Вынуждена согласиться с элле. Заказы на продукты точно придется увеличить.
Фреа я не видела весь вечер, Фабиан заперся в своей комнате и на мои попытки выяснить, какого демона он затеял гонки с препятствиями, отвечал вежливым предложением сходить и заняться другими делами.
Отлично! Жениться собирается Мортон, провоцирует высокородных гостей Фабиан, а разгребать последствия буду я.
М-мужчины, чтоб их!
Элан, в рубашке, брюках и с влажным полотенцем в руках, вышел из ванной, улыбнулся извиняюще.
Еще раз простите, леди Грейн.
Пустяки, отмахнулась я и поскорее заняла ванную, пока еще кого не принесло.
Щеколду задвинула сразу. И как бы незаметно для гостей послать наших умертвий привести в порядок вторую ванную комнату в другом конце коридора? Ибо с одной мы тут через неделю друг друга поубиваем.
Переодевшись в домашние штаны и блузку, я спустилась на первый этаж и отправилась на кухню. Столовой мы пользовались нечасто, предпочитая принимать пищу, не отходя далеко от плиты. Для создания максимального комфорта одну сторону обеденного стола занимал длинный красный диван и сейчас среди разноцветных декоративных подушек уже сидели Мортон и Фабиан и преспокойно пили кофе.
О, кто-то вылез из берлоги? хмыкнула я и заглянула в стоявшую на плите турку. Хоть кофе оставили.
Я работал, Диз, проявил чудеса сообразительности Фабиан.
И над чем же? заинтересовался Мортон.
Да так, ковырялся всю ночь с одной забавной штучкой.
Нам надо подготовить для гостей вторую ванную, сообщила я, доставая с полки чашку и сахарницу. Потому что одна ванная на восемь человекэто катастрофа мирового масштаба.
Леди наверняка встают поздно, заметил Мортон. И Саффрон раньше полудня из постели не вылезает.
Зато Элан явно ранняя пташка, возразила я. Я сейчас столкнулась с ним в ванной, а запирать дверь он определенно не приучен.
И-и-и? выжидающе протянул Фабиан.
Чтои? обернулась я к мужчинам.
Ты его там голого застала? не унимался приятель.
Да успокоится он когда-нибудь или нет?
Да, раздраженно подтвердила я. И что? По-твоему, я голых мужиков никогда не видела?
Боги, Диз, только не говори, что ты и Элу об этой вашей практике с трупами сказала, усмехнулся Фабиан.
Сказала.
Его мир никогда не будет прежним.
Практические занятия с трупами на самом деле во многих смыслах полезная вещь, поддержал меня Мортон. Жаль, что они входят в учебную программу только лирского и вестральского корпусов.
Зато нас жезлами учили махать, парировал Фабиан.
Феб, жезлы, палочки, посохипрошлый век. Равно как и мантии и остроконечные шляпы.
И, по-моему, только жезлами махать вас и научили, добавила я и отвернулась к разделочному столу.
Сделала себе кофе и бутерброд с копченым окороком, села за стол. Надкусила свой скромный завтрак, прожевала.
Там приперся какой-то, раздался голос нашего вечно недовольного всем и всеми привидения, ласково прозванного Ворчуном.
Где? озадачился Мортон и с почти искренним недоумением переглянулся с Фабианом. Ты звонок слышал?
Нет, не слышал. А ты?
И я ничего не слышал.
Издеваются, заразы такие!
Тронете мой бутербродпокалечу, мрачно заверила я и, глотнув на посошок кофе, поплелась навстречу визитеру.
Открыла входную дверь и вздрогнула. Потому что гость обнаружился по другую сторону порога, хотя быть ему полагалось за воротами. Территория под защитным заклинанием, даже если все нараспашку будет, посторонние не смогут войти незаметно и беспрепятственно!
Доброе утро, улыбнулся гость.
Д-доброе, выдавила я.
Молодой мужчина, довольно высокий, в добротном светло-сером костюме, со шляпой в руке и зажатой под мышкой толстой коричневой папкой. Золотистые волосы, голубые глаза кажется, самые голубые глаза, которые я когда-либо видела, оттенка ясного летнего неба в солнечный полдень. Привлекателен, но не броской яркой внешностью, а именно теплым цветом глаз с затаившимися на дне смешинками и трогательной светлой улыбкой.
