Совсем вас не щадит!
О, славься, женская солидарность!
Вы уже сделали больше, чем короли за год делали!
А вы же женщина, надо вас поберечь!
Вы не волнуйтесь, мы ничего ему не скажем! И завтра не сразу пустим, надо же вам поспать подольше! А то утром на вас просто жалко смотреть! с чувством воскликнула Персик.
О да, мечтательно вздохнула я, погружаясь в тёплую ванну и, подозреваю, там и задремала.
Утром девушки честно выполнили обещанное. Лад разбудил меня фразой:
Ваше величество, подъем! Мы опаздываем, у вас на десять часов запланировано торжественная закладка первого камня в основание новой башни Совета, а уже девять семнадцать!
Да-да, встаю, куда ж я денусь! буркнула я, разлепила глаза и села, жестом останавливая привычно метнувшихся ко мне камеристок:Нам надо поговорить. Девочки, оставьте нас, пожалуйста.
Вышколенных девушек как ветром сдуло. Лад нетерпеливо передёрнул плечами:
Поговорим по дороге!
Нет, это личный разговор, не предназначенный для чужих ушей, ровно сказала я. Лад удивлённо посмотрел на меня. Сядь, пожалуйста.
Он опустился в ногах кровати, насторожённо на меня глядя. Пару секунд я смотрела на него, собираясь с мыслями, и наконец заговорила:
Я хочу, чтобы между нами всё было ясно. Я очень хорошо отношусь к тебе, но не люблю и никогда не полюблю. Я понимаю, что поступала нехорошо, невольно подавая тебе надежду, позволив спать в моей кровати, обнимать меня и целовать, и поддерживая с тобой очень близкие отношения. Но для меня ты только друг, и не больше, и я хочу, чтобы ты это знал.
Я замолчала. На языке крутилась ещё тысяча объяснений и уточнений, но я понимала, что главноевовремя остановиться, а то, чего доброго, я снова скажу что-нибудь, что можно истолковать двояко.
Слава, ты вчера не пришла, Фёдор тоже, Иптазээ не пожелала присутствовать, поэтому Тайный совет не состоялся. Я хочу знать, где ты была, неожиданно сказал Лад. А я даже не поняла, то ли насторожиться, то ли вздохнуть с облегчением.
У меня появилась ещё одна старшая фрейлина, Алила Валтарис. Я скажу кому-нибудь из девушек, чтобы её внесли во все соответствующие регистры, ровно отозвалась я.
Не слишком удачная мысль, покачал головой Лад. Я понимаю, Алила твоя подруга и
И лучший сборщик новостей и сплетен, какого только можно придумать, прервала его я. Тебе не интересно «настроение в массах»?
Лад пожал плечами, задумываясь.
Надо будет увеличить осторожность, чтобы действительно важная информация к Алиле не попадала, наконец сказал он.
Я доверяю всем, кто собирается на совет, а они достаточно разумны, чтобы не передавать государственные секреты Алиле, возразила я, спуская ноги с кровати. Кстати, Фёдор больше не будет посещать Советы.
Почему? нахмурился Лад. Так мы хотя бы знаем, что он на этот раз собирается разрушить и кого убить!
Я хмыкнула:
Теперь я знаю, что ты думаешь о своей сестре и о моём брате.
Слава, я очень люблю Алилу и хорошо отношусь к Фёдору, но для блага королевства
Я понимаю, махнула я рукой. Фёдор сейчас там, где его тяга к разрушениям очень пригодится: вместе с Таном партизанит в Башне Совета.
Какая безответственность! Хорошо хоть он предупредил тебя! возмутился Лад, а я не стала уточнять, что своими руками притащила туда брата. Но как мы объясним исчезновение наследного принца?
Скажем правду, пожала я плечами. Отправился добивать поверженного врага.
Мнда, если Тан там, то это объясняет, почему сторонники Челси так вяло отбиваются, задумчиво потёр подбородок Лад.
Что значит «если Тан там»? подозрительно спросила я. Лад поднял на меня глаза и осторожно объяснил:
Я не хотел тебе говорить, но шансы на то, что он жив, были не слишком велики
И зная это, ты бросил его там?! возмутилась я. За две недели ты ничего не сделал?! А я думала
Слава, раздражённо оборвал меня Лад. Я делал, но не мог найти башню! Тана же вообще не было в нашем мире. Кстати, учти, что ореол мученичества добавил Тану сторонников, и если он сейчас вернётся
Что значит: «добавил сторонников»? снова процитировала я своего верховного советника. Лад в сомнении смотрел на меня, и нехорошее предчувствие прочно поселилось в груди. Лад, а что ты ещё не счёл нужным мне сообщить? И вообще, как много я не знаю?
