Несколько раз приходилось чуть ли не ложиться и затихать, чтобы торопящиеся по своим делам морпы проходили мимо. Еще вчера ИскИн предупредил, что наш маршрут будет наиболее безопасным, но все равно придется прятаться. Не вопрос. А вот и один из подсобных домиков! Ура, мы до него дошли!!!
Забежав внутрь, внимательно огляделась - самая обычная комната с каким-то инвентарем и вещами. Глюк тут же подлетел к дальней полке и позвал меня. Так... что тут у нас? Это обувь?! Ужас... Суровые ботинки на шнуровке почти до колена с мощной подошвой. Да они весят наверное килограмм по пять каждый! Взяв ботинок в руки, с удивлением отметила - нет. Хм... легкие. Отлично. Брюки и рубашка коричнево-зеленого цвета со странными разводами были мне большеваты, но затянув пояс потуже, рукава немного закатав, а штаны заправив в ботинки, немного попрыгала и повертелась. Сойдет. Ну не в платье же в джунгли идти, в самом деле!
Пока одевалась и обувалась, Глюк быстро перечислил все, что сложил в рюкзак - запасные брюки, рубашку и плотную куртку на ночь, несколько местных медикаментов и бинтов, флягу с водой и несколько пакетов и концентратов с едой. Сумочку мы упаковали туда же.
А потом мы перешли к оружию... если честно, то я его вообще брать в руки опасалась. Единственный нож, который я держала в руках до этого - столовый.
Глюк же притащил мне на выбор четыре разных варианта, заявив, что выбрать необходимо хотя бы один.
- Рекомендую мачете. Оптимально для продвижения по джунглям и разрубания лиан и веток, к тому же он не очень тяжелый. Попробуйте. Это тренировочное оружие сына принца. Впрочем, он уже из него вырос, а вам будет в самый раз.
С опаской взяв в руки оружие, примерилась к его весу. Килограмма полтора точно, а может и больше. Я так долго его в руках не пронесу. На остальное я даже смотреть не стала - оно было еще больше. Кроме основного мачете, широкого клинка длиной около пятидесяти сантиметров, Глюк посоветовал взять пару ножей - их мы весьма удачно вставили в специальные кармашки на ботинках. Все? Ага... не все. Для самого мачете полагались ножны, в моем случае крепящиеся на спине, потому что если их закрепить на поясе, то я так долго не пройду.
Крепили под матерки. Причем что с моей стороны, что от Глюка - парень похоже решил войти в образ и чем дальше, тем больше его поведение было свойским и компанейским. Бедняга...
Ну, вот и все, на голову бандану, на плечи рюкзак, Глюка на улицу на разведку... короткими перебежками до границы поля... секунда на нервы и, прикрыв глаза, я делаю несколько шагов прямо в едва мерцающее поле. Теперь я могу его видеть. Все. Доброе утро джунгли, надеюсь, вы уже позавтракали.
Глюк еще вчера заверил меня, что он имеет встроенный компас и карту планеты, поэтому мы не заблудимся, единственное, что нам придется обойти ту самую черную выжженную полосу леса. Скорее всего это был след от аварии какого-нибудь бота, причем совсем недавно. Каких-то год-два и джунгли затянут рану и от нее не останется даже намека. Сейчас же ее следовало обойти потому, что путь скорее всего непроходим.
Пройдя вглубь леса около часа, мы начали потихоньку сдвигаться вправо, так как из олзона мы вышли не четко по курсу, а как получилось. Для меня же все было в новинку! Лес! Дикий лес! Живой! Многочисленные шумы - писки, жужжание, стрекот, клекот, шуршание... это все было настолько невероятным, что совсем скоро я перестала вообще его воспринимать. Все шумы слились в один. И тогда я услышала его. Зов. Оно снова меня звало.
Остановившись как вкопанная на полушаге, замерла и прислушалась снова. Да. Оно меня звало. Невероятно...
- Госпожа?
