Что я могу сказать, Друг? У девочки есть пристрастие к сладкому.Она подняла тарелку с пудингом и заковырялась в ней.
"Не дразните ее. У нее сегодня был тяжелый день", сообщила Лина.
Правда? Удивлён, я укусил свой гамбургер. И что случилось?
Лена взглянула на стол позади нас.
Случилось.
Линк поставил одну ногу на скамейку и склонился над столом, разговаривая с командой поддержки. В основном его внимание было сфокусировано на одном капитане поддержки.
Оу, это ничего не значит. Линкэто Линк. Тебе не о чем беспокоиться, Рид.
Как будто я беспокоюсь, огрызнулась она. Меньше всего меня волнует то, чем он занимается.
Но я взглянул вниз на ее подносчетыре упаковки от пудинга были пустыми.
В любом случае я завтра не вернусь. Весь этот школьный процессидиотский. Вы ходите из класса в класс как стадо или стая или
Школы? я не смог удержаться.
Об этом я и говорю.
Ридли закатила глаза, раздраженная тем, что я не смог промолчать
Я говорил о рыбе. Группу рыб называют школой. Если бы Вы ходили в школу, то Вы знали бы это.Я пригнулся, чтобы увернуться от ее ложки.
Не в том суть.
Лена бросила на меня предупреждающий взгляд.
Суть в том, что ты действуешь в одиночку. сказал я, пытаясь показаться сочувствующим. Ридли вернулась к своему пудингу с сладковатым выражением лица, которое меня восхищало. Она не сводила глаз с Линка.
На самом деле, попытка сделать кого-либо похожим на вас является почти что оскорбление. Это вызывает жалость. Это
Быть смертным?
"Точно.Она дрожала, как желе.
Несколько минут спустя, Линк пробирался к нам. Он уселся возле Ридли, и наша с Леной часть стола поднялась от этого на несколько сантиметров. Раньше самым высоким парнем в Джексоне был я, а теперь Линк отставал от меня только на пару дюймов.
Эй, парень. Поспокойней.
Линк немного сбавил обороты, и наша сторона стола упала на линолеум. На нас уставились люди.
Извините, постоянно забываю об этом. Я продолжаю меняться. Мистер Равенвуд сказал, что тяжело быть новичком в этом деле.
Лена пнула меня под столом, чтобы я не смеялся.
Ридли была менее чуткой.
Думаю, из-за всего этого сахара мне становится плохо. Хотя нет, постойте. Сахар? Я имела ввиду болванов. она взглянула на Линка. И когда я говорю "болваны",я подразумеваю вас.
Линк улыбнулся. Именно такая Ридли нравилась ему больше всего.
Ваш дядя так и сказал, что никто этого не поймет.
Держу пари, быть Халком совсем не просто, я шутил, но на самом деле был недалек от правды.
Чувак, это не шутка. Если я просижу на одном месте больше пяти минут, люди начнут швырять мне еду, ожидая, что я съем её.
Ну, у тебя и раньше была репутация человека, который мог съесть сколько угодно.
Я все еще могу есть, если захочу. Ему было отвратительно. Но еда на вкус не такая, как прежде. Это все равно, что жевать картонку. Я на диете Мэйкона Рэвенвуда. Ну ты знаешь, перекусывать несколькими снами здесь и там.
Чьи сны?
Если Линк питался моими снами, то я надеру ему задницу. Они и без него были достаточно запутанными.
Ни в коем разе. Для меня твоя голова слишком полна сумасшествия. Но ты не поверишь, что снится Саванне Сноу. Скажем так, она не думает о финале штатов.
Никто не хотел слышать деталей, особенно Ридли, которая впилась в свой Джелл-О. Я попытался пожалеть ее:
Это часть воображения, без которой я смогу прожить, спасибо.
Да все нормально. Но ты никогда не угадаешь, что я увидел.
Если он увидел Саванну в ее нижнем белье, то он был покойником.
