Долгие разговоры с Людмилой за время её пребывания здесь не прошли даром, и поэтому она знала, как проходит традиционная свадьба: в полдень начинался обед с выступлением приглашённых артистов. Застолье продолжалось весь день, и прерывалось лишь ненадолго. Так в семь было запланировано снятие фаты с невесты. А к 9 вечера, после заката, непосредственно церемония заключения брака и продолжение застолья, которое не должно было закончиться до полуночи. А значит, у неё ещё было немного времени.
А где сейчас Говен? как бы невзначай спросила она, не отрывая взгляда от своего отражения.
Он тоже одевается в своей комнате, весело ответила Людмила, весьма довольная своей работой.
Предпочтя проигнорировать окрик Людмилы и не говоря ни слова, Лаэрта стремглав покинула комнату и направилась в покои Говена. За время, которое у неё заняла дорога до его комнаты, девушка успела изрядно себя накрутить и почти ворвалась к нему. Ей повезло, что он был практически одет. Даже сейчас она не могла не признать, что он был завораживающе красив, истинный Прекрасный Принцименно так, с большой буквы. Впрочем, вспомнив то, что только что видела в зеркале, она поняла, что и сама вполне соответствует Прекрасному Принцу. Юноша, не ожидавший её увидеть, так и остался стоять посреди комнаты, поражённый то ли её бесцеремонностью, то ли красотой, а возможно, и тем и другим одновременно.
Лаэрта заставила себя успокоиться, сделав пару глубоких вдохов, и, обворожительно улыбнувшись, мило спросила:
Хороший день, не правда ли? Такое солнышко с утра, ни одного облачка! Прелесть полная, ты не находишь? восторженно закончила она.
Да, ты права, прекрасный день, немного придя в себя, любезно согласился Говен в ответ.
Итак, день прекрасный, погода замечательная, солнцевыше всяких похвал. Что ещё нужно от жизни, спросишь ты. Ну же, спроси! подсказала девушка молчавшему Прекрасному Принцу.
Что же ещё нужно? послушно спросил он.
Я знаю-знаю, ещё более восторженно воскликнула она и даже захлопала в ладоши от якобы переполнявшего её ликования: Это же прекрасный день для свадьбы!
Ты нервничаешь по поводу предстоящего торжества? понял наконец Прекрасный Принц и попытался успокоить её: Не надо переживать, это естественно, все невесты волнуются перед свадьбой.
Волнуются?! возмутилась Лаэрта и даже замолчала от переполнявших её чувств. «Волнуются», нет, она уж точно не «волновалась», она была просто в бешенстве. Вновь приложив массу усилий, она уже более спокойным тоном произнесла: Правильно, невестам, может, и положено волноваться. Вот только я не собираюсь быть ничьей невестой, и уж тем более женой.
Вот теперь Говен действительно удивился:
Ты не хочешь за меня замуж?
Нет, конечно, с несколько обидным для него облегчением заметила Лаэрта. Она надеялась, что на этом всё закончится. Не тут-то было.
Но ты не можешь, как нечто само собой разумеющееся произнёс Говен.
То есть не могу? удивилась девушка.
После того, как я привез тебя не совсем одетой из леса, да ещё и после того, как ты прожила у меня две недели, мы просто не можем не пожениться, пояснил ее новый жених.
В смысле? не поняла она.
Ну, после этого никто не возьмёт тебя замуж, немного смущённо произнёс он: Любая девушка должна это понимать.
По-твоему, «любая девушка» окажется в лесу в одном полотенце? саркастически заметила Лаэрта в ответ и добавила: К тому же я не в твоей спальне эти две недели провела. И с твоей сестрой я общалась, пожалуй, раз в десять чаще, чем с тобой. Может, мне за неё замуж выйти?
Глупости, ты не можешь выйти за неё, абсолютно серьёзно начал убеждать её Говен.
Лаэрта закатила глаза.
Я не выйду за тебя замуж, с расстановкой произнесла девушка. Понимаешь? Ни сейчас, ни потом. А насчет моей девической чести можешь не переживать, с этим я как-нибудь сама справлюсь.
Глупости, вновь отмахнулся он.
В этот момент в комнату вошла по-прежнему сияющая Людмила.
Вот вы где! восторженно воскликнула она.
Махнув на всё рукой, Лаэрта вышла из комнаты, так как не чувствовала в себе сил сейчас разговаривать с неожиданно оказавшимся упрямым, но всё таким же прекрасным Принцем. Какой-то частью себя она прекрасно понимала, что не сможет ничего им доказать, поэтому, оказавшись в комнате, решила собрать вещи. Оглядевшись по сторонам, девушка ухмыльнуласьвот, интересно, какие это вещи она решила собирать? Звезда неотлучно была с ней в медальоне на шее, а из того, с чем она пришла в замок, были разве что ножи. Но раз уж пришла в комнату, девушка взяла их и, не тратя времени на переодевание, поспешила сбежать. Впрочем, фортуна сегодня была не на её стороне, потому что в дверях она нос к носу столкнулась с Людмилой, которая до омерзения жизнерадостно сообщила, что пришла проводить девушку к обеду.