Ты ведь одна из них, насколько поняла?
Да,гордо ответила женщина.Мне повезло родить Юлиана. Он у меня подает большие надежды. В нем проявилась водная магия, как и отца.
Его отец ведь Милард?
Именно,голос Адэны стал суше. Я даже удивилась.
Тебе эта тема по какой-то причине неприятна?
Вовсе нет,проронила женщина.Просто предпочла бы родить ребенка от лорда.
Почему?даже обидно стало за Миларда.
Статус матери ребенка лорда ставит женщину выше. Да и вообще, я всегда считала, что справедливее жениться на тех, кто оказался более ценен для гнезда. Чем аристократки лучше нас?она, не скрывая пренебрежения, окинула взглядом мою скромную одежду.Переодень вас как простолюдинок, и разницы никакой. А гонору сколько!
Хотелось ответить что-нибудь едкое, но с самого начала портить отношения с той, кто может изрядно осложнить мне жизнь, не стоит.
Возможно. Но так уж повелось,сухо сказала.
Расправив плечи, двинулась дальше так, словно на мне было дорогое бальное платье. И судя по взгляду Адэны, недовольно поморщившейся, мне все же удалось ей доказать, что иногда дело не в одежде. Истинная кайна может напялить хоть рубище, но держаться как королева. И воспринимать ее будут соответственно! Решила, что постараюсь ограничить общение с этой завистливой и честолюбивой стервой. Надеюсь, другие «предназначенные», которые находятся в привилегированном положении, окажутся приятнее.
И все же ни одна из наших кайн не подарила своему мужу эрта!оставила последнее слово за собой Адэна.Родили обычных воинов. Так за что им такие почести?!
Вскоре я поняла и вовсе неутешительное. Судя по реакции встречавшихся на пути слуг, Адэна тут пользовалась авторитетом. По сути, всеми хозяйственными делами замка руководила именно она. Наверное, жены эртов, о которых она говорила, сильно уступали ей по силе характера, раз сложилось такое положение вещей. А это значит одноАдэна действительно может сделать мою жизнь невыносимой, если захочет!
В том, что муж после свадьбы позволит мне и правда быть здесь хозяйкой, брали большие сомнения. Он уже четко озвучил свою мысль по поводу моих функций при нем. Мне полагается стать еще одной бессловесной кайной, заглядывающей в рот вздорной простолюдинке, все достижение которойрождение ребенка с магическим даром.
Вряд ли я на это соглашусь! А значит, конфликтов не миновать. И на чью сторону встанет лордеще вопрос. Адэна ему не чужая, мать племянника, живет с ним рядом уже много лет. Я же лишь орудие мести! От этой мысли стало еще горше. Особенно когда меня привели в какую-то каморку, больше подходящую служанке, а не будущей леди.
Пока лорд не сказал, куда вас поселить, останетесь здесь,в глазах Адэны светилось затаенное злорадство.Сейчас пойду вам что-то из одежды поищу. Может, кто-то из кайн отдаст свои обноски. Хоть срам будет чем прикрыть!
Вот же нахалка! Скрипнула зубами и уже хотела все-таки высказаться, но она захлопнула дверь. Еще и ключ провернула в замке. Заперла как пленницу.
С тоской оглядела небольшую комнаткугрязноватую и неряшливую. Похоже, со своими обязанностями хозяйки замка Адэна справляется не так уж хорошо. Иначе бы не допустила подобного!
Из мебели в этой каморке была только узкая кровать, громоздкий шкаф, стол у небольшого грязного оконца и пара стульев. Обнаружилась и совсем крохотная уборная. Правда, воды ни в кувшине, стоящем рядом с умывальником, ни в тазу, обнаружившимся у противоположной стены, не наблюдалось. Небольшое зеркало тоже не мешало бы почистить.
Я глянула на свое отражение и поморщилась. Начала приводить в порядок прическу, распутывая волосы пальцами. Собрала их в косу и откинула за спину. Стало чуть более опрятно. Правда, ровно до того момента, когда взгляд падал на босые ноги, успевшие стать грязными от прогулки по замковой территории.
Махнув на все это рукой, вернулась в комнатку и легла на жесткую постель. На всякий случай вытащила стилет и спрятала под матрасом, чтобы в любой момент иметь возможность достать. Свернулась калачиком и бессмысленно уставилась в пустоту. Единственное, что могла сейчас сделатьдожидаться кого-то из своих тюремщиков. На душе было тоскливо и безрадостно, что лишь усугублялось окружающей обстановкой.