Лена подумала о том же:
Линк, я не думаю
Куклы.
Что? это не тот ответ, который ожидала услышать Лена.
Барби, но не такие, какие были у девочек в начальной школе. Эти щенки все одеты. У нее есть невестаМиссис Америка, Снежная королева. И все они находятся за этой большой стеклянной витриной.
Я знала, что она напоминает мне Барби. Ридли ударила следующую упаковку.
Линк скользнул ближе к ней.
Ты все еще игнорируешь меня?
Ты не стоишь того времени, что я потрачу на игнорирование.
Ридли уставилась на качающуюся красную упаковку.
Не думаю, что такие делают в столовой. Еще раз, как это называется?
Сюрприз Джелл-О, усмехнулся Линк.
Какой сюрприз? Ридли более внимательно исследовала красное желе.
Тот, который они кладут внутрь. Он щелкнут по желе своим пальцем и она оттащила его подальше.
Которым является
Размельченные копыта, шкура и кости. Сюрприз.
Ридли взглянула на него, пожала плечами и положила в рот ложку. Она не собиралась давать ему и дюйма желе. Не после того, как он ночью ползает вокруг спальни Саванны Сноу и флиртует с ней весь день.
Линк взглянул на меня.
Так, ты хочешь покидать мячик в кольца после школы?
Нет.
Я запихнул остаток мокрой радости в рот.
Не могу поверить, что ты ешь это. Ты ненавидишь такие вещи.
Я знаю. Но сегодня они довольно хороши.
Впервые в Джексоне. Когда Амма перестает готовить, а столовойначинают, возможно, это действительно и был Конец.
Знаешь, ты можешь поиграть в баскетбол, если хочешь.
Лена предлагала мне тоже самое, что и Линкшанс помириться с моими прежними друзьями, чтобы быть меньшим изгоем, если такое вообще возможно. Но было слишком поздно. Твои друзья должны поддерживать тебя и сейчас я знаю кто действительно является моими друзьями, а ктонет.
Я не хочу.
Да брось. Все нормально. Вся эта безумная фигня с парнями в прошлом.
Линк верил в то, что говорил. Но историю тяжело забыть, когда она включает издевательство над твоей девушкой на протяжении всего года.
Ну да. Окружающие здесь люди не вовлечены в историю.
Даже Линк уловил мой сарказм:Ну я собираюсь побросать мячик. Он не посмотрел на меня. Может я даже вернусь в команду. Хотя на самом деле я не уходил из нее.
В отличие от тебя. Эту часть он не сказал.
Здесь действительно жарко.
Пот скатился по моей спине. Слишком много людей, комната была переполнена.
Ты в порядке?
Нет. Да Мне просто нужен свежий воздух.
Я встал, чтобы выйти, но казалось, будто дверь находится в миле от меня.
У этой школы была способность заставлять чувствовать тебя маленьким. Настолько меньше, чем ты уже был, а может даже еще меньше. Думаю, некоторые вещи никогда не изменятся.
Оказалось, Ридли была не столь заинтересованной в изучении культуры южных штатов, как интересовалась Линком, изучавшим Саванну Сноу, и в течении пяти минут на перемене она убедила его в том, что они должны поменять ее на всемирную историю, что не удивило бы меня, если бы не то, что изменение уроков обычно включает внесение этого в расписание Миссис Хезер, что предполагает ложь и мольбу, и, если ты слишком упертый, плач. Так что когда Линк и Ридли показались на всемирной истории и он сказал мне, что его расписание чудесно изменилось, я был более, чем удивлен.
Что ты имел в виду под "твое расписание изменилось"?
Линк бросил свой блокнот на парту рядом с моей и пожал плечами:
Я не знаю. В одну минуту Саванна сидела рядом со мной, когда пришла Ридли и села по другую сторону от меня, и следующей вещью, которую я знал было то, что всемирная история была записана в мое расписание. У Рид тоже. Она показала учителю и нас вышвырнули из класса.
