Конечно, уверенно кивнул отец с мягкой улыбкой на губах. Ты ведь моя дочь. Я верю, что вы с Марой никогда не станете монстрами. Вы на это не способны.
Спасибо, папа. Ты меня успокоил.
Сколько у тебя есть времени до следующего приступа?
Вначале был месяц, затем две недели, неделя, в последний раз, мне пришлось отправляться в новый мир уже через четыре дня, печально вздохнув, призналась я. Сила растет, я это знаю. Но я не могу ей овладеть.
Можешь, мягко заметил папа.
Ты про то, что сказала тетя Айне? мрачно уточнила я. Отец еле заметно кивнул. Нет! резко выкрикнула я. Я не хочу этого!
Это может помочь.
Для этого мне нужен любимый. Теперь для меня это не актуально.
Поверь, Сети, я тоже не желаю, чтобы это у тебя произошло не по любви. Ни я, ни кто-либо другой в нашей семье этого не хочет ни для тебя, ни для Мары. Но ты ведь понимаешь, что рано или поздно, у нас не останется выхода. Ты же не можешь страдать по своей первой любви бесконечно? Быть может, тебе необходимо, наконец, забыть Дерека и жить дальше? Знакомиться с другими молодыми людьми, общаться, завести друга. А там, глядишь, ты и полюбишь вновь, и все проблемы разрешатся сами собой. За Мару опасений нету нее есть Тайлан. Но твое затворничество и прыжки по другим мирам ничего не дадут. Тем более, с печальной регулярностью, они перестают помогать.
Ты забыл, папа? холодно уточнила я. Айне сообщила дополнительное условие. Мои чувства к избраннику не так важны, как его магический потенциал. Есть вероятность, что я банально убью мужчину. Это я отказалась от Дерека, а не он от меня, вздохнув, впервые призналась я. Это из-за меня он уехал в темное королевство. Это я толкнула его в объятия темноэльфийской принцессы. Фактически, это я способствовала тому, что он вскоре женится.
Отец помолчал, я раздраженно поджала губы:
Знал? мрачно уточнила я. Кирт только виновато улыбнулся. Можно подумать, могло быть иначе. Кто еще? и вновь молчание. Да вы издеваетесь! возмутилась я.
Несмотря на все, что ты произнесла сейчас, ты по-прежнему любишь его. И это мучит тебя, заметил отец.
Спасибо за очевидное умозаключение, проворчала я.
Быть может, в этом и проблема, вздохнул отец, игнорируя мой сарказм. Тоска по этому полукровке разъедает тебя. Тебе нужно отвлечься, а там, глядишь, найдется выход.
Да, покивала я и усмехнулась. И Эрис как раз указал мне на достаточно эффективное отвлечение.
Это приносит тебе радость?
Это захватывает, честно призналась я. Но истинное наслаждение приходит тогда, когда задуманное приходит к логическому результату, улыбнулась я, вновь прижимаясь к широкой груди отца. Это потрясающее ощущение, когда наступает порядок. Мир затихает и словно в благодарность насыщает меня энергией. Так много энергии, она пьянит. Но не так, как чувство того, что я справилась и смогла помочь.
Тогда продолжай,
Ты серьезно?
Конечно. Если это приносит тебе покой, а миры продолжают не только жить, но и возрождаться во что-то новое и улучшенное, то я не вижу причин тебе останавливаться.
А мама? с сомнением уточнила я.
Маму мы с твоими отцами возьмем на себя, пообещал папа и задорно улыбнулся, а я счастливо взвизгнула, крепко обняв его за шею.
Как я рада, что ты всегда понимаешь.
Кто-то же должен в нашей безумной семейке, хохотнул он. Иначе она бы резко сокращалась в поголовье.
Это верно, засмеялась я.
Это все, что печалит тебя? спросил отец с улыбкой. А я украдкой прикусила губу, раздумывая о своем странном преследователе. Стоит ли о нем рассказывать? И понялачто нет. Киртан очень понимающий, но даже он не сможет спокойно отнестись к тому, что его дочь кто-то преследует. Сама справлюсь, меня этому учили четверо лучших отцов во всех мирах.
Нет, папочка. Все замечательно, улыбнулась я.
