Прическа, лицо, одеяние, походка, манерывсе в ней буквально кричало о том, что перед вами не абы кто! Леди! Титулованная особа! ВИП-персона! И что не абы кто, далее везде может делать на этом Перекрестке? Да пересаживаться с рейса на рейс, не это главное! Главное, ее статусвдова. Вдовы, в отличие от незамужних или, наоборот, глубоко замужних дам не так обеспокоены собственной репутацией и чаще готовы обратить благосклонное внимание на окружающих мужчин. А если напомнить ей об их давнем знакомстве? И предложить скоротать время за чашкой вина, в смысле рюмкой чая? И Найл пошел на штурм.
Леди Руфь изволила припомнить друга старшего брата, и даже согласилась устроить вечер воспоминаний, но, разумеется, не сейчас. Сейчас у нее есть более важное занятиепосещение салона красоты. Дабы привести себя в порядок после изнурительного перелета с Юкаты. Найл проявил понимание и выразил подобающее сочувствие, не преминув пнуть никакие умения местных пилотов шаттлов. Встреча была назначена через четыре часа в баре «Сэлфридж». И распрощавшись, он чуть не бегом понесся сначала «строить» персонал «Лагуны», а потом приводить и самого себя в максимально эффектный вид.
Дюкесса Ольстри не унизилась до опозданий и в баре «Сэлфридж» появилась вовремя. Весь бар от почтительности прямо замерне каждый день их посещают титулованные особы. Нет, окружающие старательно пытались делать вид, что даже не смотрят в их сторону только кто ж им поверит? А леди Руфь вполне непринужденно пила клубничный Дайкири и поддерживала необязательную беседу о прошлом. И после пятого бокала не отказалась от предложения Найла проводить ее до каюты. А вечер-то так просто не закончиться, сообразил Найл, тебе дают явный шанс! Не то, чтоб он этого не хотел, наоборот, он на это надеялся, но вот чтоб так быстро А дюкесса наедине оказалась не склонна к излишним словоблудиям, и достаточно быстро оказалась без лишних одежек. Давно Найлу не попадались настолько умелые и выносливые партнерши. Это кто ж ее обучением занимался? Неуж сам дюк Гэвин Ольстри, которому было под сотню лет? Нет, скорее, леди Руфь не брезговала дополнительными занятиями на стороне
Рухнув спать под утро, Найл очнулся только в районе обеда и привычно скривился от той вони, которая исходила от дюкессы Ольстри. И когда он одевался, собираясь уйти, ему попытались предъявить ультиматум, согласно которому он ее скомпрометировал, в связи с чем ему следовало немедленно сделать леди Руфь предложение руки и сердца. Иначе она примет меры, которые ему не понравятся. Срок ультиматумачетыре часа. Ну да, он вот прямо встал и немедленно побежал выполнять, чего велено! Да не пошла бы она! Далеко-далеко! По адресу. А его ждет охота на куда более заманчивую добычусвязисточку Мойру.
За десять минут до назначенного времени «выигранного» служащими базы ужина Найл занял место наблюдателя на балконе «Лагуны». Райан Локсли и Мойра Страт не подвели, и явились чуть раньше 18.00. Было ясно, что оба чувствуют себя не в своей тарелке и стесняются пафосного места и разряженной публики. Однако предложенный им столик 6 для особых гостей находился в нише и отделялся от общего зала легкой занавеской, чтоб не смущать лишней роскошью тех, кто к ней не привык. И вкусные блюда из морепродуктов вкупе с тщательно подобранными напитками не могли не подействовать расслабляюще на ужинавших. Где-то через полтора часа после начала еды собеседники уже весело беседовали, смеялись и не возражали против подлития им очередной порции белого вина. А потом оркестр заиграл танго «Каледония». Живая музыка была одной из особенностей «Лагуны», из-за чего столики в ней бронировались чуть не за месяц-другой. И Райан ожидаемо постарался повести себя как воспитанный человек, пригласив Мойру на танец. Найл внутренне подобрался, сейчас его выход.