Как ты это организовала? спросил я у Ридли, когда она села на свое место.
Организовала это? она посмотрела на меня невинным взглядом, щелкая и выщелкивая свою жуткую застежку со скорпионом на поясе.
Лена не собиралась давать ей отделаться так легко:
Ты знаешь, о чем мы говорим. Ты взяла книгу по исследованиям дяди Мэйкона?
Ты действительно обвиняешь меня в чтении?
Лена понизила голос.
Ты пытаешься колдовать? Это небезопасно, Ридли.
Ты имела в виду небезопасно для меня. потому что я глупая смертная.
Колдовство опасно для смертных, если только у тебя не было много лет практики, как у Мэриан, которых у тебя и не было.
Лена не пыталась задеть, но каждый раз, когда она говорила "смертный", Ридли съеживалась. Это было похоже на выливание бензина в огонь.
Возможно такое тяжело было слышать от мага. Я вмешался:
Лена права. Кто знает, что может случиться, если что-то пойдет не так?
Ридли не сказала и слова и на секунду мне показалось, что я собственноручно потушил пламя. Но когда она повернула свое лицо ко мне, ее голубые глаза сверкали так же ярко, как желтые глаза, которые у нее когда-то были, я понял как насколько я был неправ.
Я не припомню никого, кто жаловался на тебя, когда ты и твоя британская Мэрианна-в-обучении колдовали в Великом Рубеже.
Лена покраснела и отвела взгляд.
Ридли была права. Лив и я колдовали в Великом Рубеже. Так мы освободили Мэйкона от Арки Света и вот почему Лив никогда не будет Хранителем. И это было болезненным воспоминанием того времени, когда Лена и я были так далеко друг от друга, на сколько двое людей могут быть.
Я ничего не сказал. Вместо этого я наткнулся на свои мысли, разбивая и сжигая их в тишине, когда М-р Литлетон пытался убедить нас насколько захватывающей будет всемирная история. Но у него не вышло. Я пытался встрять, чтобы сказать хоть что-то, что смогло бы спасти меня от неловкости в следующие десять секунд. У меня ничего не вышло.
Даже если Лив не было в Джексоне и она провела все свои дни в туннелях с Мэйконом, она все еще была слоном в комнате. Тем, о ком Лена и я не хотели говорить. Я видел Лив лишь однажды с той ночи Семнадцатой луны и я соскучился по ней. Но не так, что я мог сказать кому-либо об этом.
Я соскучился по ее сумасшедшему британскому акценту и по тому, как она неправильно произносила "Каролина", что это звучало как "Каролин-ер". Я соскучился по ее селенометре, который выглядел как гигантские пластиковые часы тридцатилетней давности, и по тому, как она всегда писала в своем красном крошечном блокноте. Я соскучился по тому, как мы шутили и по тому, как она смешила меня. Я соскучился по своему другу.
Самой грустной частью было то, что она скорее всего не поймет.
Я просто не мог рассказать ей.
Седьмое сентября. У трассы 9
Линк остался после уроков, чтобы поиграть с ребятами в баскетбол. А Ридли ни за чтобы не поехала домой без него из-за чирлидеров, занимавшихся в спортивном зале, хотя сама бы она в этом никогда не призналась.
Я стоял в дверях тренажерного зала и наблюдал за тем, как Линк ведёт мяч через всю площадку, ничуть не вспотев. Я наблюдал за тем, как он забросил мяч из-под щита, со штрафной линии, трёхочковый, с центральной линии. Я наблюдал за тем, как другие парни стояли с открытыми ртами. Я наблюдал за тем, как тренер сидел на трибунах с застрявшим во рту свистком. Я наслаждался каждой минутой, почти также сильно, как и Линк.
"Скучаешь по этому?" произнесла Лена наблюдая за мной с порога.
Я покачал головой. "Ни за что. Я не хочу больше общаться с теми ребятами, улыбнулся я. И впервые на нас никто не пялится". Я протянул ладонь, и она накрыла её своей. Теплой и мягкой.
