Мама, мне серьезно пора, настойчиво повторила Настя, Все, пока.
Положив трубку, девушка все еще слышала угрозы матери. Где-то внутри что-то екнуло, но она быстро отогнала эти мысли. Ее матери пора смириться, что дочь выросла.
Настя быстро набрала другой номер. Надо было убираться отсюда.
Привет, Картошка, весело приветствовал ее Леший. Куда пропала? Твоя мать уже собиралась пытать меня утюгом, чтобы выведать, куда ты делась, захохотал он. Любовные приключения?
Не дождешься, ответила девушка. Леша, забери меня, пожалуйста, а то у меня нет денег на проезд, и я еще в таком виде
Хорошо, сразу согласился Леший. Линия сюжета поворачивается в неожиданное русло. Ты в лесу без одежды и денег брошена своим тайным любовником.
Ну, что-то в этом роде, промямлила она. Только без любовника.
С удовольствием узнаю все подробности этой истории. задорно подхватил друг.
А еще говорят, что женщинысплетницы, пошутила Настя, хотя предательские слезы подкатывали к горлу.
Настя, это чисто профессиональный интерес.
Профессиональный интерес? дрогнувшим голосом бросила она. Ладно, я за рынком Алмаз, проедешь кольцо, через 100 метров после поста милиции припаркуешься, я выйду.
Я что про лес попал в точку? С тобой все хорошо? встревожено спросил он.
Да, Леш, все хорошо. стала она успокаивать друга. Я цела и жива, а это значит все хорошо. Ты только приезжай побыстрей.
Уже лечу, на ходу накидывая куртку, отозвался Леша.
Жду.
Настя, опустившись на холодную землю, стала ждать. Роща больше не казалась ей безопасной, все вокруг стало сереть и терять свои яркие краски осени. Сумерки сгущались, норовя в любой момент превратиться в темную южную ночь. Спустя полтора часа машина Лешего припарковалась немного дальше положенного места, и Настя со всех ног бросилась к нему.
Выглядишь ужасно, констатировал факт Леший.
Поехали, прервала его девушка, Хочу поскорее отсюда убраться.
Юноша спорить не стал. Домой они поехали по объездной, чтобы миновать километровые пробки в городе.
Ты долго. произнесла она, когда машина тронулась.
Да там, в городе, все дороги забиты. Я, только заехав в самую середину, подумал, что по объездной было бы быстрее, пусть и дальше, оправдываясь, сказал Леший.
Порывшись в бардачке, он достал оттуда полотенце не первой свежести и уверенно протянул его Насте.
Я думаю, стоит привести себя в порядок. Нам сейчас пост милиции проезжать, а тыкак жертва маньяка, еще прицепятся.
Настя, рассмотрев полотенце, сначала хотела возразить, но поразмыслив немного, развернула зеркало заднего вида на себя и начала стирать грязь с лица.
Пожалуй ты прав. увидев себя, согласилась она. Первое, что я сделаю, приехав к тебе приму душ.
Леший резко развернулся к Насте.
А ты едешь ко мне? удивленно спросил он. Я тебя сейчас домой везу, к тебе!
Разве я могу в таком виде заявиться домой? спросила девушка. Представь, что скажет моя мать. Я одну ночь дома не ночевала, а она мне по телефону такую бучу устроила.
Ты хотела сказать: три дня, поправил Леша.
Нет, одну ночь, настаивала она.
Настя, тебя не было дома трое суток, завтра был бы четвертый день.
Девушка, не веря, посмотрела на него. В голове тут же всплыли слова матери, которые она поначалу пропустила мимо ушей.
Нет, я точно знаю что говорю, ответил на немой вопрос Леша, Твоя мать мне каждый день звонила, узнавала, не объявилась ли ты. Даже домой вчера приходила. Думала, я тебя прячу.
А я-то думаю, чего она так кричит.
