Да, сама мысль о том, чтобы тайком пялиться на вампиров, мне не очень нравилась, но Варя была так воодушевлена этой идеей, что мне пришлось ей уступить. В конце концов, что может случиться плохого, если мы тихонько постоим на лестнице? Во-первых, со второго этажа хорошо просматривается весь холл, во-вторых, наша тайная позиция будет находиться достаточно далеко от стола регистраций, и вряд ли нас кто-то заметит.
Ну ладно. Сговорились опять! сердито буркнул Анатолий Сергеевич. Он подошел ко мне и, посмотрев в глаза, по-отцовски так, с какой-то теплотой сказал: Вероника, тыдочь моего лучшего друга, и я чувствую себя в ответе за тебя. Я обещал твоему отцу в случае его смерти позаботиться о тебе. Ты мне, как дочь. И я не хочу, чтобы вы обе подвергали себя опасности. Анатолий Сергеевич встал и строго посмотрел на нас. Я хочу, чтобы вы поняли: вампирыэто не шутка. Они не забавные диковинные зверушки. Онибездушные, бесчувственные, расчётливые, кровожадные убийцы. Их показное дружелюбие перед людьмиэто только маска, за которой скрываются настоящие хищники. Мы с твоим отцом, Вероника, всегда пытались оградить вас с Варей от вампирской стороны мира. Не хотели, чтобы вы хоть как-то соприкасались с ними. Последние два года я подделывал ваши справки о том, что ваша кровь заражена и непригодна для сдачи в «вампирские супермаркеты», но не знаю, как долго мне ещё удастся скрывать вас. В конце концов, кому-нибудь это покажется подозрительным, и вам придется идти на пункты сдачи крови.
Я всё понимаю, Анатолий Сергеевич. И вы можете не волноваться. Мы будем очень осторожны. И я обещаю вам, что прослежу за тем, чтобы Варя не натворила глупостей, попыталась я его успокоить.
Я очень надеюсь на ваше благоразумие. Но если вы меня подведёте! Он бросил на нас грозный взгляд, а затем пристально посмотрел на Варю. Ты меня знаешь, Варвара: лишу своего содержания на месяц! Нет на полгода!
Варька тут же прикусила губу и стала нервно теребить свой рюкзак. Я знала, что подруга упряма и своевольна, но лишиться немалых карманных расходов для неё было страшнее всего. И поэтому я надеялась, что она не будет вести себя, как больная на голову дурочка, и не станет выкрикивать «Эй, вампирчик! Как дела?».
Папа, ну, я же дала тебе слово! обиженно произнесла Варя, поджав губы.
Хорошо. Я хочу, чтобы вы усвоили одно. Анатолий Сергеевич принялся расхаживать из стороны в сторону. Ни при каких обстоятельствах вы не должны спускаться в холл. Вы будете стоять за стеклянной стенойоттуда отлично просматривается весь холл, и вам не придётся выходить на лестницу.
Но, папазапротестовала Варя.
Никаких, «но»! резко оборвал её Анатолий Сергеевич. Или вы будете делать так, как я говорю, или вы туда вообще не выйдете!
Мы кивнули, соглашаясь с ним.
И ещё: надеюсь, у вас ни у кого сейчас нет месячных?
Папа! возмущенно взвизгнула Варя.
Просто они очень неравнодушны к крови, и у них хорошее обоняние, смущенно оправдывался Анатолий Сергеевич.
В это время зазвонил его сотовый. Он взял трубку, и на его лице заиграли совершенно непонятные эмоции.
Они приехали. Мне нужно идти вниз. Он быстро накинул пиджак на плечи и, затормозив у самой двери, обернулся к нам. Я вас предупредил. Без глупостей!
Когда Анатолий Сергеевич вышел, Варя, недолго думая рванула к двери. Она осторожно высунула нос и зашептала мне:
Давай быстрее, Никусь, а то самое интересное пропустим.
Мы потихоньку выскользнули в коридор и прилипли к стеклянной стене, прячась за большими напольными вазами. В холле творилась суматоха, и весь персонал был немного на взводе. Конечно! Не каждый же день в отеле случаются такие события! Верхушка вампирской власти соберётся в одном месте. Такого ещё не было.
Странно всё это. Не к добру.
И кто же мог предположить, что события этого дня навсегда изменят мою жизнь?
