Я стояла в растерянности и смотрела ему вслед. У него что, раздвоение личности? Как может человек так резко поменять своё поведение всего за долю секунды? Вздохнула и вошла внутрь здания, кушать действительно хотелось. Жаль, что Валер ушел, а может, он специально ретировался, чтобы не раздражать дядю?
Столовую нашла быстро, во главе стола уже сидел Даррел.
Глава 5
В темном помещении тускло чадили свечи. За тяжелым дубовым столом сидели две женщины напротив друг друга. Однамолодая и красивая, светловолосая и румяная, словно наливное яблочко. В платье из дорогой парчи, с нанизанными на пальцы драгоценными кольцами Другая же была полной ее противоположностью. Старая, с лицом, изрезанным глубокими морщинами, с носом крючком и трясущимися уродливыми узловатыми пальцами. Из всей одежды на ней было лишь ветхое темно-коричневое платье, мешком прикрывавшее расплывшуюся горбатую фигуру.
Обе женщины склонились над серебряным блюдечком, в котором была насыпана горстка соли.
Смотри, Сафира! Смотри сюда! зловещим голосом прокаркала старуха. Тут твоя соперница! Уже появилась!
Блондинка в ужасе распахнула глаза. На красивом лице отразились сначала удивление, а потом ненависть.
Этого не может быть! Я не думала, что истинная Даррела появится так скоро!
И все же, это она прошептала ведьма. Его дракон уже почувствовал это! Иначе бы соль с Дьявольских Пиков не показала бы ее.
Сафира вгляделась в изображение, которое проявлялось в поднимающейся от соли розоватой дымке. Эта девушка сразу не понравилась ей. Слишком гордо вздернутый упрямый подбородок, слишком красивые и правильные черты лица. А еще, у нее были ужасно привлекательные глаза. Живые и синие. Обычно женщины в этом мире старались вообще прятать взгляд, а эта смотрела прямо, без всякой опаски.
Какая-то уродина! выплюнула девушка, но все же взгляд от блюдечка с солью отвести не смогла. Он никогда ее не примет! Он не хочет соединять себя узами с истинной. Он обещал мне! И я Я все сделала для этого!
Вообще-то не только ты приложила руку к этому, Сафира И да, я до сих пор жду своей платы. Видишь ли, черномагические ритуалы нынче могут грозить виселицей А уж если ты решила их применять против Даррела
Блондинка усмехнулась. Стянула с изящного пальчика золотое колечко в виде змейки, с двумя глазкамиизумрудами. Бросила со зловещим звоном на стол.
На, подавись!
Старуха поймала украшение цепкими пальцами, покрутила, рассматривая изумруды, засунула в рот, пробуя золото на вкус.
Годится! хмыкнула она. Хочешь знать то, чего тебе пока не ведомо?
О Дарреле я знаю все!
Даже то, что он оставил ее у себя дома? усмехнулась ведьма.
Покажи! даже подалась вперед Сафира, но старуха покачала головой.
Хочешь посмотретьплати.
На стол полетело еще одно кольцо.
Показывай, старая! Да поживее!
Туман над блюдечком с солью сгустился, переменяя изображение в нем. Сафира увидела двоих. Они сидели за столом и неотрывно смотрели друг на друга, словно гипнотизируя взглядами. Словно старались насмотреться и не могли!
Ах! Ты лишь пророчишь то, что мне не нужно!
Сафира взмахнула рукой, опрокидывая и блюдечко, и соль. Та посыпалась на стол, и на пол. А ведьма лишь зацокала языком, водя по белым крупицам пальцами:
К беде Ой к беде соль сыпется. Смотри, красавица моя румяная, как бы твой яд против тебя не обернулся
***
Проходи. Присаживайся Даррел встал со своего места, а затем галантно отодвинул мне стул напротив себя. Думаю, нам нужно многое обсудить. И, в первую очередь, как вернуть тебя домой.
Прекраснейшая новость! Видимо, его настроение снова изменилось, надеюсь, в лучшую сторону. Признаться, таким он мне нравился больше.
Здорово! честно призналась я, смотря на него с настороженностью. Если честно, я даже и не надеялась на помощь. Думала, что мне самой придется искать путь назад.
Темная бровь мужчины изумленно взлетела вверх.
