До тех пор, пока к девочкам сзади, обогнув Сапфирту, не подошла Мелисса.
Увидев её, дочь Санктуария стала выглядеть так, будто хочет немедленно сбежать, но не знает, какой предлог выбрать, а Кантабриллин приняла совершенно непроницаемый вид и только переводила взгляд с Мелиссы на Рэйна и обратно.
Какая неожиданность. Принц Росслей, это вы? совершенно спокойно заговорила тем временем Мелисса, но в её глазах уже колебались то гнев, то ненависть, и тон постепенно набирался яда. Решили познакомиться с выжившими жертвами поближе? Как мило. Позвать сюда Хисуи Соно? С герцогом Кэтслеем. Думаю, они будут ужасно рады. А дракона Ксенона вы тоже поцелуете, чтоб не дулся?
Могу. Мне не сложно. Но, судя по всему, поцеловать и вас требуется? Вас. Тебя. Иди ко мне, Мелисса. Я поцелую тебя так, что ты забудешь, что опасаешься неодобрения своего папочки и потому даже четыре добрых слова для тебя великая сложность, если надо адресовать их мне.
После этого Алексу стало кое-что понятно, и он взял за руки Кантабриллин и Сапфирту и отвёл их в сторону, чтобы не смотрели из первых рядов на ожидающуюся пощёчину.
Скажи-ка, какие это четыре слова? куда тише поинтересовалась Мелисса, успешно совмещая вид грозный и многообещающий.
"Я рада тебя видеть", с лёгкой полуулыбкой произнёс Рэйн, опустив, однако, голову, чтобы не видеть выражения лица Мелиссы.
А как тебе такое: если бы ты поведал мне о себе, то я произнесла бы эти четыре слова.
И это всё? Я должен был рассказать тебе обо всех своих неприглядных сторонах и поступках и рассчитывать на эти четыре слова при следующей встрече?
Мог бы доверять мне, одновременно успокоилась и обиделась Мелисса. Кажется, когда тебя посадили в камень, я
Я помню.
Тридцать четыре года!
Зачем?
Хочешь знать? её глаза окрасились красным ещё ярче, чем прежде. Мне было жалко тебя и, в отличие от всех, я верила, что ты не власти над императором добивался, а сохранности его жизни.
Рэйн еле заметно кивнул и глаза Мелиссы снова стали возвращаться к нормальному цвету. Природный холодный оттенок зелёного этой девушки всегда был красив. Невероятно красив. Молчание несколько затянулось.
Нет, так нельзяпокачал головой принц.
Что нельзя? поинтересовалась девушка.
Мы должны высказать друг другу всё, ты не находишь? До конца, до последнего слова. Ты же хочешь этого, не так ли?
Я была бы рада, если бы ты для начала рассказал мне о том, когда собираешься умирать в следующий раз.
Рэйн двинулся вперёд, обошёл девушку и, вытянув руку, коснулся холодного стекла высоких окон за её спиной. Перейдя на шёпот, он объяснил:
Если ты не поняла, я предлагаю встречу не под надзором твоих
Ясно. Жди, едва слышно, но решительно ответила она.
Жди?.. он повернулся к окну спиной и тронул кончиком указательного пальца подушечку мизинца крылатой. Она встала к нему в пол-оборота и посоветовала:
И если действительно хочешь этого, то перестань целовать и очаровывать всех подряд.
О, если мы будем впредь честными друг с другом, то скажу: это было только для того, чтобы разозлить одну леди.
Как низко.
Она подняла руку для уверенной пощёчины, но Рэйн рассмеялся:
Получилось.
Пощёчина всё-таки будет. "Врежь, как положено!" звонко посоветовал Тони Эшберн откуда-то справа. Нет. Но она с наслаждением, будто долго об этом мечтала, дёрнула Рэйна за волосы. Не сильно. Нежно.
Ай.
Почему ты кажешься таким самоуверенным после казни? Помнится, раньше ты и слова лишнего вымолвить не мог.
Сложно сказать. Это то, о чём ты узнаешь в своё время.
Хм, тогда проваливай к себе и не растравливай моё любопытство лишние полсвечи.
Я всегда думал, что чистокровные не знают любопытства.
Ошибка: чистокровные любопытны. Мы не знаем зависти, господин шиатр. И уходи!