В холл начали заходить какие-то людинаверное, это были вампиры. Они бегло осмотрели помещение и заняли определенные позиции. Следом за ними вошёл высокий широкоплечий мужчина со светлыми волосами. Даже издалека были хорошо заметны аристократические черты его надменного лица. Он подошёл к отцу Вари и сухо поздоровался. Анатолий Сергеевич приветливо ему улыбнулся и начал что-то активно рассказывать, а затем проводил к лифту.
Ты видела, Ники? Он такой красавчик! чуть не взвизгнув от восторга, прошептала Варя.
А, по-моему, обычный аристократический засранец.
Вероника, у тебя предвзятое отношение к ним! Бросив на меня укоризненный взгляд, Варя снова прилипла к стеклу. Ты ассоциируешь вампиров со смертью своего отца. Но это не так! Где хоть одно доказательство, что они причастны к его смерти? Где?
Я поджала губы. Да, доказательств, конечно, не было. Но я знала, чувствовала каким-то внутренним чутьем, что без них тут не обошлось.
А может, я действительно ошибаюсь? Может быть, вампиры здесь совсем ни при чем? Может, это просто защитная реакция моего сознания? Может быть, я снова не хочу испытать боль? А может, я просто оправдываю отца?
Я не знаю
Столько вопросов, и найти хотя бы один ответ. Наверное, тогда мне бы стало легче.
Глава 3
Когда мой отец погиб, мой мир пошатнулся. Я долго не могла поверить, что он больше не придёт, не назовёт меня своей малышкой и не обнимет крепко-крепко. А когда полицейские сказали нам, что, по всем признакам, это было самоубийство, я вообще потеряла связь с реальностью. Я словно впала в ступор. Я не хотела Я не верила и не признавала такой правды! Мой отец не мог покончить жизнь самоубийством: ведь он любил нас с мамой больше всех на свете! Или мог? Что толкнуло его на это? Отчаяние? Страх? А может, его заставили? Опять вопросы, и ни одного ответа.
Вот видишь? Варя покачала головой. У тебя нет доказательств, чтобы обвинять их во всех грехах. А если ты чего-то боишься, то ты должна взять себя в руки и взглянуть своему страху в глаза.
Увидев решительный блеск в моих глазах, Варя чуть не поперхнулась последней фразой, слишком поздно осознав, что с её языка слетело что-то лишнее.
Ты права! Я должна, наконец, взглянуть своим страхам в глаза. Уверенность в моей душе росла стремительно. И откуда она только взялась?! Идём. Спустимся в холл, в самую гущу событий. Посмотрим на этих вампиров поближе.
Вероника, ты что, сдурела?! зашептала Варька, глядя на меня испуганными глазами. Отец нам головы открутит!
Я смерила подругу придирчивым взглядом, не упуская случая её подколоть.
Сдаётся мне, Варвара Анатольевна, что вы трусите?
Я не боюсь, Варя прикусила губу, заметно нервничая. Неужели действительно боится? Отца или вампиров? Ты же слышала, что сказал отец. Если мы не будем следовать его правилам, он лишит меня карманных денег.
И-и-и-и? протянула я, пытаясь сдержать улыбку. Вот же лиса!
Сегодня я хорошая девочка. Варя заправила волосы за уши и сложила губы бантиком.
Я прыснула от смеха. До чего забавной она была в тот момент!
Ники, я не могу лишиться денег. Я же безвременно зачахну без шопинга и ночных клубов.
Вареничек мой, ты такая хитрющая штучка! улыбнулась я.
Немного подумав, повернулась и направилась к лестнице.
Ну, а на лестнице, надеюсь, мы можем постоять? Отсюда же ни черта не видно. Я потянула ошалевшую подругу за руку. Пойдём. Сделаем вид, что мы горничные и вытираем пыль. На нас никто не обратит внимания. Надеюсь, уточнила я и, достав из сумки пару салфеток, протянула Варе.
Мы с Варей подошли к лестнице и удовлетворенно переглянулись. Вид отсюда открывался просто шикарный! Отлично просматривался весь холл и гости, которые проходили к столу регистраций. Мы с Варей начали усердно натирать салфетками перила, украдкой рассматривая входящих вампиров.
Странно, но я не видела в них ничего особенного, чем бы они отличались от людей. И как прикажите быть? Как отличить вампира от простого человека? Хотя, признаюсь, в некоторых из них было что-то необычное, странное и пугающее. От них словно исходила какая-то неведомая тёмная сила, отчего тело покрывалось холодным потом и по нему разбегались тучи мурашек. Наверное, эти отдельные особи и были теми самыми древними, первородными вампирами. Хотя, это только мои догадки.