Значит это, что далеко не все проклятые рода по достоинству оценили твою художественную роспись Зеркальной залы, проигнорировал два последних вопроса Лад. И что среди многих наших бытует мнение, что Тан лучше по множеству причин: мужчина, старше, мать была из проклятого рода. Не говоря уж о том, что он родился задолго до тебя и вообще-то это ему по праву отходит трон и корона.
Если бы ещё он хотел эту корону взять! тоскливо заметила я.
А это уже не очень важно. Недовольным не обязательно учитывать желания того, кого они видят идеальным правителем.
Вот и делай людям добро, паши, как проклятая, целыми днями буркнула я, подтягивая колени и обнимая их руками.
Слава, мягко положил руку мне на плечо Лад. Не волнуйся, я рядом и обо всём позабочусь.
Давай только ты ВСЁ мне будешь рассказывать, твёрдо сказала я. Я всё же королева, и должна знать, что происходит. Договорились?
Договорились, кивнул Лад, вставая. А теперь поторопись, тебя ждёт торжественная церемония.
О закладке новой башни Совета ты тоже ничего не сказал, заметила я. Кстати, я вообще-то не собираюсь её закладывать.
Лад тяжело вздохнул и начал объяснять, как для умственно отсталой:
Слава, ты обязана как королева заботиться о своём престиже. В частности, о том, чтобы уродливый котлован не портил твой роскошный дворец. А также об утверждении новой власти: ты закладываешь СВОЮ башню Совета, а те, кто в ТОЙренегаты.
Лад, я уже думала над этим и решила засыпать котлован, чтобы разбить там сад, спокойно ответила я. Аллеи и клумбы прекрасно вписываются в концепцию роскошной королевской резиденции, не так ли? А из камней, оставшихся от галерей, соединявших башню с остальными, можно построить грот, например. Или замостить ими дорожки. Кстати, Совет прекрасно заседает в нашей нынешнее зале, Яшмовая, кажется? И Роуэйю там нравится. Что касается вспомогательных помещений, то в Королевской башне их полновместо пятидесяти покоев заняты только однимной и Федькой. К тому же, отдельная башня символизировала могущество Совета, я прочитала в книге, которую мне дал Адрей, что она появилась только в девятом веке, когда ослабла королевская власть. Так что можно её и не восстанавливать, тем более, что и нынешний Совет не похож на прежний. И наконец, симпатичный садик обойдётся нам дешевле, чем постройка здоровенной башни.
Лад внимательно выслушал мою речь, подумал и кивнул:
Ты права. Можно сделать и так.
Отлично, вздохнула я с облегчением.
Тогда через двадцать минут ты сажаешь первое дерево, невозмутимо предупредил Лад и развернулся к двери:Девушки, у вас десять минут!
Интересно, где он за двадцать минут раздобудет дерево? Впрочем, по-моему, для Лада нет ничего невозможного. Он и луну с неба достанет, благо вторая для красоты останется. Повезло мне с верховным советником!
Глава пятая, в которой королева подвергается опасности и не выдерживает
А симпатичный выходит садик! заметила Сения, свесившись с перил балкона так, что я всерьёз за неё испугалась:
Держись крепче!
Не волнуйся, тут везде воздушные подушки! она беззаботно отмахнулась, повергнув меня в шок. Думаешь, гвардейцы только мечами размахивать умеют? Они позаботились о твоей безопасности. Теперь, если выпадешь из окна, или тебя кто-то столкнёт, подушка спружинит и швырнёт тебя обратно
прямо туда, где этот кто-то будет предусмотрительно ждать меня с ножом, буркнула я, тоскливо щурясь на слабое утреннее солнышко.
За всеми переменами я и не заметила, как весна вступила в свои права. А поскольку столица находится гораздо южнее дома Адрея, здесь уже вполне можно в редкие минуты отдыха подышать свежим воздухом на балконе, в окружении всего какого-то десятка фрейлин, пары камеристок и не знаю точно какого количества гвардейцев. Несмотря на внушительный рост, эти ребята умеют не хуже хамелеонов сливаться с окружающей средой.