Мелисса хотела вырвать руку, когда он поднёс её к своим губам, но Рэйн цепко перехватил её за запястье. Встретившись с предупреждающим взглядом нахмурившей брови девушки, он заставил себя отпустить её, пообещав себе, что на этот раз обязательно припомнит красавице в будущем и это, и многое другое. Видимо она что-то поняла по выражению его лица, потому как вскинула брови и, подойдя к ближайшему высокому окну, распахнула его и жестом показала, что он должен проваливать прямо сейчас.
Вот так.
Вайсваррен вцепился намертво. Сразу же выпросил у Рэйна разрешение на то и на это, очень торопился, не спал ночами и никому не давал отдохнуть больше, чем себе, и уже через пять дней выпустил первый визуальный слепок с Рэйном.
Мелисса уже увидела творение Вайсваррена и операторов, потому что когда в один прекрасный день появилась во дворце Росслеев, была очень зла:
Как это понимать? Кто тебе позволил? почти кричала она на Рэйна. В тот день почти всё Братство Потерянных Крыльев пришло к Тайлеру, чтобы уговорить того вернуться. У религиозного фанатика Тайлера, как и у Мэлвина-регента, бывали времена, когда они сомневались в нужности их работы по спасению тех, кто за это "спасибо" не скажет пока не пройдёт сотня лет и крылья не вернутся. И теперь из коридора, благодаря распахнутым настежь дверям, с Рэйна и Мелиссы не сводил пристальных взоров, в ожидании чего-то страшного, с десяток пар глаз. Молодые нечистокровные, состоящие в братстве, похоже, не слышали о том, как смело Мелисса в своё время "дарила" свои пощёчины принцу дождя. Каковы были их отношения.
Я решил, и я должен был, Рэйн поднялся с места.
Кому должен?
Хайнеку. Чёрт, Мелисса, я собирался рассказать тебе всё, ждал, но ты, похоже, не хотела ничего знать, а когда я выполнил хоть что-то из того, о чём ты не захотела услышать, то теперь ты бесишься, подобно Сапфиру. О, да. Сапфир. Ты уже что-то там себе лишнего придумала, да? Мол, моё будущее будет таким и таким, а Рэйн, малыш, будет вести себя так и так.
Нет! Никогда такой чушью не занималась! Но, похоже, сейчас ты собирался сказать мне, что мечты о том, чтобы друг вёл себя хоть сколько-нибудь прилично и предсказуемо, непереносимо глупы? Ой, нет. И не говори мне, что я ничего не хотела слышать! Пять дней!.. Ты издеваешься?
Немного, удивил Рэйн своей наглостью.
Да я убью тебя, быстро решила, леденея, Мелисса.
Кха
Смеёшься?!
Это кашель, с серьёзным лицом соврал Рэйн.
Я точно убью тебя, пообещала она и достала меч.
Пощади. Я скажу тебе всё прямо сейчас, хорошо?
Всё?
Ты же для этого должна была прийти? Или подождём моего следующего заточения?
Будет следующее? она даже в лице переменилась.
Образно выражаясь.
Убью.
Прибереги силы. Могут пригодиться. Сапфир сказал, что никак мне не поможет. Даже оскорбить меня боится, лишь бы как-нибудь не выдать мне того будущего, которое видит. Знаешь, почему так? Подумай. Посиди и подумай. А я пока скажу Братьям несколько слов.
Рэйн подошёл к членам Братства и после извинений за тревожно-нелицеприятную сцену, предложил всем однажды посетить Хинаган на южном материке и отдохнуть там за его счёт, поскольку следующее нападение перевёртышей извне в этом году не ожидается.
Гости приняли извинения, затем, после того, как Тайлер, появившийся во время перепалки, почти тактично предложил всем пройти в каминную, удалились.
Рэйн закрыл двери.
Итак? Мелисса даже не отозвала меч. Она аккуратно разместила его на столике перед любимым креслом Рэйна, которое успела передвинуть и занять.
Это моё любимое кресло, прошептал принц, не надеясь быть услышанным.
Моё тоже. Что будем делать? однако верно всё восприняв, крылатая из Си решила, что её очередь проявлять наглость в не совсем выгодных обстоятельствах.
Милостиво уступаю за
Без поцелуев!
За-мечательно сообразительной девушке, сориентировался Рэйн и выбрал кресло напротив. Начнём?
Да. Я слушаю, она удобно расположилась, кончиками пальцев не забывая поглаживать набалдашник рукояти меча. Вид у неё был отсутствующий. Глаза опустила на чёртов набалдашник. Её пальчики очень чувствительны. О, ей нравится трогать.
Опять думаешь о чём-то пошлом? спросила она внезапно. Заглянула в глубины зрачков и в самые мысли.