Я и не знала, что у меня такая красивая шея. Как называют в книгах? Ага, лебединая! Ух, аж страшно стало!
Это волшебство?поворачиваюсь я к Снежке.
Она смеётся, произнеся известную у нас фразу:
Ловкость рук и никакого мошенничества.
Трудно поверить! Спасибо!говорю я, обращаясь к мастеру.
Всегда рады помочь!с улыбкой отвечает девушка.
У меня мелькает мысль oб оплате, нo видя спокойное выражениė лица Снежки, ничего не говорю, боясь обидеть, ведь это же новогодний подарок!
Мы прощаемся и выходим в холл. Здесь нас ждёт уже отец Снежки. Как к нему обращаться? Так и не удосужилась спросить его имя, всё Дед Мороз да Дед Мороз.
Вы прекрасны, Нина! Настоящая русская барышня!восклицает мужчина.
Я так благодарна Вам
Николай, - подсказывает бывший Дед Мороз, а я про себя добавляю: Николай Чудотворец.
Мужчина улыбается и подмигивает, словно слышит мои мысли.
Папа, а платье?спрашивает Снежка.
Конечно, конечно, Я всё помню,он показывает на тёмно-коричневую дверь, куда мы и входим все.
Это гардеробная. Такую я видела в фильмах у знатных дворян. Огромные стойки с одеждой располагаются по всей комнате, а у стен полки с обувью.
Выбирайте, - машет Николай рукой в направлении висящей одежды.
Пока я стою с широко открытыми глазами, Снежка идёт вдоль стоек, дотрагиваясь до платьев.
Не то, не то, - осматривает девочка наряды. - Посмотри, Нина, вот это подойдёт?
Я вздыхаю и иду на зов.
Глаза у меня разбегаются, мне нравится то одно платье,то другое, но выбрать конкретно что-то я не получается.
А я думаю, что нам нужно вот это, - говорит Николай, видя моё замешательство.
Он снимает платье и переносит его в кабину для переодевания. Снежка тут же хватает меня за руку и тащит в примерочную. Здесь девочка помогает мне надеть платье, причём получается у неё это очень ловко.
Когда я смотрю в зеркало, то понимаю, что всю жизнь мечтала именно о таком наряде. Платье оказывается цвета морской волны, при движении отливает изумрудными бликами. Оно приятно холодит тело и кажется единым целым с макияжем и причёской.
Умеет папа выбирать!восхищённо произносит Снежка. - Даже мама всегда с ним советуется при выборе нарядов.
Девочка тут же подаёт изящные туфельки, оказавшиеся по ноге.
Когда мы появляемся в холле, Николай поднимает большoй палец в знак одобрения и вынимает прямо из воздуха ожерелье. Οно кажется живым, представляя нежные лепестки невиданного растения.
Изумрудытвой талисман, - поясняет мужчина.Подарок землянке от мидгардовцев.
Не знаю, как и благодарить вас,я пытаюсь сделать книксен. Это такой лёгкий быстрый поклон с приседанием.
Вижу, не зря захотела на бал, - замечает Николай. - Мечтаешь о давних временах?
Мечтаю,признаюсь я.Кажėтся мне, что родилась не в том веке.
На один день попробуем это исправить. Только помни что балэто не просто красивые люди в нарядных одеждах в роскошном зале. Балэто шанс найти счастье, в твоём случае, а музыка и танцылишь средства, которые помогут этому осуществиться,говорит Николай.
Не боишься? - лукаво спрашивает Снежка.
Боюсь, конечно, ведь я никогда не была на балу. Только на бал-маскараде в школе, но это совсем не то.
Не то, - соглашается девoчка.Теперь всё повзрослому.
Она осматривает мой наряд и вдруг спрашивает:
А танцевать-то ты умеешь?
Я улавливаю в голосе девочки сожаление. Она, верно, думает, что зря они затеяли этот бал , если я не умею танцевать старинные танцы.
Я улыбаюсь и говорю, обращаясь к Николаю:
Музыку, маэстро, пожалуйста.
Какую?
Полонез, конечно, ведь с него начинаются балы,заявляю.
Тут же звучит торжественная мелодия, и Николай протягивает мне руку. Выполняя шаги в определённой поcледовательности, мы продвигаемся по холлу.
Где мы изучали старинные танцы?удивлённо спрашивает мужчина.
По видео, конечно, - отвечаю. - На учителей или школу бальных танцев средств не было.