- Оно снова меня зовет. Ты слышишь?
- Нет, госпожа. Вы уверены?
- Да. Абсолютно.
- Тогда нам лучше пойти на зов. Вы не сможете ему противиться и дальнейший путь станет невозможным.
- Почему?
- Вы не заметили, но вы уже несколько метров прошли не за мной.
- Ооо... - Нахмурившись, старательно осмотрелась. Действительно, Глюк был чуть слева, а не впереди. Кошмар... - А что там может быть?
- Не могу ответить. Нет данных. - Немного повисев, словно в задумчивости, Глюк продолжил. - Укажите точное направление зова.
Прикрыв глаза, прислушалась снова.
- Туда.
- Прекрасно, мы совсем немного отклонимся от курса. Если я отклонюсь, либо сам зов сдвинется, поправляйте меня.
- Хорошо.
Мы шли уже несколько часов и в принципе дорога была не сложной - подлесок довольно жидкий, земля твердая, а из животных мы никого не встретили.
- Почему так?
- Такой легкой дорога будет только первые сутки пути от олзона, принц и его сыновья регулярно охотятся в своих угодьях, поэтому все относительно тихо, к тому же это небольшая возвышенность. Завтра будет сложнее, мы спустимся в низину, а послезавтра выйдем к реке. Влажность будет намного выше, так же как и скопление хищников. Не бойтесь, ваше биополе сейчас весьма агрессивно, так что шанс на то, что на вас нападут, будет довольно низок.
Сейчас. Вот именно, что сейчас. А уже завтра мне может присниться очередной сон и я могу стать глупо розовой. И биополе у меня будет вот как у этого жука. Скривившись от не очень радужных мыслей, старательно обошла большое насекомое, размерами больше моего кулака. Кошмар... гадость несусветная.
На обеденный перекус мы остановились прямо на едва заметной тропе, Глюк сказал, что она звериная. Отходить с нее в сторону смысла не было - подлесок стал гуще и в траве могли водиться какие-нибудь ядовито-зубастые гады. Впрочем, ИскИн тут же поторопился меня успокоить, что обувь рассчитана именно на это - мелкие хищники и змеи не смогут ее прокусить. Что же насчет крупных, то за ноги они кусать не будут - сразу туловище или горло. Спасибо, утешил...
- Не переживайте, я включил биолокатор и смогу заранее предупредить вас о затаившемся хищнике.
- Хорошо.
Ближе к вечеру мы наткнулись на стаю каких-то небольших животных, сантиметров семидесяти в высоту. Их было больше десятка, но Глюк заверил, что они травоядные и для меня с моей аурой хищника опасности не представляют. Но все равно мы их старательно обошли.
Ночевать полезли на одно из массивных деревьев. Глюк заявил, что это безопаснее всего, так как по ночам встретить хищника на земле шансов намного больше.
- И как я на него заберусь? Ближайшая ветка метров через десять только!
- Посмотрите вот на эти трещины в коре. Попробуйте зацепиться пальцами. Помогайте себе биополем.
Старательно следуя советам ИскИна, я через полчаса переводила дух на первой ближайшей ветке. Ужас... с меня семь потов сошло и я три раза чуть не срывалась, пока поняла, что же именно я делаю не так. Первые пятнадцать минут я выглядела наверное как неразумная гусеница, резко потерявшая ориентацию в пространстве, но затем находя пальцами трещины в коре и цепляясь биополем я постепенно вошла во вкус. Ура, я покоритель деревьев. Устала...
- Госпожа, не сидите, нам необходимо подняться выше.
Выше?! Изверг... Но сама понимаю - чем старательней я следую его советам и рекомендациям, тем больше у меня шансов. В итоге мы поднялись выше еще метров на двадцать, и нашли несколько ветвей, переплетающихся довольно плотно и создающих весьма удобную площадку. Но все равно, перед тем, как лечь спать, Глюк посоветовал привязаться, чтобы не упасть во сне. Непременно! Шмякнись я с такой высоты, я непременно разобьюсь!