Машина свернула с дороги, они въехали во двор Лешего. Как всегда, заросший высоким бурьяном участок, перекошенный забор и узкая дорожка, ведущая к дому.
Настя прямиком направилась в душ. В ярко освещенной комнате она смогла хорошо рассмотреть масштабы бедствия. Многочисленные ссадины, кровь на одежде и разодранные коленки говорили о том, что сон, скорее всего, был правдой. Правда, раны быстро заживали, как на собаке, и нигде не загноились, а стали розовыми рубцами, обещающими в ближайшее время исчезнуть совсем. Леший принес ей чистую одежду. Светлые джинсы, серую кофту под горло и черное пальто до колен.
Как хорошо, что с последнего ухода из дома я вещи от тебя так и не забрала, весело сказала Настя, выходя из ванной, а то сейчас пришлось бы зашивать этот хлам.
И она закинула в мусорное ведро грязные вещи.
На кухне уже пахло ужином, Леший жарил картошку.
А ты молодец, уже ужин организовал, похвалила друга девушка.
Стараюсь быть гостеприимным хозяином, отозвался Леша. Так что случилось? Где ты была?
Настя, опустив взгляд в пол, обдумывала два варианта. Первый: сказать правду, какой бы бредовой она ни была. Второй: рассказать про героя-любовника, бросившего ее в лесу. Леша просто смотрел на нее и ждал начала истории. Поймав его взгляд, Настя сказала:
Думаю, правду сказать, или наврать тебе с три короба.
Правду. твердо произнес он.
А если она похожа на бред? поинтересовалась Настя.
А если я знаю ответ на этот бред? ответил вопросом на вопрос Леша.
Тоже вариант, согласилась девушка. Я вчера, она запнулась, Ну точнее во вторник вечером, как обычно возвращалась с работы. Задумалась, проехала остановку и решила попасть домой через тупичок. Там я натолкнулась на мужчину Все закрутилось, я до сих пор не могу понять, что произошло.
Настя остановилась, перевела дыхание и продолжила.
Я ударилась головой, и следующие полчаса совсем не помню. Что еще? . мужчин двух помню, они Это кошмар какой-то они пытались порвать меня на части. с ужасом произнесла девушка, холодок прокатился по ее телу.
В смысле? переспросил Леша.
В прямом, взяли за руки и тянули в разные стороны.
Лицо друга перекосилось от ужаса.
Я вырвалась. продолжила девушка. Когда я от них убегала, асфальт под моими ногами вздымался, как волны на море, а деревья пытались поймать меня своими длинными ветвями. Я смогла оторваться. Я бежала очень быстро, быстрее ветра, добежала до рощи и потеряла сознание. Очнулась сегодня. Открыв глаза, я была уверена, что все это сон, но вместо потолка своей спальни увидела синее небо. Моя одежда порвана, я вся в ссадинах и отсутствовала три дня, а мне казалось, что прошла всего лишь ночь.
Ты что-нибудь принимала накануне? неуверенно поинтересовался Леша.
Настя замотала головой.
Я думал, что знаю ответ, не веря ни одному ее слову, сказал Леший. Если бы я тебя не знал, то решил бы, что ты шутишь. Но, по моим наблюдениям, ты полностью лишена чувства юмора.
Вот спасибо, друг, смеясь, отозвалась девушка.
Они весело захохотали, кидая друг в друга оставленные на столе очистки от картошки.
Настя, прекрати, закрываясь от летящих в него очисток, произнес Леший. А убирать ты будешь?
И уберу, с вызовом в голосе сказала Настя, не будешь делать намеки, что я наркоманка, да еще без чувства юмора.
А эта версия все бы объяснила. И асфальт вздымающийся, сквозь слезы хохотал юноша, и деревья, пытающиеся тебя поймать.
Девушка обиженно поджала губы. Хотя понимала: расскажи она такое маме, уже бы сдавала кровь для анализа на наркотики.
