за косяка в прихожей, крепко сжимая в руке чугунную сковородку. Это был не маньяк. Это был Ричард. Радость, облегчение и целая гамма других чувств, которые вызывал в ней только Ричард, охватили Ларину. Она выскочила ему на встречу, размахивая сковородкой.
-Не думал, что ты так рада меня видеть.Усмехнулся он. Алекс растеряно отошел в сторону. Ричард на него даже не взглянул.Можно мне войти, или ты занята сегодня?
-Конечно, входи.Мила спрятала за спину свое холодное оружие.Я не занята, это мой коллега Алекс. Алекс познакомься это мой друг Ричард.
Мужчины обменялись тяжелыми взглядами. Ричард вошел. Он был сногсшибательно красив и элегантен в своем кожаном пальто. И по сравнению с ним, Алекс выглядел абсолютной дворняжкой. Он вошел и заполнил все пространство своим необыкновенным обаянием. Алекс как-то весь сжался, почувствовав свою неуместность.
- Яичницу жарите?улыбнувшись, Ричард взглянул на спрятанную за спиной Милы сковороду. Ларина, улыбаясь, как полнейшая дура, заворожено смотрела на гостя, забыв обо всех маньяках, вместе взятых.
- Я пойду, наверно.Воспользовавшись паузой, напомнил о себе Розанов.
- Достойное решение.Не глядя на него, невозмутимо произнес Милз. Алекса, как ветром сдуло.
5
«Есть медный медленный закат
и светлый ливень листопада...
Как ты, наверное, богат,
что ничего тебе не надо».
Мила какое-то время, молча, смотрела на него. Он казался не настоящим. Слишком красив, слишком строен, слишком умен, слишком молод, слишком богат, слишком желанен. И это «слишком» очень пугало Ларину. Она скользила взглядом по его лицу, утонченному, чувственному, удивительно мужскому, не смотря на идеальные пропорции, не смотря на полулуны бровей и опахала ресниц, не смотря на светящуюся бледным сиянием кожу, которая была идеальнее фарфора, белее снега, не смотря на фантастические глаза, такие синие, что к ним хотелось прикоснуться, не смотря на шелк волос, доходящих почти до плеч и завивающихся в кольца на концах. Он расстегнул пальто, и можно было любоваться тем, как играют мышцы под черным атласом рубашки, мечтать о том, как она будет прикасаться к широким сильным плечам. Он был достаточно высок и крепок, но создавал впечатление изысканного элегантного необыкновенно грациозного, если такие определения подходят для мужчины. Он питал слабость к аксессуарам, его изящные пальцы украшали золотые перстни с драгоценными камнями, именные часы на запястье, позолоченный крест на шее, тоже тонкой ручной работы, большая пряжка на ремне. Джинсы красиво облегают длинные мускулистые ноги, черные лакированные ботинки, начищенные до блеска, запах дорогого парфюма. Интересно сколько временя ему нужно на то, чтобы собраться?
- Итак!?произнес Ричард. Голос его эхом отозвался в бешено бьющемся сердце Милы. Каждый раз, когда он начинал говорить или смеяться или просто задумчиво следить за ней взглядом, она забывала обо всем на свете. В голове шумело, сердце стучало где-то в горле, глаза начинало щипать, все тело накрывало волной желания и необъяснимым потоком нежности. С ней такого никогда не было. Ни с кем. Это первое сильное увлечение мужчиной в ее жизни. И даже увлечением это назвать трудно. Скорее, умопомрачительная страсть, эротическое сумасшествие, чувственный союз. Ее тело жаждало его. Он был необходим ей так сильно, что было больно вспоминать о нем. Губы сводило от желания прикоснуться к нему, пальцы вспоминали шелк его кожи. То, как один его голос заставляет ее кипеть и трепетать, пугало ее не меньше, чем то, что делали с ней его неутомимые пальцы и губы. «Ричард, как же я буду жить без всего этого? Потом, не сейчас. Все на свете кончается. Все уходят. Уйдешь и ты. Или я сама прогоню тебя. Не зная, как буду жить сама без тебя. Все в моей жизни не имело смысла. Никто не понимал меня, не знал меня, не видел, не чувствовал, не желал. Я растворяюсь в тебе, но знаю, что это ответно. И это ощущение почти счастья дурманит, опьяняет. Когда ты смотришь на меня, как сейчас, когда твои губы складываются в томную полуулыбку, я ощущаю, как покалывает мои губы, вижу себя твоими глазами, чувствую биение твоего сердца в своем. И понимаю, что в этот момент мы едины. Я в тебе, я часть тебя. Не украденная, а обретенная. Ты подарил мне меня. А я ничего не могу тебе дать взамен. Кто ты? И откуда столько знаешь обо мне? Ты изменил мою жизнь, а я ничего о тебе не знаю. Ноэто лукавство. Я знаю тебя. Твои глаза, губы. Все в тебе так близко и знакомо. Ты моложе меня, но рядом с тобой я словно маленькая глупая девочка, мне хочется укрыться с тобой, спрятаться за твое плечо, вдохнуть аромат твоих волос».
-Значит, тебе нечего мне сказать?его голос такой бархатный и лукавый, словно, ему известны все ее мысли. Когда-то Милу пугали чужие мысли, и она запретила себе подслушивать. Теперь жалела об этом. Порой, отзвуки былых способностей проскальзывали, особенно в последнее время. Мила почти не узнавала себя. С приходом Ричарда жизнь ее изменилась. И она еще не поняла, как относиться к этим изменениями. Как научиться воспринимать себя новую. И конечно, нужно не забыть про маньяка. Но когда, сейчас ее глаза тонули в ярко-синем взгляде Ричарда, страхи отступали. Чем она может привлечь маньяка? Скорее всего, все это просто совпадение. Она не хотела думать о том, что произошло в минувший вечер в ее офисе.