"Пойдём отсюда," сказала она.
Страшила Рэдли сидел на углу парковки рядом со знаком остановки, так тяжело дыша, словно во всём мире было недостаточно воздуха для него. Я задумался, а вдруг Мейкон всё ещё следит за нами и за всеми остальными при помощи своей чародейской собаки? Мы остановились напротив него, и я открыл дверь. Страшила даже не колебался.
Мы ехали по трассе 9. Гатлинские дома вдоль дороги исчезли из виду, превратившись в поля. В это время года на полях обычно преобладало сочетание зеленого и коричневого цветовкукурузы и табака. Но в этом году вся земля до горизонта была окрашена в черный и желтыйиз-за мертвых растений и саранчи, поедающей всё на своём пути. Слышно было, как хрустели насекомые, раздавливаемые колесами автомобиля. Всё это выглядело ужасно.
Это была ещё одна тема, которую нам не хотелось обсуждать. Апокалипсис, приближающийся в Гатлину вместо осени. Мама Линка была убеждена, что нестерпимый жар, и насекомые были карой божьей, но я знал, что она не права. У Великого Барьера, Абрахам Равенвуд сказал, что выбор Лены в равной степени коснется мира чародеев и мира смертных. Он не шутил.
Лена пристально смотрела в окно, не отрывая взгляда от опустошенных полей. Я не знал, что сказать, чтобы ей стало легче, или чтобы она не чувствовала себя ответственной за этой. Я только мог попытаться отвлечь её. "Сегодня был безумный день, даже для первого учебного дня".
"Мне жаль Ридли, Лена убрала волосы с плеч, собрав их в небрежный пучок. Она сама не своя".
"А это значит, что она больше не злобная Сирена, тайно работающая на Сарафину. И я должен её жалеть?"
"Она выглядит такой потерянной".
"Что я думаю по этому поводу? Она снова будет морочить Линку голову".
Лена прикусила губу. "Ну да. Ридли до сих считает себя Сиреной. И морочить людям головы в числе её обязанностей".
"Ставлю на то, что она доставит немало неприятностей группе поддержки, прежде чем угомонится".
"Тогда её исключат," сказала Лена.
На перекрестке я съехал с трассы 9 и повернул на дорогу в поместье Равенвудов. "Но сперва она спалит Джексон дотла".
Ветви дубов, растущих вдоль дороги, ведущей и дому Лены, образовали арку, в тени которой воздух был на градус или два прохладнее.
Воздух из открытого окна развевал волосы Лены. "Не думаю, что Ридли приятно находиться в доме. Вся моя семья ведет себя очень странно. Тетя Дель совсем растеряна".
Тоже мне новость.
"Вчера тетя Дель приняла Райан за Рис".
"А как Рис?"
"Способности Рис вышли из-под контроля. Она постоянно на это жалуется. Иногда она смотрит на меня и у неё начинается истерика, а я даже не знаю, то ли это от того, что она прочла на моём лице, то ли наоборот, ничего не может прочесть".
Рис всегда была нервной, даже в обычным обстоятельствах.
"Зато у тебя есть твой дядя".
"Как сказать. Каждый день дядя Мейкон пропадает в Туннелях, и никогда не говорит, чем он там занимается. Как будто он не хочет, чтобы я об этом знала".
"И ты считаешь это странным? Ни он, ни Амма никогда не хотели, чтобы мы что-либо знали". Я старался вести себя спокойно, даже несмотря на хруст саранчи под колесами.
"Уже несколько недель прошло с тех пор, как он вернулся, и я до сих пор не знаю, что он за чародей. В смысле, не только светлый. Он не станет говорить об этом. Ни с кем". Даже со мной. Вот что она имела ввиду.
"Может быть, он сам не знает."
"Забудь об этом". Она выглянула в окно, я взял её за руку. Нам было обоим настолько жарко, что я едва чувствовал жжение от соприкосновения с её кожей.