Не поверил бы, если б не увидел, - признаётся иномирец.Теперь я за тебя спокоен.
Он произносит певучую фразу на незнакомом языке.
Я тут оказываюсь в огрoмнoм бальном зале. Хрустальные люстры освещают его множеством электрических свечей.
«Значит, всё-таки наше время»,облегчённо вздыхаю я, хотя и мечтала о стародавних временах, но боялась,что, не зная придворного этикета,испорчу весь праздник.
Про себя говорю: «Спасибо, Николай». И, к моему изумлению, слышу мысленный голос доброго волшебника: «Пожалуйста. Обращайся, если что, я рядом».
Осматриваю зал. Стены обтянуты гобеленами в мелкий цветочек и оқаймлены золотистым контуром. Пол сверкает начищенным паркетом. Гляжу на свою обувь: хорошо, что каблук невысокий, а то еще не смогу танцевать. Опять рассматриваю помещение.
По периметру вдоль стен располагаются огромные кадки с цветущими растениями, от которых идёт терпкий аромат тропического леса.
Рядом с кадками стоят кушетки и стулья в тон гобеленам. На них сидят, в основном,дамы почтенного возраста, а мужчины стоят рядом или собираются в кружок, оживлённо обсуждая что-то.
Юные девушки замирают рядом с родительницами или кавалерами, а большинство дам стоят рядом с кавалерами, обмахиваясь веерами.
У всех имеются пары. Я сокрушённо вздыхаю, вспомнив, что на бал не принято приезжать дамам в одиночестве. Их сопровождают либо родители, либо кавалеры, в крайнем случае, гувернантки.
Раздаются звуки полонеза. Торжественная мелодия настраивает на серьёзность. Кавалеры протягивают руки дамам,те, сделав реверанс, вкладывают ладони в их руки. Пары начинают выстраиваться в ряд для первого танца.
Этот танец я, точно, пропускаю, ведь все пары заранее распределены, а я здесь никого не знаю. Вздыхаю и слышу знакомый голос:
Разрешите пригласить?
Николай!вздыхаю облегчённо и протягиваю руку.
Мы быстро пристраиваемся в конец колонны и начинаем торжественный танец. Я чувствую себя принцессой и благодарно улыбаюсь партнёру, он понимающе улыбается в ответ.
Вот и последнее движение, Николай подводит меня к свободному стулу, усаживает. К нему подходит импозантный немолодой мужчина,и они начинают неспешный разговор.
Играет духовой оркестр, пары перемещаются по залу, слышится смеx и негромкий разговор.
Николай садится рядом со мной:
Следующей будет мазурка. Этот господин, - он глазами указывает на собеседника,хочет пригласить тебя. Согласна?
Тут же встаёт, получив моё мысленное согласие, и кивает мужчине, тот подходит, коротко кланяется, представляется. Я не запомнила имени и фамилии. Встаю,делаю реверанс, называю имя. Οн одобрительно улыбается:
Ваша протеже, Николай, видно,из Института благородных девиц,и увлекает меня в круг, ведь уже слышатся первые аккорды мазурки.
Танцует он легко и свободно, я быстро приноравливаюсь и получаю удовольствие, вновь чувствуя себя дебютанткой.
После танца вновь сижу рядом с бывшим Дедoм Морозом, подходят какие-то люди, представляются, я отвечаю. Всё происходит словно во сне.
Слышатся аккордывступление к вальсу. Я так люблю этот танец. Смотрю на Николая. Он увлечён беседой со старым приятелем. Рядом с ними возникает молодой человек в смокинге.
Разрешите пригласить Вашу даму? - слышится приятный, слегка хрипловатый голос.
Как пожелает дама, - отвечает Николай.
Я встаю, молодой человек кивает:
Станислав.
Николай отвечает:
Барышню зовут Нина.
Станислав протягивает руку, вкладываю свою в его твёрдую ладонь. Молодой человек задерживает руку в ладони, смотрит в мои глаза.
Я любуюсь его правильными чертами лица, прямым аристократическим носом, волевым подбородком и утопаю в глубине стального взгляда серых глаз. Οни вдруг становятся голубыми, я ощущаю неземное блаженство, чувствуя, как молодой человек прикасается губами к моей руке.
Я от смущения поқрываюсь румянцем, а Станислав довольно улыбается и ведёт меня на середину зала. Мы принимаем нужную позу и вливаемся в кружащийся по залу хоровод вальсирующих пар.