АГА! завопила бабка. Еще одна! Сообщница, значит!
Я, в ужасе выпучив глаза и выставив руки перед собой, спешно плела защитный магический щит.
Бабушка! Не сердитесь! Мы из патронажной службы Ромашка!нашлась я. Слышали о такой? Пришли пригласить Вас поучаствовать в социологическом опросе! Как Вы относитесь к нововведениям короля Рихарда Пытливого? Довольны ли выписанной Вам посмертно магпенсией?
Бабуля впала в ступор, пытаясь переварить информацию. Я же спешно отходила в сторону Глерда, который, обрадованный временной передышкой, тоже времени зря не терялчертил защитный круг.
Подвинься! шикнула я на некроманта, шагнув за черту круга прежде, чем тот оказался завершенным.
Тогда делись щитом! фыркнул Глерд. Я, вздохнув, все же закрыла магией нас двоих.
Какая еще магпенсия?! Я ничего не получала! взревела тем временем бабуля, вновь испуская со своих пальцев сверкающие молнии. Те полетели к нам, однако щит с защитным кругом сработали слаженноотразили заклятие бумерангом. Молния помчалась к бабке.
Старичков обижают! завопила ведьма, прежде, чем ее тряхнуло и подбросило в воздух. В склепе запахло жжеными волосами.
Она там живая? шепотом спросила я.
Некромант усмехнулся.
Кажется, пара тысяч вольт вернули ее к реальности! Но если ты о том, сможет ли теперь она нам помочь, то вроде ее не сильно приложило
Решившись вылезти из круга и подойти поближе, мы, прикрывшись щитом, направились в направлении ведьмы, неуклюже распластавшейся на полу.
Что вам от меня нужно?! прошамкала бабка, неуклюже опершись о каменную стену склепа спиной.
Разговор вошел в деловое русло! довольно усмехнулся некромант. Нам нужно разорвать договор.
Бабуля напряглась, прищурив злой и колючий взгляд.
Какой еще такой договор?!
А такой! По договору мы с этойначал некромант, а я ощутимо толкнула его локтем в бок. С этой прекрасной леди должны пожениться ровно через месяц. Его составили наши родители, ориентируясь на политическую выгоду.
Чего же вам приспичило противиться их воле?! подозрительно поинтересовалась ведьма. Чай не дураки же родители ваши
Я вспыхнула, словно спичка.
Я за него не выйду! Ни за что! Ненавижу! Подниматель трупов! Сам как зомби, такой же тупой!
На лице у некроманта заходили желваки. Кажется, мои слова его задели.
Я тоже не горю желанием породниться с этой белобрысой мымрой. Уж лучше с зомби! саркастически отозвался он.
Бабка заинтересовалась.
Может, рассмотришь мою кандидатуру, милок?
Некроманта передернуло, а я хрюкнула, согнувшись в приступе смеха.
Совет да любовь!
Я некромант, а не геронтофил. Тут уж простите! отозвался Глерд, разводя руками.
Бабуля живости не растеряла.
Ой, да это дело поправимое!
Бабуля что-то шепнула и враз преобразилась, став царевной, красоты неземной. Вся в расшитом сарафане, на ногах красные сафьяновые сапожки, за спиной темной змеей коса свисает, а на головекокошник, весь в жемчугах!
Некромант покачал головой, скрестив на животе руки.
Мне подвластна внутренняя суть вещей Меня не обмануть сказал он.
Внутренняя суть вещей! передразнила я. Что ты там видишь? Кишки?
Бабуля тем временем приобрела свой прежний облик.
Вернемся к нашему разговору напомнил Глерд. Договор
А это, милок, не простое дело заупрямилась бабуля. Я-то с этого ничего не получу Магпенсию я не получаюВ гробу, чай, не курорт!
Хотите улучшить условия захоронения? по-деловому подошел некромант.
Бабка даже поперхнулась.
Да что б тебя! Жить я хочу! И коли жизнь мне в телушко мое не вернете, вместе с молодостью вечной, никаких договоров разрывать не буду!
Некромант широко улыбнулся.
Так это я могу Пара заклятий, и Вы как новенькая! Подлатаем Могу внутренности из другой ведьмы пересадить! Или вот тоже вариант Омоложение при помощи пересадки кожи с упыря
Тьфу!махнула рукой ведьма. Не то мне нужно! Ты-то меня разбудитьразбудил, а я с твоим уходом опять в гробик лягу. Зачем мне тогда молодость?
