Внезапно на сердце вдруг стало теплее. Кажется, что-то еще произошло ночью, вот только что? Нахмурилась, пытаясь вспомнить, но в памяти словно была черная дыра.
Я вздохнула. Что ж Нужно поскорее выяснить о моей судьбе, чтобы понять, насколько был правдивым сон.
Одевшись, я спустилась вниз, в столовую. Я думала, что все уже позавтракали, но оказалось, что меня там ждал Даррел.
Эти тосты и паштет просто восхитительны Знаешь, после твоей пиццы повара стали особенно стараться улыбнулся дракон, откусывая с чувством рекламируемое угощение.
Я мрачно усмехнулась.
Думают, что раз хозяин чуть ли не лично занялся готовкой, то они под угрозой увольнения?
Мужчина засмеялся мягким бархатным смехом.
Думаю, что им просто хочется тебя удивить. Присаживайся.
Даррел галантно отодвинул мне стул, и я села. Он поухаживал за мной, наливая мне в чашечку кофе. Невольно я залюбовалась чашкой. Она была довольно необычной. Из какого-то очень тонкого, почти прозрачного материала. Настолько, что он казался почти невесомым и воздушным.
Из чего она сделана? полюбопытствовала я.
Это драконий фарфор. Безумно дорогой, но я могу себе его позволить чуть улыбнулся мужчина.
Я кивнула.
Красивый. Кстати, а кто ты? Ну, по профессии?
Я вспомнила, что мужчина об этом мне ничего не рассказывал.
По профессии? не понял меня Даррел.
Ну, я имею в виду, чем ты занимаешься? Чем зарабатываешь себе на жизнь? Вот у себя дома я, хоть и была студенткой, но подрабатывала в небольшом кафе. Я была барменом. Хотя, ты, наверное, вряд ли знаешь, что это.
Ты сама работала? на миг напрягся мужчина. У нас женщины никогда не работают. Они с детства находятся под опекой мужчин.
А зря.
Я посмотрела прямо мужчине в глаза, стараясь угадать, что за мысли блуждают в его голове. Он смотрел как-то очень странно, отчего становилось труднее дышать.
Почему зря?
Потому что иначе женщина становится зависимой. Я считаю, что во всем всегда нужно полагаться только на себя, высказала я свое мнение.
Здесь ты работать не будешь, категорично заявил мужчина, а я на миг напряглась.
Разве ты не собираешься отправить меня в мой мир? невольно вспомнился сегодняшний сон.
К чему клонит дракон? Неужели, сон был в руку и я никогда не вернусь назад? Мужчина вновь как-то странно на меня глянул. Затем чуть кашлянул, помедлил, будто не зная, как подобрать нужные слова.
Марьяна Я сам очень расстроен Но видишь ли Скорее всего портал в твой мир больше не откроется, выдавил он из себя.
Не откроется? Но почему?
Межпространственные потоки не сойдутся на одной линии, и есть еще масса других, довольно сложных обстоятельств, которые ты пока не сможешь понять.
Я нахмурилась. От осознания возможного будущего невольно мной овладел страх. Что, если это правда? Мне придется остаться здесь?
Но что же я буду здесь делать? машинально прошептала я в растерянности.
Даррел поднялся со своего места. Подошел ко мне, положив руку мне на плечо и заглядывая в глаза.
Обещаю, со мной ты будешь в безопасности, Марьяна. Я помогу тебе. Здесь ты не будешь ни в чем нуждаться.
Хорошая сказочка. Сначала ты не будешь ни в чем нуждаться, а потом возвращай долги.
Я качнула головой.
Если я и останусь в этом мире, то хочу быть уверена в том, что моя жизнь находится только в моих руках. Мне нужна работа. Какое-то дело, благодаря которому я смогу жить и ни от кого не зависеть.
Заметила, как помрачнел дракон, с шумом втягивая носом воздух. Он убрал руку с моего плеча, отошел на шаг и оценивающе прошелся взглядом по мне.
Нет, в итоге выдал он. Я способен тебя обеспечить, так что даже думать об этом забудь.
Я хотела что-то ответить, но в ответ натолкнулась на совершенно бешеный взгляд.
Даррел
Поговорим потом, покачал он головой. Мне пора. У меня тоже есть дела. Дом в полном твоем распоряжении. Чувствуй себя хозяйкой.