Хочешь сказать, что здесь тебе не нравится?
Знаете, как у нас говорят? В гостях хорошо, а домалучше. У вас замечательный дом и прекрасный сад. И я очень благодарна вам за то, что позволили мне переночевать. Но это не мое место, поэтому я хочу вернуться.
Давай пообедаем, а после приступим к рассуждениям, предложил он и я согласилась.
На мгновение наши взгляды встретились. Я понятия не имела, что происходило между нами в этот момент, но отвести взгляда не смогла. Мир словно замер вокруг нас, остались только его синие глаза. Внезапно они изменились, стали жёлтыми с черным вертикальным зрачком. Моргнула в удивлении и глаза мужчины снова стали прежними. Что это было? Неужели моя фантазия разыгралась?
Приятного аппетита, Марьяна, опустив голову, произнес он и сжал руки в кулаки. С ним точно все в порядке?
П-приятного и вам
Несколько минут в столовой висела напряжённая тишина. Я сидела опустив голову, но иногда поглядывала на хозяина. Он сделал несколько больших вдохов, успокаивая себя, а после принялся за еду. Я не могла перестать думать об особенностях в его поведении. В одно время он кажется милым, улыбается и общаться с ним приятно. В следующее мгновение мужчина чем-то недоволен и зол. Кажется, что всему виной моя персона, но я ничего такого не сделала!
Теперь приступим к разговорам, Даррел отложил в сторону столовые приборы и взглянул на меня. Ты желаешь вернуться домой и я готов помочь тебе в этом стремлении. Нам всего лишь нужно понять, как ты прошла сквозь грани миров. Расскажи, что ты помнишь?
Ничего особенного не произошло. Я прогуливалась вдоль берега, а потом вышла около вашего дома. Это все, что я могу рассказать.
Тогда нам вместе стоит прогуляться вдоль берега в ту сторону, из которой ты пришла. Не против ещё одной прогулки, только теперь со мной?
Не против, решительно ответила я, надеясь, что смогу отыскать путь домой.
Обращайся ко мне на "ты", мужчина встал из-за стола и подошёл ко мне, протягивая ладонь.
Ладно.
Дарелл взял меня за руку и повёл в сторону выхода. Было немного непривычно, я думала, он положит мою ладонь себе на изгиб локтя. Прикосновение оказалось приятным, я почувствовала себя в безопасности рядом с ним. Возникшее желание улыбнуться я отчаянно сдерживала. Не хотелось, чтобы его настроение снова изменилось.
Мы вышли из дома и медленно направились к реке. Я поразилась, насколько чистой была вода, без ряски и зарослей. Проникающее сквозь ветки деревьев солнце отражало лучи от воды и иногда слепило глаза. Погода радовала, я наслаждалась лесным воздухом, приятным лёгким ветерком и ощущением странного покоя и защищенности. Будто бы рядом с этим мужчиной я была в безопасности. Так я чувствовала себя в детстве, когда рядом был отец. Странно, почему я ощутила подобное рядом с абсолютно чужим мне человеком?
Погруженная в свои мысли, я остановилась в том месте, где проникало солнце, подставила лицо под лучи и закрыла глаза. Через несколько мгновений почувствовала, как тепло ласково коснулось меня и улыбнулась. Открыв веки, встретилась с жадным взглядом мужчины. Он сглотнул и опустил голову, словно боялся того, что я могу увидеть. Мне показалось, что он снова станет злым, но к моей радости, этого не случилось.
Как долго ты шла около реки? спросил Даррел немного хрипловатым голосом.
Понятия не имею, потому что у меня с собой не было часов. Кажется, я бродила не один час.
Значит, продолжим нашу прогулку, все ещё стараясь не смотреть на меня, мужчина повёл меня дальше.
Даррел, мы можем немного поговорить? через какое-то время я первой нарушила наше молчание.
Меня еще после встречи с Валерианом терзал один вопрос.
Конечно.
Скажи, кто живет в этом мире? Я знаю, что Валериан зверолюд, он сам мне об этом рассказал. Но он мне не сказал, кто ты.
Ядракон.
Дракон? Настоящий?! воскликнула я, не скрывая своего удивления. Значит, ты можешь обращаться в огромного ящера?
Могу, но не стану этого делать, моя реакция заставила его улыбнуться.
Почему?