Я была скаутом и заработала значок за сбор!Оливия отпустила его и широко улыбнулась.Я знаю, какие ягоды и растения не ядовиты!
Рад слышать,кивнул Джеральд и указал на кустарник невдалеке.Посмотри, что можно там найти. Остальные за дровами.
Джек распрямил спину и отсалютовал.
Есть, сэр!отчеканил он.
Стелла предупреждающе откашлялась, пока Джеральд не начал учить парня правильно салютовать. Поэтому он решил делать то, что умел лучше всегоотдавать приказы.
Приносите сюда все, что найдете, и ищите дальше. Мы со Стеллой поймаем рыбу на ужин.
Новоприбывшие ушли выполнять задание, и Стелла последовала за Джеральдом к ручью.
Не припоминаю, чтобы ты был таким нелюдимым,упрекнула она, шагая с ним по лесу к берегу, где ранее они оставили удочки.
То было раньше,просто ответил Джеральд. Если кто-то и должен был подозревать всех подряд и сомневаться в людях, то это Стелла. По крайней мере, он так считал.
Опустившись на колени у ручья, она привязала леску к палке и, покрепче затянув узелок, закинула удочку.
Вынуждена не согласиться. Что я точно поняла после начала конца света, так это ценность человеческой жизни. Любой жизни. Каждый из нас важен,хмыкнув, Стелла покосилась в сторону лагеря.Даже те, ктону, ты понял.
Ты не согласна со мной?Джеральд опустился на берег рядом с ней.И почему я не удивлен, любимая?
Если мы когда-нибудь сойдемся во мнениях, значит, наступил настоящий Армагеддон,она игриво толкнула его плечом и, изогнув губы, приподняла бровь.Хм. Забудь. Кажется, даже тогда мы не договоримся,тихо хохотнув, Стелла глубоко вздохнула.Как бы то ни было, в одном ты прав. Мир кардинально изменился. Разве теперь мы не должны объединиться? Только взгляни на нас. Живем как охотники и собиратели. Медленно деградируем. Очень не хочется признавать, но нам как никогда нужны другие люди.
Кто ты и куда дела Стеллу?скривился Джеральд, глядя на нее с прищуром.
Не будь какашкой, капитан Джеральд Тэнди из Тундры. Я лишь сказала, что Глупыш и Несмышленыш могут неплохо дополнить нашу группу.
Группу? Когда это мы решили
В лесу раздался пронзительный крик, эхом пронесшийся по всей долине. Стелла с Джеральдом вскочили на ноги и, позабыв о рыбалке, побежали между деревьями обратно к лагерю.
Похоже, кричала девочка!громко сказала Стелла, лишь на несколько шагов отставая от Джеральда.
Дачто бы там ни происходило, стой позади меня!
Есть, капитан,даже не оборачиваясь, Джеральд знал, что она закатила глаза.
Когда они почти добежали до места, ветер донес до них безумные мольбы Жасмин.
Брысь! Кыш! Убирайтесь!кричал Джек.
Выхватив оружие, Джеральд прорвался через последний ряд деревьев к лагерю.
Твою мать!выругался он, увидев причину криков.
Три большие собаки скалились, надвигаясь на Джека. Из пасти каждой текла слюна. Жасмин и Оливия сжались у него за спиной, наблюдая за происходящим с беспомощностью и ужасом.
Джеральд прицелился в собаку, представлявшую наибольшую угрозув огромного золотистого ретривера. Несомненно, домашний питомец, судя по ухоженному меху и ярко-синему ошейнику с биркой. Джеральд невольно задался вопросом, не загрыз ли нежно любимый пес своих хозяев. Плевать. Бешеная собака подлежала уничтожению.
Никаких резких движений,велел Джеральд.Я держу их на мушке
Чувак, это просто глупые собаки. У меня все под контролем!сделав выпад, Джек пнул ретривера в голову.Мне не нужна твоя защита. Я и без тебя долго заботился о своей семье!
Пес попятился и опустил голову, неотрывно наблюдая за напавшим человеком. Две другие собакипомеси боксера и, возможно, лабрадораподкрались ближе, встав чуть позади ретривера. Они настороженно следили за Джеком и утробно рычали. Одно движение, и ад вырвался бы на свободу.
Джеральд оценил ситуацию. Он не мог позволить себе просто отреагировать. Не когда Оливия с Жасмин были уязвимы.
Черт возьми, Джек!выругался Джеральд.Не провоцируй их, идиот!
Упомянутому идиоту хватило глупости отвернуться от собак-убийц и впиться взглядом в Джеральда.