Мужчина ушел так быстро, что я даже не успела ничего сказать в ответ. Оставшись одна, неожиданно загрустила, выводя ногтем узоры на драконьем фарфоре. Интересно, чем занимается Даррел? И можно ли и мне будет найти себе какое-нибудь применение в этом мире? Быть содержанкой мужчины, приютившего меня из сострадания, не хотелось. Как и быть обузой.
***
Быстрым шагом проходя по величественной зале главного дворца империиДрагохора, Даррел прошел к высокому трону из темного дерева и сел на него. За ним, словно преданная собачонка, бежал один из его самых верных слугСтуффи.
Ваша Светлость, вас так долго не было! Мы уже начали беспокоиться.
Беспокоиться? приподнял бровь мужчина. Я же предупредил, что отлучусь на пару дней.
Мы-то знаем это Но вот лорд Неориан Альвендейл даже решил остановиться на ближайшем постоялом дворе, так жаждет с вами пообщаться.
Альвендейл? Тот, у которого недавно произошел тот несчастный случай на золотоносных рудниках?
Стуффи кивнул.
Он. Помнится, вы как-то интересовались его методиками золотодобычи. Кстати, поговаривают, будто он он нашел способ выплавлять этот драгоценный металл прямо из воздуха!
Даррел поморщился. Если честно, то к самому Альвендейлу он относился вполне сносно. А вот к его навязчивой сестрице, с которой пришлось как-то познакомиться на одном из приемов, он испытывал нечто среднее между презрением и симпатией. Она была красива, очень красива. И сложно было это отрицать. Но навязчива настолько, что вся ее красота сходила на нет и меркла в лучах ее собственной самоуверенности и гордыни.
Дракон не хотел еще бы раз встретиться с ней. Но с Неорианом, похоже, придется.
Ладно, сообщи ему, что я вернулся и готов встретиться с ним, мужчина тяжело вздохнул.
Стуффи поклонился и быстро исчез, оставив его одного.
Тронный зал был огромен, с высоким потолком и огромными панорамными окнами. Такой размер был сделан для того, чтобы любой дракон мог спокойно обратиться и броситься в окно в случае необходимости. Сейчас он казался пустым и холодным, Даррелу внезапно захотелось вернуться в той небольшой дом, потому что там было спокойно и уютно. А ещё, там осталась онаМарьяна.
Сегодня он окончательно решил оставить девушку около себя, лишив её последней надежды на возвращение в свой мир. Выдумал небылицу с межпространственными потоками, только бы она не начала задавать ненужных вопросов. И это сработало, но оставлять ее одну совсем не хотелось.
Его истинная не была похожа на других. В этом мире удел женщинысидеть подле мужа и рожать детей, создавать уют в семье. Марьяна другая, она не хочет быть зависимой, а Даррелу, наоборот, очень этого хотелось чтобы она даже не думала о том, чтобы оставить его.
Размышления прервали звуки шагов, эхом отражающиеся от каменных стен. В зал уверенным шагом вошёл Неориан Альвендейл. Стуффи остановился около входа и после кивка от Даррела, оставил их наедине. Этот дракон уже был в годах, на висках появилась седина, но это не мешало ему держаться с достоинством. До недавнего времени его предприятие было самым крупным в империи, это сказалось на его манере держать себя.
Альвендейл остановился недалеко от трона и поклонился, выражая свое почтение. Дракон внезапно подумал, что переговоры лучше было бы вести в кабинете, но сразу же отказался от этой мысли. Иногда стоит напоминать, кто он, чтобы его подданные даже не думали вести себя своевольно.
Почему-то в этот момент вспомнился Валериан. Вот кто уж действительно своевольный! Покачав головой, избавляясь от этих мыслей, мужчина обратил свое внимание на гостя.
Какое срочное дело привело тебя ко мне, лорд Альвендейл? заговорил Даррел.
Ваша Светлость! До меня дошли слухи, что вы интересовались моими методиками золотодобычи.
Вы верите всему, что говорят?
Нет, что вы! с притворным возмущением воскликнул он, а после чуть более тихим голосом продолжил. Но вы ведь сами знаете, люди просто так говорить не станут.
В твоих словах есть своя правда, постучав пальцем по губам, отозвался правитель. Да, я интересовался твоими разработками. Если все получится, они смогут принесли империи хороший прибыток, а твоё предприятие выйдет на прежний уровень.