Пока мы поднимались, я старалась прокрутить в голове разговор с мудрецом. Не хотелось ударить в грязь лицом. Кевину не должно быть стыдно за менямирного человечишку, которого он притащил с собой.
Страшно? Нет, мне не страшно. Просто волнительно, как первый раз в первый класс. Руки дрожат. Надеюсь, заикаться не начну.
Перед нами распахнулись громадные двери, и мы вошли в большой холл, прошли по длинному коридору и попали в шикарный зал, залитый ярким светом. Все вокруг сияло и переливалось, как после дождя. Стены, словно из золота были. Да-да! Именно из золота. Я не ошиблась. Это ведь не обои. Тогда что? Только золото.
В большом мраморном кресле в самом конце зала сидел приятный седовласый мужчина, лет сорока пяти, словно король на престоле. Он напомнил мне мраморную статую: такой же бледный и неподвижный. И ни одной морщинки! Прям типичный вампир. Кожа гладкая и ровная, но больше напоминала гипс, чем шелк. А лицо Кевина совсем другое, вовсе не бледное. Умный взгляд вампира заставлял задуматься над количеством прожитых им лет, возможно, в одиночестве, а может быть в кругу семьи таких же хищников как он сам.
К Ламарку вела длинная темно-красная ковровая дорожка, которая застилала мраморный пол. Я осторожно шла по ней, сжимая твердую руку Кевина. Он остановился в трех шагах от мудреца и, положа руку на сердце, поздоровался, слегка склонив голову. Я последовала его примеру, напряженно сглотнув.
Мудрец был в темно-сером костюме и белой рубашке, застегнутой на все пуговицы. Я обратила внимание на туфлиони блестели, как новые. Волосы были зачесаны назад, а легкая небритость придавала ему привлекательной зрелости, что отражалась в глазах. В руках он держал трость с ручкой в виде оскалившегося волка. Ногти были ухоженные и длинные, как и его, похожие на мрамор, пальцы.
"Он похож на короля. Не удивлюсь, если этот трон ранее принадлежал какому-нибудь правителю", подумала я, забыв о том, в чьих владениях нахожусь. Ламарк, скорее всего уже прочел мои мысли.
Вы очень проницательны! раздался звонкий голос, отражающийся от стен тихим эхом. Этот трон принадлежал королю франков Карлу Великому. Представляете на сколько это древняя вещь?
Мне стало не по себе от того, что мудрец влез в мою голову. Я должно быть, покраснела. Мудрец взглянул на Кевина и добавил, кажется, на итальянском:Sapevo che lo si porta.
Затем он плавно перевел взгляд на меня. В этом взоре было что-то странное, словно я была последним человеком на земле, и он собирался полакомиться мной. Это меня, несомненно, пугало.
FarР qualsiasi cosa per te. Sono devoto a voi, выдал Кевин в ответ.
Si nutrono di sangue umano? произнес Ламарк так, словно ждал только положительного ответа.
SЛ.
Единственное, что я поняла, так это подтверждение Кевином слов мудреца, поскольку я не так глупа, как может показаться с виду. Некоторые слова и выражения, вроде sЛ и ti amo мне известны.
Eccellente! радостно проголосил мудрец, взмахнув тростью. Резной волк угрожающе скалил зубы.
Я разглядывала зал и не переставала восхищаться золотыми люстрами, свисающими с потолка на цепях, и множеством статуй, продуманно расставленных по всему помещению. Потолок был похож на исполинское полотно с изображением ангелов. По левую сторону от нас четыре огромных арочных окна достигали потолка. Рядом с каждым висели подсвечники со свечами. Справа красовалась высокая резная дверь, ведущая в какой-нибудь еще один роскошный зал или кабинет. А может, там находится гробница Ламарка, он дневает там, пока солнце не сядет? На правой стене висели портреты незнакомых мне людей. Стоило только предполагать, что это были за люди.
Это вампиры, которые владели этим особняком до меня, Ламарк снова покопался в моих мыслях. Я лишь растерянно улыбнулась исподлобья. Что привело вас в мои владения?
У моей спутницы есть несколько вопросов, на которые мы хотели бы получить ответы.
Кевин вел себя сдержанно и не улыбался, был настолько серьезен, что я даже напряглась. Ламарк смотрел на меня свысока или же мне это показалось? Первое впечатление обманчиво. Я это всегда знала и старалась придерживаться именно такого мнения, чтобы не дай Бог, не ошибиться в человеке.
Что же твой человек хочет узнать? спросил мудрец и перевел взгляд с Кевина на меня.
Я узнала, что мой дядя Александр Ковтун был вампиром пролепетала я.
