Почти нормальный почти всегда кроме тех случаев, когда жрёшь перевёртышей, драконов, и рушишь императорский дворец, мрачно вспомнил Ханней. Ты разрушил дом моего деда! Не подходи к ней. Посмотри издали и больше никогда сюда не приходи.
Я пожалуй, послушаю Хани. Частично, чуть неуверенно произнёс Рэйн и оглянулся на чету Санктуариев после того, как Мелисса взглянула на него с особенной ненавистью. Я не могу подойти, когда она так разозлена. Вдруг она убьёт меня?
Тебе-то чего бояться?
Я не готов. Прежде ожидаемый с моей смертью катаклизм нужно перевести в иллюзию и написать соответствующее заклинание. За мгновение это не делается. Так что я не хочу рисковать вами, мои дорогие друзья.
Милашка, произнесла подошедшая Моргана. Какой же ты сегодня милашка.
Милашка? Моргана, для тебя, похоже, и твой нынешний муж в сотню раз красивее Даймонда Лайта, не так ли?
Чаще всего да.
Пусть это продлится вечно.
Спасибо. Так непривычно смотреть на тебя снизу вверх
Я снова буду таким же, как раньше, но потом.
Как? И как это возможно?
Я понятия не имею.
Соврал.
Научилась распознавать ложь. Смотри, скоро и крылья призывать начнёшь. Но как?
Мы десять лет были женаты. Мне хватает того, что я узнала о тебе.
Недооценивать тебя невозможно, промурлыкал Рэйн и поцеловал Красивейшую в щёку.
Ах тебе нельзя так целовать!.. задохнулась Моргана от восторга, но, увидев что-то, резко переменилась в лице: Моё сердце вместе с моим телом будет сброшено в кислоту через пять четыре три
Моргана, подойди, помоги мне, позвала эскортесс герцогиня Сильвертон. Требовалось разлить шоколад по чашкам.
Всенепременно! сверкнула улыбкой Красивейшая и словно луч солнца озолотил комнату.
Тебя здесь никто не ждал, прошептал кто-то на ухо Рэйну. Обернувшись, он увидел прямо перед собой Брайана Валери.
Ах, это ты. Я думал, ты не любишь, как Кардиф, подкрадываться бесшумно
Мы близнецы. Об этом ты не думал? Но не будем о печальном. Скажи, скольких женщин ты ещё рассчитываешь поцеловать до следующей своей смерти?
Чем большетем лучше.
Хватит дурачиться. Если у тебя здесь есть дело к кому-нибудь, то решай его и убирайся вон.
Как смеешь ты?..
Хайнек Вайсваррен! воскликнул Сапфир и с распростёртыми объятиями кинулся к ещё одному члену принсипата, решившего посетить сегодня Нью-Лайт. Я так ждал тебя, сегодня здесь засилье недокрылатых
Я тоже не идеально чистокровен, с достоинством произнёс Вайсваррен. Мой пра-пра-пра был фитоперевёртышем, насколько я знаю.
Сочувствую и сделаю вид, что не слышал. У меня к тебе великолепное предложение: шоколад Оливии и общество прекрасных леди.
Это именно то, что Пэмфрой прописал.
Он сегодня слишком пафосный, сказал Рэйн, повернув голову вправо, но встретившись взглядом со слишком серьёзным Брайаном Валери, ойкнул и жеманно прикрыл рот рукой: Прошу прощения, не тебе это хотел сказать.
Пошарив рукой позади себя, почти подтянул к себе Алекса и, извинившись перед Брианой, постарался сделать вид, что ничего смущающего не произошло:
Алекс, скажи, Сапфир сегодня слишком пафосный? Как на твой взгляд?
До невменяемости. Держу пари, ему хочется пообгрызать себе стержни перьев только при мысли о том, что ты многое знаешь.
Подстрахуй меня.
Алекс, я тебе запрещаю, донёсся до друзей голос Брианы. Что бы Рэйн не задумал, над своим прародителем я издеваться не позволю.
Это не издевательство, сказал Рэйн. Мы собираемся пить шоколад с твоим предком.
Я не вижу твоих глаз, принц дождя. Ты не врёшь?
Ваш Сапфир не будет плакать, я обещаю.
Но почему у тебя такой хищный вид?
Рэйн хотел проигнорировать вопрос Брианы, и двинулся было вперёд, но Алекс удержал его и предупредил:
Тебе лучше ответить ей, даже если она спрашивает, в каком месте у тебя растут перья взрослости.
Полагаю тут всё просто: язлой маг и психопат, а твой пра-пра, Бриана, гениальный провидец, на стороне которого истина и что-то там ещё, чем руководствуются добрые старички.