Мы с некромантом переглянулись. Идея того, чтобы в обмен за нашу обоюдную свободу даровать жизнь древней ведьме, вместо хобби пуляющуюся молниями, нас не радовала, но выхода не было.
Хорошо. выдохнул некромант. Что от нас требуется?
Ишь, какой шустрый! усмехнулась бабуля. Не боишься, что не по силам тебе задачка-то придется?
Некромант мрачно глянул сначала на меня, а потом на бабку.
Я на все, что угодно готов ради этого договора!
Что? И жизнь свою что ли положишь? прошамкала беззубым ртом старушка, в глазах ее мелькнул алчный интерес.
Глерд хотел было, наверное, ответить нечто положительное, но, заметив с какой насмешкой я на него смотрю, осекся.
Жизнь, пожалуй, будет через чур! Жизнь не дам. ответил он.
Бабка разочарованно вздохнула.
Что ж Коли не жизнь, то нечто другое я запрошу Не менее ценное! Слыхала я, будто бы где-то на краю света живет маг! Да не простой Самый настоящий волхв! Таких, поди, сейчас уже и не осталось. Знает он, как из драконьего яда сделать зелье, особые капли, которые могут даровать и вечную жизнь, и вечную молодость загадочно произнесла старуха. Ну что? Принесете?
Некромант усмехнулся.
Мне нужно имя волхва и точный адрес его проживания, а так же нужна информация, яд какого именно дракона Вам нужен. деловито сказал он.
Бабка чуть не поперхнулась.
Может, тебе еще ключ от замка дать, где сокровища лежат? фыркнула она. Сами найдете, коли от договора избавиться хотите. А больше ни слова не скажу!
Старушенция, кряхтя, добралась обратно до своей вскрытой гробницы, и, лихо перемахнув через бортик, улеглась обратно, застывшими глазами глядя в потолок. Даже ручки, как полагается, на пузичке сложила.
Эй! некромант, подошедший, так же, как и я, поближе, пощелкал у ведьмы перед глазами пальцами. Та не реагировала.
Ясно Придется нам самим все про драконий яд искать И про волхва этого. печально вздохнул Глерд, задвигая со скрежетом крышку каменного саркофага обратно.
Ага! усмехнулась я. И на все, про все у нас ровно месяц! Мне кажется, или кто-то клялся и божился, что сегодня все проблемы наши решатся?!
Некромант ничего не ответил, но ято видела, что в глазах у него плескалась неприкрытая ярость.
Пошли! сказал он. Скоро занятия начнутся, не хочу опаздывать. И так тут целую ночь проторчали.
Подожди. Как ты собираешься искать информацию? спросила я.
В библиотеке, как еще? Если хочешь, то можем разделиться. Я буду искать про волхва на краю света, а ты про яд дракона, дарующий молодость. Через три дня встретимся и поделимся результатами.
Я согласно кивнула. Такой вариант меня устраивал. Жалко было конечно, что договор не получилось разорвать сразу. Но с другой стороны, на безрыбье и рак рыба, а потому если существовала хоть какая-то возможность избавиться от маячащей свадьбы, то я не согласна была ее упускать.
2.
Когда я заявилась в академию, здесь уже вовсю царила суета. Студенты в темных мантиях с эмблемой их факультета спешили на занятия. До меня доносились обрывки фраз о том, что кто-то не готов к зачету, о том, что магиня Лайстер опять будет проклинать учеников клещевой чесоткой, и что Нурлум в прошлый раз совсем спятил, отправив студентов бегать по подвалам. Я с неким облегчением размышляла о том, что первой парой у меня в расписании значились Магические формулы и расчеты. Вот уж где можно было вздремнуть без опаски! Профессор Решка был настолько занудным и пофигистичным, что мне иногда казалось, что вызови кто из студентов на его занятиях живого черта, он бы смерил его равнодушным взглядом и продолжил бы лекцию.
Теорема Гулливиля о приближении магических формул занудно начал худощавый Решка, с вечно сальными волосами, как только я тихой мышью прошмыгнула в аудиторию.
Невольно глянула в ту сторону, где сидел поток с некромагического отделенияГлерда там не было.
Привет, Вирья! сказал толстый, как шар, светловолосый парень, рядом с которым я села, начав раскладывать тетради и отчаянно зевая.