И, когда, закончив танец, они собирались покинуть танцпол, вышло так, что Райан наступил на ногу проходившей мимо девушке. И пока он извинялся перед ней, пытаясь загладить свою вину, Найл успел пригласить растерявшуюся Мойру на следующий танец и увести ее подальше от сотрапезника. Он-то знал, что дело не в неуклюжести Райана, просто заплаченная им Рэчел из варьете «Кошечки» пара крупных купюр гарантируют, что теперь парню придется сначала нести ее в медпункт, утешать и вообще будет чем заняться сегодня вечером. А с учетом выпитого им количества висхорского и не только вечером. Рэчелпрофессионалка, парнишке от нее не уйти. А ему освободится поле для общения с Мойрой
И поначалу все шло по разработанному им сценарию. Найл галантно предложил занять место ее удравшего кавалера, сумел разговорить ее на тему особенностей работы на базе, в нужный момент проводил до туалетного блока и под предлогом попробовать то, что не попадает на стол к туристам, а достается только работникам общественного питания сети «Фокс», завел в заранее арендованную у су-шефа комнату, где их уже ожидали отборные галарские устрицы во льду и шампанское. И когда по его расчетам она должна была окончательно и расслабиться и достаточно возбудиться сам-то он уже с полчаса как еле сдерживался! Он попытался аккуратно погладить ее по плечу, одновременно мягко запуская другую руку ей под платье, и тут она вдруг начала выворачиваться и пищать «Нет!» Какое «нет», когда у него сейчас яйца лопнут?! Нашла время! И Найл навалился на нее, одновременно пытаясь удержать ее на диванчике и содрать практически невесомое бельишко, мешавшее ему добраться до самого лакомого места.
Крик «Всем оставаться на местах, работает Служба порядка!» оказался неприятной неожиданностью. Найла схватили, грубо отбросили в сторону и ударив пару раз для понимания ситуации, зафиксировали в унизительной позе в наклон с заведенными за спину руками. А появившиеся как из воздуха полицейские уже помогали Мойре прикрыться стянутой со столика скатертью, что-то деловито докладывали в рации и щелкали вспышкой фотоаппаратов, фиксируя место их встречи. Найл попытался возмутиться и потребовать немедленно отпустить его, но добился только того, что на его запястьях защелкнулись «строгие» наручники, а вошедший в помещение хмурый мужик в форме коротко разъяснил ситуацию:
Секунд-полковник Киан Даррен, глава отделения Службы порядка Перекрестка. Найл Штернлихт, Вам предъявляется обвинение в изнасиловании леди Руфь, дюкессы Ольстри и попытке изнасилования Мойры Страт. Вы будете заключены под стражу. Вы имеете право на один звонок и посещение адвоката. Все, что Вы скажете с этого момента, может быть использовано против Вас.
И его потащили в камеру, а чтоб он поменьше орал о своих правах, от одного из явно недружелюбных конвоиров прилетел удар под дых. А от второгоконтрольный пинок по яйцам. Бронированная дверь захлопнулась за его спиной.
В такую переделку Найл не попадал никогда. Мало того, что эта титулованная зараза все-таки осуществила свою угрозу насчет того, что Найл крепко пожалеет, отказавшись вести ее к алтарю, так теперь его лишили доступа еще и к телу Мойры! А у него все внутренности буквально выли «дайте!» Никогда ни одна партнерша не вызывала в нем настолько ненормальных желаний. Похоже, это и впрямь она, та, которая пять лет назад обеспечила ему нормальную сексуальную жизнь и лишиться ее в последний момент из-за ревнивой дюкессы боги явно на него за что-то ополчились. Только рано они празднуют победу, Штернлихты не из тех, кто ломаются под давлением пусть и самых плохих обстоятельств. И он никому не позволит он себя так легко схарчить: отец, Ойсин Кэтерли, адвокаты, найдется кому укоротить этих блюстителей порядка. И эту коечно-продвинутую дюкессутоже.
Главного по безопасности Кэтерли в камеру к Найлу не пустили. Зато пустили адвоката, который ожидаемо порекомендовал поменьше открывать рот в его отсутствие. А через неделю к нему заявилась та, о ком он и думать забылярко-пестрая бабка Валевска на сей раз для разнообразия с ярко-синей гривой, одетая в нечто оранжево-коричневое. Интересно, как она сумела прорваться? И что ей здесь понадобилось? Но бабулька сразу взяла быка за рога, не дав ему даже толком удивиться:
Я одна из членов комиссии, которые будут проводить судебную психолого-психиатрическую экспертизу и решать вопрос о степени твоей вменяемости на момент нападения.