Мы созданы друг для друга.
Это всё, что ты хотел сказать мне? она с некоторым трудом проглотила гнев, на сей раз сконцентрировавшись на разглядывании витражного типа окон-роз под самым потолком восточной стены.
Н-нет.
Рэйн! Рэйн! вскочила она в нетерпении и раздражении. Прекращай это! Приди в себя, прошу. Иначе я позову кого-то из твоих сыновей, чтобы они присутствовали, и твоя голова нормально работала.
Я не могу, поднялся с места и принц дождя. Мы так давно не оставались наедине.
Стой, где стоишь. Иначе тебе не поздоровится.
Стоит сказать, пожалуй, что в тот раз Рэйн так ничего и не рассказал. Про свой меч, приготовленный на подобный случай, Мелисса позабыла, но пощёчин надавала столько и с такой силой, что возникла необходимость исцелиться. Неудача первая: занятый достижением совершенно особенной цели, Рэйн так и не отвлёкся на себя и, в результате, время для исцеления прошло и царапины с прочей сиренью от ударов, осталась надолго на его лице. Неудача вторая: Тайлер отвлёк гостей на Мэлвина и решил подслушать или проверить, о чём это, мол, разговор у отца с обожаемой леди Мелиссой и что-то заподозрил. Всё испортил, ворвавшись, когда крылатая злюка наконец превратилась в ласковую возлюбленную, а следующим утром ещё и смеялся вместе с Мэлвином и Ферроном над царапинами на щеках Рэйна.
Хайнек Вайсваррен, глядя на лицо пострадавшего, шипел и брызгал слюной так, что пришлось намеком дать понять, что есть ещё одна кандидатура из титулованных, которой просто нужно дать немного времени на то, чтобы созреть.
И кто это? всё ещё нервничал Хайнек.
Ксенион Кэтслей.
Безумие какое-то, Хайнек выбрал первое попавшееся кресло и сел. Ты уверен?
Уверен. (Но это моё любимое кресло.) И почему ты не рад? Ксенион просто невероятен, нет?
Ты предложил того, кого чуть не убил менее периода тому назад. Ты думаешь, всё будет нормально?
Мы с ним виделись на расширенном собрании принсипата.
Я был там, сухо упомянул Хайнек. И что?
Как видишьоба на ногах.
И я действительно могу приступать к созданию образа на бумаге?
На чём угодно, только не на нём самом. Он потянется в журналы, но импульс ещё не получил. Заманивать его нужно аккуратно.
Займись этим.
Когда будет время.
Хм и поменяй приоритеты. Для тебя, похоже, хозяйки острых коготков важнее, чем
Вот о хозяйке, точнее сохранности её жизни, я и хотел тебя попросить.
Зачем это? Так это не Мелисса тебя наградила такими красочными побоями? при всём желании посмеяться, лицо Хайнека по большей части продолжало выражать недоумение.
Она.
Ещё раз спрошу: зачем это?
Я собираюсь отказаться от магии официально. Как Реган-Реджи я буду объектом мщения перевёртышей. Классик, Лифорд и Ретт Адморони все хотели и хотят моей мучительной смерти. И теперь кое-кто из них жаждет воспользоваться случаем и навредить мне, ударив по Нью-Лайту Сильверстоунов.
Там же Даймонд, Сапфир и Чайна Циан. Каждый из трёх царей найдёт там побочно приятно-полезную задачу, так? Нападающие быстро отвлекутся от Мелиссы.
Мелисса не такова, чтобы прятаться. Она, (я опасаюсь этого), даже зная, что осталась без моей защиты, бросится на варлордов с мечом. Ей ни за что не выстоять.
Но она хороша. Её обучали принцы. Она справится с теми, кого перевёртыши пошлют в Нью-Лайт. Не сами же принцы с наследниками займутся расправой?
Конечно не сами. Они-то ещё даже с учётом настроений согласны с властью Бесцейна. Я повторюсь: хочу безопасности Мелиссы. Полной. Что бы ни пришло в голову перевёртышам, я хочу, чтобы она была защищена.
Даже если она будет защищена, могут пострадать её близкие. Не лучше ли придумать что-то другое с этой твоей магией? Она меня тоже нервирует, чтоб ты знал, но ведь можно же что-то придумать Впрочем, Сапфир сумеет подготовиться. Иначе, какой он ясновидящий?
Да, он сумеет защитить свою семью, когда нападение единично, или, скажем, повторится раза два Но вот вечно предохранять Мелиссу от, допустим, выстрела из толпы, у него не останется терпения.
Всё ясно. Но я бы хотел помочь и клинком. Могу я спросить об этом Сапфира, как считаешь?