Если причинишь
Я знаю: Мелисса мне не простит, отмахнулся Рэйн, обдумывая то, как и что будет делать. Я знаю это. Идём, Алекс.
Друзья подошли к столику, за которым угощали шоколадом Оливия и Моргана. С ничего не значащими словами и тёплыми улыбками приняли по чашке сладкого, немного розоватого варева и отошли, чтобы сесть на длинный диван прямо напротив Сапфира и Вайсваррена.
Сколько ты ни попадаешься мне на глаза, Рэйн, я всегда вижу тебя почти истощённым, не выдержал Вайсваррен. Это реакция на что-то или особенность твоего тела?
Нет. Это особенность и характер обстоятельств, не позволяющих мне расцвести.
Тогда устрани их поскорее. Когда я услышал о твоём портрете в классическом, то почёл своим долгом эстета посетить тот дворец и галерею в нём. Я под впечатлением. Ты точно не полагал себя божеством?
Никогда. Хотя мысли были.
И что же? Какие мысли?
Очень просто. Решил, что мироощущение бога не включает в себя понимание собственной ничтожности перед Вселенной. Ведь в соответствии с монотеистическими философиями прошлого Богесть Всё.
Если взять Семибожие, то ты подходишь. Почему нет?
Я применял ту же модель, только в дробном виде. И тоже нет.
Значит стихия, подвластная тебе, тобой как игрушка или продолжение мыслей не ощущается?
Нет, что ты, усмехнулся Рэйн. На самом деле он думал о том, что любопытство Хайнека отвлекает его самого. Хорошо бы направить его по нужному пути. Слышал о том, как ты развлекаешься. Говорят, ты не только печатаешь журнал открыток, но и делаешь слепки на летшары? Разве что не видел этих слепков. Что ты там показываешь?
Красоту во всех проявлениях. Леди демонстрируют туалеты. Всё прелестно. Но я несчастлив. Брайан продолжает контролировать Моргану, к тому же крылатые, люди и фитки против того, чтобы я показывал прочих эскортесс. Но только они готовы раздеваться там и так, как я скажу. Прочие не умеют.
Не умеют? загорелся Алекс Санктуарий. Что ты имеешь в виду, Хайнек?
Я бы показал, но здесь леди.
Красиво раздеваться. Чтобы продемонстрировать наряд и себя, негромко объяснил Рэйн. У тебя разве не было хотя бы десятка наложниц в одно время?
Пожалуй, да. Хотя нет, не думаю. В те времена мы похищали женщин. Те совершенно не желали себя демонстрировать. Это вовсе
Тогда не думай об этом. Всё изменится, наступит новая эпоха и у Хайнека всё получится. Ты всё увидишь.
Брови Сапфира не изогнулись вопросительно. Несмотря ни на что он всё-таки изумительно владел собой.
Рэйн, привлёк внимание Вайсваррен и зашептал: Я понимаю, что, скорее всего, задам крайне странный и оскорбительный вопрос но у тебя были наложники наложники-мужчины? Или может быть, ты видел их? Видел?
Я жил с перевёртышами. Конечно, видел. И не раз получал в подарок.
И как они тебе?
Чёрт, Хайнек. Это не странный и не оскорбительный вопрос. Это неудобный вопрос. Что ты хочешь услышать?
Учитывая то, что ты тогда выглядел как на той фреске в классическом, некоторые из них наверняка ненавязчиво домогались твоего внимания, не так ли?
Верно. Были и смелыенавязчивые.
Господь Единый, вытаращив глаза, прошептал Санктуарий. О чём таком вы говорите, господа?!
Успокойся, попросил Рэйн друга. Почему ты до сих пор не понял? Хайнек хочет дать понять, что желает, чтобы кто-нибудь показал его ребятам, как нужно правильно и красиво раздеваться. Поскольку мои наложники очень старались, то я получил представление о том, как это должно выглядеть и какой отклик вызывать. И, возможно, я мог бы показать. Похоже, Хайнек хочет этого от меня.
И да, и нет, Рэйн, вдруг серьёзно сказал принц Вайсваррен. Дело в том, что у меня слишком мало тех, кто вообще согласен на такое. Только те наложники, которых подарил мне Адмор, готовы заниматься этим. Мне нужен кто-то ещё.
Хайнек Вайсваррен не только диктовал моду в Ньоне. Его талант простирался куда дальше. Он способен был сшить для Мелиссы платье, которое не хуже заклинаний Рэйна защитило бы крылатую от мести перевёртышей Регану-Реджи в одном крайнем случае.