Развивать тему не стали, решили обдумать все утром. Настя позвонила домой и объявила, что вернется завтра. Теперь что днем позже, что днем раньше, все равно. Домашний арест гарантирован. Леший постелил ей в своей комнате, а сам лег спать в зале. Он быстро уснул, а Настя ворочалась всю ночь и только под утро слегка вздремнула, хотя лежание с закрытыми глазами сном не назовешь.
Не успело утро заявить о себе, как девушка уже мерила шагами кухню. Уснуть она так и не смогла, она все прокручивала и прокручивала события того вечера, пыталась найти спасительную здравую мысль, которая объяснила бы хотя бы часть произошедшего. Безликие пустые безразличные глаза мужчины, тело на земле, вкус крови на губах. В ушах зазвенело, сладкая ломота прокатилась от кончиков пальцев ног до груди. Сердце забилось как заведенное, оно будто собиралось выпрыгнуть.
Настя с силой распахнула окно кухни. Она повисла на подоконнике, наполовину вываливаясь на улицу. Морозный свежий воздух подул ей в лицо, Холод сделал свое дело, сердце замедлило свой ритм и в голове прояснилось. Придя, наконец, в себя, девушка подняла глаза, и волна ужаса прокатилась по ее телу.
Около покосившегося забора по ту его сторону стоял юноша. Высокий, темноволосый. Его глаза черного цвета ловили каждое ее движение. Животный страх стянул внутренности в тугой узел. Она тряхнула головой, и, будто во сне, стала отходить от окна. Прислонившись к стене рядом, с окном Настя не могла остановить дрожь во всем теле.
«Ну что меня так трясет, рассуждала девушка, просто парень чего я так испугалась? И глаза у него совсем не черные».
Она медленно выглянула из своего укрытия, но там, где стоял юноша, уже никого не было.
«Показалось», облегченно вздохнула девушка.
Он возник будто ниоткуда, по ту сторону окна, на расстоянии вытянутой руки от нее. В сумраке утра раздался испуганный крик Насти. Юноша, не теряя времени, схватил ее за шиворот и вытянул через открытое окно во двор. Железная хватка держала ее за горло, так что она не могла даже дохнуть. Отсутствие кислорода, как ни странно, только придало ей сил.
Настя, упираясь в уходящую из-под ног землю, не оставляла попыток встать. Ее грубо волокли на задний двор, Она знала: надо только почувствовать землю под ногами и силы, чтобы сбросить парня, найдутся. Она освободится от его мертвой хватки, и будет шанс не победить, но сбежать.
Крик подруги разбудил Лешего, он наскоро набросил на себя одежду и, обежав весь свой небольшой дом, оказался на улице. Настя словно растворилась. Надев легкие тапочки, Леша взял на всякий случай лопату и направился на задний двор.
Жуткая картина предстала перед его глазами. Мужчина прижал Настю к ледяной земле. Одна его рука лежала на ее горле, другая перехватила руки. Двое других мужчин изо всех сил старались скрутить ей ноги, но девушка постоянно выворачивалась. Она с силой уперлась в одного и толкнула его ногой, он с грохотом отлетел к сараю.
Валя, вяжи ей ноги, кричал на них черноглазый. Вы что, охренели, девку скрутить не можете!
Леша не стал больше ждать. Подняв выше лопату, он с боевым кличем ринулся на мужчин. Не ожидая чего-то подобного, они замерли, следя за несущимся на них парнем в потрепанном трико и поношенных домашних тапочках со снегоуборочной лопатой из тонкой пластмассы в руках. Лопата приземлилась точно на голову парня у ног Насти. Удар ни нанес никакого вреда, но отвлеченные Лешим Кроны на секунду потеряли власть над девушкой, чем она тут же воспользовалась.