НАЗАД
1...56
СЛЕД. ЧАСТЬ
Глава 2
ГЛАВА 2
Где-то через полчаса послышался скрежет ключа в замке. Я села на кровати и устремила глаза на дверь. При виде ехидной физиономии Адэны поморщилась. Она явно меня невзлюбила с первого взгляда! И понять, почему, нетрудно. Завистливая особа считала вселенской несправедливостью, что лорд женится на мне, а не на ней. Хотя, видит Создатель, я бы охотно уступила его!
Пришла Адэна в этот раз не одна. Вслед за ней порог переступили две девушки не старше двадцати пяти лет. Бегло окинув взглядом их одежду и оценив манеру держаться, поняла, что это те самые кайны, о которых говорила Адэна. Судя по фасону, такому же, какой носила я в родном поместье, новая мода до гнезда Лодара не дошла. Впрочем, неудивительно! Из всех эртов клана столицу посещал разве что Милард. Остальные из солидарности с лордом торчали здесь, как и их жены.
Трудно было подобрать более непохожих друг на друга женщин. Одна кайнатощая блондинка с узким меланхоличным лицом. Другаятемненькая, кудрявая и пухленькая. Лицо у нее круглое, живое и улыбчивое. Но что характерно, обе держались так, словно хозяйками здесь были вовсе не они, а наглая простолюдинка. Не заговаривали со мной первыми, лишь с любопытством поглядывали. Заметила в их руках ворох одежды и поняла, что предназначена она мне.
Адэна иронично проговорила:
Позвольте вам представить будущую леди Лодар. Только сама не знаю, какой у нее титул сейчас. Знаю только, что она вроде как кайна.
По пренебрежительному взгляду, брошенному на мою одежду и грязные босые ноги, было понятносама она в этом сильно сомневается. Или, по крайней мере, вид делает, чтобы уязвить побольнее.
Проигнорировав выпад паршивки, я грациозно поднялась и сделала короткий реверанс, как требовал этикет при встрече с теми, кто равен по положению.
Баронесса Кэтрин Артар,представилась, вскинув подбородок.
Думаю, мы можем обойтись и без церемоний,дружелюбно улыбнулась мне пышечка.Тут мы все носим одну фамилию, как члены семьи. Я Сильвия. А это Дениза,она кивнула в сторону худосочной.И можешь обращаться к нам на ты. У нас тут все по-простому.
Дениза тоже улыбнулась, что несколько оживило ее скупое на эмоции лицо.
Очень приятно познакомиться,сказала вторая кайна тихим и довольно приятным голосом.
Мне тоже.
От души чуть отлегло. Кайны оказались вполне нормальными девушками. Если, конечно, первое впечатление не обманчиво.
Адэна сказала, что тебе нужна одежда,переняла инициативу Сильвия.Только, боюсь, наши платья наверняка покажутся тебе старомодными,смутилась она.
Адэна красноречиво фыркнула и опять демонстративно обвела взглядом мою скромную одежду.
Вряд ли наша новая кайна особо за модой следит!не преминула уколоть.Такое у нас даже обычные «предназначенные» постеснялись бы надеть!
А некоторые и в нарядах по последней моде всегда останутся невоспитанными плебейками,как бы между прочим сказала.
Не хотелось больше спускать ей неуважения. А лебезить перед гадиной, как другие женщины замка, точно не собираюсь! Адэна зло прищурилась и явно хотела что-то ответить, но Сильвия поспешно произнесла:
Думаю, мы тут сами справимся, Адэна! У тебя наверняка много других дел. Нужно ведь вести подготовку к свадьбе. Лорд не обрадуется, если не все будет готово к сроку. Времени и так в обрез.
Упоминание Дарнела подействовало. Адэна, хоть и недовольно глянувшая на Сильвию, кивнула.
Ладно. Поручаю ее вам. А у меня и правда есть куда более важные дела!
Бросив на меня последний презрительный взгляд, она вышла. Тут же в комнате ощутимо стало легче дышать, как будто само присутствие этой особы отравляло воздух.
Иногда Адэна бывает чересчур несдержанной на язык,попыталась сгладить неловкость Дениза.Просто не обращай на нее внимания!
Почему она вообще здесь за главную?не сдержалась я.Разве по положению вы не считаетесь выше? Лорд мог бы поручить обязанности хозяйки замка кому-то из вас.