Могу я увидеть лорда Мортона Данмара? осведомился незнакомец.
А-а похоже, речь отказала.
И мозг перестал внятно соображать. Давненько такого не было лет этак с семнадцати, когда на каком-то балу я впервые увидела Франческо и влюбилась с одного взгляда, пылко, безоговорочно и со всей наивной страстью юности.
Я принес лорду Данмару запрошенные им бумаги, пояснил мужчина и продемонстрировал папку.
А-а, так вы из Департамента? догадалась я.
Стром Гивенс, северное отделение ДГИ по Деревянному миру. Могу показать удостоверение, если желаете.
Леди Дезире Грейн, корпус Лиры, по привычке ответила я и открыла дверь шире, пропуская гостя. Поверю на слово. Проходите, пожалуйста.
Стром вошел, с любопытством осмотрелся, я закрыла створку.
Подождите минуту, я сейчас позову лорда Данмара.
Простите, вы сказали, корпус Лиры?
Да, а в чем дело?
Разве вы не придворная ведунья князя Александра Брийского?
Нет. Почему вы так решили?
Лорд Данмарего придворный ведун, насколько мне известно.
Я адептка корпуса Лиры, работающая в Брийске, уточнила я. Кроме меня, здесь еще трудится адепт вальсийского, так что у нас тут скорее небольшая партнерская контора.
Понятно, кивнул мужчина и вдруг уставился на лестницу.
В самой лестнице ничего необычного нет, не считая слегка запущенного внешнего вида, зато замершая на верхних ступеньках Фреа свежа и прелестна, словно весенняя роза. Юбка в пол, строгая блузка, застегнутая на все пуговицы, и волосы, убранные в скромный узел на затылке, ничуть не умаляли изысканной красоты леди. А у подножия я, маленькая, лохматая, не накрашенная и одета немногим лучше нищенки.
Так и рождаются комплексы.
Смирившись с собственным несовершенством, я двинулась к проему возле лестницы, за которым начинался ведущий на кухню коридор.
Фреа, неожиданно произнес Стром, и я остановилась практически на пороге, обернулась. Они что, знакомы?
Простите, мы знакомы? не меньше моего удивилась девушка и степенно спустилась в холл.
Да, почему-то смутился мужчина. То есть нет. Вернее, не совсем. Мы встречались в Вальсии, на балу в замке Нуалон, принадлежавшем вашей семье, правда, давно и мельком. Вы, наверное, меня не помните.
К сожалению, вынуждена признать, что я действительно вас не помню. Вы
Господин Стром Гивенс, к вашим услугам, леди Ренье, поклонился гость.
Вежливая улыбка и недоумение во взгляде ясно говорили, что имя девушке ни о чем не сказало. Да и что сотрудник великого и ужасного Департамента мог делать на балу в замке лорда, кроме как так же забежать туда по рабочим вопросам? Я повернулась и направилась на кухню.
Мортон, там некий Стром Гивенс принес тебе материалы по вчерашнему замку, ждет в холле, скороговоркой выпалила я, села за стол и принялась заедать грусть-тоску бутербродом. Уязвленное и обиженное чисто женское желание произвести приятное впечатление на приглянувшегося симпатичного мужчину впало в глубокую меланхолию.
Да? Превосходно, обрадовался Мортон и торопливо выскочил из помещения.
Что, такие важные материалы? уточнил Фабиан.
Я пожала плечами.
Дальше стало только веселее. Корреспонденция и все мало-мальски важные бумаги складывались и хранились в библиотеке, за компанию служившей нам общим рабочим кабинетом. И именно в библиотеку Мортон увел гостя из Департамента. Беспокоить мужчин я не решилась, поэтому, закончив с завтраком, поднялась к себе, переоделась и вышла из дома во двор. Слетаю пока в город, посмотрю, что изменилось за время моего отсутствия, а с бумагами и письмами разберусь тогда попозже.
Леди Грейн.
Уже закончили? Как вовремя-то! Стоило только подкорректировать планы на день и собраться!
Стром спустился по ступенькам крыльца, надел шляпу и приблизился к навесу для «звезд». Папки нет, значит, оставил Мортону. И почему они минут на двадцать раньше не могли освободить библиотеку?
Я побарабанила пальцами по рулю «звезды». Хотя ладно, все равно полечу сейчас, раз уж собралась.