Оказавшись на ногах, она схватила друга под руки и потянула за собой. Ключей от машины не было, времени вернуться в дом за нимитоже. Они выскочили со двора и со всех ног бросились по хорошо знакомым им с детства улочкам промышленной зоны.
Сначала бежали по перекошенной улице Строительной до железной дороги. Их преследователи не отставали ни на шаг. Настя легко проскользнула сквозь прутья металлического забора, ограждающего музей железной дороги. Вся территория была заставлена старыми моделями поездов, паровозов, вагонов.
Я кстати, так ни разу не сходила сюда ни экскурсию! пробегая вдоль поездов, бросила Настя Лешему.
У тебя есть время об этом думать, хватаясь за бок, стонал он. Настя, я больше не могу.
Сюда, потянула она друга по ступеням красно-синего паровоза. В кабине было тесно. Леший, свернувшись, присел на пол, он тяжело дышал.
Девушка стала тихонько выглядывать в тонкую щелочку между дверью и косяком. Число преследователей увеличилось. К уже знакомой троице присоединилось еще две девушки. Одна была стройная с длинными темными волосами, другая, напротив, низкого роста и плотного телосложения с копной непослушных волос.
Они медленно шли вдоль вагонов с разных сторон заглядывали за колеса, поднимаясь в кабины.
Давай сюда, открыла Настя какой-то шкафчик.
Леший неуверенно посмотрел сначала на нее, потом на себя.
Поместимся, уверенно заявила она. Они проверяют кабины.
Кое-как они все-таки поместились в шкафу, по предположению Насти предназначенном для угля, и успели сделать это до того, как скрипнула дверь кабины паровоза и вошла девушка. Ее каблуки звонко стучали по металлическому полу кабины. Покрутившись на месте, она вышла. Настя вывалилась из шкафчика и, припав к щели в двери, продолжила наблюдение.
Свора Гелиота продолжила обследование каждого закоулка музея, а сам предводитель медленно шел позади всех.
Настя, прошептал Леша, Кто это такие?
Не знаю, шепотом отозвалась она. Но он, она скользнула взглядом по парню, Хотел на полном серьезе меня придушить. А те двое других парней с ним.
Лицо Лешего побледнело.
Не может быть, мотал головой он.
Может, это те двое. Ну, с которыми я столкнулась в переулке. Очень похожи.
Гелиот поравнялся с паровозом, где прятались Настя с Лешим. Девушка предостерегающе шикнула на друга. Он остановился и глубоко вдохнул воздух. Она с замиранием сердца следила за каждым его движением. Секунда, и Гелиот уже на ступенях паровоза. Настя среагировала быстро. Она, вытолкав за шиворот Лешего, через вторую дверь сама покатилась следом за ним. Пальцы Крона, пытающиеся поймать ее, сомкнулись в миллиметре от волос.
Настя и Леший снова со всех ног побежали прочь. Они легко преодолели прутья забора и направились в сторону западного моста через Дон по рельсам. Плана у них не было, они просто бежали, стараясь оказаться как можно дальше от этих странных и опасных людей, если их можно так назвать. По мнению Насти, их поступки говорили о том, что человечности в них точно нет. Онибездушные монстры.
Перед Настей и Лешим вскоре встал сложный выбор: свернуть с рельс и попытаться раствориться в узких улочках промышленной зоны, где можно и самим и легко попасть в ловушку, или продолжить путь через мост на ту сторону, и там спрятаться в рощах. Пусть преследователи опасны, но возможности у них человеческие, и пока Настя с Лешим давали им фору в скорости бега.
На ту сторону! задыхаясь, зажестикулировал юноша.
Настя лишь кивнула ему в ответ.
Только взбежав на мост, где граница между железнодорожной и автодорожной частью была разделена высоким забором, обтянутым мелкой металлической сеткой, Настя осознала всю неправильность сделанного выбора, но отступать было некуда. Преследователи легко нагоняли их. Сильный порыв ветра прижал Лешего к металлическому забору.