Санктуарий смотрел на друга молча, не соглашаясь и не опровергая.
А что касается твоей Брианы, продолжил Рэйн. Как ты думаешь, в чём её слабое место?
Слабое место?
Разве я сейчас не перечислял недостатки Си, которые они, впадая в крайность, пытаются спрятать?
Думаешь, всё так?
Думаю, да. Если крайность Брианыеё кулачки, которые она пускает в ход при любой твоей провинности, то её слабое место по закону крайностей Си чёрт всё не так-то просто
3акон крайностей Сичушь, Алекс быстро приговорил шикарную идею. Вот какая слабость у твоей Мелиссы?
Я не согласен, что не работает. Просто ответ не очевиден. Сложновато посмотреть на мир глазами этой женщины. И я ещё подумаю.
Алекс некоторое время поддерживал тишину в библиотеке, но долго держаться он не мог и удивил не тем, что нарушил молчание, а тем, о чём именно заговорил:
А ведь знаешьпеременив позу, медленно заговорил недокрылатый-недочеловек. Си действительно странные. Брайан Валери в пору своей почти святости должен был отдалить от себя Моргану но по закону крайностей Си он её к себе приблизил, полагаю, чтобы испытать себя. Да, наверное, что-то в этом есть.
Не думаю, что этот случай подходит. Природа берёт своё и сделал он это не чтобы испытать себя, а потому что из одного яйца с Кардифом. Нет, я разочаровался в своей идее.
Напротив. Мелисса должна была выйти за Левенхэма, но не сделала этого потому, что ты был в беде. Это разве не типичная крайность Си?
Похоже, но о чём она говорит? Кажется, что она просто сумасбродна.
Отличная парочка. Вы оба невысокого мнения о разуме друг друга.
Весна 34-го года Террора Сапфира.
Шерил, когда находила пустое место в списках деловых встреч, назначенных на её обеденный перерыв, могла заказать отдельный кабинет в исторически первом из ресторанов НьонаСеттимпере. Обычно она приглашала туда Мелиссу и Чайну Циан. Но в этот раз к подругам привязалась Моргана. Отчего-то Красивейшая была подавлена, пыталась скрыть это бесчисленными сияющими и мягкими улыбками, но кончики её пальцев заметно дрожали. Если бы не всё это, у неё не сработал бы жалостливо-умоляющий вид, когда она просила забрать её с собой из дворца. Впрочем, подруги не пытались выяснять причину подобного состояния эскортесс. Шерил когда-то была влюблена в мужа Красивейшей, того, что Брайан Валери, и если проблема Морганы могла носить глубоко личный характер, то кроме обеда пригласившей всех леди пришлось бы съесть немалую порцию горечи и раздражения. Что обидно незаслуженно, учитывая мягкий незлобливый характер Шерил.
Разговор сразу же закрутился вокруг метакартных журналов:
А я уверена, что это мотив из "Тёплой арии", говорила Чайна Циан. Тони часто напевал её от безделья.
Я так и не поняла, чем всё-таки Тони увлекается больше, оперой или театром? поинтересовалась Шерил.
Театром, буркнула Моргана, не задумываясь.
Ума как у насекомого, негромко прокомментировала Мелисса ответ Морганы.
Но Моргана права, возразила Чайна Циан. Тони действительно
Это не имеет значения.
Как это не имеет значения? Мы об этом говорили.
Прошу прощения, извинилась Красивейшая. Не спорьте из-за меня. Я не должна говорить о мужчинах так, будто знаю их сверх должного.
Это не в первый раз.
Прошу прощения, снова повторила Моргана.
Она действительно хорошо знает Тони. Зачем ей притворяться, будто это не так? недоумевала леди-перевёртыш.
Похоже, Лисса считает, что тот факт, что Тони уделяет другой женщине массу внимания, должен задевать твои чувства, объяснила Шерил Чайне Циан.
Последняя не произнесла ни слова.
Это не может не задевать тебя. Покажи Тони свои истинные чувства, почти потребовала Мелисса. В самом худшем случае окажется, что он знает всё и намеренно причиняет тебе боль. Но и до причины такого его поведения можно докопаться
Моргана громко фыркнула.
Что-то не так? осведомилась Шерил.
Это не касательно Тони. Он-то был бы безусловно рад. Смешно другое. Та, кто говорит такое. "Поступок, возможно намеренно причиняющий боль".
Я ни с кем так никогда не поступала! гневно возразила Мелисса.
Да, если Рэйна не брать в расчёт. Он, ты думаешь, кто? Всё ещё памятник? Да, если до эпохи Террора Сапфира можно было притворяться, что Рэйн не больше, чем ребёнок, играющий с дождём и красивыми куклами, то сейчас, когда это в принципе невозможно, у тебя всё равно выходит это. Смотреть на древнейшего свысока. Быть уверенной, что он вопреки всему будет валяться у тебя в ногах.