Он настроен неоднозначно. От меня помощь не приметвот и всё, что я знаю. А, нет. Я могу позвать тебя в ночь нападения.
Позови обязательно, вне зависимости от того, что скажет мне Сапфир.
Но ты не обязан.
Янет. А вот Санктуарийобязан по долгу родства. Ты разговаривал с ним?
Нет ещё.
Поговори. К тому же Если так случится, что случа-а-айно рядом окажется Мэйн, то будет явная драка между блоками. И мы уделаем ту мелочь, которую нам пошлют, точно.
Да, похоже. Император нас за это не похвалит, ты же понимаешь? Лучше бы свести всё к нападению на Нью-Лайт Классика и Лифорда. Адмор ты можешь заключить с ним удачную сделку. Я знаю, что он предложит тебе купить у него, но, несмотря на странность предложения это может быть выгодно. Спроси у Сапфира и об этом.
Ты меня заинтриговал. Откуда у тебя информация? И что за товар?
Не могу сказать.
Вот как?
Именно, но, Хайнек, неужели ты думаешь, что я предоставил своё тело тебе просто так?
Значит, ты ещё тогда завёл разговор со мной, собираясь просить об этом?
Да. Каждое модное платье Мелиссы отныне должно защищать её от любой неприятности.
Ты хоть представляешь, насколько это сложно и как много работы предстоит? Одну ленту пришить для защиты от яда, другуюот кинжала. И всё вот этими пальцами, Хайнек поднял свои руки от подлокотников. За это ты мне ещё споёшь и станцуешь для слепков. Знаешь сколько платьев нужно светской леди?..
К вам принц Санктуарий, войдя, доложил серв. Просить сюда?
Рэйн согласился, и едва повернул голову к Вайсваррену, как не застал его в своём любимом кресле, а увидел, как страшный для врагов и невероятно необходимый для друзей, принц-убийца и принц-творец в одном лице, словно мальчишка вылезает в окно.
Что такое?..
Алекс будет изводить меня тоже, вот только платить он собирается деньгами, а мне деньги
Вайсваррен не договорилпредпочёл самоустранение с глаз Санктуария вежливости завершённой фразы.
Алекс вошёл и рухнул в нужное кресло. Рэйн освобождённо вздохнул и занял своё любимое.
Я тебя обожаю, сказал принц дождя другу.
Чего так вдруг?
Только ты с уважением относишься к моим слабостям. Всем остальным на них просто плевать.
У меня тоже есть слабости. И я бы тоже хотел, чтобы к ним относились со всем приличествующим вниманием. С самоконтролем у меня всё в полном порядке, но иногда и я хочу взорвать город к чертям из-за трижды подряд пересоленной еды.
Пересоленной?
Человеческая физиологическая ерунда, не обращай внимания.
Помнится, ты хотел, чтобы я что-то передал Вайсваррену?
Нет, это личное.
Не сложно догадаться. Хочешь, чтобы он пошил тебе галстуков, с которыми ты бы не чувствовал боли, когда тебя Бриана колотит?
Нет. Я стал хорош в уворачиваниях. Мы уже слишком долго вместе, чтобы я даже во сне не был готов получить по уязвимому, скажем так, месту.
Так в чём тогда дело?
Я ещё не слишком пьян, чтобы жаловаться без стеснения, а ты стал догадлив после смерти, так что давай, предполагай, если тебя волнуют мои дела.
Опасаешься, что сам её прибьёшь?
Санктуарий не ответил, нахмурив золотистые брови. Со стороны он казался мудрым правителем, озабоченным судьбами народов. И в молодости он действительно глубоко и по делу мыслил, но сейчаснет.
Может, выпьем? Нет? Терпение однажды закончится. Она вредит мне всеми возможными и не поддающимися анализу способами. И это женщина, на которой я женился. Я. Понимаешь?
Сильверстоунские девчонки ничем не отличаются от мальчишек той же семьи.
Вывод какой? Их нужно избегать?
Ну нет, Алекс. Я тут думал, похоже, и кое-что заметил. Сапфирвысокомерный урод, заносчивый даже, намеренно ведёт себя так, что среди его потомков никто ни во что его не ставит. Сильвертонэмоционален до предела, но кто может похвастаться тем, что видел, как он смеётся или каков он, когда опечален? Брайан Валери, воспитанный таким отцом, потратил тысячу лет, чтобы усмирить в себе вообще всё. Роджер Кардиф, глядя на него, наоборот, ни в чём себе не отказывал. Джулиан Дарк: его мать и обе его жены умерли, не спросив его. Он перенёс свою жажду контроля всего и вся на армию поднебесных. Тони Эшберн-то на фоне выдающегося старшего брата опасается быть тусклым и тихим, потому с юных летсверкает, зубоскалит, бывает на каждой вечеринке.