Новый стук в дверь, несказанно меня удивил. Это кому ещё от меня что-то надо, в это время суток? Особенно если учесть, что Леди уже расположились на моих диванах и с удовольствием уплетают пирожные и запивают их ликёром.
Пришлось идти открывать, внутренне готовясь к чему-то очень неприятному. Вот как в воду глядела. По ту стороны двери, стояла порядком поддатая Сабрина, с бутылкой чего-то крепкого и явно очень дорогого.
А я мириться пришла, пьяно, и как-то очень неловко пробормотала девушка. А то веду себя, как редкостная дура, а ты терпишь, ещё более тоскливо продолжила она, и только потом заметила любопытных Леди за моей спиной. Ой.
Кажется, это сегодня её любимая фраза.
Ну заходи, раз так, хихикнула я, только наливать мы пока тебе не будем, я испытующе посмотрела на девушку, и протянула руку, чтобы забрать бутылку. Ладно?
Сегодня не мой день, резюмировала Бри, расставшись со своей ношей.
Только после этого, я пропустила её внутрь. Когда она села, я снабдила её чашкой специального травяного сбора, чтобы побыстрей выветрился хмель. Нам утром работать, между прочим.
После этого из меня всё-таки выпытали подробности того, чем я занималась «без них». Ну, это они думали, что получили полноценную картину, а я всего лишь ограничилась безопасными сведениями. Да, мои приёмные родители усыновили ещё одного ребёнка. Да, заехала к Дилану, узнать про наш заказ. Нет, ничего интересного не произошло. Да, буду по ним скучать. Всё очень мило и пристойно, а главное, без лишних подробностей.
А ещё, наблюдая за тем, как Леди методично напиваются сладким ликёром, я уже заранее предвкушала завтрашнюю тренировку. Самую первую, и возможно самую неприятную в их жизни. О том, что она будет проведена, я девушек предупредила заранее. Если они решили, что без похмелья она пройдёт не так весело, кто я такая, чтобы их разубеждать? И вообще, пить надо уметь, а этого навыка, у девушек нет точно. Так что будем считать это практическим занятием из разряда«чего делать не стоит».
Они же сейчас упьются вусмерть, растерянно прошептала Сабрина, заметив, что я не делаю попыток осадить несколько увлёкшихся девушек.
Упьются, подтвердила я. А потом утром, будут аки козочки скакать по тренировочному залу, без похмельного зелья, мстительно добавила я.
Злая ты, искренне посочувствовала девушкам Сабрина.
Она, как и я, через этот этап обучения прошла давно, но запомнила надолго. Я до сих пор с ужасом вспоминаю тот день, когда напилась в первый раз, так плохо мне было. Правда в отличие от своих учителей, я не собираюсь бить отстающих кнутом. Они всё-таки Леди, а не наёмники.
Безусловно, согласилась я. Зато пить впредь будут умеренно.
Через час, Леди дошли до состояния не стояния. Глазки сошлись где-то в районе переносицы, языки заплетались, а ноги по устойчивости больше напоминали ватные конечности дракона. Красота. А ещё, поскольку они пили сладкий алкогольный напиток, похмелье будет в несколько раз хуже.
Мне их уже жаль, хихикнула Бри, закидывая очередной кусочек мяса в рот.
Она, как и я, перешла на коньяк, а потому наслаждалась и мясными закусками, и сладким. И, как и я, пила крайне умеренно, больше для вида. Когда в третьем часу ночи, ко мне в гостиную ввалились крайне нервные Лорд Дейл, его величество, и Дориан, мне стало немного стыдно за состояние своих подопечных. Когда их художества, наблюдаем только мы с Бри, это одно но присутствие короля тут явно лишнее.
О! Папа! пьяно икнула принцесса, и попыталась встать, чтобы сделать подобающий случаю реверанс.
Поймала её, я уже у самого пола, ибо девушка умудрилась запутаться в собственных ногах. Чует моя попа, сейчас мне будет нагоняй. Сабрина, добрая душа, девушек спасать не кинулась, а потому три из четырёх, с грацией контуженых куриц, распластались на полу.
Леди Николетта, если бы взгляды умели убивать, то я бы скончалась на месте. Будьте добры, уделите мне пару минут вашего драгоценного времени в коридоре, убийственно вежливо попросил король.