- А тут на нас никто не нападет?
- На такой высоте нет, я уже упоминал, что серьезные хищники охотятся исключительно на земле, а мелкие на вас не нападут, вы светитесь чересчур угрожающе. Но если возникнет опасность, я вас обязательно разбужу.
Прекрасно!
- Как думаешь, принц уже обнаружил мой побег?
- Думаю да, морпы обязаны были ему доложить. Скорее всего, ваше исчезновение было обнаружено уже в обед, к вечеру обыскан весь олзон, а завтра утром он отправится в джунгли по вашему следу.
- По моему следу??? По какому следу?
- По остаточному следу вашего биополя и следам вашей обуви. Впрочем не переживайте, завтра мы найдем ручей и пойдем по нему, биополе же у вас больше хищного животного, чем человеческое, поэтому он не сможет его отследить с точностью - первый же встречный хищник его перебьет. А за ночь их будет много.
- Успокоил...
Эту ночь я вздрагивала чуть ли не каждые полчаса - когда стемнело, звуки животного мира сначала чуть притихли, но затем... странное рычание внизу, чьи-то резкие вопли, угрожающее шипение... буквально все вопило - смерть. Смерть подстерегает на каждом шагу. Страшно, очень страшно... как же я хочу жить!
Идиотка! Какая же она идиотка! Сжимая руки в кулаки и чуть заметно кривясь, фрасх стоял на границе олзона и рассеянным взглядом всматривался в расположившиеся за ней джунгли. Как такое могло случиться? Неужели ее геном НАСТОЛЬКО нестабилен, что она решила пойти на самоубийство? Что там намудрил ее придурочный папаша-барон, что все пошло наперекосяк? Ведь было же все хорошо, все прогнозы указывали на то, что все пройдет хорошо! Иррянэ... вот еще одна клуша! Захотелось ей почувствовать власти... ее он уже наказал, но сделанного не воротишь. Теперь еще и самому придется идти в джунгли... хотя, наверное, уже поздно...
А еще он не мог понять, как она смогла забрать с собой ИскИна. Он многое не мог понять...
Глава 6.
И конечно же после двух практически бессонных ночей наутро я была никакая. Глюк, предусмотревший и это, порекомендовал съесть несколько витаминизированных странного вида хлебцев. На удивление они помогли - усталости стало ощутимо меньше, да и голова прояснилась. Все-таки одна бы я никогда и никуда не убежала - скорее всего меня бы схарчили уже в первую ночь. А так может и выгорит.
Вот только посмотрев вниз, я сглотнула - одно дело лезть наверх, а совсем иное вниз, когда приходится нащупывать опору ногами. Это очень сложно, особенно в такой обуви. Как быть?
- Мы можем некоторое время идти по деревьям, точнее по веткам. Вы ведь заметили, что они весьма плотно переплетаются кронами.
- А если оступлюсь? Ты представляешь, что со мной станет, когда я долечу до земли?
- Обвяжитесь и привяжите конец ко мне, я смогу замедлить ваше падение.
- А полететь мы на тебе не сможем?
- Нет, полноценного полета не получится, я смог бы увезти вас, если бы вы весили не более двадцати килограмм, вес свыше этого тянет меня к земле.
- Жаль. Очень жаль.
Попробовать то мы конечно попробовали... деревьев пять мы так попрыгали. Каждый раз сердце замирало и ухало в пятки, а иной раз и вообще в бездну, минуя мои нижние конечности. Да и замедлились мы сильно - ну не было у меня должного опыта и сноровки, чтобы скакать как мартышка. Увы. Так он нас догонит и точно поймает уже к вечеру. Ну уж нет!
Слезли мы аккурат возле одного из ручьев и тут же пошли по течению - ручеек был едва ли по щиколотку, а ботинки непромокаемые. Красота! До обеда время прошло прекрасно - опасности не было, единственное, что мы старательно обошли, так это странного вида колючие заросли. Глюк сказал, что шипы ядовиты.