***
Глава 5 Драген
Тебя сегодня не узнать, заметил я, подходя к высокому, широкоплечему и беловолосому мужчине, с темной кожей. Находясь в укрытии тени, он сидел никем незамеченный и наблюдал через оконный проем за сценой, происходящей в королевских покоях принцессы Лимии. А посмотреть было на что. Сбежавший из заточения Люциус, прокрался к девушке, кем притворялась моя «Прыгунья», с намерением убить, судя по всему.
Захотелось разнообразия, грубым басом, ответили мне, даже не повернувшись в мою сторону.
Тебе нужна ее смерть? поинтересовался я, находя единственное объяснение спокойному наблюдению за покушением на принцессу.
Совсем наоборот, улыбнулась «Прыгунья» в обличии воина.
Правда? вскинул я бровь. Удивительно. Я думал, этого ты и добиваешься. Смерть девчонки принесла бы настоящие разрушения. Разве ты не этого искала?
Не в этот раз, криво усмехнулся «он», посмотрев на меня разными глазами со снисхождением.
Тогда стоит вмешаться. Люциус убьет ее, заметил я, следя за происходящим в спальне. Мужчина как раз прокрался к постели спящей девушки. В он держал тот самый меч, что был у него украден.
Это не так, спокойно возразила «Прыгунья».
Ты в этом так уверена? напряженно наблюдая за происходящим, спросил я.
В отличие от тебя, я разбираюсь в чужих душах, милый, небрежно отозвались басом на мой вопрос. Я хотел поспорить, так как мужчина уже занес меч над хрупкой спящей фигурой, но после замер, чтобы в конечном итоге отвести оружие и встать на колени перед постелью девушки. Какое-то время, всматриваясь в спящее лицо, он дотронулся пальцем до щеки девушки, чем разбудил ее. Но после опустил руку на ее шею, прежде чем принцесса Лимии успела поднять крик, и лишил ее сознания. В следующее мгновение он поднял безвольное тело на руки, закинул девушку на свое плечо и выпрыгнул из окна второго этажа, бережно придерживая хрупкую фигуру. Затем скрылся в сумерках.
«Воин», стоящий рядом со мной довольно улыбнулся, а затем посмотрел на меня холодным взглядом.
Зачем тебе это?
Ты все равно не поймешь, был мне ответ. Или не поверишь, что немногим лучше, криво усмехнулся «воин», а я вдруг с неудовольствием понял, что она не старается шутить со мной, или кривляться, как было прежде. Я говорила тебе, что не следует нам больше встречаться, заметила она басом.
Я помню. Как и то, что это было неизбежно, о чем я тоже предупреждал,
Последний раз прошу: оставь меня. Отступись. Ты не понимаешь, с кем ты связываешься, грустно улыбнулась она, словно действительно сожалела об этом. Я не могу тебе позволить мешать мне.
Так объясни.
Не могу, вздохнул «мужчина». Ты просто должен поверить, иначе мне придется тебя убить. Я не хочу этого.
Прежде ты убивала спокойнее. Почему сейчас мешкаешь? заинтересовался я.
Потому что убийство никогда не было моей целью, пожала она плечами. Это всегда было лишь вынужденная мера, либо же самозащита.
Ты разжигаешь воины. Умирают миллионы живых существ, холодно напомнил я.
Это меньшее зло. Я вынуждена так делать, чтобы предотвратить большие жертвы.
Я не понимаю, нахмурился я. Ясно, что девчонка решила прибегнуть к хитрости, вот только она была настолько искусной вруньей, что хотелось ей верить. И это раздражало. В это сложно поверить.
Тем не менее, это правда, грустно улыбнулся «мужчина».
Хорошо, спустя несколько секунд показных раздумий, произнес я. Я отступлюсь. Но знай, что заказчик не успокоится и пошлет за тобой других. И они будут менее совестливые, чем я.
Я знаю, кивнула «Прыгунья» беловолосой головой. И я к этому готова.
Так, ты поэтому сейчас в обличии воина? с иронией окинул я ее взглядом.
Облик не имеет значения, отозвалась она, а затем на моих глазах уменьшилась и видоизменилась. Уже через две секунды передо мной стоял ребенок, лет семи, еще через несколько секунд совсем молодая Лимийка, а еще через мгновение дряхлый старик. Можешь выбрать любой облик, какой придется тебе по душе. Считай это последним подарком, цинично усмехнулся старик беззубым ртом.
Хочу увидеть твое лицо, неожиданно даже для себя произнес я. Настоящее.