Александр Ковтун Хороший был вампир, добрый, справедливый. Жаль, что не познал того дара, что может получить вампир.
Дар? переспросила я. Что это за дар?
Не каждый вампир заслуживает его. Он дается единицам. За все то время, что существуют вампиры, только пятеро познали этот дар, но ни один не сумел удержать его.
О чем говорил мудрец, я так и не поняла. Ну что за привычка говорить загадками? Что за таинственный дар? Еще одна особенность? Способность? Что?
В считанные секунды воображение разыгралось не на шутку. Что если дарэто способность вампира бывать на солнце?
Не нужно будет ждать заката, чтобы встретиться с Кевином. Мы будем открывать мир вместе. Новые ощущения и никаких границ. Но что-то я разошлась. Сейчас важнее узнать все, что только можно. Такое чувство, что мудрец затуманил мне голову этим даром, чтобы забыть, зачем я сюда пришла. Мне нужны ответы
Кристина, вы хотите узнать, кто и за что убил Александра?
Ламарк оборвал мои мысли вопросом и бездушным взглядом посмотрел на меня. Я даже ощутила неприятный холодок в области груди.
Да. За этим я и пришла.
Я не могла оторваться от его выцветших кофейных глаз.
Как говорил один мудрый человек: "Небо и земля тесны; солнце, луна и звезды помрачены. Даже если удары посоха наставника будут сыпаться, словно капли дождя, и крики наставника будут греметь, словно гром, высшая истина останется недосягаемой".
Что это значит? не поняла я его очередной загадки.
А то, что правды иногда лучше не знать, переиначил Кевин.
Я готова пожертвовать многим, лишь бы докопаться до правды!
Даже жизнью? Ламарк вопросительно посмотрел на меня, склонив голову в сторону.
Жизнью? Нет. Я просто хочу узнать имя убийцы моего дяди. Ведь это был вампир? Когда я узнала, что Александр был одним из вас, понялаего убил именно вампир.
А что даст месть? Девочка, ты думаешь, сможешь убить вампира, который на десять веков старше Кевина?
Я просто хочу понять, за что мне все эти наказания. Почему именно моя семья Почему?
Разве стоит тратить время на месть, когда жизнь так коротка? Подумайте над этим, Кристина. Если человек желает убить другое существо, значит, он в себе уже убил все человеческое. Порой, простое желание делает человека преступником. Не нужно ждать действий, чтобы сказать, кто он на самом деле.
Слова мудреца затронули какую-то струну у меня в душе. Как я могу желать смерти кому-то? Но все это время я жила лишь местью, как можно теперь отказаться от нее? Она давала мне силы жить дальше, поэтому я должна отомстить Эндрю за родителей. Если не смогу справиться с убийцей дяди, то Игрока побороть сумею.
Не думала, что общение с мудрецом вампиров породит еще большие вопросы. Кто все-таки убийца? Почему он не говорит прямо? Боится кары вампирского суда?
Вампиры не отступятся, продолжил Ламарк. Не позволяй им взять то, что они хотят. Они не должны завладеть этим, мудрец взмахнул тростью.
Не понимаю, ему то что до этого? Неужели он хочет, чтобы люди уничтожили вампиров? Не пойму. Я словно в детском саду: "Деточки, кто отгадает загадку, тому дам конфетку!" И что он имеет в виду? Компромат?
Sangue Х la vita di un vampire. Помни это, Кевин, сказал Ламарк и обратился ко мне:Кристина, мой дворецкий Малкольм проводит тебя в зал ожидания. Кевин, останься! У меня к тебе есть несколько вопросов.
Как ловко он выпроводил меня!
Стоило поблагодарить мудреца за потраченное на меня время, но я промолчала и направилась к выходу.
Смерть не конец жизни, а всего лишь ее начало! Вам, людям, не дано это понять, но ты поймешь, когда придет твой черед, сказал Ламарк мне в спину.
Я замерла в дверях, не понимая его слов.
Передо мной появился высокий мужчина лет сорока в белом костюме, белоснежных туфлях и такого же цвета перчатках. Он любезно вывел меня из зала и скрылся в длинном сверкающем коридоре. Я даже не думала садиться и ждать. Мне хотелось узнать, о чем разговаривают Кевин и мудрец. Знаю, что не хорошо, но любопытство сильнее меня. Может Кевину он скажет без загадок. Я осторожно подкралась на цыпочках и прислонилась к двери ухом, не сумев преодолеть внезапную вспышку дикого любопытства. Я напряженно вслушивалась в голоса за дверью. Но иногда Кевин и мудрец понижали тон, и я не все могла их разобрать.