Пообедала я стоя прямо в ручье - сходить с него Глюк не рекомендовал, чтобы не оставлять лишних следов. Но все же, все же... все равно мы оставляем биослед.
- Как быть? Он ведь наверняка воин и следопыт не из последних, раз "принц". Что мы еще можем?
- Нам необходим хищник.
- Зачем?! С ума сошел?! - Подавившись последним куском концентрата, с трудом откашлялась. - Решил от меня избавиться?!
- Нет, госпожа. Вы сможете с ним справиться, ваша аура достаточно хищно светится, да и ваш настрой вполне "боевой". Хищник нам нужен не самый сильный - нам необходимо оставить следы борьбы и возможно несколько капель вашей крови, может быть лоскут одежды, шпильку из волос.
- Ааа... а если не встретим или не справлюсь?
- Вы ведь хотите жить?
- Сволочь... - Прошептав почти ласково, скривилась. Жить то я хочу... но жить я хочу целиком! А если мне, не приведи биоматрица, что-то вроде гидрока встретится?! Я ему даже "фу" сказать не успею!
- Я вас предупрежу заранее. Но мачете рекомендую достать уже сейчас, вы не сможете вытащить его рывком, или поранитесь. А хищники могут начать встречаться уже совсем скоро.
- Угу.
Хищника мы встретили через полтора часа. Ящер. Размерами примерно с полторы меня, но намного когтистей и зубастей. Передвигался этот хищник на задних лапах, передние же были вооружены саблевидными когтями меньше моего мачете от силы раза в два. А он у меня полметра!
Причем если бы не предупреждение Глюка, сама бы я его вряд ли заметила - цвет шкуры настолько сливался с растительностью, что увидела я его только после того, как над ним завис Глюк. Кошмар... я же его не убью... мама моя, биокамера...
Пока ящер пытался поймать резко взлетевшего вверх Глюка, я что есть силы сжала оружие.
- Злитесь! Злитесь как можно сильнее и старайтесь оглушить его своим биополем! Госпожа!!! Вы или справитесь сейчас или СДОХНЕТЕ!!!
Последнее резкое слово как ничто иное привело меня в чувство. Ну уж нет! Я буду жить! Резкая волна ярости и я с воплем, достойным самого гидрока, бросаюсь на это чудовище. Никогда никого не убивала... это страшно... взмах мачете на уровне груди и я действительно по нему попадаю! Ужас... разозленный визг и ящер наконец обращает на меня свое внимание. Вот уж не надо мне такого счастья! Ответный визг уже от меня и я замахиваюсь снова, причем обеими руками, целясь ему в горло и голову. Странный хрип от ящера и он заваливается на бок. Что? Что произошло?
Напряженно всматриваясь, но не решаясь подойти ближе, переключила зрение на "био". Ооо... мое поле сломало ему шейные позвонки! Невероятно... своим замахом именно голой рукой я послала заряд поля, который сломал ему шею! Бракованный ген... если честно, то это подкосило меня намного больше, чем сама встреча с хищником.
- Прекрасно, госпожа. Вы справились. Вот видите, это оказалось совсем не сложно. - Спустившийся с ветки ИскИн, радостно защебетал, какая же я молодец. На меня же накатывали судороги, а потом меня стошнило. Ужас... нет, я понимаю, что или я или он, но все же... понимаю я это каким-то одним местом, а другим меня корежит от отвращения и хочется скулить и обратно...
Куда обратно? Обратного пути нет. Там смерть. А впереди свобода. Свобода... и жизнь!
Уф... стараясь не смотреть на убитого ящера, прополоскала рот и немного отпила воды из фляжки. Боюсь, я не до конца поняла план. Мы же его убили... а как тогда...
- Все очень просто. Пару ваших шпилек и оторвите кусок рубашки. Не жалейте, она все равно вам длинная. Прекрасно, а теперь возьмите нож и сделайте где-нибудь на своем теле надрез.