Я вовсе ни в чём не уверена. И свысока никогда не смотрела.
Не правда, Моргана тряхнула головой и томным движением руки откинула модно подстриженные локоны, упавшие на лицо.
Лисса не солгала, мирно сказала Шерил.
Она думает, что поступает так, как говорит, заспорила Моргана. Но на самом деле ей пора открыть глаза.
Да что не так? вскочила с места Мелисса.
Всё.
В голове Мелиссы сверкнула догадка:
Я не очень понимаю, чего ты хочешь от меня, но если дело в том, чтобы ответить на его чувства, то это невозможно, последнее слово далось с трудом. Не хотелось произносить его.
А вот это ложь, сказала Чайна Циан. По тону понятно.
Ты что, Чет?! шёпотом возмутилась Шерил. Я-то и то промолчала. Твоя объективностьэто просто нечто. Нетактичное до крайности нечто.
Мелисса медленно опустилась на место:
Я никогда не скажу ничего подобного.
Мм-м. Гордость сильверстоунская мешает? протянула Моргана. Я видела уже миллион перепалок Даймонда и Тони, в том числе и те, которые дошли до драки. Знаешь, Тони, разбавившись крылосколом, да и не обязательно чем-то таким крепким, очень трогательно признаётся принцу Лайту в любви. Он это умеет, да. Лайтвесь перекосится, но ответит в том же ключе. Ты тоже можешь, я верю. Эдриен Левенхэм наверняка многое от тебя услышал, нет?
С Эдриеном всё было иначе.
О, как прекрасно ты сама сейчас сказала: "было". Ты давно не лелеешь надежды вернуться к нему. Почему?
Наши ценности не сходятся и даже не смежны. Он не смог понять меня.
А Рэйн?
Рэйн всегда он баловал меня. Потому кажется, что я люблю его. А может, и вправду люблю. Но только потому, что он всегда был добр, всегда был на моей стороне и никогда не требовал много. Но настоящей любви не нужны причины, правда? Настоящую любовь непросто вырастить из благодарности, так?
Я считаю, ты не обязана отвечать на его чувства, произнесла Шерил. Если даже часть тебя хочет этого, если для тебя это не вопрос жизни и смерти, то
Вот именно! воскликнула Мелисса. Я считаю, что любовь должна быть именно такой, когда без него и дышать не можешь.
Такого не бывает, наконец сказала Чайна Циан. Шерил и Моргана молчали. Им явно было что сказать, но может только из-за присутствия друг друга, или из-за всего произошедшего в прошлом, обе поберегли тишину.
Вспомнили о еде. Шерил вспомнила о времени.
Дамы дружно решили, что есть другие темы для разговора, но не возвращались к обсуждению метакартных журналов. Где на каждой сотой открытке два очень разных, но очаровательных "дракона" Рэйн и Ксенион.
Светские леди тысячи раз видели обоих мужчин, но только ради Вайсваррена Рэйн и герцог Кэтслей сумели открыть миру самые сияющие и искренние выражения глаз. Поразительно. Принц Вайсваррен поразителен.
Поздно вечером Моргана прокралась в спальню к Мелиссе, хотя путь был не слишком близкий. Спальни детей герцога Сильвертона были неплохо удалены друг от друга в Нью-Лайте. Здесь очевидно существовала какая-то задумка. Или чьё-то пожелание.
Впусти меня, попросила Красивейшая. В коридоре было темно, а её одежды, изображающие ночное небо, вовсе не делали эскортесс заметнее. Только её волосыбелые от недостатка крови для питья, светились подобно лунам.
Заходи, разрешила Мелисса.
Она подумала, что невестке всего лишь нужно выговориться, пожаловаться. Уверенность в этом окрепла, когда крылатая вспомнила значение ночных одежд Морганы. Глупо, но не менее потрясающие, чем сама эскортесс, ужасно дорогие, удивительные, словно редкое произведение искусства, ночные одежды Красивейшей имели только одно значениелишний раз указать Брайану на то, что он слишком много работает. Широкие, шёлковые, яркие, с шитьём и тесьмойвсё в стиле и цвете её любимейшего из явлений природы, традиционные одежды перевёртышей-сирен надевались Морганой только тогда, когда Брайан сильно запаздывал с возвращением домой. Когда он появлялся в собственной спальне вовремя, его супруга надевала белоснежные сорочки с воланами и кружевом. Мол, Брайан любит только этот наряд на своей женеобо всём этом Мелисса узнала из разговоров Тони и Джереми, случайно.