То, что ты солдат, не означает
Запрокинув голову, ретривер взвыл и, бросившись вперед, вцепился Джеку в лицо. Пес выгрызал куски плоти, парень кричал. Кровь заливала его голову, сочась из рваных ран на розовой коже, через которые были видны подергивавшиеся мышцы и белые кости. Две другие собаки выскочили вперед, вцепившись в живот и бедра извивавшегося Джека. Из-за крови, фонтаном хлеставшей изо рта и заливавшей подбородок, его вопли доносились сквозь бульканье.
Помоги Мне
Джеральд заново оценил ситуацию. Больше не было никакого смысла ювелирно прицеливаться. Можно сказать, Джек был так же мертв, как и собаки. Джеральд открыл огонь. На ликвидацию псов потребовалось шесть пуль. По две в голову каждому. Бросившись к Джеку, Жасмин тщетно пыталась поднять их трупы с его содрогавшегося тела. Истеричные рыдания искажали ее слова.
Подбежав к ней, Стелла обняла ее и попыталась оттащить в сторону.
Давай Нам нужно идти,увещевала она, глядя на Джеральда.Его больше нет.
Нет!заспорила Жасмин, оттолкнув Стеллу.Он еще жив! Посмотри! У него открыты глазаона упала на окровавленную истерзанную грудь Джека.Нет, нет, нет. Ему просто нужна помощь. Повязки Что-то
Он заражен и скоро умрет от ран. Он страдает,твердо сказал Джеральд.Гуманнее отпустить его, Жасмин. Ты и сама знаешь.
Нет! Я не позволю пристрелить его, как одну из проклятых собак!
Если не отойдешь, мне придется стрелять так. Нужно поспешить, пока он не обернулся. А он обернется. Скоро,Джеральд посмотрел на Стеллу, надеясь, что она разгадает его намерение.Я считаю до трех. Один
Вскочив на ноги, Жасмин отчаянно замахала руками и перешла на крик.
Мне похрен, до скольки ты там считаешь! Я не ох!
Стелла повалила Жасмин на землю и, схватив ее, вместе с ней откатилась от Джека. Как только женщины ушли с линии огня, Джеральд нажал на курок. Пуля попала точно в мертвую точку на лбу, и Джек замер с последним вздохом на губах.
Глава 3
Чтобы удержать Жасмин, Стелле пришлось приложить все силы до последней капли. Придавив миниатюрную блондинку, она зажала ее запястья у нее над головой и навалилась на них всем своим весом.
Прекратибороться со мной!прорычала Стелла между мелкими вдохами.Ты должна успокоиться.
Убери от меня руки, тупая сука!взбрыкнула под ней Жасмин.
«За нее говорит горе»,резко выдохнув, Стелла прикусила язык.
Я-то уберу, но ты должна успокоиться,она отпустила Жасмин, но прежде чем успела встать, та ударила ее кулаком в челюсть и повалила рядом с собой.А знаешь что, Джеральд?потерев подбородок, Стелла разъяренно посмотрела на Жасмин.У ручья ты был прав. Нахрен людей,поднявшись на ноги, она подскочила к затухавшему костру и, схватив один из рюкзаков, вывалила содержимое на землю.
Подойдя к Стелле, Джеральд ухватил ее за подбородок и, запрокинув ей голову, осмотрел ушиб.
Похоже, будет синяк. Но, не считая него, все хорошо.
Бывало и хуже,она помахала перед его лицом изуродованной рукой без двух пальцев. Поглядев на Оливию, Стелла бросила ей пустой рюкзак.Возьми его и собери что-нибудь полезное. Предлагаю для начала придумать, в чем ты понесешь воду.
Вы не можете бросить настолько не сейчас!закричала Оливия.Джека не стало
Стелла равнодушно пожала плечами. К слову о новом взгляде на жизнь. По-видимому, лучше было не подпускать людей слишком близко. Никто не ранит тебя, если ты одинок. Теперь Стелле не был нужен никто, кроме Джеральда.
Не мои проблемы. У тебя есть тетя. Возможно, она отобьется от зомби кулаками.
Стелла,неохотно проворчал Джеральд.
Что? Ты сам сказал, что люди
Пожалуйста, не бросайте нас,подскочив к нему, Оливия крепко обняла его и зарыдала.Пожалуйста. Тетя Жасмин не хотела бить Стеллу! Она просто расстроена.
Бить меня?язвительно заметила Стелла. Да, ее гордость была столь же задета, как и подбородок.Она не совсем
Стелла,повторил Джеральд.У ручья не я был прав, а ты. Мы не можем бросить их на произвол судьбы. Наша безопасность в численности.