Да, ваше величество, в отличие от принцессы, у меня реверанс вышел вполне приемлемым, даже если учесть, что я была в халате.
Идти не хотелось. Понятно ведь, что меня сейчас ожидает конкретная головомойка, и мои доводы и педагогические методы никого интересовать не будут. Плавали, знаем. Когда за моей спиной закрылась дверь, я нерешительно опустила глаза, чтобы его величество не увидел плещущегося в нём недовольства. Вот чего спрашивается, они припёрлись ко мне в комнату, посреди ночи?
Итак, его величество, облокотился о дверной косяк и скрестил руки на груди, я жду ваших объяснений.
Ему, что? Действительно интересно, что я могу сказать по поводу того безобразия, что творится внутри?
Леди пришли меня навестить несколько часов назад, начала я. Они пришли с выпивкой и закусками, и несколько увлеклись первым.
И вы не стали их останавливать, хотя это является частью вашей работы, прокомментировал король.
Ваше величество, частью моей работы, является оберегать моральный облик её высочества, не согласилась я. Леди же, пьют в моих апартаментах, не выставляя себя на посмешище. Зато утром, они почувствуют всю прелесть от сделанного ими выбора, и смогут оценить все болезненные последствия.
От похмелья ещё никто не умирал, особенно если учесть, наличие зелий, снимающих неприятные ощущения.
К которым у Леди не будет доступа, улыбнулась от уха до уха я. А ещё, утром их ждёт их первая тренировка.
Наёмнический приём обучения? нахмурился монарх.
Именно. Нас учили, что непьющий человек, подозрителен и неприятен на любом собрании. Этофакт. Я считаю, что лучше всего информация усваивается на практике. Тем более, если учесть то, что Леди только недавно получили несколько больше свободы, чем они привыкли. Это очень опасно. Любой запрет будет воспринят в штыки, пояснила я свою мысль. Но если их подвести к собственным выводам, то вполне можно достичь нужного результата.
Позволить набить собственные шишки, как говорит простой народ, улыбнулся король.
Именно. Но при этом, не дать им сломать шею, подтвердила я.
Замечательно. И ещё, вмиг посерьёзнел король. Сегодня на принцессу было совершено новое покушение.
Я застыла. Как это может быть, что Сабрина не рассказала мне об этом? Почему молчала сама принцесса? Не желая перебивать, я покорно ждала, когда король продолжит.
Десять минут назад, неизвестные пробрались в спальню её высочества, он скривил губы. Теперь я понимаю, что это случилось, потому что телохранители стояли у ваших дверей но плохо, что кто-то серьёзно порылся в вещах моей дочери.
Что пропало?
Сложно сказать. Комната в таком состоянии, словно кто-то долго и планомерно её крушил.
Или вымещал досаду? чуть прищурив глаза, сделала предположение я.
Возможно.
Сказать или не сказать? Бредни, поведанные мне пьяным франтом, это ещё не доказательства. Так, не более чем непроверенная сплетня. Ведь мужчина может сколько угодно трепать языком, никогда не отважившись притворить свои желания в жизнь.
С другой стороны, других кандидатур на столь неосмотрительный поступок у меня нет. Может ли быть, чтобы кто-то следил за покоями принцессы, ожидая удобного момента? Может. Сегодня, один из немногих случаев, когда у дверей её высочества не караулил ни один из телохранителей. Чем, не удобный момент?
У вас есть предположения, вцепился в моё запястье король. Говори.
Больно! Ещё немного, и затрещат кости. Какого моргула он вообще себе позволяет?
Ответить мне не дал, выглянувший из апартаментов дагар. Переведя взгляд с короля на меня, и остановив его на моём запястье, мужчина заиграл желваками. Чего это он?
Ваше величество, будьте добры, отпустите руку моей подопечной, нарочито ровным тоном попросил он. Вы делаете ей больно.
Тебя не спросил, как обращаться с этой вертихвосткой, отмахнулся от него король.
И чем я вызвала такое недовольство монарха? С каких это пор, он считает, что ответы от меня можно получить, только применив силу? И вообще, это всего лишь боль, а не конец света. Я к ней давно привыкла, и спокойно могу игнорировать. Только сейчас у меня появилась непростая дилемма.